Павел Липский - Тень угасшего пламени

• Название: Тень угасшего пламени
• Автор: Павел Липский
• Жанр: Фэнтези

---

- О, ты, наконец, это признал! Всего лишь обрек невинные души на бесконечные страдания!

Шаман поднял взгляд на дракона, и его глаза полыхнули яростью.

- Хватит язвить, дракон. Я не думал о последствиях. Я не знал, к чему это приведет. А теперь, уж поверь мне, я лучше, чем кто бы то ни было знаю, о нависшей угрозе, и потому мне так нужен Судха. Что понимаешь ты со своей жалкой жизнью и глупыми идеалами? Я только что побывал в Царстве Мертвых, и, поверь мне, полностью осознал, что натворил. Этот мир обречен, если Судха не согласится нам помочь, ибо ярость пленных душ, не получивших доступ за Грань, оформилась в нечто ужасное. Ты понимаешь, Деймарес? Могулос - квинтэссенция их мучений, и он уже идет сюда. Что бы я ни сделал в прошлом, поверь, я заплатил уже сполна.

Дракон хотел что-то сказать, но шаман не дал себе перебить.

- Когда-то я был просто влюбленным юношей, поставленным перед выбором, которого на самом деле не было. У меня забрали все, любовь, мечты, жизнь. Мне сказали: "Так будет лучше для всех". Но я не понял. Как может быть хорошо всем, когда мне плохо? И я совершил то, что совершил. Я уничтожил весь свой клан, включая своего учителя, я повел армии жалкого Братства на приступ этого храма, потому что лелеял лишь одну мысль: я смогу! Я смогу побороть саму смерть и вернуть свою любовь из-за черты. Как же я ошибался! Ослепленный гордыней и отчаянием, я развоплотил Хранителя Смерти, думая, что его силы дадут мне вожделенную возможность. Ради "спасения" одной души я обрек все остальные на вечные страдания. Думаешь, ты понимаешь, каково это?

Дей ничего не ответил, но в его взгляде промелькнуло сочувствие.

- Но это еще не все... - снова заговорил шаман, но тут его перебил Ричард.

- Эй, что тут вообще происходит? - недоуменно спросил он.

Мориэнд медленно повернул к нему голову, и уставился на него своими жуткими светящимися глазами, только сейчас заметив его присутствие.

- Кто это? - спросил он, обращаясь к дракону.

- Я мог бы спросить это у тебя, - огрызнулся Ричард.

- Я знаю, его, - медленно проговорил Гродерик, а свечение прорези его шлема стало яростным. - Это же он, то самое порождение тьмы, чудовище, уничтожавшее наши армии!

- Потише, приятель, - усталым голосом сказал Мориэнд. - Что было, то прошло, сейчас у нас тут одна цель. Ну, у нас с драконом. А что вам тут надо?

- Это, - дракон замялся, - Помнишь я рассказывал про неудачный эксперимент с призывом души, как основы для Хранителя... Так вот, как видишь, эксперимент прошел удачно.

- Он - Великая Душа? - недоверчиво спросил шаман.

- Порой в самой неказистой оболочке скрывается истинное величие, - задумчиво протянул дракон. - Но проблема в другом.

- Что еще? - в голосе Мориэнда послышалось нетерпение.

- Как видишь, он - не просто дух. Я не планировал, что это будет человек, ведь нам придется его убить, принести в жертву его тело, дабы отпустить часть его души... чтобы было место для Судхи.

- И в чем же проблема? - недоумевая, спросил шаман.

- Ну как же, - смутился дракон. - Убить невинного? Просто так?

- Просто так?! - яростно воскликнул Мориэнд. - И ты называешь это "просто так"?! Его жизнь ничто по сравнению с великой целью. Неужели ты позволишь этой глупой сентиментальности разрушить все это, обречь весь мир на погибель?

Последний аргумент, видимо, оказался самым сильным, так что Дей вздохнул и, отводя глаза, сказал:

- Прости, парень, ты не вовремя тут появился.

- Эй, эй! - возмутился Ричард. - Это еще что значит? Вы что, собрались принести меня в жертву?

- Ты станешь новым воплощением Хранителя Смерти, малец, - сказал шаман. - Пусть тебя утешает, что это спасет наш мир от уничтожения.

- Жертва? - спросил Гродерик. - Вы что, собрались его убить?! Не такими были великие Хранители, не сможете вы воскресить их кровавой жертвой!

Дракон печально покачал головой.

- Десять шансов против одного, что у нас все выйдет. Я не знаю, кто ты такой, но лучше не мешай, потому что это очень важно.

- Гнусная компания! - Гродерик перехватил свой меч. - Ну, ничего, сейчас я покажу вам, на что способен настоящий рыцарь!

- Осади, железяка, - сказал Мориэнд, выбрасывая вперед левую руку.

Вокруг тела рыцаря разгорелось зеленое сияние, а спустя мгновение он был уже прикован к стене призрачными цепями. Вокруг его шлема клубился бледный туман, поглощая все звуки, которые он мог бы произвести.

- Делай свое дело, дракон, - бросил шаман. - И не вздумай поддаться своей сентиментальности.

- Э нет, на такое я не подписывался, - испуганно сказал Ричард, попятившись.

- Прости еще раз, ничего личного, - произнес Дей, мгновенно оказываясь подле него и заламывая ему руки за спину.

Музыкант закричал и стал отчаянно брыкаться.

- Что вы творите?! - захлебывался он. - Какого дьявола? Я не хочу быть ничьим воплощением! Я не для этого сюда шел!

Новым мановением руки Мориэнд создал туманную завесу и вокруг головы Ричарда, так что его крики сразу перестали быть слышны.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - сказал шаман, подходя к начерченной на полу фигуре, куда Дей приволок брыкающегося Ричарда.

Дракон ничего не ответил, крепко связывая жертву. Затем он отошел в сторону, оставив музыканта лежать посредине начерченной фигуры.

- Принципы вызова духов примерно одинаковы для любых случаев, - сказал дракон. - Здесь разница лишь в том, что Судха не просто находится на другом плане реальности, но еще и лишен своего воплощения, для чего нам и послужит душа этого несчастного. А благодаря твоей победе над личом у нас теперь есть достаточно энергии, чтобы привести все это в действие.

- Ты что, не будешь его убивать? - спросил шаман.

- В этом нет необходимости, - заметил Дей. - Он, так или иначе, умрет, ибо не сможет выдержать энергетический поток. И все же, как-то это неправильно. Ладно, пусть будет так.

Дей глубоко вздохнул и стал монотонно читать заклинание. Мориэнд закашлялся, и с неудовольствием взглянул на свою руку, на которой остались комки неприятной темной слизи. Ричард, тем временем, затих, его тело перевернуло на спину, воздух вокруг него загустел, преломляя видимый образ, словно там образовывалась прозрачная воронка. Зал наполнил какой-то свистящий, еле различимый сознанием звук, постепенно распространявшийся по всему окружающеему пространству. Воздух над телом уже загустел настолько, что почти стал виден и осязаем. Словно тысячи прозрачных нитей потянулись отовсюду, вплетаясь в бесконечный узор. Именно так выглядело воплощение развоплощенного, растворенного во вселенной. Белесое кружево уплотнилось, а затем без труда вошло внутрь лежащего тела, контуры которого сразу размазались, а потом снова стали четкими.

Ричард стал медленно подниматься, его руки безвольно висели вдоль тела, а глаза были плотно закрыты. Дракон закончил читать заклинание, и теперь с нетерпением наблюдал за результатом. Тело музыканта уже окончательно выпрямилось, внезапно по залу пронесся порыв ледяного ветра, и прозвучал тяжелый, исполненный муки стон. Ричард медленно открыл глаза, которые оказались абсолютно белыми, лишенными зрачков.

- Аааах... - вздохнул он, и тело его сразу как-то налилось жизнью, словно наполнившись чем-то, пришедшим извне. - Смертный мир... Опять... Пустоты вечных далей...

Дракон в благоговейном экстазе взглянул на Мориэнда, и на его лице засияла радостная улыбка.

- Создатель! Отец! У меня получилось! Я вернул тебя в наш мир! - сказал он, падая на колени.

Дух тяжело вздохнул и не спеша обратил лицо к Дею. Движения его были очень замедлены, угловаты.

- Дракон? - выдохнул он, очень медленно выговаривая слова. - Дитя моей юности. Порыв чистого гения. Создать душу? Нет! Отдать ее! Так значит, это ты вызвал меня из бездны забвения? О, и ты здесь, мятежный шаман. Поверг во тьму и нынче зовешь к свету?

- Это было моей ошибкой, - сказал Мориэнд, опуская голову. - Но теперь нам нужна твоя помощь.

- Моя помощь? - спросил Судха, и засмеялся. Его смех был таким же неестественно-медленным, как и все движения. - Тебе нужна моя помощь? После всего, что ты наделал? Вопиющий мрак, взывая к свету, сильней природы страстей своих?

- Я же сказал, это было ошибкой! - воскликнул шаман. - И я осознал ее! Но теперь этому миру грозит полное уничтожение. Души, которые я обрек на страдания, создали чудовище, рвущееся в наш мир! Ты же Хранитель Смерти! Мы надеялись, что ты поможешь нам. Должен быть выход!

Судха снова засмеялся, отчего всех присутствующих пробрала дрожь.

- Я? Хранитель? О нет, мой друг, мой палач. Хранителя ты уничтожил. Теперь ты Хранитель. Помочь не в силах я тебе, ты ведь не убил меня когда-то, развоплотил меня, оставил на самых нижних слоях Омба, беспомощным, бессильным, обреченным все время наблюдать за этим миром. О, поверь, это зрелище кошмарного свойства. Судха мертв. Смерть сама постигла свою сущность. Так ли должно быть? Я ничем не помогу тебе. Мириады сердец бьются в унисон! Жизнь их коротка так же, как и сон.