Александр Бачило - Проклятье диавардов

• Название: Проклятье диавардов
• Автор: Александр Бачило
• Жанр: Научная Фантастика

---

Олег поднялся и порывисто заходил по комнате.

- Но он забудет, что неизлечимо болен, - возразил Виктор.

- Ну да! Мы все забудем, если, например, застрелимся! Это ведь то же самое. Просто вместо одного человека появляется совсем другой. И неизвестно, где.

- Но он может вернуться.

- А что, многие возвращаются?

- Не очень.

- Ну вот! Тогда я вообще не понимаю, зачем вы возитесь с этим "Нейроном"!

- Погоди, не горячись, - спокойно сказал Виктор, - послушай: покойницкий глаз всем нам отмерил по одному году. Кто-то его уже доживает, а у кого-то (Олег потупился) он все еще впереди. Но только один! Так вот. Некоторые из вернувшихся до истечения своего годового срока говорят, что провели "там" года три-четыре! У нас разный темп времени. Мало того, у "Нейрона" он то и дело меняется! Как? Отчего? Нельзя ли его еще ускорить и подарить покойникам лет десять - пятнадцать, вместо этого проклятого года? Вот над чем мы бьемся. И кое-что, между прочим, начинает получаться...

Бойко закончил лекцию и смог, наконец, вернуться к своему порядком остывшему чаю. Вместо него вдруг заговорил худой, до сих пор, казалось, вовсе не следивший за ходом беседы.

- Это еще не все, - произнес он. - Витя будет возмущаться и спорить, но я скажу есть у меня все-таки сомнения насчет Корфа. Кажется, не все мертвые умирают в том мире...

- Ладно, ладно, - поморщился Виктор, - как всегда запишем в протокол особое мнение Дашкевича.

- Хорошо, - сказал Олег. - Теорию этого дела я, вроде бы, начинаю понимать. Ну а какой он, этот мир? На что он похож?

- О! - смеялся глазами худой. - Экзотика! Копья мечи. Короли и принцессы. Драконы, правда...

- Средневековье, - подытожил Виктор, - но довольно оригинальное.

Вечером Зоя и Олег пришли в госпиталь. Пашка все еще спал, сильно осунувшееся его лицо было спокойно. Тот же врач пригласил их к себе в кабинет для беседы.

- Непосредственная опасность вашему сыну сейчас не угрожает, - начал он. - Оба перелома веточные, довольно легкие, без сомнения, скоро срастутся. Но вот со стороны психики... во-первых, налицо все признаки легкого сотрясения мозга. Во-вторых, нервное истощение... Он до сих пор в шоковом состоянии...

- Что с ним делали? Пытали? - прошептала Зоя.

Врач прошелся вдоль стола туда - обратно.

- М-м-да, похоже на то, - его вдруг передернуло, будто вспомнилось что-то свое. - Там же уголовники. Тюремная школа. Они это умеют...

В общем, я не могу приказывать, но рекомендую настоятельно. Есть у нас...

- Доктор, - перебил его Олег, - мы уже все знаем. Мы уже дали согласие на применение "Нейрона". Только с одним условием...

- Хм! С каким же? - поинтересовался врач.

- Мы отправляемся все втроем...

9

Первое, что я увидел, открыв глаза, была индикаторная панель устройства сопряжения. Какой-то миг во мне еще жило удивление Тайка Тхоорта - ему никогда не приходилось видеть разноцветных мигающих огоньков, - а затем вдруг всей тяжестью обрушилась настоящая память. Это было как прозрение - все тайны и загадки, так долго терзавшие беднягу Тхоорта, были разрешены в одну секунду. Но ответ оказался страшнее, чем мучительное неведение. Я вспомнил, кто я есть и где нахожусь. Я вспомнил, что меня ждет.

Просыпаясь от кошмара, человек испытывает огромное облегчение. Здесь было наоборот. Я словно оказался в своем старом, давно забытом кошмаре и вдруг понял, что это не сон. Я застонал, и сейчас же надо мной склонились две головы. Одна из них принадлежала Ефиму Зарецкому, другая была мне незнакома.

- Ну, как ты? - спросил Ефим. - Голос его сильно изменился за то время, что мы не виделись, и звучал теперь хрипло, сквозь одышку.

- Сейчас, погоди, - прошептал я, снова закрывая глаза. Начиналось головокружение.

Итак, я вернулся. Хоть возвращаются и немногие. Теперь я знал, почему. Не каждому удается попасть на остров посреди озера в стране ирманов. Не каждому на острове удается отыскать пещеру, ведущую к Выходу... Стоп! Я открыл глаза и сел, потянув за собой какие-то провода. А как же Даяна и Кидо? Где они?

И опять услужливая память подсказала ответ. Они все еще там. Но это не Даяна и Кидо, это Зоя и Пашка! Как долго мы искали друг друга! Как удивлялись, собравшись вместе, что, кажется, знакомы много лет! Неужели нас опять разбросает, теперь уже по разным мирам? Неужели они не найдут Выход?

- Там еще двое, - едва ворочая языком, проговорил я, - на подходе...

- Хорошо, - сейчас же отозвался Ефим. - Кто?

- Зоя и Пашка.

- Да ну?! - Зарецкий был изумлен. - Как же ты их отыскал? Как узнал?

- Не узнал. Но что-то, видимо, остается в подсознании. Нам хотелось быть вместе.

- Ладно, в отчете все опишешь подробно. Сколько времени там прошло?

- Года два. Впрочем, надо подумать... А здесь?

- Здесь все... - Ефим потоптался неопределенно, виновато глянул на стоящего рядом. - Моих уже никого нет. Сам жду со дня на день... Не надеялся тебя встретить...

- А Бойко? Остальные?

- Никого. Все новые. "Нейрон" веду я. Вот Володя... сменит меня.

- А как "Нейрон"? Что-нибудь есть?

- Кое-что есть, - Ефим принялся освобождать меня от проводов. - Бойко нашел новый порт. У самого Выхода. Но без адаптации.

Витя доживал последние дни... Не стал ждать конца, записался через этот порт целиком, скопировал все сознание, управление полностью переключил на "Нейрон".

- Ну? - что-то вдруг вспомнилось мне. Что-то совсем недавнее.

- Еще семь минут он был жив. Приборы показали кислородное голодание. Удушье. Он мог вернуться, но почему-то не сделал этого. Во всяком случае, он оставался самим собой, никаких следов памяти "Нейрона" нет. По-видимому, воздух там не пригоден для дыхания человека с Земли...

- Да, он там, недалеко от Выхода, - сказал я. - Он пытался написать что-то кровью на стене, но не успел. Да и писать там надо не по-русски...

Вечером того же дня мы ждали возвращения Зои. Новый информационный порт, открытый Виктором Бойко, заранее предупреждал о чьем-либо приближении к Выходу и даже позволял установить, кто идет. На этот раз была Зоя. Она все-таки нашла дорогу. А может быть, "Нейрон" специально разделил нас перед Выходом, чтобы выпускать по одному? Тогда скоро нужно ждать Пашку...

Только бы она не отступила, не испугалась в последний момент!

Мы с Володей Глущуком сидели в пультовой сопряжения у металлического саркофага, в котором хранилось тело Зои. Глущук на "Нейроне" исполнял обязанности главного, Ефим понемногу сдавал ему дела. Сейчас Володя снова и снова заставлял меня воспроизводить один эпизод моего предварительного отчета. Что-то ему там не нравилось, не укладывалось что-то в его представление о мире "Нейрона".

Об острове и пещере, ведущей к Выходу, здесь давно знали от других "нейронавтов", повадки "Посланника Колдуна" тоже были изучены во всех деталях. И все же...

- Погоди! Давай еще раз. Демон полез за вами в пещеру или нет?

Я пожал плечами.

- Что значит полез? Не только полез, он нас там догнал. И уже, помню, начал... растворяться, что ли? Словно бы превращался во что-то совсем другое...

- Ну? - Володя глядел на меня с какой-то затаенной печалью. - А дальше?

- А дальше появился свет. Ослепительно-белая полоса, как будто струя газа или молния... Она ударила прямо в демона, ну и он... отступил, в общем.

Володя задумчиво покивал.

- Вот смотри, - сказал он рассудительно, - ты говоришь, что видел во сне остров и нападение крылатого демона, так? Так. Затем, уже на острове, тебя посещает предчувствие смерти, бессознательный страх. Правильно?

- Правильно. Мы все это чувствовали.

- Хорошо. События, таким образом, развиваются по классической схеме последнего дня диаварда. Сны, пред чувствия, страх и, наконец, нападение Посланника Колдуна.

- Так ведь он и напал...

Володя вдруг вскочил и заходил взад-вперед.

- Кто напал?! - простонал он. - Подумай сам, что ты несешь? Такое нападение - есть последняя и необратимая стадия исчезновения диаварда! В этот момент здесь умирает его тело! Покойницкий глаз никому еще не давал отсрочки!

Я растерянно молчал.

Дверь пультовой тихонько скрипнула, и мы оба обернулись. На пороге стоял Зарецкий. Лицо его было белее листка бумаги, который он держал в руке.

- Что случилось? - спросил я.

Ефим шагнул в пультовую, оглянулся зачем-то назад и, протягивая мне листок дрожащей рукой, сказал:

- Это анализ крови. Твой. У тебя в крови нет вируса СВС...

В ту же секунду запел сигнал на пульте, торопливо побежали огоньки контрольной карты, щелкнул автоматический замок саркофага...

Зоя вернулась.

...Несколько часов спустя мы сидели в прожаренной, протравленной, пропесоченной камере специальной очистки, а вокруг, за полиэтиленовым пологом, сновали поднятые по тревоге специалисты.

- Ты понимаешь, Зойка? - радостно тараторил я. - То, что произошло с нами в пещере - это же чудо! Мы спасены!

Она, едва успевшая восстановить способность соображать по-земному, только улыбалась в ответ и все повторяла: