Ирина Басараб - Черный принц. Сила демона

• Название: Черный принц. Сила демона
• Автор: Ирина Басараб
• Жанр: Фэнтези

В каждом человеке сидит демон. Что будет если его пробудить? Отверженный семьей, Алекс причитает на несправедливую судьбу. Находясь на волоске от смерти, он принимает руку незнакомца. Но спасительной рукой оказалось не проявление небес, а происки зла. Достаточно одного желания, чтобы пробудить зверя. Много лет назад было пророчество: «когда взойдет на трон зверь. И прольются реки крови. И падут в руинах города».

---

Тело демона, склоненного над изголовьем ложа мертвой императрицы, постепенно тускнело, становилось призрачно прозрачным, и со временем совсем испарилось. Демон ушел…

Кеседи!

Тихий голос звал ее. Принцесса села на ложе. Кто-то звал ее. Чувство беспокойства все сильнее кричало в душе и с каждой минутой нарастало. Она предчувствовала исход ужасных событий.

Внезапно комната потемнела. Свет куда-то исчез. Холодные руки схватили ее и понесли. Она ничего не видела, была только тьма и больше ничего. Ее тело замерзало, она испугано закричала, но ее никто не услышал. Холодные руки неизвестного, острыми когтями впивались в кожу, оставляя кровавые следы. Неизвестный уносил ее из дома, образы миражами мелькали перед глазами, она боялась, что может никогда не вернутся обратно, в место, где была счастлива, место, что звала домом.

Слезы катились по щекам. Кеседи мысленно звала Алекса, сухие губы едва слышно шептали имя любимого, однако ответом на ее мольбы был лишь смех неизвестного.

– Не бойся, я рядом…

Вдруг откуда-то из темноты раздался знакомый голос.

Алекс!

Ничего более не понимая, Кеседи впала в забвение. Темнота поглотила ее, погружая в сладкие сновидения.

– Из всего, что я ненавижу, ты единственное ценное для меня…

– Что происходит? Где я?

Это сон? Если да, то, как же сладок он.

Она видела себя в белом платье невесты, а рядом был Алекс в таком же белоснежном костюме. Священнослужитель, что-то спрашивал ее, и она отвечала – да. Алекс был прекрасен, его глаза сияли счастьем и любовью. Он поднял фату, его уста коснулись ее губ.

В огромном светлом соборе взорвались крики приветствий. На головы молодоженов посыпался дождь из лепестков роз. Кеседи пребывала, словно во сне. Она видела все, что происходило вокруг, узнавала знакомые лица главнокомандующих армии империи, чиновников, королей и правителей других государств. Вся эта шумная и пестрая толпа потянулась к молодоженам с поздравлениями. А она им улыбалась.

Алекс взял Кеседи на руки и понес через весь зал.

– Отныне ты моя и более никто и ничто не станет между нами.

На челе императорских особ сверкали короны.

– Почему на мне корона? Императрица Азота моя мама. Тогда почему же все величают меня императрицей? Почему все эти люди склоняются передо мной?

Словно невесомая белая роза, Кеседи шествовала по проходу храма в белом платье. Алекс крепко держал ее за руку. Он имел гордый вид и держался поистине с царственным холодным величием.

Кеседи пребывая, как в тумане, не могла связать увиденные образы и происходящее в одну цепь разумного объяснения. Картинки, то появлялись яркой вспышкой света, то вновь пропадали, утопая во мраке забвения. Она снова перед алтарем. Хотя нет, это что-то иное. И снова, они с Алексом склонили головы перед верховным священнослужителем, который величает их головы коронами императоров. Кеседи одновременно пребывала на верху блаженства, но в тоже время в ее голове промелькнула ужасная догадка. Если она императрица – значит мама – умерла? Неужели для того, чтобы обрести одно счастье, она должна пожертвовать другим? Как же это жестоко с ее стороны радоваться своей участью новоиспеченной императрицы. Однако на лицах приглашенных играют улыбки и радость, значит это сон. Ни тени печали не омрачили улыбки гостей. Кенди жива, а это просто сон. Я сплю…

С высоты крыши древнего замка открывался невероятно захватывающий пейзаж. Замок возвышался над раскидистой широкой долиной, открывая вид на всю окрестность. С крыши были видны чистые водоемы, бесконечные леса, суровые склоны вековых гор. Небеса казались низкими, сливаясь с зеленым морем лесов. По небу рассыпались тучи цвета индиго, но кое-где, они размывались красно-черными и фиолетово-синими красками заката. А там, вдали еще виднелся круглый диск огненно-красного солнца.

Тонкую фигурку королевы Мидгарда нежно обволакивало сияние золотистого заката. Длинные черные волосы выбились из-под капюшона и разметались в разные стороны, поддаваясь дуновению ветра. Зеленые глаза напряженно уставились в одну точку. Там вдали она выглядывала его. Он должен был прийти. Он обещал.

Закрыв глаза, Ирена со сладким трепетом ощущала его присутствие. Глаза еще не видели его, но сердце знало, он идет.

Давным-давно были времена, когда они могли чувствовать друг друга на расстояние, но потом их связь разорвали. И вот теперь, цепи, что связывали их души и чувства возобновилась. Она могла чувствовать его на расстоянии, читать мысли, ощущать тревогу и радость на душе любимого, понимать его без слов. Она знала, когда ему было больно и когда он счастлив. Она слышала биение его сердца на расстоянии.

Солнце зашло за далекий горизонт. Одинокая фигурка не сдвинулась с места. Она все ждала. Прошло больше часа, когда в небе показался свет. Большой корабль с эмблемой Дрекендорфа вскоре приземлился на посадочной полосе у леса.

Не чувствуя усталость, Ирена летела на встречу с ним. Минуя винтовую лестницу, зал и холл, она выбежала на улицу и застыла в ожидании.

Без лишних слов, оба стояли на расстояние вытянутой руки, глядя в глаза, друг друга.

– Я боялась, что ты не придешь, – после минуты молчания вымолвила Ирена.

– Я дал тебе обещание вернуться.

– Сколько раз ты мне его давал, а потом…

Ее слова утонули во внезапном дуновении ветра. Джо привлек к себе Ирену и заглушил ее крик поцелуем. Их любовь была сродни боли от потери. Обещание, разлука, ожидание и встреча. Жизнь разлучала их множество раз. Но любовь не исчезла.

– Джосалин, когда мы обретем спокойствие? Почему мы не можем просто быть вместе?

Джо обнял любимую, нежно поглаживая по волосам. Он не знал, что ей ответить. Пока не знал.

– Ты прилетел один? А где Арно?

Отстраняясь от Джо, с тревогой спросила Ирена.

– Арно остался вместо меня. После восстания, я не могу бросить все на произвол. Совет признал Арно моим приемником и в мое отсутствие, он будет править государством.

– Отсутствия? Ты вернулся…, – с робкой надеждой, спросила Ирена, а у самой сердце готово было вырваться из груди.

Джо прижал палец к ее губам.

– Прости малыш, как бы мне хотелось, чтобы это стало правдой. Но у нас есть дети и им нужна наша помощь.

Ирена понимающе кивнула. Свет в ее глазах померк, а на лице пробежала тень огорчения.

– Антония исчезла. Я не могу с ней связаться. В последнее время, она отгородилась от меня. И Лили! Я не знаю, что с ней? Асандер зовет меня.

– Асандер исчез после битвы, в которой была разбита вся армия Макронезии. Империя Макронезия больше не существует. Столица стерта с лица земли, армия разбита, оборона разрушена. Колонии провозгласили независимость. Император бесследно исчез.

– А Лили, что с моей дочерью? – осипшим голосом спросила Ирена.

– Не знаю.

Джо виновато отвел глаза в сторону. Он слышал, будто бы Лили видели среди свиты Алекса, а, следовательно, она обращена. Однако у него не хватало смелости сообщить об этом ей. Жизнь научила его не верить пустым слухам, нужно все проверять самому. А пока, он будет молчать.

– Это еще не все, – снова заговорил Джо. – Кенди умерла.

Ирена преподнесла руку к горлу. На глаза мгновенно навернулись слезы.

– О, нет! Кенди, – едва сдерживая рыдания, протянула Ирена, оседая бессильно на траву. Пускай газон был влажным, а ветер пронизывал холодом, однако в смятение печальных переживаний, она не замечала ничего. Ей казалось, что все беды мира в одночасье свалились на нее. Будто бы Небеса насмехались над Хранителем, испытывая ее веру.

– Кенди, мой старый друг и мой противник.

– Александра и Кеседи обвенчали. Совет Азота провозгласил его императором. Наш сын стал новым императором Азота, – с неприкрытой гордостью сказал Джо.

Джосалин стоял, как каменное изваяние древних скульптур, возвышаясь над Иреной. В его мужественном профиле читалось восхищение. Джо в тайне радовался за сына. Однако Ирена не разделяла восторг супруга.

– Я боюсь, что теперь всему придет конец.

Джо присел рядом с ней, вытягивая свободно ноги вперед. Для бывшего солдата влажная трава на сырой почве была пустячным делом. В старые времена, случалось, и спать на мерзлой почве.

– Азот отозвал войска из Макронезии. Алекс стягивает свои силы обратно. Он разослал послов с мирными заверениями в соседние государства. Алекс хочет мира. Но помогать тому, кто уже пал, новоиспеченный правитель не намерен.

– Алекс хочет собрать силы и нанести решающий удар. Я слышала от своих шпионов, что вся эта каша с восстанием в Макронезии и провозглашение колоний независимыми, дело рук нашего сына. Эту игру затеяла Кенди, а он продолжает плести сеть раздоров, как ее верный ученик. Я не верю ни одному его слову о мире. Он демон, он зло, – срываясь на крик, сказала Ирена.