Максин Барри - Дорогой враг

• Название: Дорогой враг
• Автор: Максин Барри
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7847-0047-2

Молодая аристократка Кейра Уэсткомб выходит замуж за Лукаса Харвуда, человека, который годится ей в деды. На этот шаг она решается из сострадания к Лукасу, которого любит, как отца. Но не только из сострадания. По договоренности с Лукасом она получает от него часть земли, необходимую для созданного ею природного заповедника, значение которого трудно переоценить. Нечего и говорить, что отношения между супругами носят чисто платонический характер.

На свадьбу приезжает сын Лукаса Фейн, восемь лет не видевшийся с отцом и имеющий свой процветающий бизнес. Увидев Кейру, Фейн понимает, что это женщина, которую он искал всю жизнь. Но ведь она жена его отца! Ситуация, казалось бы, неразрешимая…

---

Блейз, почти не понимая что делает, сама прижалась к Эйдану всем телом. Ее губы широко раскрылись, и Эйдан, закрыв глаза, снова прильнул к ним. Он почувствовал их влажную и нежную теплоту, и голова у него закружилась.

Из груди Эйдана вырвался стон, которого он не мог слышать. Но Блейз слышала, и звук этот вызвал у нее дрожь во всем теле. Неохотно, очень медленно она отстранилась от Эйдана и посмотрела ему в глаза. И прочла в них глубокое изумление. Ее собственные же глаза стали темно-синими, как сапфиры.

Эйдан тяжело и лихорадочно дышал. Никогда он еще не целовал так страстно и безумно женщину. Но что-то перевернулось у него в душе, и он понял, что подобный душевный переворот произошел только потому, что он поцеловал именно эту женщину! Открытую, честную, красивую, добрую, мягкосердечную Блейз!

Которая заслуживает самого лучшего мужчины. Он недостоин ее.

Блейз увидела холодность в его глазах, когда Эйдан на мгновение отстранился от нее. Она была готова разрыдаться, вновь прильнуть к нему, пусть даже насильно. Ибо вдруг поняла, что он готов уйти от нее навсегда, а не просто из кухни в арендованном ею коттедже.

— Эйдан! — сказала Блейз.

Но он уже повернулся и не видел ее губ. Резким движением она сорвала с плеч его джемпер.

— Возьмите свой свитер. Вы можете простудиться.

Но он не обернулся.

Блейз бросилась за ним и догнала у самой двери. Однако Эйдан и сам вроде бы раздумал уходить. Он остановился и почему-то упорно смотрел себе под ноги. Блейз проследила за его взглядом и увидела кота Китса, уютно расположившегося на снятом ботинке гостя. Он жмурил свои желтые глаза и громко мурлыкал. Эйдан нагнулся, взял кота на руки и большим пальцем почесал ему за ушком. Китс замурлыкал еще громче.

Блейз была готова расцеловать животное! Кот явно заслужил кусок осетрины на ужин!

— Эйдан, да вы нашли себе друга в этом доме! — рассмеялась она. — Китс явно вам симпатизирует. А я-то думала, что коты неприветливы!

Эйдан с трудом заставил себя улыбнуться. Ему безумно захотелось опустить кота на пол, а на руки взять его хозяйку. Но он сдержался и только улыбнулся.

— Животные меня любят. И я умею с ними обращаться.

Он дал коту влезть себе на голову, что тот с великим удовольствием и сделал. Блейз наконец протянула Эйдану свитер. Только тогда он осторожно поставил кота на пол. Китс выразил свой протест громким мяуканьем. Эйдан же взял свитер, но надевать не стал.

— Итак, мы встретимся завтра утром? — неестественным голосом спросила Блейз. Но, заметив мелькнувшее в глазах Эйдана удивление, поспешно добавила: — Я имею в виду, в поле. Надо закончить картину…

Эйдан глубоко вздохнул, помедлил несколько мгновений и нехотя ответил:

— Да, конечно. Вы правы. Надеюсь, вам немного осталось?

— А что? — Блейз озадаченно на него посмотрела.

— Дело в том, что я уже почти вспахал все поле.

— Так быстро?

— Кроме меня там отныне будут работать еще трое. Вместе мы управимся за день или два. Не больше.

Потухшие было глаза Блейз снова радостно вспыхнули. Значит, они определенно будут вместе еще пару дней! А за это время многое может измениться. Особенно если этого желает молодая и красивая женщина.

— Прекрасно, — сказала она. — Значит, завтра утром. Да?

Эйдан помолчал еще несколько мгновений и кивнул.

— Хорошо. Завтра.

Он повернулся и вышел. Кот последовал за ним. Блейз долго не закрывала дверь и смотрела обоим вслед. Интересно, думала она, будет ли Китс всю ночь спать на кровати вместе с Эйданом?

Счастливый кот!..

Колин Рэттиген уже в который раз перечел новое завещание Лукаса и глубоко вздохнул. Он сам отпечатал документ на машинке. Инстинкт самосохранения подсказал адвокату, что секретарша не должна знать о существовании этой бумаги. И хотя пока еще есть возможность отрицать свои какие-то противоправные поступки, он понимал: так долго продолжаться не может.

Еще раз вздохнув, он положил все юридические документы в портфель и тщательно запер его на ключ.

Адвокат жил в большом современном доме в городке Вудсток. Дом, однако, был заложен и перезаложен для уплаты карточных долгов. Дженнифер Гоулдер, скупившая все долговые расписки Колина, могла выселить его отсюда в любой момент. Фактически от этой женщины зависит все. В том числе его репутация солидного и неподкупного адвоката. А Дженнифер явно строит какие-то планы, в любом случае ничего хорошего Колину Рэттигену не сулящие.

Но он ничего не может поделать. Колин налил себе большой стакан виски с содовой и дрожащей рукой снял телефонную трубку. С другого конца провода после пятого гудка до него донесся холодный женский голос.

— Слушаю.

— Это адвокат Рэттиген. Вы просили сообщить, как только Лукас изменит завещание. И вот…

— Он попросил вас переписать документ?

— Да.

— У вас есть копия?

Колин виновато посмотрел на свой портфель.

— Да.

Дженнифер на другом конце провода прищурила глаза и задумалась.

— Понятно. Значит, вы еще ничего не успели сделать? Я имею в виду, официально?

— Нет, миссис Гоулдер. Пока еще ничего. Левой рукой он взял стакан и допил оставшееся виски.

— Хорошо, — послышалось из трубки. — Вы можете потянуть еще несколько дней?

— Потянуть? В каком смысле?

— Неужели непонятно? Надо сохранить документ, не делая с него никаких копий. А если отец потеряет терпение и потребует его, скажите, что вам нужно еще немного времени, чтобы доработать его до конца. Понятно?

— Понятно.

— Хорошо. Через несколько дней я к вам заеду и скажу, что делать дальше.

Дженнифер положила трубку, а Колин еще несколько мгновений продолжал тупо смотреть на телефонный аппарат. Потом со злостью бросил трубку на рычаг, налил еще стакан виски и залпом осушил его. Запустив пальцы в растрепанную шевелюру, он задумался. Затем вынул из портфеля завещание, подошел к стене, где за зеркалом был спрятан сейф, и положил документ в его самый дальний угол…

ГЛАВА 7

Кейра уже не помнила, когда родилась в этих местах традиция проведения ежегодных осенних ярмарок. В отличие от июньских, всегда экспромтом проходивших в первый день лета, эти были хорошо организованы. Все лучшие парки округи были бесплатно открыты для жителей деревни. А для приезжих входная плата снижалась наполовину. Посреди деревни разбивался огромный шатер на случай дождя, столь частого в октябре на Британских островах.

Однако, когда в это утро Кейра отдернула портьеру и выглянула в окно, ярко сияло солнце. Обычно леди Пенда вставала с рассветом. Но на этот раз Кейра перепоручила традиционный обход заповедника одному из своих помощников. При этом предупредила его об опасности со стороны вороватых сорок, которые весной становятся особенно агрессивными и таскают птенцов из гнезд.

Кейра обвела взглядом деревню, где уже было полно народу. С одного из подъехавших грузовиков снимали разноцветный шатер, чтобы установить его на площади. К борту другого был прибит рекламный щит одной из известнейших в графстве компаний по торговле продуктами. Конечно, сами жители деревни тоже подготовились к празднику и уже тащили из домов торты и пирожные собственного изготовления, житные и ячменные лепешки, яблоки и всякие другие фрукты. Булочник выкатил на улицу большую тележку с кренделями, рожками, свежим сдобным хлебом. Одним словом, еды было приготовлено много.

Кейра задернула занавеску и, лениво потянувшись, встала под душ. Затем облачилась в теплый костюм кремового цвета, который прекрасно гармонировал с ее черными волосами и смуглой от загара кожей.

Когда она вошла в гостиную, Лукас уже сидел за столом, потягивая чай и просматривая свежие газеты. Он поглядел на жену теплым взглядом и улыбнулся. Она действительно была очень хороша в своем костюме, с собранными на затылке волосами, золотыми серьгами и жемчужным ожерельем в прорези оранжевой блузки. Ее зеленые глаза радостно блестели.

— Итак, в каком наряде мы будем на маскараде? — спросил Лукас, решивший ни в коем случае не выдавать тревоги, охватившей его после вчерашнего визита к доктору.

В программе ярмарки маскарад был обязательным номером. Так повторялось из года в год. Раньше Лукас присутствовал на этих представлениях в качестве официального гостя Уэсткомбов. На этот же раз намеревался и сам принять в нем участие. Поэтому просил совета, как лучше одеться.

— Это не имеет ровно никакого значения, — со смехом ответила Кейра. — Например, в прошлом году двое молодых людей оделись средневековыми рыцарями и устроили между собой потешный турнир. Кстати, то же самое они сделали годом раньше. Оба раза «турниры» заканчивались поцарапанными лицами участников, сломанными заборами расположенных рядом садов и вытоптанной травой, за что садовники проклинали того и другого на чем свет стоит. Но вам, Лукас, наверное, не стоит следовать их примеру. Оденьтесь попроще. Например, в робу сборщика мусора. Или еще во что-нибудь бесхитростное. И встаньте около входа в шатер. Если пойдет дождь, что вполне вероятно, зайдите внутрь. Не дай вам Бог промокнуть и получить воспаление легких! Итак, переодевайтесь. Только побыстрее!