Варвара Лунная - Эйта

• Название: Эйта
• Автор: Варвара Лунная
• Жанр: Фэнтези

Это не продолжение Ведуньи, хотя мир тот же и старые герои тоже встречаются. Итак, жила была…

---

— Помоги мне, Матушка Земля, — девушка присела и коснулась ладонью замёрзшей земли. — Видишь ведь, безвинно страдаю, — Весняна встала и поспешила назад вдоль дороги, по которой они только приехали. Ближе к утру девушка решила, что Эйта будет её искать, и углубилась в лес. Прошлой весной ведь шли они со Ставром по лесу, погоню, батюшкой высланную, путая, и сейчас получится. Не подумала она только, что в прошлом году по колено в снегу шёл Ставр, а она, Весняна, у него на спине сидела. Жёсткий снег забивался в сапожки, в темноте было страшно и очень холодно. Девушка заплакала.

— За что мне всё это? — она подняла глаза на светлеющее небо, отчётливо видимое сквозь голые ветви. — Что я такого сделала, что вы меня наказываете? — вопрошала она у богов, но те ответа не давали. Выплакавшись, Весняна пошла снова, когда солнышко стояло уже высоко, она наконец‑то выбралась к дороге. Но только радость её была недолгой, едва девушка вытрясла снег из сапожек, как заметила, что впереди ждёт её колдунья.

— Нагулялась? — поинтересовалась Эйта. — Тогда поехали. Папенька с маменькой ждут.

— Никуда я не поеду, — Весняна насупилась.

— Неужели? — глаза ведьмы нехорошо сузились, и Весняна просто почувствовала, как сковывает её волю колдовство. Она попыталась сопротивляться, ну да не по силам ей было с Эйтой справиться. И они ехали дальше.

Следующим утром в очередном придорожном трактире пришлось задержаться, княжна, из‑за ночных гуляний в лесу заболела. Эйта злилась, но терпеливо выхаживала «подругу».

— Зачем я тебе? — плакала Весняна. — За что ты со мной так? Я ведь человек, а не зверь, которого за собой на верёвке тащить можно.

Эйта не отвечала, только силой кормила княжну куриным бульоном и поила травяными отварами.

Когда Весняна поправилась, они снова тронулись в путь. Княжна Быстрогородская замкнулась и всё больше молчала. Весняна предприняла ещё несколько попыток сбежать, но вскоре поняла, что бесполезно это, куда бы она не уходила, всё одно обратно к колдунье ненавистной возвращалась. Эйта тоже молчалива была. Она заставила себя отбросить и жалость и человечность. Весняна ей была нужна чтобы отомстить. И без неё бы можно было справиться, ну да с ней проще будет. Князю быстрогородскому за возвращение дочери благодарить придётся, а, следовательно, она, Эйта, то, что ей надо, попросить сможет. В том, что князь выполнит её просьбу и убьёт своих кентавров, девушка сомневалась, но попытаться стоило. Хотя больше колдунья на себя рассчитывала. Ей бы только добраться до тех тварей бесчеловечных, а уж как они умрут, она решит на месте.

День шёл за днём, Быстроград становился всё ближе. Снег вдоль дорог почти сошёл весь, только из лесу ещё веяло холодом.

Весняна понадеялась было, что поедут они через Поморск, город где дядя её княжит, и там помогут колдуны и отца об опасности предупредят, но Эйта будто почувствовала и недалеко от города с дороги свернула.

— Лесом быстрее, — пояснила она.

— Эйта, отпусти меня, — попросила во время очередного привала Весняна. — Пожалей.

— С чего бы это? — удивилась колдунья. — Я же тебя не на смерть, в дом родной везу.

— Нет, — покачала головой Весняна. — Не я тебе нужна. Кентавры. Смерть ты в Быстроград везёшь.

— Но тебя‑то не коснётся, — задумчиво отозвалась Эйта. — Ты же не кентавр. Хотя тоже следовало бы, — добавила она после долгой паузы.

— Эйта. Ни Ставрушка, ни кто другой тебе зла не делали.

Колдунья посмотрела на собеседницу насмешливо, мол, тебе‑то откуда знать.

— Не делали, — не унималась Весняна. — Тебя другой кто‑то обидел.

— Они кентавры, а потому умереть должны, — совершенно ровно сказала Эйта. — С тобой или без тебя, а они всё равно умрут.

— Нельзя так, — закричала Весняна.

— Можно, — так же, без тени эмоций, ответила колдунья.

— Кентавры отцу моему много лет служат, — Весняна всё ещё надеялась достучаться до сердца колдуньи, если есть оно у неё, то сердце. — Они слабых никогда не обижали.

Эйта молчала, погружённая в свои мысли.

— Ненавижу тебя, — в сердцах воскликнула Весняна и стремительно пошла к озерцу, что неподалёку было.

— Топиться вздумаешь, меня позови, — услышала княжна вслед. — Я посмотреть на то хочу.

— Не дождёшься, — крикнула Весняна, а сама подумала, а может и вправду, головой в воду, и всё, конец всему. А потом разозлилась, нет, такого удовольствия ведьме она не доставит. Без костра было холодно, но Весняна хотела побыть одна и не видеть больше ставшего ей столь ненавистным лица Эйты. Девушка смотрела на тёмную гладь озера. Вода не колыхалась и больше походила на огромное зеркало, чем на озеро.

— Зеркало, — вдруг озарило Весняну. Она расстегнула полушубок и принялась перебирать амулеты на шее. — Только бы вспомнить как тётка Любава учила, только бы получилось.

Желание княжны было так велико, что даже её слабеньких магических способностей хватило, через несколько минут озёрная гладь засветилась, и девушка увидала лицо быстрогорской колдуньи Любавы.

— Тётя Любава, Тётя Любавушка, — затараторила Весняна.

— Весняна, — ахнула женщина. — Живая, слава богам. Да где же тебя носит, негодница? Отец с матерью извелись совсем.

— Тётя Любава, дай мне…, — договорить Весняна не успела, слова будто застряли в горле.

— Весняна? — с тревогой позвала колдунья. — Весняна.

— Здрава будь, — Любава увидела в своём зеркале совершенно незнакомую молодую девушку.

— А Весняна где? — строго спросила Любава.

— Тут она, рядом, — Эйта кивнула в сторону обездвиженной княжны.

— Что‑то я её не вижу.

— Убежать она всё пытается, — вздохнула молодая колдунья. — В родной дом буквально силком тащить приходится.

— А ты вообще кто? — Любава нахмурилась ещё сильнее.

— Я? Эйтой меня кличут, — улыбнулась девушка. — Нашла я вашу княжну случайно, она бедствовала, бедняжка. Я ей говорю, поехали, помогу тебе до дома добраться, а она говорит: «Нет. Не могу я домой. Там ирод этот конеподобный, видеть его проклятого не могу».

— Ставр? — удивилась Любава.

Услышав имя любимого, задёргалась Весняна, срывая с себя нити держащего её заклинания. Но Эйта, легонько махнув рукой, связала её сильнее.

— Да, — ответила молодая ведьма своей собеседнице. — Он. И не хочет возвращаться ни в какую. Уж и убегать от меня не раз пробовала.

— Ставр ещё осенью вернулся, а Весняна где была?

— В Тири жила, где он её бросил одну, без средств к существованию. Ну да что с него взять, не человек ведь.

Весняна заплакала от бессилия, ну как она может вот так на Ставра клеветать, отец же его убьёт. А если у князя рука не поднимется, дядя Лавр точно такого сыну не простит.

— Ну да от меня не убежит, — продолжала Эйта. — Ещё немного и прибудем мы.

— Эйта, — Любава судорожно думала как быть. — Ты можешь зеркало подержать, я за князем или княгиней пошлю, уж больно они за дочку волнуются.

— Так ведь не зеркало это, озеро, — князь сейчас был ведьме совсем не нужен. — Я поняла, как его делать, будет возможность, ещё с тобой свяжусь, тётя Любава.

— Для тебя просто Любава, — женщине её собеседница почему‑то не очень понравилась. — Весняну бы…, — но Эйта разбила связь, и зеркало у быстрогорской колдуньи погасло.

— Спасибо тебе, — улыбнулась Эйта Весняне и освободила её. — Сама я так не умела.

— Ненавижу тебя, — Весняна плакала. — Ненавижу. Зачем ты про Ставра соврала?

— Разве соврала? — усмехнулась Эйта. — Разве он тебя не бросил?

— Мы потерялись.

— Ой ли? Так потерялись, что ему и в голову не пришло ближайший город проверить? В Тири колдунов полно, захотел бы тебя найти, нашёл бы. Так может, ему не сильно хотелось?

— Я тебе не верю, — покачала головой Весняна.

— Не верь, — пожала плечами Эйта. — Только что это изменит?

Весняна думала над словами колдуньи всю ночь и к утру пришла к неутешительному выводу, что та права. Непонятно было только одно, почему он домой вернулся? Знал ведь, что не простят ему ни побега, ни её потери. Князь Радомир любви своей дочери к кентавру не одобрил, потому и сбежали они, а Ставр взял и вернулся.

Колдунья Любава некоторое время пыталась восстановить связь с неизвестной ведьмой, но безуспешно, тогда она оделась и поспешила в княжеский терем. Новость о том, что Весняна жива, заставило княжескую семью вздохнуть с облегчением, девушку вот уже год не могли найти никакими способами. Но вот то, что домой её везут силой, княгине Варваре очень не понравилось. Любава передала слова Эйты про то, что Ставра Весняна видеть не хочет, и это озадачило всех остальных.

— Так и сказала «ирода конеподобного»? — уточнила княгиня. — Про Ставра?

— Не сама Весняна, та другая, — на всякий случай поправила Любава.

— Странно это всё. А та другая, с которой ты говорила, какая она? — поинтересовался предводитель кентавров, Лавр. Ставр был ему сыном, хотя после возвращения Ставра отец обратно его принять отказался, и парень вынужден был жить один в лесу.