Ирина Басараб - Черный принц. Сила демона

• Название: Черный принц. Сила демона
• Автор: Ирина Басараб
• Жанр: Фэнтези

В каждом человеке сидит демон. Что будет если его пробудить? Отверженный семьей, Алекс причитает на несправедливую судьбу. Находясь на волоске от смерти, он принимает руку незнакомца. Но спасительной рукой оказалось не проявление небес, а происки зла. Достаточно одного желания, чтобы пробудить зверя. Много лет назад было пророчество: «когда взойдет на трон зверь. И прольются реки крови. И падут в руинах города».

---

И всякому будет по делом ему…

Каждое слово демона оживляло перед ее глазами новые образы, один страшнее другого.

Клеветники, грешившие языком – за язык были подвешены на крюки. Как гнилые груши они болтались на деревьях, издавая стоны. Лжесвидетели, таившие в устах ложь, терпели муки огня, что наполнял их рот. Ленивцы, что любили нежиться в постели при жизни, были простерты на ложах из огня. Женщины, которые вытравливали плоды свои, были обречены вскармливать грудью своей жалящих змей.

Это было столь ужасно, что она более не могла терпеть. В ушах стоял шум, ей казалось, что голова вот-вот взорвется, от переполняющих ее эмоций. Уста сами раскрылись, освобождая рвущийся наружу крик. Она закричала и едва не свалилась в темные воды бурной реки. Один только шаг разделял ее от пропасти загубленных душ. Прозрачные руки, адских мучеников, тянулись к ней, желая утопить в бескрайних водах. Души грешников барахтались в той реке, не имея возможности выбраться на поверхность. За свои грехи они были приговорены вечно страдать. Пока Он не простит их.

– Насильники и убийцы предречены терпеть муки в кровавых реках.

– Кровавых?

Ирена опустила глаза. И действительно, это была кровь. Черная река из крови тех, кто страдал.

Плот причалил к берегу. Темный хмурый берег выглядел мрачно. Из тумана, что окутывал высокие голые деревья, доносились тяжелые стоны.

– Это место зовется лес самоубийц. За свой грех, души должны терпеть страдания, что заставляют их вновь и вновь, проходить все заново, переживая тот момент, который привел их к самоубийству.

Жуткое место, от которого веяло гробовым холодом и одиночеством, заставляло кровь леденеть в жилах. Лес страданий приводил в ужас Ирену. На какой-то миг, она вспомнила далекий день, когда невыносимая боль едва не толкнула ее в пропасть. Тогда стоя на обрыве, она решилась оборвать свою юную жизнь. И если бы не Энтони, то сейчас ее душа, вот так же неприкаянно бродила бы по туманному лесу.

Странное чувство липкого холода бросило ее в дрожь. Она обернулась и встретила на себе насмешливый взгляд демона. Он прочел ее страхи, и втайне предвкушал тот день, когда получит в свое распоряжение грешную душу Хранителя. Ирена с омерзением отвела глаза, она и не сомневалась, что в этот момент демон с наслаждением перебирает варианты наказания для особенной души.

« Вам придется побороться за мою душу. Ведь она ценный дар для любой стороны. И кто знает, чья сторона возьмет верх в моей судьбе? История еще не окончена!»

Вслед за лесом простирались изнывающие жаром пески. Кара для грешников, долина бесконечного жара. Мираж воды терзал души. Испытывая жажду, они бежали за миражем реки и вновь утопали в раскаленном песке. Демоны надрывались от смеха над муками душ, избивая их кнутами.

Пески развеялись как по волшебству. Холода сменили зной жары. Содрогаясь от холода, Ирена потирала озябшие руки. Демон грубо толкнул ее в плечо, обращая на себя внимание. Без слов он протянул руку вперед, представляя ее взору, пустыню только теперь из снега. Вьюга вздымала кучи снега и кружила его в водовороте. Лютый ветер завывал, усиливая холод. Глаза Хранителя уловили едва заметное движение впереди.

– Это…

Изнывая от холода, по безграничному полю из снега, склонялись души. Как равнодушные куклы, они больше ничего не соображали и брели наугад. Их пустые глаза утратили блеск разума, отражая лишь пустоту. Пустоту ледяной пустоши.

– Холод? Что это за место?

– Пламя ада относительное забвение людей. Это место отображает внутренний мир душ. Они такие же пустые и безразличные ко всему, как и эта пустыня из снега.

– Зачем он меня позвал? – внезапно спросила Ирена.

Везельвул перестал улыбаться, и со всей суровостью демона посмотрел в глаза женщины, от чьей воли зависело многое. Он ненавидел ее, едва сдерживая порыв впиться зубами в глотку своего врага, но не смел. Он не смел, пойти против воли своего господина.

– Господин сам тебе все расскажет. Идем, нам уже пора. Он ждет…

Белые лепестки нежных ромашек, горкой опускались на каменный пол. Словно леопард, что дремал в своем логове, так же лениво разлегся на троне последний император Азота. Спокойный, но все также опасный как дикий зверь, Алекс перебросил одну ногу через подлокотник, любуясь диким цветком. Тонкие пальцы отрывали один лепесток за другим, напевая под нос веселую мелодию. Всего несколько минут, и прекрасный букет превратился в ковер из лепестков, устилая белой пеленой подножие императора. Небрежно обрывая лепестки, юный правитель загадочно улыбался, что весьма настораживало прислугу, которая привыкла лицезреть своего господина мрачным. Однако сегодня, он был в превосходном настроении. Казалось бы, что ничто не способно этого изменить.

Двери зала внезапно со скрипом распахнулись, и по алой дорожке вошла леди в черном. Приблизившись к трону, Валенсия поклонилась и замерла в позе ожидания. Минуты шли, а господин не обращал на нее внимания. Ощущая боль в спине, Валенсия недовольно покосилась на Алекса. Злость кипела, однако она не смела, нарушить церемониал, опасаясь гнева хозяина.

– Ты ее упустила. Она ведь жива?

Внезапно подал голос Алекс. В его тоне прозвучали стальные ноты скрытого раздражения. Господин злился. Валенсия выпрямилась, робко поднимая глаза на императора.

– Мой господин ей помогли. Асандер…

– Не продолжай. Я все знаю, – рявкнул он.

Страх молнией впился в ее тело.

– «Он знает. Откуда? Неужели его сила стала столь велика, что он словно вездесущий может видеть и ощущать на расстоянии?»

– Колдун жив, а я думал, что избавился от этого белобрысого выскочки?

– Он изменился и сталь сильнее. Это уже не тот Асандер которого вы знали.

– Знаю, – безразлично бросил Алекс. – Он пробудил силу предков.

Алекс раздраженно отшвырнул ворох цветов. Резкий смех вырвался из груди демона. Смех, от которого бросало в страх.

– Жалкая попытка. Его сила ничто против моей. Однако…

Алекс искоса взглянул на Валенсию. Темные глаза демона словно завораживали ее, сковывали во власти повелителя, лишая воли.

– Я считал, что меня окружают самые сильные и преданные существа. А оказалось – слабаки. Ты струсила, и сбежала с поля боя, поджав хвост, как жалкая собачонка. Твои прихвостни, трусливая свора неудачников. Джулия хотя бы пыталась бороться.

– Пыталась? – тихо прошептала Валенсия, ощущая, как внутри нее нарастает предательское чувство беспокойства.

– Да, она погибла. Ее убил Асандер.

Валенсия пошатнулась, словно после пощечины.

«Джулия погибла!»

Гибель Джулии шокировала ее. Она никогда не испытывала чувства симпатии к той выскочке. Они всегда сорились и не могли найти общего языка, но были вместе, как соратники, соучастники, враги…друзья. За много лет, обе прошли все трудности пути изгоев плечо к плечу. До сегодняшнего дня, Валенсия и не подозревала, насколько сильно привязалась к Джулии – своему врагу.

«Мы жалеем, когда теряем», – глухо отчеканил Алекс, с любопытством наблюдая за реакцией черной леди. Чувство привязанности у демона вызывало лишь жалость и презрение. В отличие от черной леди, Алекс ненавидел свою тетушку, и с огромным облегчением вздохнул, узнав о ее смерти.

– Стыдно признаться, но мне ее не жаль. Гори в аду тетушка, – проронил Алекс, изображая наигранную скорбь.

В мгновение грусть прервалась смехом. Демон смеялся.

Валенсия резко метнула в сторону Алекса, презренный взгляд. Глаза зверя сузились в жажде убить. Желтые кошачьи зрачки впились в демона, испепеляя гневным взглядом.

– А вот этого не смей делать. Ты забыла кто твой хозяин?

Секунда и лицо демона императора преобразилось из милого до ужасного. Валенсия смиренно опустила глаза. Черные полосы поползли по лицу Алекса, острые клыки показались изо рта. Демон хрипел, его голос более не был человеческим. Страх перед чудовищем охладил пыл ненависти Валенсии.

– Нет, не забыла. Я отлично помню кто мой хозяин. Истинный хозяин.

«О, если бы Алекс понял истинный смысл сказанных ею слов!»

– Вот и прекрасно моя черная леди. Ладно, на этот раз прощаю твой промах. Сегодня у меня хорошее настроение. Скоро у меня появиться наследник.

Алекс был доволен собой и не заметил странный блеск, что загорелся в глазах Валенсии. Как долго она ждала того момента, когда сможет отмстить ему за все! Она нашла слабое место демона и тот пусковой механизм, что приведет в действие ее тайные планы. Планы ее истинного хозяина.

– « Я рада за вас мой господин».

Следуя за Везельвулом, Хранитель спускалась все ниже и ниже, блуждая по огненным тропам ада. Ее поводырь, таинственный и молчаливый князь тьмы, открыл для нее неведомый доселе мир. Мир, что не дано было узреть человеку. Боль, страдания и отчаяние сопровождали путников. Круги Ада сменялись, словно декорации обретая еще более устрашающие очертания. Истинно место искупления грехов. Падшие ангелы истязали согрешившие души, обрекая их на мучения. Грешник должен искупить свой грех, а потом, возможно, предстать перед Создателем, чтобы вновь отправиться « в новую жизнь».