Ирина Басараб - Черный принц. Сила демона

• Название: Черный принц. Сила демона
• Автор: Ирина Басараб
• Жанр: Фэнтези

В каждом человеке сидит демон. Что будет если его пробудить? Отверженный семьей, Алекс причитает на несправедливую судьбу. Находясь на волоске от смерти, он принимает руку незнакомца. Но спасительной рукой оказалось не проявление небес, а происки зла. Достаточно одного желания, чтобы пробудить зверя. Много лет назад было пророчество: «когда взойдет на трон зверь. И прольются реки крови. И падут в руинах города».

---

Тяжелые капли ударяли по коже Джосалина. Склонив голову вниз, он искоса наблюдал за дорогой. Дождь начался внезапно с первой минутой их прибытия в королевство Ашон. Губы Джосалина растянулись в улыбке. Он догадывался, чьих рук это дело. Хранитель управляла стихиями, прикрывая их от опасности.

– «Спасибо тебе», – прошептал Джо.

Арно не услышал слов отца, что утонули в грохоте ливня.

Зловещий шепот, словно легкий прохладный ветерок, стелился по темному подножию дикого леса.

– Он идет. Он идет, – эхо луной раздалось во тьме.

– Это он.

– Да. Он.

– То, что предсказано, неминуемо должно свершиться.

Черный смог окутал лесную чащу. Треск веток, шум ветра и эхо прервал крик ужасного крылатого существа. Горгулья опустилась на поляну посреди леса. Желтые глаза сверкнули во тьме. Со спины существа опустилась фигура, закутанная в черный плащ. Лицо темного силуэта скрывал капюшон. Когтистая рука ласково погладила чешуйчатую голову горгульи. Крылатый прислужник довольно захрипел, полизывая руку хозяина шершавым языком.

– Он совсем близко, – грудным голосом сказала женщина, втягивая влажный воздух ноздрями, предвкушая волнующие события.

Горгулья принюхалась, сиплым хрипом вдыхая влажный воздух. Чуткий нос существа не подвел, она уловила запах и издала тонкий писк.

– Я слышу биение его сердца. Наш повелитель приближается, – донесся голос с высоты.

Две черные фигуры подняли головы вверх. В небе сгущался пар, преобразуясь в густой смог. Спустя секунду, смог образовал темное облако с нечетким силуэтом человеческой фигуры.

Инстинкт хищника поглотил его сущность, подгоняя вперед. Запах добычи становился все четче. Хрип твари раздался совсем близко у ворот лагеря. Прыжок и челюсти волка сомкнулись на шее часового. Как тряпичные куклы, оборотень разрывал тела стражей, не позволяя издать и звука. Всего только пару минут было достаточно хищнику, и лагерь остался без защиты. Хриплое дыхание твари раздалось у дома, что стоял на обочине селения. Дождевые капли стекали по густой шерсти волка, алая кровь скапывала изо рта.

Сион резко открыл глаза. Кровь быстро пульсировала в висках. Страх сковал его тело. Он чуял опасность.

«Тишина. Слишком тихо. Зловеще тихо».

Возле дома кто-то был. Он слышал чьи-то тихие шаги, скрип старого дерева, треск и прерывистое дыхание. Это не человек. Там за дверью был зверь.

Сион приподнялся на локтях. Свеча на столе погасла. Дверь снова скрипнула, и Сион напрягся, прислушиваясь к шагам. Он слышал, как мягко ступает неизвестный гость. Оно приближалось. Сион потянулся рукой к подушке и достал спрятанный там нож. Внезапно в темноте сверкнули красные глаза. Это были глаза зла, глаза налитые кровью, жаждущие убивать.

Сион поднял руку с ножом, выставляя ее впереди себя. Существо зарычало, острые челюсти клацнули. Широко раскрытыми глаза Сион успел увидеть, как закрывалась челюсть зверя. Прыжок и свет померк перед глазами Сиона. Последнее, что он услышал, был крик: то ли женский, то ли глас повелевающий зверю остановится.

Они встретились посреди пещеры, что спряталась в ущелье горы, скрытой зарослями леса. Холодный ветер поздней осени, тоскливо завывал за стенами пещеры. Издали донесся раскат грома. Вспышка молнии резко осветила лица двоих. Их глаза встретились. Они стояли так близко друг к другу, что слышали дыхание каждого. Промокшие до нитки, усталые и потрепанные долгими поисками, они замерли не двигаясь, будто бы время остановилось для них. Сколько прошло времени, было не важно, что сейчас их волновало, так это долгожданная встреча. Два разбитых сердца, истерзанные временем, нашли, наконец, путь друг к другу. Их связывали чувства, которые пережили годы, этих двоих объединяло прошлое: жизнь и дети, власть и ненависть, боль и потери, любовь и обида. Много лет назад, они были юны, их сердца горели пламенем любви, горячая кровь бросала вызов опасности и борьбе за свое существование. Жестокая война, в которой погряз их мир, разделились их судьбы. Теперь, они были уже не дети, годы славы воинов пролетели, отныне они стояли по разные баррикады жизни. Два короля, два воина, повенчанные венцом брака, однако разбросанные по разным мирам.

Их глаза все еще хранили тепло любви, сердца бились в унисон, души стремились друг к другу. Эту пару разделял один лишь шаг. Но нет больше, целая пропасть из времени.

В изумрудных глазах королевы Мидгарда засияли капли слез, неотъемлемое свидетельство радости любви, что нахлынули волной ввергая душу в водоворот смятений. Это был он. Годы состарили его, изнурили бременем, однако это был он. Черный шелк длинных волос пробрала седина, глубокие морщинки залегли у глаз и рта, жизнь наложила свой отпечаток на его тело. Однако в ее глазах это был прежний Джо, мужчина которого она до сих пор любила. Ее легкомысленный, отчаянно храбрый воин, который подарил ей счастье и принес с собой столько горя.

Темно-зеленые глаза короля Дрекендорфа сузились, губы растянулись в улыбке. Внезапный громкий смех Джо разлетелся по пещере, сотрясая каменные стены. Ему показалось ужасно забавной ситуация, которая послужила причиной встречи для них. Он смеялся, а она с горечью улыбалась.

– Ваше высочество! Вы выглядите как мокрая курица, едва ли в вас, возможно, разглядеть гордую владычицу.

Ирена чхнула. Мокрые волосы слиплись, короткая туника приклеилась к телу. Слова Джо не разгневали ее, наоборот показались забавными. Теперь и она рассмеялась от всей души.

Их смех прекратился так же внезапно, как и начался. И снова они смотрели без слов друг на друга. Странно, она сотни раз представляла, какие слова скажет Джо при встрече, а вот сейчас оцепенела. Ирена не знала, что сказать, все мысли вылетели из головы. Да и зачем теперь слова, глаза все сказали за них. Слова лишние, когда два сердца связаны любовью.

Молчание влюбленных прервали шаги. Из темной глубины пещеры возникла фигура Арно. Юноша остановился у входа и, понимая, что его появление оказалось, как нельзя некстати, досадливо потупил глаза вниз. Он явно чувствовал себя неловко, переминаясь с ноги на ногу.

Ирена ахнула, и с радостью бросилась навстречу сыну.

– Арно! Как давно я тебя не видела, сын!

Мать и сын обнялись, обрадованные встрече после стольких лет разлуки. Расцеловав сына в обе щеки, Ирена отстранилась, с восторгом рассматривая, как сильно повзрослел ее мальчик. Мальчишка вырос и теперь перед ней стоял мужчина. С улыбкой на губах, она повернулась к Джо.

– Арно стал мужчиной, а я помню его еще мальчишкой.

Последние слова она произнесла с грустью.

– Да, и мы уже не дети. Посмотри на себя, ты изменилась. Хотя твоя кожа еще гладкая как шелк, а волосы блестят красотой, но ты уже не та юная девчонка, что украла мое сердце.

На последнем слове Джо резко замолчал, с опозданием осознавая, что выдал свои чувства. Ирена сделала вил, будто бы не поняла смысла сказанного. Она вновь повернулась к сыну. Однако теперь ее лицо выглядело напряженным.

– Как он?

– Пока еще не очнулся. Я крепко связал подлеца, чтобы не пытался убежать.

– А Ольвия?

– Рядом с ним. Она злится на нас, – ответил Арно, небрежно отмахиваясь рукой, но затем уже веселее добавил. – Бедолаге Вольфреду здорово досталось от нее. Антония залатала лицо волчонка, однако синяк после кулака Ольвии еще не скоро сойдет.

Ирена с улыбкой кивнула. Ее дети оставались прежними, вспыльчивые, быстрые на расправу и дружные.

– Значит все хорошо.

Сион медленно открыл глаза. Резкая боль отдалась по всему телу. Сознание постепенно возобновлялось. Он вспомнил события прошлой ночи. Подняв глаза, Сион удивленно заморгал. Удивлению повстанца не было границ. Его крепко связали и небрежно бросили на ложе из шкур, словно мешок с ненужным провиантом. Возле него сидела Ольвия, заботливо поглаживая по волосам. А возле Ольвии, скрестив руки на груди с широко расставленными ногами, стоял король Дрекендорфа, в прошлом непобедимый генерал армии Азота – Эвенор. Его вид нельзя было назвать дружелюбным и вообще довольным сложившийся ситуацией. Позади Джо, прислонившись к стене спиной, замер его сын – Арно, который славился, как вспыльчивый и отчаянный авантюрист. Его вид ясно твердил желание прикончить «никчемного врага». Справа от Арно сидел брат Джо – Вольфред, ищейка Дрекендорфа с весьма мутной репутацией. Напротив Вольфреда стояла королева Мидгарда, женщина с силами Хранителя. Вот уж кого-кого, а ее он опасался больше всех. Немного дальше, опираясь рукой о стену, находилась девчонка, от одного взгляда на которую, Сиона бросало то в жар, то в холод. Антония принцесса Мидгарда и Макронезии, сестра его врага. Да уж, ну и семейка у его жены!

– Что происходит? Почему я здесь и, что, черт побери, вы тут делаете? – сухо процедил Сион.