Ирина Басараб - Черный принц. Сила демона

• Название: Черный принц. Сила демона
• Автор: Ирина Басараб
• Жанр: Фэнтези

В каждом человеке сидит демон. Что будет если его пробудить? Отверженный семьей, Алекс причитает на несправедливую судьбу. Находясь на волоске от смерти, он принимает руку незнакомца. Но спасительной рукой оказалось не проявление небес, а происки зла. Достаточно одного желания, чтобы пробудить зверя. Много лет назад было пророчество: «когда взойдет на трон зверь. И прольются реки крови. И падут в руинах города».

---

Арно ни на минуту не поверил в ее вранье.

– Ага, браконьеры значит! Эти охотники за легкой добычей не летают на драконах, и ты отлично об этом знаешь. Ты хочешь, чтобы я поверил в то, что ты никогда прежде не видела меня? Миледи, вы намерено пытались заколоть меня словно жертвенного агнца.

И снова этот растерянный взгляд. У Арно руки чесались схватить эту девчонку и силой выбить из нее признание.

– Я же сказала, что ошиблась и приношу за это свои искренние извинения, –закричала девчонка, отвечая криком на крик.

От подобной наглости Арно опешил. Сделав глубокий вдох, принц уже спокойнее продолжил:

– Ты ненавидишь меня, как и весь твой род. Я понимаю, тобой руководили эмоции. Подверженная влиянию своей семьи ты была лишена собственного мнения.

Арно отвернулся от девчонки. В его голосе прозвучала горечь. Исула только теперь смогла успокоиться и перевести дух. Да, она всем сердцем жаждала его смерти, но и он в чем-то прав. Ее семья ненавидит короля. Годами ей вбивали ненависть к королевской династии пока однажды она уже сама не стала испытывать подобные чувства, принимая гнев семьи за свою собственную. Ею руководило желание помочь отцу избавиться от тирана, а вот как оно вышло! Своими действиями, она только усугубила все и предрекла свой род на смерть. Гнев короля ужасен и все об этом знали.

Но что-то теплое шевельнулось в груди Исулы, когда она смотрела на принца. Он был не такой как его отец. Этот юноша не добил ее в лесу, не бросил на растерзание зверям. Все, что ей говорили, оказалось неправдой. Он совсем не такой, каким его описывали, представляя как тирана, эгоиста, любителя острых ощущений. Слова отца в одно мгновение улетучились, растворились как утренний туман. Она видела перед собой не зверя, не врага, а юношу достойного уважения.

- Наши семьи давно враждуют, хотя и прикрывают это под ликом гармонии и полного понимания. Эта вражда накалила ситуацию в королевстве до предела. Вот-вот может вспыхнуть восстание. Но я не хочу, чтобы вражда родителей перешла на детей. Мне не за что тебя ненавидеть. Я тебя совсем не знаю, как и ты меня. Позволь мне доказать тебе, что я достоин твоего уважения. Я не хочу быть твоим врагом.

Арно повернул голову на бок, из-за плеча глядя на Исулу. Девчонка словно окаменела. Ее раздирали сомнения.

– «Что же это? Он совсем не винит ее за поступок. Он хочет примириться с тем, кто желал его смерти?»

Исула подняла глаза. Арно стоял перед ней протягиваю руку. Не думая ни о чем, Исула машинально протянула принцу руку. Взявшись за руки, оба отпрыска враждующих кланов подошли к водопаду. Оба молча, смотрели на неистовую гладь бурной воды.

– Теперь, зная о том, что мой род хочет твоей смерти… Ты пощадишь их?

Арно не отвечал. Не в его праве было выносить приговоры или миловать. Он не король.

– Ты сама как думаешь? Пока живы главы совета, смогу ли я спокойно править?

Исула поникла головой. Она понимала, что он прав. Их вражда не имеет конца, как впрочем, и не помнит уже начала.

– Ты отпустишь меня? – робко спросила девчонка.

Ее ладонь вспотела от волнений, тело дрожало от страха. Арно держал ее руку, ощущая страх девчонки. Сейчас он стоял перед выбором от которого зависело будущее обоих семей. Он чувствовал, как она вся внутренне напряглась, ожидая его ответа. И вдруг, суровое лицо принца прояснилось озорной улыбкой, словно у мальчугана, который задумал новую пакость.

– Отпущу, если пообещаешь стать моим другом.

Исула удивленно захлопала ресницами, размышляя, а не свихнулся ли принц? Она с интересом смешанным с недоверием рассматривала принца. Только сейчас она словно впервые увидела его.

«А он оказался симпатичным. Хотя если подумать, внешность не главное. Даже убийца может иметь облик ангела».

Исуле понравился принц. Немного вытянутое лицо, упрямый подбородок, широкие скулы, светлая кожа, прямой нос, большие зеленые глаза, обрамленные длинными ресницами и широкой дугой черных бровей. Черная копна непослушных волос обрамляла лицо и спадала на плечи. Высокий, мускулистый, с идеально сложенным телом воина, он явно пришелся по вкусу Исуле.

Арно не мог не заметить, каким взглядом обвела его девчонка. Подобным взглядом купцы оценивают свой товар, чаще лошадей или собак. Одна бровь юноши медленно поползла верх. Подобные смотрины всегда приводили его в смущение.

– Я обещаю быть твоим другом. Но это должно остаться только между нами, усек? – строго приказала Исула, тыкая указательным пальцем в грудь Арно.

Арно засмеялся. Эта девчонка была такой забавной со своим непредсказуемым характером. Резкая перемена в настроении Исулы рассмешили принца. Давно он не видал таких забавных девиц, если не брать во внимание его сестру Антонию, возможно, еще Лили. Ах да, как он мог забыть, его мать была точно такой же!

– Договорились, рыжий друг.

Арно заговорщицки подмигнул Исуле. Девчонка демонстративно вздернула нос к верху и издала звук подобный фырканью.

« Он явно очень странный. Но мне это нравится!»

Весь дворец погрузился в глубокий сон, только одна фигура уныло приютилась у огня, что пылал в огромном камине с двумя каменными драконами поверху.

Жизнь потрепала гордого орла, тоска сломила некогда непобедимый дух. В зеленых глазах появилась боль, глубокие борозды морщин залегли у глаз и возле рта. Король замер в кресле, задумчиво глядя на огонь. Туманные образы всплывали перед его глазами. Он вспоминал годы юности своей, те дни, когда он повстречал ее.

«Меня зовут Джо, а ты кто?»

Красивая девочка с изумрудными глазами и пышной копной рыжевато-каштановых волос, весело смеялась над его шутками. Она вся светилась от счастья. Ее образ сиял под лучами осеннего солнца.

«Я буду всегда тебя любить»

Нежные слова клинком ранили сердце Джосалина.

«Я вернусь, верь мне».

Судорожно вдыхая, Джо едва сдерживал крик отчаянной боли.

– «Видишь эти звезды – это все миры.

– Я хочу увидеть их, – мечтательно воскликнула девчонка.

– Когда-нибудь я их тебе покажу».

В те далекие времена они были так молоды. Два отважных воина шли на опасный бой, не зная, вернутся ли обратно. Их любовь была столь сильна, как и рвение защищать свой мир. Два молодых ростка выросли и стали крепкими дубами, пустили молодую листву и превратились в надежную защиту своей земле.

Джо вспомнил день, когда двое влюбленных сердец объединились в законном браке.

«О, как она была прекрасна, словно нежный цветок и как чудесно трепетали ее длинные ресницы, из-под которых сияли счастьем влажные глаза».

Тот далекий день канул в летах. Джо до боли сжал кулаки.

– «Мы связаны нитью, что сильнее любви.

– Я никогда тебя не забуду».

С криком подобным рычанию раненого зверя, Джо швырнул графин с вином в камин. Пламя вспыхнуло, поднимаясь стеной, стекло разлетелось на тысячи мелких осколков.

– Ты никогда не отпустишь меня. И только смерть станет освобождением от твоих когтей.

Джо был кулаками о каменную стену до тех пор, пока стена не поддалась и в ней не образовалась дыра. С прерывистым дыханием, Джо стоял возле руин камина, стеклянными глазами глядя на дыру. Минуты шли и вот уже глубокие морщинки растянулись, он улыбался. Громкий раскатистый смех внезапно развеял тишину ночного дома.

– Холодная королева, вы меня заколдовали? Почему мне хочется, словно безумному юнцу, бросится сломя голову в ваши сети? – Джо взъерошил непокорную копну волос, шумно вздыхая. – Как тот мальчишка, много лет назад, я хочу снова завоевать тебя.

Утренняя зоря возвестила о крахе великой армии. Белое поле покраснело от крови сотен тел. Черные вороны кружили в поисках добычи. С рассветом ветер изменился и теперь приносил с собой едкий запах крови, метала и соленый запах моря.

Темная капля красного цвета упала на ладонь молодого воина. Длинные белые волосы покраснели от крови поверженных врагов. Порыв ветра покрыл голову воина пеплом. Блестящие доспехи потускнели под пеленой пыли и крови. Серые глаза тяжелым взором обвели поле брани, только теперь в них не было вчерашней гордости, а только пустота. С горечью взирал воин на поле, где нашли свое последнее пристанище его боевые товарищи, друзья и верные вассалы. Суровое лицо воина окаменело, уста сжались в тонкую полоску.

С трудом поднялся на ноги император Асандер. Добрый меч стал ему опорой. Кровь ручьем стекала из ран. Его армия пала. Он выиграл битву, но какой ценой? Ценой победы стала жизнь его друзей, людей, что верили ему и шли в бой. Он стал причиной всех бед своей империи. То, что десятилетиями создавали его дед и отец, он разрушил всего за несколько лет. Что это, злой рок гибели всех империй, а он просто неведомый исполнитель или он действительно плохой правитель? Все, что он делал, оборачивалось трагедией: освободил подданных от рабства, пытался сделать простой народ свободнее и счастливее – ополчил против себя всю аристократию. Принял сторону совета, пошел на компромисс – взбунтовался народ. Каждый его шаг, каждое действие поднимало против императора волну негодований. Император собрал армию и пошел на войну, а во главе правления посадил свою жену Лили – и тут взбунтовался народ, где это видано, чтобы женщина правила Макронезией? Народ и совет невзлюбили свою императрицу: гордая, заносчивая, быстрая на расправу с врагами, Лили никому не доверяла, твердой рукой правила государством. Лили была истинной дочерью своей матери, королевы Мидгарда, и Хранителя. Женщины, которую боялись макронезийцы и не только.