Таурон Де - Хроники Фирнберга

• Название: Хроники Фирнберга
• Автор: Таурон Де
• Жанр: Фэнтези

Этот роман является прямым продолжением рассказа «Лес и замок».

В хронологическом порядке по очереди следуют рассказы «Араис», «Охотница», «Лес и замок» и еще один, еще не законченный рассказ.

Несмотря на то, что местами повествование ведется от лица дракона, этот не означает идентичности личности дракона и автора. Это сделано для того, чтобы читателю было проще мысленно ставить себя на место главного героя.

Так же с этим романом связан рассказ «Охотник на драконов».

Еще о много хотелось бы написать, я чувствую, что не смог раскрыть мир Фирнберга полностью. Особенно жалею, что не удалось зримо показать его природу в полных масштабах. Роман еще в некоторой степени черновой, а некоторые эпизоды были пропущены по разным причинам. И я помню, что это только часть полной истории. Возможно, когда нибудь нескоро, я вернусь к этому роману, дополнив расширенную версию.

---

Правил там, и наверное до сих пор правит, знакомый барон, у которого только эта одна деревня. Барон живет в неказистой башне, которая тоже наполовину деревянная. У барона есть не очень ржавый меч и даже кольчуга. По ночам, когда приходит его очередь, он сторожит мельницу, ночуя на чердаке. У них там над водяной мельницей высокий чердак и даже что-то вроде вышки.

За это селяне платят барону подати продуктами. А еще барон считается защитником деревни от лесных чудовищ. Частокола вокруг деревни почти нет. То есть дело было заброшено после того как вкопали несколько бревен и жители на этом успокоились, решив что хватит забора. Правда единственное известное селянам лесное чудовище через этот забор перелезает.

Про этого монстра можно рассказать отдельно.

Каждую весну жители деревни приносят ему в жертву молодую девушку. Привязывают к столбу на окраине деревни и оставляют полузверю. А как же барон, которого считают защитником от лесных тварей? Да, он конечно защитник, но только не от этого чудища. Традиция такая, что именно от этого монстра он деревню не защищает.

Полузверю на съедение весной выбирают самую красивую девушку. Но, поскольку жителей в деревне не так много, то девушка уже не первый год одна и та же.

Весной он ее традиционно утаскивает, а осенью когда в берлоге становится слишком сыро, холодно и надоедают блохи, девушка возвращается в деревню. Хотя все конечно понимают, что девушкой она считается только по возрасту. Понятно же для чего она нужна полузверю.

На зиму она нанимается служанкой к барону. Когда выпадает первый снег то берлога надоедает самому чудищу и он тоже просится перезимовать в замке-башне барона. Живет там в тише воды и ниже травы, стараясь лишний раз не показываться селянам. Хотя они все равно знают где он проводит зиму. Полузверь, в благодарность за ночлег, ходит на охоту и приносит мясо барону.

К подобному положению вещей все там привыкли, жизнь спокойная. Девица приспособилась каждое лето проводить в лесу с чудищем. Работать в огороде лень, но есть оправдание, что она не лентяйка, а можно сказать, жертвует собой ради деревни. Ее, правда слегка презирают подруги, но она считает что удобно устроилась и сама на них свысока поглядывает.

А еще ей нравится, что каждую весну всем приходится признавать ее самой красивой, хотя она на самом деле симпатичная. Другие девицы, в другие времена года, пытаются это оспорить, но по весне никто из них не хочет в берлогу, поэтому приходится соглашаться, что именно она самая достойная красавица для принесения в жертву.

Барон взял с чудища слово, что он поможет в случае чего защищать деревню от врагов. Но пока не случалось чтобы какие-нибудь враги заблудились в их лесу.

Вот такая там жизнь.

И никаких реальных подтверждений, что кто-то на самом деле превратился в полузверя из-за укуса оборотня, Иеракс не знал. И давно считал это не более чем страшилками для тех, кто слишком много зря бродит по дебрям.

Крылатый остался ночевать в давно знакомой комнате, располагавшейся в одной из башен рядом с покоями магистра. Высокий оконный проем проделан в такой толстой стене, что уже взрослый грифон мог расположиться на подоконнике хоть вдоль, хоть поперек. Сквозь стекла в раме ничего не видно, но слабый вечерний свет сквозь них просачивался, немного тянуло холодком.

Стены увешаны старыми картами, другие карты сложены в шкафах, рядом с книгами и большими грифоньими альбомами. С детства Иеракс любил рассматривать старые рисунки. Многие грифоны прекрасно рисуют и в замках ордена хранится немало их творчества.

Карты разглядывать грифон тоже любил, а теперь, после долгих путешествий, ему было интересно находить на старинной льняной бумаге знакомые места, где сам побывал. Были карты целых стран, а иногда просто каких-нибудь небольших ущелий, над которыми надо еще подумать, чтобы понять где они находятся. Но попадались совсем странные карты, на которых изображены местности и города, о которых Иеракс никогда даже не слышал.

У него были даже сомнения что эти необычные карты относятся к реальному миру, а не являются результатом чьих-то фантазий, хотя обычно карты в Фирнберге отличались похвальной точностью.

Грифон прочитал немало странноватых историй о драконах и алхимках, о которых невозможно точно сказать, где они происходили и происходили ли вообще. В каких странах и поселениях?

Например, несколько историй об алхимике Теонимусе, которые еще отчасти можно как-то отнести к знакомому миру. Иеракс обратил внимание, что в одном из этих рассказов тоже упоминалось о неслышимых звуках, которые чувствуют драконы. Меньше верилось в историю о принцессе-наследнице с драконьим детенышем, служившем ей драконе, ведьме и принце-оборотне, бывшем жертвой жестокого вивисектора.

Возможно эта книга всего лишь фантазия кого-то из грифонариев или отшельников, увлекающегося написанием историй.

Орден грифонариев велик и немало носящих рыцарский титул, на самом деле не воины, а люди посвятившие жизнь написанию книг и познанию тайн. Причем Иеракс знал, что некоторые из книг переписчикам диктовали грифоны.

Правда грифоны, в отличие от человеческих отшельников, меньше увлекались мистикой, для них и реальный мир был достаточно прекрасен.

10

Здесь в одной из долин, в двух днях пешего пути севернее города Фирнберга, находились старые шахты оскудевшего рудника. Ходили слухи, что дракон скрывается где-то здесь. Ящер почему-то не улетал от столицы дальше.

Рикс кружил над площадкой перед входами в полузасыпанные шахты, темневшие в каменистом склоне. Все внизу ровным слоем покрывал снег, среди которого выделялись заснеженные груды земли и камней, ямы разной глубины, некоторые большие. В ямах еще кто-то летом пытался добывать серебряную руду.

Грифон снизился.

Сел на землю. И в этот момент произошло то, чего он не мог ожидать. Под слоем снега, куда так неосторожно наступил, захрустели ветки и Рикс провалился в замаскированную яму. На дне ловушки были установлены колья, которые должны пропороть живот упавшей жертвы. Грифон, падая наткнулся на эти колья, но только в этом ему немного повезло. Острия не задели ни один жизненно важный орган, однако несчастный Рикс остался застряв на дне ямы в беспомощном положении.

Грифон догадывался, что эту яму недавно прикрыли настилом, чтобы туда попал дракон. Охота за ним возобновилась, а недавно выпавший снег утаил следы коварства. Человек смог бы пройти по настилу и не провалится, тропинка убеждала в этом, но всякий, кто весил тяжелее человека неминуемо попал бы в ловушку.

Рикс застонал, поражаясь своей невезучести. Попасть в ловушку, предназначенную для дракона!

Лучше бы он погиб сразу. Теперь ему придется медленно умирать вися на дне ямы от жажды и медленной потери крови. На холоде боль от ран меньше, но это даже не утешение.

Кричать, пытаясь звать помощь бесполезно. Вокруг малообитаемые земли.

Так и прогоревал он пару часов.

Но вдруг взглянув наверх грифон увидел тень, закрывшую яму и замер пораженный. Над ним склонился дракон, стоя над краем ямы, и наклонив вниз голову с оскаленной пастью.

— И давно ты тут сидишь?

Я примеривался, как бы аккуратнее вытащить грифона из ямы.

Рикс даже был рад, увидев дракона, даже если драконище его загрызет, то это будет избавлением. Он посмотрел на пасть дракона, рассматривавшего его в яме и понадеялся, что может быть есть шанс на спасение. Почему-то при виде зубов громадного ящера ему захотелось жить. Может быть неправда, что драконы едят грифонов, может быть дракон увидев раненого, пожалеет одного из своих традиционных противников, который все таки лично не причинил ему в никакого вреда.

Когда дракон потянул его наверх, Рикс потерял сознание.

Очнулся он лежа недалеко от ямы, над ним была драконья морда, осматривающая его раны. Грифон хотел вскочить, несмотря на боль, но я мягко прижал его.

— Не торопись.

— А… а?

— Я не могу лечить твои раны. Отнесу тебя поближе к ближайшему вашему замку. Подскажи мне, куда тебя положить, чтобы ваши быстрее тебя нашли. Но мне надо знать, как мне отнести тебя так, чтобы меня не заметили другие грифоны. Мне не нужно сражение, я не хочу убивать грифонов.

— Мне нельзя в город! Там меня считают бунтовщиком! Может быть ты меня видел прежде через решетку… я Рикс, двоюродный брат Реаса.

— Он хоть жив?

— Жив, но сильно ему досталось.

Я глубоко вздохнул.

— Чтож, значит мне придется самому ухаживать за тобой.

Грифона приводила в смущение такая заботливость со стороны ужасного монстра.

— Я как-нибудь выживу… Может быть меня найдут друзья.

— Ты потерял много крови и летать не можешь, только ползти через сугробы. Тем более, тебя все разыскивают. Ты погибнешь. — С этими словами я сграбастал Рикса и взлетел с ним в лапах.