Нора Робертс - Приговоренные к безумию

• Название: Приговоренные к безумию
• Автор: Нора Робертс
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-04006-4

С такими преступлениями Ева Даллас еще не сталкивалась, хотя за время работы в полиции повидала всякое. Один за другим погибают люди, посидев несколько часов за компьютером. Но сначала они фактически сходят с ума, ослепленные головной болью и ненавистью ко всему человечеству. У Евы Даллас возникает невероятное объяснение этому преступлению: она считает, что компьютерный вирус поражает мозг человека…

---

– Нарушила слово? Вы так это называете? – Ева наклонилась вперед, опершись ладонями на стол. – А что же, по-вашему, делают «Искатели Чистоты»? Держат слово? Я только что побывала на месте оче­редной их казни, мисс Прайс. Имя Ника Грина ни­чего вам не говорит? Может быть, вы слышали о нем во время одного из ваших «утомительных рабочих дней»? Занимался наркоторговлей, порновидео, секс-индустрией, в том числе в нестандартных фор­мах. Клиент заказывал – Ник поставлял. Некоторые из этих клиентов питали склонность к несовершен­нолетним. Едва ли Ника Грина можно было назвать симпатичным парнем, но могу поклясться, что его последние два дня тоже были весьма «утомитель­ными».

– Если вы таким образом сообщаете мне об оче­редной смерти, то к моему офису это не имеет отно­шения. А если вас интересует, фигурировал ли по­гибший в делах, связанных с Детской службой, я не могу ни подтвердить, ни отрицать это, пока не по­лучу соответствующие санкции.

– Рано или поздно я размажу по стенке того, кто блокирует ордера. Обещаю вам это. Возможно, вам знакомо другое имя – Ханна Уэйд? Шестнадцати­летняя девушка, регулярно сбегавшая из дому. Ког­да она ушла в последний раз, родители махнули ру­кой. По моим сведениям, Ханна провела на улицах около трех месяцев. Нищенствовала, торговала раз­ной мелочью, подворовывала. У нее были неприят­ности с двенадцати лет. Но больше их не будет. Она мертва.

Ева достала из сумки три фотографии и бросила их на стол.

– Согласно свидетельским показаниям и фото на удостоверении, Ханна была хорошенькой девуш­кой. Но по этим снимкам такого не скажешь, вер­но? Никто не выглядит хорошеньким, получив пятьдесят или шестьдесят ножевых ударов.

Побледнев, Прайс уставилась на фотографии.

– Я ее не знаю. Вы не имеете права…

– «Искателям Чистоты» не нравился смотреть на результаты? Что и говорить, они выглядят не та­кими уж «чистыми». Я только что шагнула в лужу ее крови. Тоже не слишком приятно. В шестнадцати­летней девушке много крови, Кларисса. Она разбрызгивалась во все стороны, пока Ханна пыталась убежать от парня с ножом, у которого мозги взрыва­лись в черепе. А лужа появилась, когда она больше не смогла бежать и упала.

– Она… Это сделал Грин?

– Нет. Это сделали «Искатели Чистоты». – Ева придвинула фотографии ближе к Прайс. – Хоро­шенько посмотрите на то, что они с ней сделали. Очевидно, в своих изысканиях они упустили то, что Ханна жила с Грином последнюю неделю или две. Спала в его кровати, когда инфекция начала поджа­ривать ему мозги. А может быть, и ей тоже. Вскры­тие покажет.

– Я вам не верю! Уходите!

– Никакой «Чистоты», Прайс. Ничто не прихо­дит в этот мир и не уходит из него без грязи и боли. Ни одна система не безупречна. Но когда ваша дает сбой, погибают невинные люди. Ханна была еще ребенком. Вы, кажется, собирались защищать детей? Но никто не может защитить всех. Это была ваша идея, или вас завербовали? Кто руководит «Искателями Чистоты»?

– Я не обязана отвечать вам! – Губы Прайс по­белели, а голос дрожал. – Я не хочу с вами разгова­ривать!

– Дьюкс помогал создавать вирус. Кто еще уча­ствовал? Дуайер втянул вас в это, или вы его?

Прайс с трудом поднялась, опираясь на стол. Ева увидела, что ее руки трясутся.

– Убирайтесь!

– Я доберусь и до вас, и до Дуайера, и до всех остальных. Кем вы себя считаете? Наместниками бога на земле? Вы вершите суд и казните на рассто­янии, а от случайных смертей отмахиваетесь, считая погибших жертвами болезней общества. Это вы его болезнь, Кларисса. Вся ваша чертова самодовольная компания! – Ева подобрала снимки мертвой Ханны Уэйд. – Вы убили этого ребенка и заплатите за это.

– Я… я позвоню адвокату… – пробормотала Прайс, но в ее глазах уже блестели слезы. – Это преследование.

– Вы называете это преследованием? – Ева мрачно усмехнулась. – Лучше не выводите меня из себя. У вас есть сутки, чтобы явиться с повинной и дать показания – тогда я постараюсь представить дело так, чтобы вы отбыли заключение в тюрьме общего режима. В противном случае вас отправят в бе­тонную камеру-одиночку, и вы больше никогда не увидите дневного света. – Она посмотрела на ча­сы. – Я приду за вами завтра в семнадцать двенад­цать и ни минутой позже.

ГЛАВА 17

Ева знала, что заставила Клариссу Прайс испы­тать сильное потрясение. Она также знала, что Прайс не обратится ни к какому адвокату без одоб­рения «Искателей Чистоты». Но Кларисса могла по­звонить Дуайеру.

Когда Прайс смотрела на фотографии мертвой Ханны Уэйд, Ева видела ужас на ее лице. Потрясе­ние и недоверие исчезнут, но ужас останется на­всегда. Он будет разъедать Прайс, пока она не на­чнет просыпаться по ночам от собственного крика. Точно так же, как много лет подряд просыпалась сама Ева…

«Я должна полностью сосредоточиться на рабо­те», – говорила она себе, прикрепляя свежие фото­графии на доску с материалами текущего расследо­вания в своем домашнем кабинете. Ева не могла снова дать волю ужасу, охватившему ее в квартире Грина на Парк-авеню. Ужасу, на мгновение отбро­сившему ее на много лет назад, в холодную комна­тушку в Далласе, где пахло кровью, покрывающей нож, который она сжимала в руке.

Рорк вошел в кабинет, плотно закрыв за собой дверь.

– Мне нужно собрать здесь всю команду, кроме Джейми, чтобы ознакомить их с данными о послед­нем убийстве.

– Одну минуту.

Подойдя к Еве, Рорк взял ее за плечи и повернул в себе. Он видел в ее глазах не только усталость, но и хорошо знакомый страх.

– Снова та же боль? – Рорк прижался губами ко лбу Евы.

– Она не мешает мне работать.

– Я знаю, но подожди всего минуту.

Ева обняла Рорка и прижалась к нему.

– Все было совсем по-другому, но… это отбро­сило меня назад. Я снова стояла в той комнате и смотрела на него!

– Жертвой стала девочка?

– Да, но вдвое старше, чем я была тогда. – Ева тяжело вздохнула. – Если бы я не убила его и не убежала, то могла бы оказаться на ее месте. – Она обернулась к доске. – Видишь, что с ней сделали?

За свою жизнь Рорку довелось повидать многое, но, глядя на фотографии Ханны Уэйд, он чувство­вал, как кровь стынет у него в жилах.

Девочку буквально изрезали на куски. Рубашка и шорты превратились в клочья и насквозь пропита­лись кровью.

– Время от времени ты видишь это снова, – тихо сказал он. – И как бы редко такое ни происхо­дило, это все еще имеет для тебя значение.

– Сейчас я должна работать. Займи чем-нибудь Джейми. Он не должен смотреть на это. После ин­структажа я уберу фотографии.

– Я отправлю его в бассейн или в игровую ком­нату и поручу Соммерсету следить по монитору, чтобы он не выходил оттуда, пока ты не закончишь.

Ева кивнула.

– Один вопрос. Я принуждала тебя вскрыть опе­чатанные файлы с помощью подкупа или угроз?

– Нет. Ты только просила, притом с явной не­охотой и скрежетом зубовным. Она улыбнулась одними губами.

– Мне тоже так кажется – за исключением скрежета. Хотя если бы БВД завело речь о просьбе, я бы тоже ответила «нет». Мне не нравится лгать, но я смогла бы это пережить. – Ева бросила взгляд на фотографии. – Да, смогла бы.

* * *

Когда группа собралась в кабинете, Ева изложи­ла подробности происшедшего.

– Ник Грин оказывал самые разные услуги. Род его занятий именовался «консультант по развлече­ниям». Легальная клиентура служила прикрытием сбыта наркотиков и порновидео, в том числе с учас­тием несовершеннолетних. Грин также предостав­лял живой товар обоего пола тем, кому нравилось нарушать закон. Девочек и мальчиков он часто инструктировал лично. Его восемь раз вызывали на допрос, но никогда не предъявляли обвинение. Очевидно, бизнес Грина был прибыльным. Квартира у него шикарная.

– Он был связан с Прайс или Дуайером? – спросил Бэкстер.

– Я не нашла их имен в его деле. Но Грин, несо­мненно, был известен Детской службе. Из восьми случаев, когда его вызывали на допрос, два были связаны с жалобами по поводу несовершеннолет­них. Одна из этих жалоб засекречена, и я не сомне­ваюсь, что под печатью мы обнаружим одного или нескольких «Искателей Чистоты».

– Лейтенант! – Трухарт поднял руку, словно школьник. – А не может быть, что Грина инфици­ровали просто за его противозаконную деятель­ность, без какой-либо связи с участниками группы?

Ева покачала головой.

– Им рановато выбирать такие мишени. Первая волна жертв наверняка включает элемент личной мести.

– Пожалуй, – согласился Фини. – Создавая подобную группу, люди идут на страшный риск. Большинство не станет заниматься этим просто ради принципа. Здесь нужны личные побуждения. Конечно, существуют и фанатики, которых пре­льщает идея карать, не пачкая рук.

– А потом появляются последователи, – под­хватил Рорк. – Разочарованные копы, муниципаль­ные чиновники, социальные работники, которые видят, как виновные слишком часто выходят сухи­ми из воды. Некоторых, возможно, привлекает сама идея подобного искусственного отбора с чисто ин­теллектуальной точки зрения.