Александр Сухов - Лагорийский гамбит

• Название: Лагорийский гамбит
• Автор: Александр Сухов
• Жанр: Детективная фантастика

Продолжение книги «Чужая».

---

В наше время это все та же воровская вольница. Но для придания официального статуса этому миру, здесь существует Воровской Комитет, состоящий из наиболее прославленных и уважаемых граждан. Главной задачей Комитета является поддержание общественного порядка и осуществление внешних связей с другими мирами.

Как ни странно, но воровство здесь самое тяжкое преступление после умышленного убийства и растления малолетних детей, ибо в Параграфах — основном своде воровских законов черным по белому прописано: «Красть у собрата по ремеслу — западло». Лицо, уличенное в воровстве, тут же отправляют на Остров-каторгу, где в компании таких же, как и он рисковых пацанов под шелест листьев экзотических растений и пение ярко раскрашенных птиц у провинившегося появляется достаточно времени, чтобы все хорошенько обмозговать и сделать правильные выводы. Так или иначе, но случаи рецидивов преступлений здесь крайне редки.

По понятным причинам динамика изменчивости расового и количественного состава обитателей данного мира весьма впечатляющая. Гражданство оформляется легко. Любой желающий, подав соответствующую заявку и заплатив налог в два лагорийских империала, считается полноправным гражданином Воровского Мира аж на целый год. По прошествии означенного срока, по желанию индивида процедура принятия гражданства может быть совершена повторно и так до бесконечности, точнее до окончания срока пребывания данного гражданина на белом свете.

Также очень престижно владеть здесь недвижимостью. Это своего рода показатель профессионального статуса и успешности того или иного вора. К тому же обладание недвижимым имуществом позволяет иметь бессрочное гражданство и еще кое-какие привилегии.

Прибыв в Кайнану, главный город острова, на котором располагалась гасиенда Ловкача, Вайль Лангур не стал там долго задерживаться. Официальным языком в Мире Воров был лагорийский, поэтому для него не составило особого труда взять на прокат самодвижущийся экипаж, не прибегая к помощи переводчика.

Хоть в послании Спура и объяснялось самым подробным образом, как добраться до его гасиенды, коллекционер для верности все-таки приобрел подробную карту острова.

Поместье Ловкача находилось в центральной гористой части острова, по прямой примерно в сотне километров от Кайнаны, но из-за извилистости дороги Лангуру пришлось проехать более двух сотен верст. Откровенно говоря, он ничуть не расстроился, поскольку сама дорога была превосходного качества: гладкая и широкая. К тому же, вокруг было на что посмотреть: море зелени, отвесные скалы, синие озера. Курорт, иначе не назовешь.

Гасиендой Ловкача оказался обширный участок местности, обнесенный массивной крепостной стеной. В таких цитаделях обычно укрываются от вездесущей лагорийской Инквизиции объявленные в межмировой розыск преступники. Спур ни от кого не прятался, приобрел недвижимость по случаю за относительно небольшие деньги и перетащил сюда почти всю свою родню в количестве примерно двух дюжин. Младших определил в элитную воровскую школу, остальных приставил к хозяйству. Короче, сделал неплохое вложение капитала.

Родственники были ему безмерно благодарны, поскольку Барнакан, родной мир Ловкача Спура, с его бесконечными клановыми разборками и тотальным межплеменным геноцидом, был малоприятным во всех отношениях местечком, и возможность вырваться оттуда стала для них подарком судьбы. Все без исключения родственники были лично преданы своему благодетелю и готовы не только молиться на него, если потребуется отдать за него жизнь. Младшие подрастут, получат соответствующую квалификацию и под его руководством освоят все прочие тонкости воровского мастерства. Затем самостоятельно продолжат семейное дело, и, конечно же, не позволят своему наставнику и благодетелю в старости прозябать в нищете и одиночестве. Так или иначе, Ловкач Спур отличался завидным умом, деловой хваткой, к тому же, до корней своих обезьяньих бакенбард был прагматиком.

Подкатив к массивным воротам гасиенды, Вайль Лангур сообщил о своем прибытии продолжительным звуковым сигналом. Как оказалось, его ждали. Створки врат распахнулись, и самодвижущийся экипаж неспешно вкатил во двор поместья. Внутри коллекционер увидел большой каменный дом, более похожий на дворец какого-нибудь средневекового феодала. С трех сторон строение было окружено обширным садом. В саду между деревьями наметанный глаз Лангура заметил с десяток бунгало. По всей видимости, здешние обитатели предпочитают толстым и надежным каменным стенам крытые пальмовыми листьями хижины. Тут уж как говорится, о вкусах не спорят.

— Жулик, негодяй, бандит с большой дороги! — вместо приветствия заблажил гость, едва завидев вышедшего ему навстречу хозяина.

На что Ловкач лишь задорно оскалился, продемонстрировав два ряда желтых кривых зубов и впечатляющего размера клыки, и как ни в чем не бывало, обратился к коллекционеру:

— Полноте, дорогой Лангур. Я выполнил практически все условия сделки, и не моя вина, что в наших отношениях возникло легкое взаимное недопонимание. — После чего сделал приглашающий жест рукой. — Может быть, обсудим детали в более подходящей обстановке.

Коллекционеру оставалось лишь от досады скрипнуть зубами и принять приглашение.

— Итак, что-нибудь выпить или перекусить с дороги? — предложил Спур после того как гость и хозяин устроились в удобных креслах на открытой веранде дворца.

— Бокал воды, если можно, — недовольно пробормотал еще не успевший успокоиться гость.

Ловкач хлопнул в ладоши и отдал соответствующие указания прислуге. В считанные мгновения на небольшом столике, стоявшем в непосредственной близости возникли вазы со свежими фруктами, два кувшина: с водой — для коллекционера и вином — для хозяина, а также пара бокалов.

— Итак, уважаемый Лангур, по счастливому стечению обстоятельств мне стала известна истинная стоимость книги, поэтому в одностороннем порядке я решил слегка подкорректировать условия сделки.

— Негодяй, нечистоплотный деляга, обманщик, вор!.. — начал было снова Лангур, но, наткнувшись на веселый взгляд Ловкача, лишь махнул когтистой лапой, брезгливо посмотрел на вазу с фруктами и опрокинул в свою широкую пасть бокал воды.

— То, что я вор, отрицать бессмысленно, — смакуя вино, ответствовал хозяин, — ты меня собственно и нанял, чтобы я украл для тебя одну вещицу. Вот только, извини, так уж получилось, мне посчастливилось узнать ее настоящую цену. И я вдруг подумал: «Ловкач, а ведь это неплохой шанс для тебя. Если кто-то за эту книжицу готов заплатить сотню тысяч лагорийских империалов, значит она ему нужна до зарезу». О чем я подумал дальше, Вайль, не сложно догадаться, даже не обладая столь проницательным умом как у тебя.

— Вероломная обезьяна, вымогатель, бандит с большой дороги — хмуро проворчал коллекционер, однако без прежнего задора и пафоса.

— А ты бы на моем месте упустил такой шанс?

Провокационный вопрос был проигнорирован гостем, вместо того, чтобы обрушить на голову «вероломной обезьяны» очередную порцию громов и молний, он спросил:

— Сколько ты хочешь за книгу?

— Полную ее стоимость, за вычетом аванса, разумеется, — не моргнув глазом выдал Спур.

Внутренне коллекционер возликовал, поскольку цена в сто пять тысяч его вполне устраивала. Однако в силу своего характера тут же попытался сбавить ее чуть ли не наполовину:

— Шестьдесят. Клянусь всеми богами, у меня больше нет!

— Как знаешь, Лангур, — вновь задорно оскалился хозяин, — завтра я предложу книгу тому, у кого украл. Надеюсь, настоящий ее хозяин окажется посговорчивее некоторых жаднючих крокодилов.

«Жаднючий крокодил» было явно сказано в ответ на «вероломную обезьяну». Однако коллекционер пропустил оскорбление мимо ушей. Оценив решимость Ловкача отстаивать озвученную сумму до последнего синедроля, он сдался.

— Хорошо, злодей, я согласен. Чек Центрального Лагорийского Банка тебя устроит?

— Окстись, милай! — еще шире заулыбался Ловкач Спур. — Ты где находишься? Да будет тебе известно, что в Мире Воров в ходу лишь один платежный документ — звонкая монета.

— Так что же мне делать? — смущенно спросил Лангур. — Снова отправляться в Лагор, потом возвращаться обратно?

— Глупый серанец! — хозяин посмотрел на гостя как на конченного идиота. — Если ты считаешь, что здесь живут необразованные дикари, ты глубоко ошибаешься. В Кайнане имеется куча контор, где без особого труда можно превратить ценные бумаги в любую валюту, имеющую хождение в бескрайней Ойкумене. Имей в виду, лично я предпочитаю лагорийские империалы.

— Какой процент комиссии они берут за обналичку?

— Спроси что-нибудь полегче, — поставив на стол опустевший бокал, ответил Спур. — Я в банки не ходок и всю свою наличность стараюсь хранить в другом надежном месте. Сам понимаешь, специфика профессиональной деятельности обязывает. Загребут, посадят, а вклад изымут в пользу государства. А так нет средств на счетах — нечего конфисковывать. Уверяю тебя, Ловкач, Спур гол как сокол, даже этот домик оформлен на одного моего дальнего родственника — в случае чего комар носа не подточит. Короче, привезешь бабки, получишь книгу. — И задорно ухмыльнувшись, добавил: — Раньше привезешь — раньше получишь.