Ками Гарсия - Прекрасное искупление

• Название: Прекрасное искупление
• Автор: Ками Гарсия
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-50772-6

Итан Уэйт провел большую часть своей жизни, желая сбежать из душного маленького южного городка – Гатлина. Он никогда не думал, что встретит девушку из своих снов – Лену Дюкейн, – которая раскроет недоступную, могущественную и проклятую сторону Гатлина, спрятанную в обычном фасаде. И он никак не ожидал, что ему придется бросить всех и вся, кем дорожит. Поэтому, когда Итан просыпается после ужасающих событий Восемнадцатой Луны, у него есть только одна цель: найти способ вернуться к Лене и всем тем, кого он любит.

Вернувшись в Гатлин, Лена заключает собственные сделки ради возвращения Итана, поклявшись сделать все возможное – даже если это означает довериться старым врагам или рисковать жизнями семьи и друзей, которых Итан оставил, чтобы защитить.

Всемирный бестселлер, переведенный на многие языки!

---

Я не знаю, смотрит ли она на меня.

Я говорил себе, что да.

Я надеялся, что нет.

Морской владыка.

Когда я вошел в Портал, известный мир уступил место неизвестному миру более быстро, чем я ожидал. Даже в Иномирье, есть некоторые места, которые заметно больше других.

Река была одним из них. Эта река не была похожа ни на одну из тех, что я видел в Смертном Гатлине. Как и Великий барьер, она была иллюзией. Чем-то, что соединяло миры вместе, не будучи ни в одном из них.

Это была полностью неизведанная территория.

К счастью, ворон дяди Абнера, казалось, знает дорогу. Эшу кружился над головой, скользя и зависая выше меня, иногда садился высоко на ветви и ждал меня, если я слишком отставал. Он также, казалось, не возражал против работы, он терпел наши поиски, издавая лишь случайные пронзительные крики. Возможно он любил выбираться для разнообразия. Он напомнил мне Люсилль, когда мы путишествовали, только я заставал ее едящей маленькие тушки мышей, когда она была голодна.

Я его застал смотрящим на меня, он действительно глядел на меня. Каждый раз, когда я начинал чувствовать себя нормально, он снова ловил мои глаза и тогда по моей спине шли мурашки, словно это он делал нарочно. Будто он понимал, что может так делать.

Я задался вопросом, был ли Эшу реальной птицей. Я знал, что он мог пересекать миры, но это не делало его сверхъестественным? Согласно дяде Абнеру, он только сделал его вороном.

Может быть все вороны были просто жуткими.

Когда я шел дальше, сорняки болота и кипарисы, выступающие из темной воды, привели к более зеленой траве возле берега, к траве, настолько высокой, что я мог увидеть местность только по верху.

Я плёлся по траве, за чёрной птицей в небе,стараясь много не думать о том,куда я иду и что я оставляю позади. Достаточно трудно было себе не представлять, выражение моей мамы, когда я вышел за дверь.

Я отчаянно пытался не думать о ее глазах, о том, как они загорелись, когда она увидела меня. Или ее руки, как она махала ими в воздухе, когда разговаривала, будто думала, что может вытащить слова из неба пальцами. И ее руки, обнимающие меня, словно мой собственный дом, потому что она была из того места, откуда был и я.

Я старался не думать о том моменте, когда закрылась дверь. Она никогда не откроется снова, не для меня. Совсем не так.

Это то, чего я хотел. Я сказал это себе, пока шел. Это то, что она хотела для меня. Чтобы у меня была жизнь. Жить.

Уйти.

Эшу пронзительно кричал, а я отбивался от высоких зарослей и травы.

Уйти оказалось труднее, чем когда-либо я мог бы себе представить, и часть меня все еще не могла поверить, что я это сделал. Но, так, как я старался не думать о своей маме, я пытался держать лицо Лены перед собой, как постоянное напоминание о том, почему я это делаю, рискуя всем.

Мне было интересно, что она сейчас делает... Пишет в своем блокноте? Практикуется в игре на альте? Читает ее потрепанную копию "Убить Пересмешника"?

Я все еще думал об этом, когда услышал музыку на расстоянии от меня. Она звучала как... Роллинг Стоун?

Часть меня ожидала, протолкнувшись через траву, увидеть там стоящего Линка. Но когда я приблизился к хору "Ты не всегда можешь получить то, чего хочешь", я понял, что это были Камни, и определенно не Линк.

Голос был достаточно не плох, и практически все ноты были верны.

Это был большой парень, одетый в выцветшую бандану, которая была повязана вокруг его головы, и в футболку с "Harley-Davidson" и чешуйчатыми крыльями на спине. Он сидел за пластиковым складным столиком, такой использовался в бридж-клубе еще в Гатлине. С его черным оттенком и длинной бородой, он был похож, что должен перемещаться на старом вертолете, а вместо этого сидит на берегу реки.

За исключением его обед. Он выкладывал что-то из пластикового контейнера "Tupperware". Оттуда, где я был, это было похоже на кишечник или человеческие останки. Или ...

Байкер рыгнул. "Лучший перец чили "Ghetti" по эту сторону Миссисипи." Он покачал головой.

Эшу каркал и приземлился на край откидного столика. Огромный черный пес лежал на земле рядом с ним и лаял, но не потрудился встать.

"Что ты здесь делаешь, птица? Если ты хочешь заключить сделку, то тебе нечего здесь делать. Даже не думай, что я позволю тебе приблизиться к моему виски на этот раз". Байкера прогнал Эшу со стола. "Улетай. Кыш. Скажи Абнеру я готов иметь с ним дело, когда он будет готов играть."

Когда он смахнул ворона со стола и Эшу исчез в голубом небе, байкер заметил меня, стоящего у края травы. "Ты осматриваешь достопримечательности или ищещь что-то?" Он бросил остатки своего обеда в небольшой кулер белого пенопласта и взял колоду игральных карт.

Он кивнул в мою сторону, перетасовывая каты из рук в руки.

Я сглотнул и подошел поближе, поскольку “Рука Судьбы” начала играть на старом транзисторном радиоприемнике, покрытом пылью. Я задался вопросом, слушал ли он что-нибудь помимо "Rolling Stones", но я не собирался спрашивать. “Я ищу Речного Хозяина.”

Байкер смеялся, имея дело в руках, как будто кто-то сидел с другой стороны стола. “Речной Хозяин. Я не слышал уже давно этого имени. Речной Хозяин, Перевозчик, Водный Гонец — у меня большое количество имен, мальчик. Но ты можете называть меня Чарли. Это - то имя, на которое я отвечаю, и то, на которое я испытываю желание отвечать.”

Я не мог представить себе никого, кто бы мог заставить этого парня делать что-либо, чего бы он сам не испытывал желание сделать. Если бы мы были в мире Смертных, он, вероятно, был бы вышибалой в баре байкеров или бильярдной, где людей вышвыривают за биение бутылок о головы друг другу.

"Приятно познакомиться... Чарли",я поперхнулся. " Я Итан".

Он махнул мне."Так что я могу сделать для тебя, Итан?"

Я осторожно подошел к столу, оставляя гигантскому существу на земле побольше места. Он был похож на мастифа, с квадратным лицом и морщинистой кожей. Его хвост был перевязан белой марлей.

"Ты не против старого Драга", сказал он. "Он не встанет, если ты носишь с собой сырое мясо." Чарли усмехнулся. "Или если ты - не сырое мясо. Мертвое мясо, как ты, парень - ты сорвался с крючка."

Почему это меня не удивило?

"Драг? Что это за имя такое?" Я потянулся к собаке.

"Дракон. Тот, что дышит огнем и откусывает руку, если пытаешься его погладить."

Драг посмотрел на меня, рыча. Я спрятал свою руку в карман.

"Мне нужно переправиться через реку. Я принес тебе это." Я положил глаза реки на оббитый карточный стол. Он действительно похож на те, что в бридж-клубе.

Чарли поглядел на камни, невпечатлило. "Ай да молодец. Один, чтобы добраться туда, а второй, чтобы вернуться назад. Это все равно, что показывать свой билет на автобус водителю. Не заставляй меня хотеть, чтобы ты не попалал ни на какой автобус."

“Это не действует?” Я сглотнул. Так для моих планов. Так или иначе я думал, что все давалось слишком легко.

Чарли осмотрел меня. " Ты играешь в Блек Джек, Итан? Знаешь игру 21?

Я знал, что он имел в виду. "Гм, не совсем.", Что не совсем соответствовало правде. Я играл с Тельмой, пока она не начала мошенничать так же сильно, как и сестры в "Руммикуб".

Он подтолкнул мои карты ко мне, щелкая девятью из алмазов поверх предыдущего. Моя рука. “Ты - умный мальчик — я держу пари, что ты сможешь понять это.”

Я проверил свои карты, семь. "Ударь меня." Это - то, что бы сказала Тельма.

Чарли казался рискующим. Если я был прав, он, вероятно, уважает других людей, которые делают то же самое. И что же я должен потерять?

Он одобрительно кивнул, переворачивая изображение короля. "Извини, малыш, это двадцать шесть. Ты старше. Но я бы тоже взял на себя удар."

Чарли тасовал колоду, передавая ее нам друг другу в руки.

На этот раз у меня было четыре и восемь. "Ударь меня".

Он щелкнул семеркой. У меня было девятнадцать, которые трудно разбить. У Чарли был король, а перед ним сидела пятерка. Он должен был принять удар, или бы выиграл я, наверняка. Он вытащил карту из верхней части колоды. Шесть сердец.

"Двадцать одно. Это блэкджек," сказал он снова перетасовывая.

Я не был уверен, это своего рода тест или же ему просто было скучно здесь, однако казалось, он не стремился отставать от меня в ближайшее время.

"Мне действительно нужно перебраться через реку, сэ..." Я остановился прежде чем назвать его "сэр". Он приподнял бровь. " Я имею ввиду Чарли. Видишь ли, есть девушка..."

Чарли кивнул, перебивая. " Это всегда девушка." Роллинг Стоунс начали напевать "2000 световых лет от дома". Забавно.

"Я должен вернуться к ней - "

"У меня поначалу тоже была девушка.Ее звали Пенелопа. Пенни." Он откинулся в кресло, поглаживая неряшливую бороду. "В конце концов она устала торчать здесь и ушла."

"Почему ты не пошел с ней?" Второй Я задал этот вопрос, понимая, что это, вероятно, слишком личное. Но он все таки ответил.