Алекс Вэй - Империя кровавого заката

• Название: Империя кровавого заката
• Автор: Алекс Вэй
• Жанр: Фэнтези

Цель оправдывает средства. Око за око, кровь за кровь. Кто сильнее тот и прав. Что бы ни утверждали священные писания, таковы правила игры в Миории. В мире, погрязшем в войне всех против всех, где смерть самое меньшее, чего стоит бояться, и даже благие намерения ведут в бездну.

---

— Да, Фердинанд видать не только Император дерьмовый, он ещё и отец паршивый. Где это видано, чтоб девчонка себе такое позволяла! — встрял Алан.

— Чего как куры раскудахтались? Наше дело служить и золото получать, а не принцессу осуждать, умники херовы! Шли бы в послушники, раз такие моральные, а не базар тут разводили, — возмутился Карл.

— Да, правильно Мне вот наследница нравится! — заявил Лютый.

— Влюбился что ли? — сыронизировал Велер.

— Идиоты, на кой она мне! — возмутился колдландец.

— Да бросьте, Лютый конечно дурак, но не настолько, мало того что девка страшна, так с таким характером в неё даже слепой не влюбится! — поддержал товарища Алан.

— Вот-вот, — одобрительно закивал Лютый и добавил, — зато служить ей хорошо, платит до хера, пить позволяет. А чего нам ещё надо? Водички только зря не натаскали, и пойла надо было на опохмел оставить!

— С вами останется, всё до капли выжрете! Так под забором и закончите, как собаки, — с ехидством процедил Карл, который выпить, конечно, иногда любил, но зачем едва ли не каждый вечер напиваться как свинья, не понимал.

— Карл! Пес драный, ты договоришься у меня, я тебе башку сейчас оторву, — Лютый решительно направился к нему. Тут же Гарри вновь стал между ними.

— Довольно, убейте тут ещё друг друга, лучше приберемся скорее, пока не явился кто!

— Да кто придет сюда? В эту дыру? Эх, винца б, — вздохнул Велер.

Гвардейцы сгребли мусор, спрятали его в дальний угол чердака и отправились вниз, помыться и раздобыть вина.

Вдоволь напившись воды, и намочив головы, гвардейцы отправились прямиком на кухню.

— Дахиша, нам вина и пожрать чего-то, гвардейцы Её Высочества голодны! — на всю кухню закричал Лютый.

— Припёрлись, охламоны. Я уж думала не увижу вас. Тут вам не трактир, ждите! Нам ещё господам обед накрывать! Небось, опять по шлюхам ходили, а потом спали до полудня! — послышался голос из кухни.

— Чего раскудахталась, мы теперь не просто стражники, а личные гвардейцы наследницы! Так что давай жрать, вот скажу принцессе, что в стряпню гниль кладёшь, и вышвырнет она тебя! — не унимался Лютый.

— Ишь, только назначили, уже хвост распустил, скотина ты безрогая, — сетовала вышедшая к гвардейцам кухарка, полная женщина с большой грудью возрастом около тридцати лет. Но посмотрев на помятых воинов, Дахиша вздохнула, и обратилась как раз проходившей мимо служанке: Рамона, дай этим олухам пожрать! — и тут же обратилась к Лютому, — А вина нет у меня, сам знаешь! Некогда мне тут по погребам ходить!

— Обиделась что ли, будто Лютого не знаешь! Он славный малый! — добродушно сказал Алан.

— Только дурак и пьяница, — влез Карл, и едва не получил затрещину от Лютого, успев увернуться.

— Дахиша, ну чего тебе стоит приказать винца из погреба принести, ты же знаешь, если кто-то из нас пойдет, шуму будет! А в город идти неохота как-то, — с милой улыбкой начал просить Алан.

— Ты же хорошая баба, мы в долгу не останемся, надо починить что-то, или разобраться с кем-то, сразу говори нам! — подключился Гарри.

— Вот-вот, он дело говорит! — поддержал того Велер.

Кухарка расплылась в улыбке:

— Ну что с вами делать, — и уже строго добавила, — но это в последний раз. После чего она подозвала какую-то служанку, и на ухо попросила её о чем-то.

— Дахиша, а ты случаем не курсе, кто Алтарь осквернил? — решил все-таки осведомиться Алан.

— А я почем знаю? Уж точно не девки с кухни! У нас тут слуг Проклятого нет! Мы чтим Мироздание! И вам бы не мешало!

— Обязательно подумаем над этим, — сладко улыбнулся Алан и откланялся. Кухарка, ничего не ответив, побежала на кухню.

— Вот как с женщинами надо, — с ухмылкой пояснил Алан Лютому.

— Нашёл, кого учить, у меня баб больше чем у тебя было! — возмутился колдландец.

— Шлюх, разве что, — прокомментировал Карл.

— А ты заткнись, стоял тут отмалчивался, как осёл, пока мы добывали пойло! — вознегодовал Лютый.

— Между прочим, из-за тебя мы чуть голодными не остались!

— Да брось, что я Дахишу не знаю, накормила бы она нас, ей повыпендриваться надо! — отговорился Лютый, и все громко рассмеялись.

Вино принесли вместе с едой. Но не успели гвардейцы приступить к трапезе, как им передали, что наследница ждёт их в своей комнате. С ходу отхлебнув вина, они нехотя направились наверх.

— Вот дела, неужели очнулась! Девка то надралась как Проклятый! — вслух удивлялся Алан, поднимаясь по лестнице.

— Тихо ты, услышат ещё! Её Высочество приказала молчать! — одернул того Гарри.

— Да кто тут услышит, — ответил Алан и сплюнул.

— Никто не услышит, если ты сам чего-то не разболтаешь, язык у тебя как помело, — сыронизировал Карл. Тот действительно по части сплетен мог переплюнуть любую девицу.

— Он прав, ты как баба прям! — согласился Лютый.

— Будто ты болтать не любишь! Все сплетни уже собрал! — возмутился Алан.

— Да он со своей башкой дырявой забывает через полчаса, а ты пока не расскажешь всем, не успокоишься, — встрял Карл, решив поддеть их одновременно.

— Пёс драный, я когда-нибудь тебя убью, — шутливо пригрозил Лютый.

— Не получится, скорее Проклятый сдохнет! — бросил Карл, ничуть не лукавя.

Когда наследница открыла свою комнату и впустила их, Карл рассмотрел, вид у неё был изрядно замученный. Немудрено, столько выпить, ещё и в таком возрасте. Он выпивать, как и курить, начал примерно тогда же, когда стал водиться с простолюдинами, и помнил свои первые ощущения от похмелья.

— Наше почтение. Мы в вашем распоряжении, Ваше Высочество, — бодро отчитался Гарри, после чего все поклонились.

— Кто из вас умеет стричь? — как всегда с ходу спросила Эрика.

— Вы хотите, чтоб я подстригся? — испуганно спросил Лютый, для него отрезать свои волосы было то же самое, что лишиться чести. В Колдландии по традиции было не принято стричь волосы ни мужчинам, ни женщинам.

— Нет, мне плевать на твои волосы. Я спрашиваю, кто умеет это делать?

Лютый с облегчением выдохнул.

— Ваше Высочество, я не мастер конечно, но приходилось стричь собратьев по оружию. На войне, знаете ли, цирюльника днём с огнём не сыскать, — откликнулся Гарри.

— Вот и славно. Подстриги меня сейчас! — приказала наследница.

— Но Ваше Высочество, я же не цирюльник! Вы можете быть недовольны результатом! Я могу привести лучшего цирюльника Небельхафта, — недоумевал Гарри.

— Я не просила звать цирюльника. Стриги, живо! — Эрика распустила длинные волосы.

Гарри нехотя достал кинжал, и подошёл к принцессе.

— Как вам угодно постричься, Ваше Высочество?

— Коротко стриги, вот так, — Эрика рукой показала необходимую длину.

Карл ничуть не удивился, с длинными волосами не очень удобно тренироваться. Он сам любил носить длинные волосы, но прекрасно понимал, насколько они могут мешать.

— Ваше Высочество, вы уверены? — начал уточнять Гарри.

— Я сказала, режь. Они мешают мне, — настаивала Эрика.

— Но что скажет Герцогиня? — не удержался Алан.

— Какая разница. Указывать мне может лишь Император, а он позволяет мне всё. Режь, давай уже, мы должны успеть к обеду, — поторапливала принцесса.

При слове «обед» Карл молча сглотнул слюну.

Гарри начал аккуратно отрезать прядь за прядью. Эрика вдруг окинула всех взглядом.

— Скажите мне, а после санталы всегда так мерзко, что хоть подыхай? — вдруг спросила она.

— Когда как? Пить тоже надо уметь! — тут же включился Лютый, любящий рассуждать на эту тему.

— Он у нас мастер, научит вас, — влез Карл и ухмыльнулся. Лютый показал ему увесистый кулак.

— Так значит, вас не тошнило всю ночь? — чуть ли не с претензией спросила наследница.

— Нет, голова поболела немного, и всё, — бодро ответил варвар.

— А у меня даже голова не болела, — похвастался Алан.

— Рассказывайте, давайте, как вы так пьете, что у вас даже голова не болит? — с интересом спросила Эрика.

Первым начал рассказывать Лютый, но тут же вклинились Велер и Алан. Гарри продолжал молча стричь наследницу, а Карл лишь ухмылялся, глядя то на стригущего Гарри, то на перебивающих друг друга гвардейцев, пытающихся рассказать, как правильно выпивать, но в итоге скорее спорящих о том, кто их них умеет пить, а кто не умеет. Карл в итоге как всегда не удержался, чтобы не поддеть Лютого.

— Заткнитесь все! — приказала Эрика, которой, похоже, надоел этот бесполезный спор. Все замолчали, и тогда наследница обратилась к нему.

— Расскажи ты, в чем секрет питья санталы?

— Ваше Высочество, на самом деле нет никакого секрета. Умение наслаждаться горячительными напитками, как санталой, так и вином, приходит со временем. Но начинать нужно с более малого количества, нежели вы употребили вчера, и ни в коем случае не пить не евши. Со временем человек привыкает. Но и тут своя загвоздка, важно не злоупотреблять и уметь сохранять ясность ума. Но даже знание всех премудростей пития не гарантирует, что вас не стошнит, и на утро не будет болеть голова. Такова цена удовольствия, — толкнул просветительскую речь он.