Марина Романова - Властители льдов (СИ)

• Название: Властители льдов (СИ)
• Автор: Марина Романова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Дао Хэ, монастырь, что хищной птицей возвышается на востоке государства Аир. Она прожила за его стенами всю свою жизнь, и казалось, уже давно потеряла свое "я" в черных складках сухэйли. Но, вот, настал великий день, когда ей, как и любой истинной тени, предстоит "Обрести лицо". Что ждет её дальше? Какой поворот приготовила для неё судьба? Дальнюю дорогу? Страну тонущую во льдах и магии? Любовь? Что из этого станет реальным для такой, как она. Всего лишь тень... Хочу добавить, кое-что для тех, кого могут смутить неточности в описаниях быта и культуры. В романе используются лишь определенные мотивы и веяния Востока.

---

  - Ясно, - сказала я, вставая и с удовольствием потягиваясь, разминая затекшую спину.

  - Что, неужто вопросы кончились? - иронично изогнув бровь, спросил он, поднимаясь следом за мной.

  - Каждый вопрос хорош в свое время, - вспомнив любимую присказку учителя, сказала я.

  Восточная мудрость впечатления не произвела, северянин лишь фыркнул и улыбнулся.

  - Идем, надо помочь остальным. Ещё не все тела убраны, - как-то чересчур просто сказал он. - Скоро вечер, хотелось бы успеть с погребением каждого.

  Стоило войти в лагерь, как я начала чувствовать себя нехорошо. Меня начало ощутимо мутить, но это было не из-за того, что вся поляна была усеяна человеческими телами. Как раз тел и не было. Но, отголоски чужой боли, мучительной смерти, начинали проникать в сознание. Пока, это можно было терпеть.

  Люди суетились где-то на другом конце поляны. Там же были и служанки принцессы, сама принцесса и несколько десятков уцелевших аирцев. Все они, кроме принцессы разумеется, стаскивали туда разномастные ветки и поленья, сооружая какой-то массивный постамент.

  - Надо сжечь тех, кто был убит, - пояснил Брэйдан. - Я оставлю тебя ненадолго, нужно поговорить с остальными, - сказал он и пошел к остальным.

  Я шла неспешно, с осторожностью, делая шаг за шагом. Старалась смотреть куда угодно, но только не туда, где горой были свалены тела убитых. Люди, замечая мое приближение, смотрели с осторожностью, о чем-то тихо перешептываясь. Наконец, от группы аирцев отделилась фигура Сэй Лум и он, под пристальными взглядами северян и своих собратьев по оружию, пошел в мою сторону. Капитан остановился, не дойдя до меня нескольких шагов, и низко поклонился.

  - Сэ'Паи, - прошептал он, а я аж замерла от такого обращения.

  Хорошо, что я держала себя предельно собранной все это время, потому тут же нашлась с ответом:

  - Сэй Лум, - сказала я, - никогда не склоняй головы передо мной.

  - Но, - попытался возразить он.

  - Нет, я монах Дао Хэ, а не Император.

  Сэй Лум испуганно выпрямился. Глаза его расширились, а дыхание сбилось:

  - Дао Хэ? - и тут, он начал заваливаться на колени.

  Мысленно застонав, бросилась ловить мужчину, до того, как он решит улечься передо мной ничком.

  - Ну, хватит уже, - просипела я, схватив его за плечи и потянув вверх. - Нашел место, где прилечь, - буркнула я, понимая, что если он будет упорствовать, то ляжет как раз на меня.- Слушай, имей совесть, я тебя не удержу, - из последних сил утягивая капитана от падения, хрипела я. Честно сказать, уже начала думать, не встряхнуть ли его, как следует, используя силу.

  Но, тут, Сэй Лум образумился естественным путем, и твердо встав на ноги, сказал:

  - Простите меня.

  - Сэй Лум, перестань, мне не за что тебя прощать, - капитан попытался, что-то возразить, но я постаралась расставить все точки над 'i' тут же. - Я прошу тебя оставить все, как есть. Твой порыв мне понятен, и я знаю, что для вас значит встретить живого даосца, но, прошу, позволь мне остаться самим собой, не превращаясь в героя благородной сказки?

  Какое-то время Сэй Лум просто смотрел на меня, размышляя о чем-то своем, но после кивнул.

  - Я сделаю, как просишь.

  - Спасибо, - благодарно улыбнулась я. - Пойдем, скажи, чем помочь? - зашагала я вперед, не дожидаясь пока Сэй Лум придет в себя.

  Честно сказать, мне было ужасно неловко. Ну, кто я такая, скажите мне? Что уважаемый воин, защитник, заслуги которого неоспоримо выше моих, будет стоять передо мной на коленях? Иногда, порядки, которые царят в Аире меня сильно угнетали. Эта вечная необходимость кланяться под разным углом для каждого представителя знати, бесправность большей части населения и положение женщины в качестве обстановки дома. Все это было мне чуждым.

  Но, сейчас было не место и не время думать о подобных вещах. Мой блок начинал опадать. Ещё немного и нужно будет куда-нибудь уйти. Отсидеться до утра.

  - Нужно перенести трупы на деревянный настил, - тем временем говорил капитан. - Северяне сказали, что смогут сжечь их тела дотла. Уж не знаю, как им это удастся?

   - Ясно, - скупо ответила я, в то время, когда мы уже подошли к месту, где были свалены...они.

  Сейчас все мужчины занимались тем, что переносили трупы на приготовленный деревянный постамент. На меня в данный момент просто косились, разговаривать в царящей атмосфере смерти, никто даже не пытался. Лица многих походили на замершие маски. Молодые аирцы, что пережили эту ночь, но потеряли друзей, соратников, просто людей, с которыми им приходилось делить хлеб, выглядели опустошенными и измотанными. Глаза многих были красными от перенапряжения и скупых слез. Северяне же выполняли то, что требовалось без какой-либо толики эмоции, что нашла бы отражение на их хмурых лицах.

  - Бери за руки, а я за ноги и понесли, - обратился ко мне капитан, стоило в нерешительности замереть рядом с этим капищем.

  Стараясь побороть дрожь в руках, наклонилась к трупу уже немолодого мужчины, что, по всей видимости, был возницей одной из повозок. Решительно взялась за предплечья, в то время, как Сэй Лум подхватил тело за щиколотки. Не сговариваясь, мы встали и понесли.

  Ощущения накатывали, словно волны океана ритмично и часто, но тут же отступали, наталкиваясь на выставленный щит. Я чувствовала эти эманации, но пока только их присутствие. Никакого физического дискомфорта. Надолго ли?

  Пока мы несли тело возницы до деревянного постамента, я старалась думать и желать, освободившейся душе мирного пути, призывая её не жалеть ни о чем и идти вперед. Не знаю, слышали ли умершие мои молитвы, но я очень надеялась на это.

  Каждый раз, когда мы несли очередного умершего к месту, где он будет похоронен, я старалась не прикасаться к обнаженной коже. Пыталась ухватиться за ткань рубахи или куртки, лишь бы избежать полного контакта. Но, тем не менее, с каждым разом, становилось все сложнее сдерживать себя. В очередной раз, следуя к постаменту, я старалась смотреть лишь себе под ноги, не думая ни о том, что делаю, ни о том, кого держу за руки. Вот, только Сэй Лум, должно быть очень устал за прошедшие сутки, потому, как он без конца запинался в шаге. И вот, на самом подходе к деревянному настилу, Сэй Лум неожиданно споткнулся, а я, чисто механически попыталась перехватить запястья умершего, но вместо того, чтобы опять ухватиться за рукава рубахи, мои ладони заскользили и уже в самый последний момент, сомкнулись на ни чем не прикрытых кистях.

  Испуганно распахнув глаза, пытаюсь оглядеться. Так темно, все кричат, а я никак не могу понять, что происходит?! Слышны звуки боя, испуганное ржание лошадей. Но, ночь такая темная, с трудом удается разглядеть то, что происходит на расстоянии всего метра от меня. Но, страх овладевает всем моим естеством. Откуда-то точно знаю, что если останусь на месте, то не выживу! Бежать, нужно отсюда бежать, чем дальше, тем лучше! Я не воин, я не обязан умирать. Я просто не могу умереть... Едва переставляя ногами, что кажутся сейчас какими-то ватными и чужыми, я бегу в полнейшей тьме. Дышу так часто, что, кажется, легкие не выдержат и взорвутся у меня в груди, а сердце - это, то единственное, что я ещё могу слышать, его стук. Значит, я жив!

  Меня что-то сбивает с ног, что-то настолько сильное, что я даже не в силах пошевелиться под этой железной хваткой, просто пытаюсь дернуться, встрепенуться, хоть как-то сопротивляться. В то время, как острая боль пронзает кожу на шее и что-то горячее бежит по горлу, стекая за шиворот куртки. А боль от шеи, постепенно разрастается по всему телу. Ощущения такие, что я горю без огня. Хочется кричать, но крик захлебывается в странных булькающих звуках. А, это нечто все продолжает удерживать меня, не давая двигаться ещё некоторое время, которое кажется вечностью из агонии страха и боли. После, мое тело заваливается на бок, и хотя я понимаю, что больше ничто меня не держит, а пошевелиться все равно не могу. Только и вижу, как фигура того, кто сделал это со мной, исчезает в чересчур стремительно наступающей тьме...

  Реальность возвращалась постепенными толчками. Сначала мир вокруг окрасился светлыми тонами, проявились окружающие стоянку деревья, люди. Каждый из предметов и живых существ, проявлялся постепенно, с трудом его словно выталкивало в окружающую меня пустоту.

  - Ты в порядке? - должно быть не с первый раз, встревожено интересовался Сэй Лум.

  Звук проходил, будто через толщу воды, как-то замедленно, приглушенно.

  Я стояла, все ещё держа мертвеца за руки, и не в состоянии ни в дохнуть, ни выдохнуть. Создавалось впечатление, что воздух потерялся где-то в легких и сейчас разрывал грудную клетку огнем.