Кеннет Робсон - Земля дьявола

• Название: Земля дьявола
• Автор: Кеннет Робсон
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Вы все должны уйти отсюда, - в хриплом голосе индейца звучала не столько злость, сколько страх перед Томагавками. - Мичабу убьет вас, если вы не уедете. А если мы позволим вам остаться, нас тоже ждет смерть.

Кивис повернулся к Айрис.

- Они вернулись из-за таких, как ты, и из-за неотмщенных злодеяний старого Люка Хеллера!

Девушка в ужасе отскочила от него.

- Он прав, - задыхаясь, простонала она. - Маркетт! Маркетт! Что же мне делать?..

Но Маркетт не смотрел на Айрис и не слышал обращенных к нему слов. Его внимание было полностью приковано к высокому оратору, стоявшему перед схемой. Судя по всему, на метиса снизошло внезапное озарение.

Вдруг потомок оджибвейских вождей издал громкое восклицание, похожее на боевой клич, схватил с пола ведро с водой и выплеснул его содержимое на индейца, стоявшего возле стены со схемой. Краска тут же побежала, и индеец моментально превратился в белого.

Перед ними был не кто иной, как Док Сэвидж!

В последовавшей за этим потасовке не участвовал только Натан Натаниэльсон. Толстый юрист выронил из трясущихся пальцев сигарету и откинулся на спинку дивана. Его лицо было искажено гримасой мучительной боли.

Каждый из дерущихся преследовал свою собственную цель, но "куча мала" получилась общая. Время от времени раздавался боевой клич Оранга, что создавало полное впечатление того, что в комнате дерутся друг с другом полдюжины голодных диких кошек.

Волосатый химик направо и налево потчевал индейцев своими сокрушительными ударами.

Пол П. Кивис и Игор Лаконнен старались схватить Дока. Маркетт подобрал в углу деревянную ручку от насоса и тоже бросился в гущу дерущихся. В воздухе то и дело слышался свист каменных томагавков.

Вдруг индейцы оторопели, оттого что Док начал отдавать резкие распоряжения на непонятном незнакомом языке, который чем-то походил на их собственный.

Это был язык индейцев майя. Впрочем, для североамериканских индейцев он представлял такую же загадку, как, скажем, китайский или турецкий.

После этого все происходящее приобрело какой-то странный, нереальный вид. Казалось, что время внезапно замедлило свой ход. Один из краснокожих замахнулся на Сэвиджа томагавком, но почему-то не ударил его.

Индейцы двигались словно в замедленной съемке.

Док наклонился и стащил с распростертого на полу Оранга троих воинов. Химик тут же вскочил на ноги и бросился на улицу.

Док не замедлил последовать за ним, но в последний момент оглянулся на Натана. Юрист сидел на диване с разинутым ртом и выпученными глазами, напоминая своим видом человека, который встретился с привидением убитого им.

Оказавшись на улице, Оранг сделал энергичный выдох и сразу же судорожно глотнул свежего воздуха.

Док остановился и при помощи специальной резиновой присоски осторожно снял темные контактные линзы, благодаря которым он смог изменить цвет своих глаз.

Единственным недостатком этих линз было то, что в них бронзовый человек не так хорошо видел.

- Да! - восторженно воскликнул Оранг. - Твой газ - это вещь!

Док промолчал. Дело в том, что в свое время бронзовый человек изобрел особое газообразное вещество, которое при попадании в дыхательные пути мгновенно вызывало торможение всех двигательных рефлексов. Во время схватки в конторке Док незаметно бросил на пол капсулу с этим веществом, предварительно приказав Орангу задержать дыхание.

- У нас в запасе всего несколько минут, - напомнил Сэвидж. - Нам нужно торопиться.

По дороге Док объяснил Орангу, что именно он убедил индейцев взять химика на рудник.

- Как тебе удалось их одурачить? - недоуменно воскликнул Оранг. Почему они тебя не заподозрили?

- Индейцы сейчас полны страха, - объяснил Сэвидж. - Они приняли незнакомого воина, то есть меня, за одного из воплотившихся духов, пришедших из мира Мичабу.

Оранг передернул плечами.

- Послушай, Док, это просто чушь какая-то!

Бронзовый человек не проронил ни слова.

- Док, а чем вызвана вся эта суматоха? Этот рудник представляет хоть какую-то ценность?

- До сих пор все факты свидетельствуют об обратном... - ответил Док.

Оранг покачал головой и вытер пот со лба. Грохот барабанов, начавший было затихать, усилился снова.

Теперь он уже не походил на отдельные раскаты грома.

- Док, а что это за барабаны?

- Не знаю. Но индейцы действительно боятся их. Они не притворяются.

Сэвидж направился к зарослям. Прежде чем скрыться в них, бронзовый человек отдал несколько кратких распоряжений своему помощнику. Оранг должен был вернуться к конторке и наблюдать за тем, что будет происходить внутри после того, как прекратится действие газа, а потом освободить Шпига и Ренни.

- Я взял тебя с собой, чтобы ты мог освободить их. Их жизнь в опасности, - сказал Док и нырнул в густые заросли молодых елей и сосен. Оранг подошел к конторке.

Благодаря громкому барабанному бою его приближение осталось незамеченным.

Присев под одним из окон, Оранг с удивлением обнаружил, что опоздал. Дело в том, что действие газа уже прекратилось. Выносливые индейские воины первыми стряхнули с себя оцепенение и покинули конторку.

Внутри оставались только Игор, Айрис, Маркетт и мертвенно бледный Натан Натаниэльсон.

Взглянув на юриста, можно было понять индейцев, назвавших европейцев бледнолицыми. Мучнисто-белое лицо Натана местами покрылось зеленоватыми пятнами.

Он не переставал повторять одни и те же слова:

- Док Сэвидж... Томагавки Дьявола...

Девушка пристально посмотрела на Натана, потом перевела взгляд на Маркетта. Айрис казалась одновременно испуганной и возмущенной.

- Я уверена в том, что ты не мог убить моего отца, - сказала она. - В тот день ты был в Детройте.

Оранг в задумчивости почесал свою крошечную головку. Наконец-то ему открылся скрытый смысл слов Айрис о невиновности Маркетта. Однако загадок оставалось еще слишком много.

- Этого ты сделать не мог, - продолжала девушка. - Но я почти уверена в том, что именно ты подослал к нам Томагавки Дьявола.

Натан Натаниэльсон сделал усилие над собой и поднялся с дивана.

- Док Сэвидж... Томагавки Дьявола... Мне страшно...

За окном послышался оглушительный грохот барабанного боя. Вдалеке блеснула яркая молния. По небу прокатился гром. Вновь блеснула молния.

Вслед за этим в конторке погас свет. Айрис вскрикнула от испуга, а Оранг, моментально позабыв обо всех распоряжениях Дока, прыгнул в окно.

Внутри царила полная темнота. Внезапно Оранг почувствовал запах дыма. В одном из углов комнаты вспыхнул огонь. Сухие половицы быстро занялись пламенем. Красные языки заметались по полу, начали лизать стены.

От страха Натан Натаниэльсон стал заикаться. Он заковылял к двери. Айрис Хеллер упала в обморок.

Маркетт попытался привести ее в чувство, но сам вскоре потерял сознание. Лежавший на полу Игор Лаконнен с трудом принял сидячее положение и помотал головой, силясь понять то, что происходит.

- Ну-ка, выметайтесь отсюда, пока не поджарились! - пронзительно закричал Оранг.

Лаконнен поднялся на ноги, с диким видом оглядываясь по сторонам, и бросился к неподвижной Айрис.

Маркетт сел и уставился на финна.

- Хозяйка! - хрипло бормотал Игор. - Я должен спасти вас!

Толстяк юрист сдавленно вскрикнул и выбежал на улицу. Внезапно послышавшееся крещендо барабанного боя заставило Оранга вспомнить о распоряжениях Дока.

Девушке уже ничто не угрожало. Игор бережно нес ее на руках к двери. Но Шпиг и Ренни были в опасности. Химик повернулся и бросился бежать.

В лесу было темно, как в угольной шахте. Звезды и луна скрылись за тучами. Оранг выхватил из кармана небольшой фонарик и щелкнул выключателем. Фонарик не давал яркого света, но кончики ветвей некоторых низкорослых сосенок стали слабо светиться.

Орангу удалось пометить ветки деревьев особым флуоресцирующим составом, когда индейцы, вопя и переругиваясь между собой, тащили его к руднику. В инфракрасных лучах, исходивших от фонарика, этот состав начал излучать слабый свет.

Химик шел медленно, стараясь не шуметь, чтобы не привлечь к себе внимание таинственных Томагавков.

На лбу Оранга выступил пот. Химик был почти готов признаться самому себе в том, что верит в существование сверхъестественных сил.

Теперь барабанный бой доносился с неба. Над НортВудсом снова сгущались тучи. Леса были охвачены пульсирующим рокотом барабанного боя, напоминавшим биение огромного сердца.

Оранг старался двигаться настолько быстро, насколько позволяла ему его осторожность. Вдруг химик начал принюхиваться: в воздухе снова появился зловонный запах могилы.

Завывания в кронах деревьев становились все громче, пока не переросли в неистовый боевой клич. Химик бросился бежать.

Послышался громкий крик боли, завершившийся жутким предсмертным хрипом. Оранг узнал голос Натана Натаниэльсона.