Кеннет Робсон - Тайна океана

• Название: Тайна океана
• Автор: Кеннет Робсон
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Это невозможно! - пискнул Оранг. - Док, что ты скажешь о том, чтобы поскорее убраться отсюда?

Док опять занялся раненым норвежцем:

- Существует лишь несколько видов животных, которые в замороженном состоянии остаются живыми. Одно из них - Chorni Ryba, черная рыба на Аляске.

- Но, черт побери, Док, - возразил Оранг, - температура живого человека - около девяноста восьми градусов по Фаренгейту, а пульс семьдесят два удара в минуту.

- Это так, - невозмутимо сказал бронзовый человек. - Известно, что в некоторых случаях острых заболеваний температура опускается до семидесяти пяти градусов. Но это смертельно опасно. Адреналин, способствуя расщеплению углеводов, стимулирует работу сердца. Температура тела тоже остается достаточно высокой. Я сказал бы, что в организме этих людей сахара практически не осталось. Поэтому они стали почти нечувствительны к холоду.

Руки Дока ощупали затылок норвежца.

Оранг пристально смотрел на Лору Крантс. Она опять прижала рукавицу к губам, как если бы старалась удержаться от какого-то восклицания.

- Нервные центры этих парней не реагируют на давление, - продолжил Док. - Причина этого частично теперь понятна: нервные центры, контролирующие температуру тела, расположены в нижней части затылка. Этот рубец показывает, что была сделана операция по пересадке части головного мозга.

Док Сэвидж замолчал. Норвежец с холодной кровью перестал дышать.

- Док, прислушайся! - пискнул Оранг. - Слышишь? Уж не та ли лошадь возвращается по дороге наверху?

Действительно, по дороге вновь цокали железные подковы. На смешанном с песком снегу скрипели стальные ободья колес. Окликнувший Дока Сэвиджа и его спутников голос прозвучал совсем близко:

- Эй, там, внизу, привет! Не можете ли вы показать, где можно спуститься? Мой возница сказал, что где-то рядом должен быть рыбачий поселок, но эта дорога, кажется, ведет на горное пастбище!

- Неприятность за неприятностью! - возопил Оранг. - Док, это профессор Каллус, или я не умею различать голоса! Это подлинное сумасшествие!

- Это профессор Каллус, - невозмутимо согласился Док. Потом он крикнул: - Мы знаем, как спуститься вниз пешком, но не по той дороге, на которой вы стоите!

- Док Сэвидж! - воскликнул профессор Каллус. - Я должен был знать, что вы отыщете дорогу сюда! Но я опасался, что вы погибли вместе со своим самолетом. Мне сообщили, что вы отправились к побережью Норвегии.

- Мы избежали гибели, - пояснил Док. - Ваше собственное присутствие здесь показывает, что вы весьма заинтересованы в разгадке этой тайны, профессор Каллус.

- Конечно, да и кто бы не заинтересовался призраками океана после всего того, что случилось в Манхэттене, - ответил профессор. - Когда я узнал, что вы отправились в Страну Полночного Солнца, то тут же зафрахтовал самолет. Мы летели над большим заснеженным плоскогорьем, когда, должно быть, опять начался этот странный беспорядок в океане. Двигатели нашего самолета отказались работать, и мы едва избежали смерти. Я оставался в компании двух моих пилотов, пока мы не нашли деревню. Там я услышал об этом рыбацком поселении и нанял одну из местных норвежских тележек. Как вы думаете, можем ли мы спуститься с этого утеса и присоединиться к вам?

- Это должно быть возможным, - ответил Док. - К тому же в интересах вашей собственной безопасности...

Внезапный треск ружей поглотил слова бронзового человека. Стрельба доносилась с дороги наверху и велась не так далеко от stolkjaerre профессора.

- Док Сэвидж! - крикнул профессор Каллус. - На нас напали! Они...

Его следующие слова потонули в грохоте. Лошадь понесла. В мерцающем ледяном тумане повозку швырнуло на камни. Раздался треск дерева; хриплый голос что-то кричал по-норвежски.

- Они схватили его! - взвыл Оранг.

Stolkjaerre и лошадь скатывались вниз по черной отвесной скале. С сокрушительной силой они ударились о гладкий лед. Тело человека с глухим стуком упало на землю.

Наверху выкрикнули команду. Это был голос Камы.

Упавший вместе с повозкой человек лежал почти у самых ног Дока Сэвиджа. Совершенно очевидно, это был возница тележки - skydgul. Его голова была раздроблена.

Профессор Каллус не упал вниз. Док Сэвидж быстро подхватил изящное тело девушки и обернулся к своим спутникам:

- Мы должны уходить, пока они не нашли способ спуститься. Там дальше можно будет найти какую-нибудь тропу, ведущую к этому горному лугу. Мне кажется, возвращаться назад по лестнице небезопасно.

Над ними люди Камы облазили всю дорогу в поисках спуска. Теперь Кама знал, что Док Сэвидж все еще жив и находится внизу.

- Если эта дорога действительно приведет к горному лугу, оттуда мы легко спустимся вниз, - сказал Док Сэвидж.

- Как ты можешь знать? - спросил Оранг с некоторым недоверием.

- На каждом горном лугу вдоль этого побережья ты найдешь средство передвижения - правда, несколько необычное, - ответил Док просто.

Бронзовый человек, казалось, вовсе не замечал веса рыжей девушки. Он шел так быстро, что Оранг был вынужден вприпрыжку бежать за ним на своих коротеньких ножках. Темнота скрыла их. Люди Камы производили такой шум, что не могли слышать, как они удаляются.

Док прошел не меньше мили вдоль отвесной стены, прежде чем появился пролом. Оранг с превеликим трудом вскарабкался наверх. Бронзовый человек поднялся по камням с волшебной легкостью, осторожно держа на руках Лору.

Они выбрались наконец на дорогу, проложенную столетия назад.

ГЛАВА 20 ПАРЕНИЕ В НЕБЕ

Док Сэвидж с Лорой Крантс на руках спустился на горный луг. В летний сезон здесь косили траву. Сено, сушившееся в течение лета на деревянных решетках, было сейчас присыпано снегом.

Лора Крантс осторожно попыталась наступить на больную ногу. Нога не выдерживала ее веса.

- Я не понимаю, как мы выберемся из этого места, - сказала девушка. Если люди Камы поднимутся по дороге, мы окажемся в ловушке.

Док Сэвидж ничего не ответил; он уже мог различить звук погони: слабый хруст снега под ногами преследователей еще не был слышен Орангу и девушке.

Док прошел вдоль деревянной сушилки с брошенным сеном. Один край луга терялся вдали, сливаясь с пространством. Далеко внизу смутно мерцали огни факелов. По-видимому, луг лежал прямо над рыбацким поселком.

- Черт побери, Док! - жалобно сказал Оранг. - Если эти дьяволы на дороге, мы не сможем выбраться отсюда! До земли больше тысячи футов!

Док поворошил сено. Из деревянной сушилки он вытащил два странных железных крюка. Они были обтянуты плотной выдубленной шкурой оленя.

- Ну вот, мы нашли hesjire, - сказал Док. - Если оно не слишком проржавело, у нас есть превосходное средство передвижения. Невероятно, чтобы кто-либо последовал за нами.

Теперь уже и Оранг, и девушка слышали топот приближающейся погони. Их преследователи уже достигли дальнего края луга. Некоторые из них радостно завопили - они нашли следы Дока и Оранга.

- Отлично, - сказал Док. - Оранг, ты пойдешь первым. Мы с мисс Крантс последуем за тобой.

- Вниз на этой штуке? - взвыл Оранг. - Ты хочешь сказать, что мы будем совершать цирковые трюки на этой жалкой проволоке?

- Не такой уж это и трюк, - спокойно возразил Док. - Местные жители находят этот грубый лифт достаточно удобным.

Оранг и девушка молча, во все глаза смотрели на непрочную на вид проволоку, прикрепленную к тяжелому деревянному столбу. Огни деревни мерцали, казалось, на расстоянии многих миль. Только несколько футов тонкой проволоки были видны. Потом она резко уходила вниз.

Док подвесил крюк на проволоку, с другой стороны он заканчивался петлей: при помощи этого нехитрого приспособления летом в деревню переправляли сено.

Возможно, как уже сказал Док, проволока проржавела и ослабла. Но это было единственное средство спасения.

Оранг вцепился волосатой рукой в петлю. Он сделал глубокий вдох и шагнул вперед. Грубая кожа, трущаяся о проволоку, пронзительно взвизгнула. Оранг исчез почти мгновенно.

От проволоки и движущегося крюка сыпались искры.

Позади Дока Кама выкрикнул проклятие: теперь он понял план Дока Сэвиджа. Затявкали винтовки, пули вспарывали снег.

- Вы должны довериться мне и удерживать дыхание, - сказал бронзовый человек Лоре Крантс.

- Вы поверили мне, а я даже не знаю почему, - отозвалась девушка.

- Возможно, потому, что я знаю, что вы не Лора Крантс, - проговорил бронзовый человек неожиданно.

Люди Камы бежали к нему со всех ног. Их винтовки не замолкали ни на секунду. Времени на разговоры оставалось все меньше. Док чувствовал, как пули попадают в его меховое одеяние, - по счастью, под ним была надета пуленепробиваемая кольчуга.

Одной рукой Док подхватил девушку, другой накинул на проволоку крюк. Потом он шагнул в пустоту.

Рыжеволосая девушка неожиданно уцепилась за его шею.

- О, нас убьют, - пробормотала она. - Я должна рассказать вам... самолет...

Очень скоро, чтобы не задохнуться, она была вынуждена закрыть рот. Крюк зловеще скрипел. Девушке должно было казаться, что их полет может быть остановлен только сокрушительным ударом.