Марина Эльденберт - Хроники Бастарда: Ив.

• Название: Хроники Бастарда: Ив.
• Автор: Марина Эльденберт
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Риган Хэйс-Эванс — типичный прожигатель жизни. Каждая его ночь наполнена разнообразными удовольствиями сексом и скукой. В его распоряжении долгие века жизни измененного, женщины, флирт и развлечения. Казалось бы, чего ещё можно желать?.. Но Риган вынужден расплачиваться за свои прошлые ошибки — выполнять любые поручения таинственного Древнего. Его новая цель — старинный сборный медальон, сделанный из неизвестного металла. Эва Ламбер — археолог и путешественница, мечтающая найти древний город, и именно у неё находится первая часть вещицы, которую жаждет заполучить Древний. Риган рассчитывает забрать медальон и приятно провести время в компании очередной красотки, но не все оказывается так просто…

Все, что осталось за кадром основных книг «Нулевого фактора». Рассказы, повести и новеллы по миру, не вошедшие в основной сюжет.

---

— Открою тебе секрет, дорогая Ив, — насмешливо произнес Риган, — захоти я того, ты мне выложишь все, не сходя с места. Где, что, как. Но я не хочу. Я хочу провести это время с тобой.

Он притянул её к себе, целуя в губы, положив руку на соблазнительную задницу. Ив яростно ответила на поцелуй, соски от прикосновения к груди затвердели, а ее сердце колотилось так, будто вот-вот собиралось выпрыгнуть из груди.

— Не все так просто, — услышал Риган, едва оторвавшись от её губ, — потому что я сама пока многого не знаю. Но только я способна разгадать вторую часть шифра, оставленного отцом.

Она говорила правду. Страх испарился, уступив место ярости и силе духа, благодаря которой она до сих пор держалась, не скатившись в истерику. Возможно, именно эта самая сила заставила его выжидать неделю перед тем, как перейти в наступление. Именно она побудила его открыться и не пудрить мозги вмешательством в её разум. Впервые за долгое время ему хотелось понравиться женщине не на час или на неделю, представиться самим собой, а не фальшивым образом циничного дамского угодника.

— Вот как, — произнес он, увлекая её за собой на кровать, — в таком случае, нам с тобой все же предстоит долгое совместное путешествие. А взаимное удовольствие — не худший вариант временного партнерства, не так ли?

Глава 4

Ив не могла поверить в то, что произошло. Поначалу она занималась самообманом, пытаясь перевести новое знакомство в дружбу, заставить себя поверить в то, что Риган ее совершенно не интересует, как мужчина, потом позволила себя соблазнить. За ангельской внешностью Эванса скрывался настоящий дьявол. Сознание археолога помогло смириться со странной природой нового знакомого быстрее, чем можно себе представить: принять его существование, как факт, как нераскрытый секрет огромного, до конца неизведанного мира. Как только первый шок миновал — а случилось это утром следующего дня, когда Ив проснулась одна в своей постели, с шумом в ушах, слабостью и обнаружила рану на своем плече, на неё волной обрушились собственные эмоции. Все это время Риган шел к своей цели, а она благодаря своей неопытности растаяла и доверилась ему. Она проклинала свою наивность, из-за которой позволила ему проникнуть не только в свою постель, но и в тайну отца. Ив даже не знала, что для нее было ужаснее. Риган искал сокровища затерянного мира, а она оказалась его счастливым билетом в мир, который был для неё дороже всего. Она по-настоящему увлеклась им, но нужна была только для того, чтобы получить древнюю реликвию. Он использовал её в своих целях. Когда все закончится, Риган просто уйдет и забудет, что такая наивная дура встречалась на его пути. От злости и отчаяния Ив желала никогда не найти вторую часть медальона, но понимала, что это уже ничего не изменит. В ней самой.

С вечера их первой близости прошло ещё несколько дней. Риган продолжал развлекаться с ней, заставляя хотеть его и испытывать настоящее блаженство. Как бы ни старалась Ив списать все на его чары, она прекрасно понимала, что он не делает ничего такого, чего ей самой не хотелось бы. Тело предавало ее раз за разом, и Ив отдавалась на милость победителя. Риган знал, как доставить ей удовольствие, где прикоснуться, поцеловать или укусить. Ив словно в тумане помнила, как замирала от наслаждения, кричала от сладкой боли. А утром, когда он уходил, ненавидела себя. Потому что знала, что он вернется снова и желала того, чтобы он хотел ее, а не древнюю побрякушку. Подарок отца был частью тайны, и он оставил после себя лишь зашифрованные послания. Язык, которому отец учил Ив с детства. У них с Тома ушло несколько лет, чтобы определить местонахождение затерянного города. Невероятно, но находился древний мир на острове Крит. Цивилизация под цивилизацией. Оставалось ещё несколько знаков, которые предстояло расшифровать на месте. Ив знала, что все связанное с загадочным миром опасно, подозревала, что смерть отца просто представили несчастным случаем, но отступить не могла и не хотела. И только одно заставляло сердце сжиматься от боли: что если отца преследовали такие же существа, как Эванс? И что, если это они его убили?..

Как вести себя с Риганом она не представляла. Он приходил к ней каждую ночь, и они занимались сексом до рассвета. Он доказывал, что она зря лишала годами себя удовольствий. Обойди Ив целый мир, вряд ли нашла бы любовника лучше. Она поверила в то, что он хотел ее не меньше, иначе все и в самом деле закончилось бы гораздо раньше. Но от этого она не переставала чувствовать себя игрушкой, и это приводило в ярость. Гнев позволял не впасть в уныние. В подобных метаниях проходило время до дня отъезда. Днем она предавалась сомнениям, самобичеванию и собственным страхам, а ночью забывала обо всем в его объятиях.

Ив садилась в поезд, мечтая отплатить Ригану той же монетой. Она хотела получить над ним ту же власть. Как достучаться до сердца повесы и монстра, Ив не представляла, но теперь у нее появилось время. В постели Риган предпочитал заниматься сексом, а не болтать о делах. В путешествии им предстояло постоянно быть вместе. Ив ждала дня, когда сможет расспросить его о медальоне.

Сначала им предстояло добраться на поезде в Марсель, а затем пересесть на паром. Ив могла себе позволить билет первым классом, потому что не хотела более двух суток трястись на деревянной жесткой скамье. Разумеется, она яростно отказалась от предложения Ригана оплатить её путешествие, чем вызвала у него безудержное веселье и целый поток издевок на тему модной нынче женской эмансипации. Когда она пробовала разозлиться, Риган просто начинал смеяться, а когда пыталась холодно отмолчаться, он начинал во весь голос говорить такие откровенные непристойности, что ей стоило немалых усилий уговорить его замолчать, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Устроившись на мягких сиденьях пульмановского вагона, Ив не скрывала своего возбуждения от предстоящей поездки. Голубоватая с серебристым узором обивка кресел, шторы и ковры в тон, роскошь и удобство. Кресла были расположены друг против друга, разделенные столом. Шторы скрывали пассажиров, создавая иллюзию уединения. Приключения всегда манили ее, и каждое новое путешествие начиналось с поезда. Она рассматривала в окно поля, которые они проезжали, и улыбалась. Риган, расположившийся напротив, изучал её с таким откровенным беззастенчивым интересом, что она не выдержала и решила сменить ход его мыслей.

— Любите поезда, месье Эванс?

— Обожаю, — отозвался Риган, улыбаясь уголками губ и многозначительно глядя ей в глаза, — в них можно делать много всего интересного.

— Например? — вырвалось у Ив раньше, чем она поняла, что ход её мыслей только что сменил он. — Еще немного и я решу, что у вас нет других интересов.

Ив нахмурилась и отвернулась к окну. Она никак не могла привыкнуть к его манере общения, и постоянно велась на все его подначки. Риган смотрел на неё, улыбаясь уголками губ — от этой улыбки Ив обычно теряла голову и начинала путаться в собственных мыслях. Не выдержав, она поднялась, отдернула шторы и выглянула в проход, осматривая пассажиров дорогого вагона. Напряглась, потому что поблизости большинство мест оказались свободны. За закрытыми шторами непонятно было, есть ли кто-нибудь ещё, зато в конце вагона сидели двое представительного вида месье, с заумным видом беседовавших о чем-то, и Ив облегченно вздохнула. У него же хватит мозгов, чтобы не приставать к ней прилюдно?!

— Вы можете рассказать мне о вещице, которую ищете, — Ив вернулась на свое место, поступив, как и их зримые попутчики — нарочно не задернув штору.

— Между прочим, другие интересы у меня есть, но они все такие незначительные… — подхватил её тон Риган, и добавил, — по-моему, это вы можете мне рассказать о ней… я-то всего и знаю, что она вот… — он сцепил два пальца одной руки, образуя круг и выразительно продел в него согнутый палец другой руки. — В общем, состоит из двух частей.

Проходящий мимо пожилой мужчина покосился на них и поспешно засеменил дальше. Ив прикрыла рот рукой, чувствуя, что уже не краснеет и готова смеяться над его пошлыми шутками. Подавив смех, она сделала серьезное лицо, положила локти на стол и подперла кулачками подбородок.

— Мне неизвестно, из скольких частей она состоит. Эта часть досталась мне от отца. Плюс письма и заметки, которые мы с Тома переводили. Зачем она вам понадобилась?

— Мне? Да ради всего святого, Ив, я что, похож на коллекционера древних побрякушек? Меня всего лишь попросили об услуге. Кто именно я вам сказать не могу, но поверьте, что знакомство с ним — сомнительное счастье.

Ив снова не сдержала улыбки. При свете дня она чувствовала себя увереннее.

— А что от этого получите вы? — не унималась она. Ей не верилось, что Риган будет трудится ради дружбы или просто так. — Деньги?