Татьяна Шульгина - Право первой ночи(СИ)

• Название: Право первой ночи(СИ)
• Автор: Татьяна Шульгина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Как быть, если тебе семнадцать, в мире, где ты простая крестьянка, влюбленная в господина? Если для него ты не более чем красивая игрушка. Если все вокруг только и твердят, что он негодяй и подлец. Что делать, когда вдруг судьба дает тебе шанс приблизиться к миру прежде неизвестному, но желанному? Миру роскоши, богатства, балов и королей. Миру интриг, жеманства и предательства. Кому поведать свои секреты и сердечные переживания? Новой загадочной подруге или обаятельному юноше? Прислушиваться ли к совету деревенской ведьмы, пророчащей беды и разочарования? Николь поступит так, как подскажет ей сердце. Покинув маленькую деревеньку, она навсегда изменит свою судьбу и судьбу своего возлюбленного.

---

  -- Я не желаю слышать ни слова сожаления, - он обнял ее. - Прошу, забудь обо всем, хоть на день. Сегодня я хочу слышать только согласие.

  -- Хорошо, - Николь доходила графу как раз до подбородка, она оторвалась от его груди и посмотрела в глаза.

  -- Вот и прекрасно. А теперь едем, прогуляемся, - он похлопал по шее свою лошадь.

  -- Я не умею ездить верхом, - Николь с опаской посмотрела на огромных животных, бивших копытами в стойлах.

  -- Не страшно, - Кристиан посадил девушку на свою лошадь, и сам вскочил сзади.

  -- Как случилось, что ты не научилась ездить верхом? - спросил он, когда они выехали на мощенный камнем двор.

  В окне показалось недовольное лицо миссис Доу.

  -- Девушки в деревне не ездят верхом, только мужчины, - ответила Николь. - А дамское седло и одежда для верховой езды нам не по карману.

  -- Я научу тебя, если хочешь? - граф пустил коня легкой трусцой, когда они выехали на дорогу.

  -- Нет, я боюсь лошадей, - девушка улыбнулась.

  -- Как Рэмо умудрился так выучить тебя? - Кристиан одной рукой держал поводья, а второй обхватил Николь за талию. - Никто из гостей не догадался, что ты крестьянка. Да, по правде говоря, я сам, когда увидел тебя в деревне, очень удивился.

  -- Отец платил за мои уроки, - ответила девушка. - У него сестра жила в городе. Она учила меня писать и читать. Потом она работала в доме одной благородной дамы в Нордэнде. У дамы было две дочери моего возраста. Тетя брала меня к ним, и мы быстро подружились. Вместе пели и рисовали, играли на арфе.

  -- На арфе? Ничего себе, - поразился граф. - Немногие светские дамы могут этим похвастаться.

  -- Не знаю насколько хорошо, - девушка смущенно улыбнулась.

  -- Скоро узнаем, - таинственно добавил он. - Что же, ты училась вместе с дочками благородных людей?

  -- Да, мы до сих пор дружим, - кивнула Николь. - Я захожу к ним иногда. Правда, уже давно не была в городе.

  -- Почему? Что случилось?

  -- Вас последние полгода не было тут, - ответила Николь. - Был плохой урожай, и крестьяне не смогли заплатить нужную сумму. А старосты и слышать ничего не хотели. Вот мы и остались почти без денег. Было не до развлечений. Работали с утра до вечера на огороде. Отец даже не протестовал, когда я взялась за мотыгу.

  -- Я разберусь с этим, - граф задумался. В его отсутствие имением управляла мисс Олсон, но ждать от нее поблажек крестьяне и не думали.

  Они приближались к небольшому озеру, к которому Николь и Джон часто совершали прогулки с детьми.

  -- Когда-то мы с Джонатаном каждый день бегали сюда купаться, - сказал вдруг граф. Он остановил лошадь и спрыгнул на землю.

  -- Вы были дружны? - Николь не знала ничего о том времени и теперь пыталась представить графа и его брата маленькими мальчиками, резвившимися в окрестностях замка.

  -- Да, пока отец был жив, - ответил он, снимая девушку с лошади. Она держалась за его плечи, не решаясь смотреть в глаза. Он поставил ее на землю, но не спешил отпускать.

  -- Почему ты так упираешься? - спросил Кристиан, приподняв ее подбородок, чтоб она, наконец, посмотрела на него.

  -- Я же знаю, что ты любишь меня, - он улыбнулся. - Ты еще девчонкой влюбилась в меня по уши.

  -- Я боюсь вас, - ответила Николь, чувствуя свою полную беспомощность в его присутствии. - Вы мой хозяин и очень своенравный человек. Можете овладеть мной в любой момент, можете бросить, наигравшись.

  Он рассмеялся, отпуская ее.

  -- Да, но это было бы слишком просто, - сказал он, став серьезным. - Я хочу, чтобы ты сама попросила меня.

  Николь изумленно посмотрела на него, отступив на шаг.

  -- Это неприлично, - сказала она, краснея.

  -- Не знаю такого слова, - ответил Кристиан без тени улыбки и отвернулся к лошади, чтоб поправить седло.

  Николь не решалась заговорить.

  -- Прости, - произнес он после паузы. - Не думал, что тебя это так пугает.

  Его веселость сменилась меланхолией.

  -- Хочешь, я дам тебе бумагу, с которой ты сможешь отправиться, куда душа пожелает? - спросил граф, не оборачиваясь.

  -- Но зачем? - Николь не понимала, шутит он или всерьез освободит ее. - Куда я пойду?

  -- Нет, ты не должна никуда идти, - объяснял он, взглянув ей в глаза. - Ты сможешь жить в замке или в своей деревне, или в Нордэнде. Но ты будешь свободна. Я не буду иметь власти над тобой.

  Он предложил ей локоть и повел к озеру.

  -- Ты будешь со мной по доброй воле, если захочешь, конечно, - он улыбнулся ей.

  -- А Лог? - спросила девушка, совершенно не понимая, о чем он говорит.

  -- Я что-то придумаю, - граф сел на скамейку, установленную в тени деревьев. Николь села рядом.

  Они долго молчали, наблюдая за утками, скользившими по гладкой поверхности воды. Кое-где рыба плескала хвостом. В камышах, в заводи, квакали лягушки.

  -- А почему ваша родная мама уехала? - спросила вдруг Николь. Граф посмотрел на нее и задумался.

  -- Отец говорил, что она была больна, - ответил он после паузы. - И потом, их народ редко что-то объясняет нам, простым смертным.

  -- Маги? - переспросила девушка, немного расслабившись. Граф, похоже, всерьез решил не использовать свое положение, добиваясь ее благосклонности.

  -- Да, - он улыбнулся, но уже не так беззаботно, как прежде. - Меня за глаза называют ведьминым ублюдком. В Вандершире магию не особо чтят.

  -- Я читала о магах, - Николь поразило, как спокойно он это сказал. - В Итилиане и в Иджу живут полукровки. Там к ним нормально относятся. Просто в наших землях народ не особо грамотен и все воспринимает враждебно.

  -- Думаю, не все так просто, - графа утомила религиозно-политическая тема, он откинулся на спинку, прикрыв глаза.

  -- Лучше расскажи о себе, где старик Рэмо выкопал такой бриллиант? - вернув свой шутливый тон, спросил граф. - Не верю я во всю эту историю с работорговцами. У него лишних денег никогда не было, а эти ребята белокожих младенцев даром не раздают.

  -- Я часто расспрашивала его об этом, но он не любит эту тему, - Николь предпочла бы говорить о политике.

  -- Поедешь со мной в столицу на королевский бал? - спросил Кристиан.

  Николь удивленно посмотрела на него.

  -- Ладно, не пугайся, - поспешил добавить он. - Просто подумай. Обещаю, пальцем тебя не трону. Если, конечно, сама не попросишь.

  -- А Мадлена тоже поедет? - Николь решила не замечать его шуток.

  -- Не знаю, у нее своя жизнь, - отмахнулся Кристиан.

  -- Это правда, что она спасла вам жизнь? - задала она мучивший ее вопрос.

  -- Вот уж не думал, что она станет этим хвастать, - графа он не порадовал.

  -- Она не хвастала. Я сама спросила, - Николь и не заметила, как начала оправдывать соперницу.

  -- Я не хочу говорить на эту тему, - Кристиан, казалось, смутился. Девушка насторожилась, но прямо спросить, что между ними, не смогла.

  Вновь воцарилось напряженное молчание. Николь пыталась понять, почему граф избегает разговоров о своей подруге. Он молча любовался пейзажем, положив руки на спинку скамьи и вытянув длинные ноги в блестящих кожаных сапогах.

  -- Иногда мне кажется, что она пытается подтолкнуть нас друг к другу, - сказала тихо девушка. Граф не отрывал взгляд от поверхности озера.

  -- Она так развлекается, - ответил он как-то недобро. Ему явно не нравилось это развлечение Мадлены. - Любит манипулировать людьми.

  -- Но она была так добра ко мне, - Николь совершенно запуталась. Теперь ей казалось, что графа тяготит компания этой дамы.

  -- Понять поступки Мадлены не дано никому, - ответил он. - Но, как ты уже знаешь, я обязан ей и не могу выставить за дверь. Хотя такое желание появляется часто.

  Николь не стала ничего больше спрашивать, поскольку ответы Кристиана только больше запутывали ее.

  -- Нужно возвращаться, - граф встал и направился к лошади. Николь шла следом. Настроение его явно было испорчено. Он вновь посадил девушку на лошадь и сел позади. Но теперь ей пришлось крепко держаться за седло. Кристиан больше к ней не прикасался, взяв поводья двумя руками.

  На террасе, выходившей в сад, уже был накрыт обед. Вначале они ели молча, но потом граф снова заговорил с ней. Щекотливых тем больше не касались. Кристиан рассказывал о своих столичных друзьях, у которых жил, когда учился в академии. О столице, расположенной у самого моря. Об Итилиане, государстве на север от Вандершира. До него от земель графа было меньше двух дней пути. Николь не пропускала ни слова, сопоставляя свои знания с новыми. Граф многое видел и, казалось, везде побывал.