Джулия Кеннер - Кейт, истребительница демонов

• Название: Кейт, истребительница демонов
• Автор: Джулия Кеннер
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-699-23827-9

Когда-то давно истребление демонов и зомби было для Кейт Коннор настоящей работой, серьезной и очень опасной. Впоследствии Кейт отошла от дел, обзавелась семьей и порядком подзабыла прежние навыки. Однако силы зла вновь зашевелились. Что-то притягивает их в маленький уютный городок, в котором обосновалась Кейт. Вот и приходится ей в перерывах между стиркой, уборкой и воспитанием детей заниматься устранением нежелательных элементов, угрожающих существованию человечества.

Новая книга от автора знаменитых бестселлеров «Код Givenchy» и «Матрица Manolo».

---

Сон не шел ко мне.

Слишком многое происходило в моем мире. Слишком многое пошло не так, как мне хотелось. И я отчаянно ворочалась с боку на бок в пустой постели. Стюарт вновь работал допоздна в своем кабинете, а моя паранойя стремительно набирала силу.

Я обняла подушку, стараясь не думать о том, как мне придется поступить, если человек, которого я выбрала в качестве спутника до конца жизни, заключил союз с демонами. Я не могла поверить, что совершила такую ужасную ошибку, но все улики были против Стюарта.

Мне совсем не хотелось об этом думать, и я решила сосредоточиться на других вопросах — например, где мог брат Майкл спрятать кости Лазаря. У меня не возникло никаких идей, и мысли потекли немного в другом направлении. Я представила себе, как кости и тела встают из мертвых и демоны занимают сначала Сан-Диабло, а потом и весь мир. И все превращается в ад (в буквальном смысле).

Не очень приятные мысли.

Нет, я не могла этого допустить.

Но к сожалению, я не знала, с чего начать.

И все-таки я задремала, потому что в следующий момент почувствовала, как Стюарт сел на свою сторону постели. Я повернулась на бок и оперлась на локоть.

— Привет, — сказала я.

— И тебе привет.

— Над чем ты так долго работал?

— Сделки с недвижимостью, как обычно, — ответил он.

— Да? — Я взбила подушку и устроилась поудобнее. — Хочешь поговорить?

— Это довольно скучно, Кейт. К тому же уже поздно.

— Ага, — пробормотала я, пытаясь сообразить, как вести себя дальше. В конце концов я решила действовать прямо. Мне нечего было терять. — Тебя что-то тревожит? Ты что-то от меня скрываешь?

— Почему ты спрашиваешь? — искренне удивился он, и я бы ему поверила, если бы Стюарт смотрел мне в глаза.

Однако он принялся поправлять простыню.

— Обычно ты рассказываешь о своей работе. Проклятье, ты столько о ней говоришь, что мне иногда становится скучно. — Я не стала сообщать ему, что довольно часто выключаю звук. Едва ли такая откровенность поможет делу. — Но прошло уже несколько дней с тех пор, как ты замолчал. Я боюсь, что у нас неприятности.

— Все в порядке, — заверил меня Стюарт. — Вот только я сильно устал. Давай ляжем спать.

— Да, конечно. Но ты можешь поговорить со мной, ты же знаешь.

— Знаю, Кейт, знаю.

В его голосе прозвучало раздражение. Он выключил свет, и я опять скользнула под одеяло.

Ожидая его прикосновений, я напряглась. Оставалось надеяться, что мое тело меня не выдаст. Однако Стюарт повернулся спиной ко мне, и я последовала его примеру.

— А как дела с Кларком? — спросила я.

Стюарт ответил далеко не сразу.

— Что тебя интересует?

— Мы совсем о нем не говорим. Чего он хочет? Чем намерен заняться, когда ты займешь его место?

Он рассмеялся.

— Ты сказала «когда», а не «если».

— Но ведь ты победишь, верно?

— Несомненно, — ответил он.

Это слово прозвучало так, что я похолодела.

— А Кларк? — не унималась я.

— Он уйдет в отставку. Умер его дядя, который оставил ему кучу денег. Кларк купил себе дом в Аспене. Он с нетерпением ждет начала новой жизни.

— Замечательно, — сказала я, нахмурившись в подушку.

Если богатый дядюшка действительно существует, у Кларка осталось гораздо меньше поводов мстить церкви, получившей деньги его отца. А поскольку других подозреваемых у меня не было, мой муж оказывался крайним. Конечно, с точки зрения логики все это звучало не слишком убедительно. Я прекрасно понимала, что в Сан-Диабло может находиться дюжина приспешников демонов, каждый из которых пытается найти кости Лазаря. Однако мое сердце было связано со Стюартом. Именно поэтому мое сердце было разбито.

— Ты не хочешь рассказать мне о том, что тебя действительно тревожит? — спросил Стюарт.

Вопрос так меня удивил, что я даже повернулась к нему. Его глаза были чистыми и сияющими, а улыбка такой знакомой. Человек, которого я знаю и люблю. Быть может, я ошибаюсь? Пожалуйста, пожалуйста, пусть будет так!

Он погладил меня по щеке.

— Ну давай, Кейт. Расскажи мне.

— Ладно, — сказала я. — Пришло время правды. — Набрав в легкие побольше воздуха, я заговорила: — Я стала проводить гораздо больше времени в церковных архивах.

Я сделала паузу в надежде, что он сам сделает признание, услышав упоминание о церкви.

Молчание. Я откашлялась.

— Из-за этого мне пришлось отдать Тимми в детский сад.

Тут я поняла, что отодвинулась от него и сжалась в комок. Что ж, в этом не было ничего удивительного. Нетрудно было предположить, что Стюарт рассердится. (Честно говоря, я это заслужила. Если бы Стюарт принял такое же решение без моего участия, я бы долго его терзала.)

— Детский сад, — сказал он. — И где он расположен?

Я заморгала, удивленная его спокойствием.

— «Кид спейс», — ответила я. — Возле торгового центра.

— Ты навела справки?

— Конечно. Мне понравилась воспитательница.

— И это решило твои проблемы?

— Конечно. Но это временно. — Я приподнялась на локте и заглянула ему в лицо. — Стюарт, мне очень жаль. Я не должна была принимать такое решение без тебя, но найти место в хорошем садике трудно, а у них оно появилось. Мне требовалось больше свободного времени, чтобы…

Он прижал палец к моим губам.

— Не нужно об этом тревожиться, любимая.

Мне потребовалось почти две секунды, чтобы понять смысл его слов, но я все равно не могла поверить своим ушам.

— Что?

— Я сказал, что ты ни о чем не должна тревожиться. Ты замечательная мать. Я полностью тебе доверяю.

— Да? — с сомнением спросила я. — Так ты не против?

— Все в порядке. Но уже больше часа ночи. Мне нужно немного поспать.

Он наклонился и поцеловал меня в щеку, а потом откатился на свою половину кровати.

Я лежала и смотрела на его спину, обтянутую белой футболкой, сияющей в лунном свете.

Это плохо. Это очень, очень плохо.

Я не могла себе представить, чтобы мой Стюарт спокойно устранился от решений, связанных с воспитанием Тимми. Нет, человек, лежащий в моей постели, не был Стюартом.

Слезы обожгли мне глаза, и я еще крепче вцепилась в подушку. В голове у меня пульсировала одна мысль: мой муж, мужчина, которого я люблю, действительно связан с демонами.

Когда я проснулась, Стюарт уже ушел. По правде сказать, я была даже рада.

Спала я плохо, мои сны были полны демоническими образами мужа, а в голове теснились мысли о костях Лазаря. Я понимала, что мое подсознание отчаянно пытается решить задачу, но сейчас мне хотелось, чтобы мой мозг просто отдохнул. Меня переполняли раздражение и усталость, и я не собиралась терпеть проявления неудовольствия как от людей, так и от демонов.

Лора, как и положено надежному другу, согласилась приглядеть за двумя моими воспитанниками, чтобы у меня была возможность сходить в офис Ларсона и поговорить с ним до начала судебного заседания. Когда появилась Лора, Тимми был по уши в каше, а Элли поспешно убежала, чтобы не опоздать на машину. Эдди все еще спал (подозреваю, что вчерашние приключения его утомили, и, хотя он всячески гордился своим виртуозным маневром, я решила, что он заслужил отдых).

Я сразу же устремилась к двери, пообещав Лоре вернуться к десяти и освободить ее от заботы о моем потомстве. Потом я отвезу Тимми в сад и возьму Эдди с собой. Вдруг нам повезет и он заметит то, что ускользнуло от моего внимания!

Я предупредила Ларсона, что у меня есть новости, и он ждал меня, поставив кофейник на плитку.

— Кости Лазаря, — сказала я, откинувшись на спинку кресла и делая первый глоток кофе.

Я нашла ответ на один из главных вопросов и теперь чувствовала некоторое удовлетворение.

— Кости Лазаря, — повторил он. — Ты хочешь сказать, кости Лазаря, которого Иисус поднял из мертвых? Кости, обладающие способностью оживлять мертвых?

Я уставилась на него.

— Так вы знали о костях?

— Это фольклор. Сказки. Выдумки и предположения.

— Я так не думаю, — возразила я. — Эдди их видел. Эдди из-за них предали.

Сомнения на лице Ларсона уступили место любопытству.

— В самом деле? Ладно, тогда просвети меня.

И я пересказала Ларсону историю, которую поведал мне Эдди. Ларсон переплел пальцы и нахмурился.

— Интересно.

— Эдди вовсе не выжил из ума, — добавила я. — Возможно, он немного эксцентричен, но разум ему не изменил.

— Но мы по-прежнему понятия не имеем, где находятся кости Лазаря. Он тебе об этом так и не сказал?

Я заерзала в кресле.

— Нам известно, что они где-то в соборе.

— Но мы не знаем, где именно. — Ларсон ударил кулаком по столу и встал. — Проклятье, Кейт, нам необходимо их найти. Мы должны его опередить.

Я облизнула губы, мне хотелось кое-что сказать, но я не знала, как Ларсон отреагирует на мои слова.