Алекс Вэй - Империя кровавого заката

• Название: Империя кровавого заката
• Автор: Алекс Вэй
• Жанр: Фэнтези

Цель оправдывает средства. Око за око, кровь за кровь. Кто сильнее тот и прав. Что бы ни утверждали священные писания, таковы правила игры в Миории. В мире, погрязшем в войне всех против всех, где смерть самое меньшее, чего стоит бояться, и даже благие намерения ведут в бездну.

---

Размышляя о своих планах, наследница даже не заметила, как Виктор открыл дверь и вошел в комнату.

— Эрика, ты что надумала? — прямо с порога осторожно заговорил он, увидев сидящую в окне принцессу, и, видимо, решив, что та с горя решила себя убить.

— Успокойся, я не собираюсь умирать, — тут же развеяла подозрения наследница.

— Тогда что, Проклятый подери, ты там делаешь? — теперь уже с явным раздражением спросил Виктор, воткнул факел в кольцо и быстро подошел к окну.

— Не видишь, сижу! Пора бы тебе привыкнуть, не впервой.

— Проклятый тебя знает, что ты надумаешь! Не понимаю, чего тебя туда так тянет? Я понимаю, ты прыгать не собираешься, но если ты поскользнешься? — начал отчитывать он принцессу.

— Поскользнусь? Если не упаду, то получу, наконец, желаемое удовольствие от соприкосновения со смертью, и от её последующего обмана. Если сорвусь вниз, то умру, разумеется. Тут высоко, — с наслаждением ответила принцесса, которая, наконец, решила поделиться с Виктором своими мыслями по поводу её отношения к страху. Ей казалось, он поймет. Увы, в этом она ошиблась.

— Ты совсем умом тронулась? Ты так издеваешься? Тебе нравится пугать людей? Папашку напугала, и до сих пор никак не успокоишься?

Слова Виктора не только разочаровали, но и весьма разозлили принцессу.

— Не смей читать мне морали, не забывай, кто кому служит! Ни над кем я не издеваюсь! Я думала, ты поймешь меня! Ты сам однажды сказал, что самое страшное, что может случиться — это смерть, но смерть — самое меньшее, чего стоит бояться! Так вот, я познала смысл твоих слов, и теперь я понимаю, как можно получить удовольствие, будучи на волоске от смерти, и при этом, избегая своей кончины! — с этими словами Эрика поднялась, и стоя прямо на краю, повернулась к Виктору.

— Слезай, я прошу тебя, ну не могу я смотреть на это! Хотя, ладно, стой, где хочешь, можешь хоть прыгать! Только без меня. Позовешь, когда слезешь, — поставил ультиматум Виктор.

— Хорошо, сейчас, — недовольно процедила принцесса. Это убедило Эрику слезть, она планировала поговорить с Виктором насчет своих дальнейших планов, и откладывать разговор не хотела.

— Проклятье, ты, значит, не боишься даже по стенам лазить, а мне нельзя постоять немного! — сокрушалась принцесса, уже стоя на полу.

— Видела бы ты себя! И, да, я не боюсь по стенам лазить, только делаю я это не для непонятного развлечения, а по необходимости! Как все нормальные люди! А тебя я вообще не понимаю! Простите, конечно, за дерзость, Ваше Высочество, но я не понимаю, чего вы добиваетесь? И что это за странные познания?

— Ты же сам говорил, тогда, о смерти! Её не стоит бояться! Говорил о цене бесстрашия! — воскликнула она.

— Похоже, ты обезумела, а не познала что-то там! Тогда я имел в виду, что в жизни бывает так, что потерять что-либо становится страшнее смерти, особенно, если ничего кроме этого у человека не осталось. То, ради чего человек может закрыть глаза на страх. А получать удовольствие от страха, это что-то новое.

— Ты сам говорил, что каждый для себя сам определяет смысл этих слов! Я тоже так думала поначалу! Когда я стояла на той табуретке, и меня хотели повесить, я думала не о смерти, а о своем достоинстве. И я не стала просить пощады! Потом я лезла на башню, чтобы добиться своей цели.

— Вот именно. Я как раз имел в виду, что у каждого свои причины преодолевать страх! Самоуважение, цель, долг… У всех по-разному. Но делать это, чтобы получить удовольствие… Где ты таких глупостей набралась?

— Это не глупости. Я поняла это там… на башне… Как может стать хорошо… Неужели ты не понимаешь?! Хотя нет, все ты понимаешь, просто ты считаешь, что только тебе так можно! Или хотя бы мужчинам. Вам всем можно испытывать удовольствия от битвы, рисковать. А я же девчонка, и, по-твоему, должна всю жизнь трястись, и прятаться за чьей-то спиной!

— Да причем тут это? Нормальные мужчины не видят удовольствие в том, чтобы оказаться на грани смерти! Если тебя и впрямь это приводит в такой бешеный восторг, поздравляю, ты ненормальная, — вынес свое заключение Виктор.

— Ну и ладно, пусть я ненормальная! Лучше так! Я слишком долго боялась, и мне надоело! Тем более, когда вся моя жизнь сплошной риск! Меня даже Проклятый убить пожелал! Я не хочу жить в страхе, и если я умру, то умру достойно. Так, что не вижу ничего плохого в том, чтобы получать удовольствие от риска! Для будущего воина это не самое худшее качество, между прочим! — с гордостью заявила Эрика.

Виктор, услышав о последнем, тяжело вздохнул, присел на стул, и, сам решился начать этот разговор.

— Я уже сказал тебе, ты не сможешь. Достичь желаемого. С Проклятым не вышло. Так, что хватит себя мучить. Тебе ведь это не нужно, — начал осторожно пояснять он.

Принцесса пришла в ярость от подобного ответа. Сначала он обозвал её ненормальной, теперь утверждает, что она ничего не сможет. Эрика подошла к столу, за которым присел Виктор, и, не зная, куда себя деть от накатившей злости, схватилась за спинку стоящего рядом стула.

— Не тебе решать, что мне нужно и что я смогу! Пойми… У меня нет выхода… я должна! Только так, как ты не понимаешь? Ну, пойми же ты меня, наконец! — Эрика пыталась подобрать слова, чтобы объяснить, зачем ей это нужно, однако будучи на грани истерики ничего толком не могла сформулировать.

Виктор резко встал, и едва не опрокинул свой стул.

— А я не хочу ничего понимать! Вбила себе в голову невесть что! На хера тебе вообще уметь драться? Как тебе это поможет в правлении Империей? Ты не в Халифате живешь, где власть принято добывать мечом! Ты и так имеешь до хрена прав! Можешь нанять себе хоть сотню гвардейцев! Ещё и Верховного Мага повязала кровью! Охренеть, и ты ещё недовольна! Я на твоем месте пользовался всем этим за милую душу, а не страдал бы херней! — искренне недоумевая, повышенным тоном объяснял он, повернувшись к Эрике лицом, которая все сильнее сжимала спинку стула, пытаясь не дать себе разрыдаться.

— Ты не был на моем месте! Ты не поймешь, как отвратительно это паршивое чувство беззащитности, да ещё и после того, как пришлось пережить насилие и несколько попыток убийства! Какой толк от сотни гвардейцев, какой толк от Верховного Мага, да хоть от всех магов Миории? Какой от них толк, если хотя бы один из них окажется предателем, а у меня не будет ни единого шанса? Сама по себе я никто!

— Это ты так считаешь… — попытался перебить Эрику Виктор, но принцесса как будто его не слышала и продолжала.

— А ещё ты не поймешь, потому что тебя не считали ничтожеством, и не хоронили заживо! Какой толк от моего права на престол, если меня никто не пожелает слушать, если меня буду воспринимать лишь как жену человека, который не испытает ко мне ничего кроме отвращения?! — под конец Эрика не выдержала и разрыдалась, тут же отвернувшись от света. При этом она со злостью отпихнула стул так, что он с грохотом упал.

. Талерманец подошел к принцессе и аккуратно взял её за плечи.

— Я понимаю. Но… Я сожалею, но… твои стремления невозможны. Это не твой путь. Даже Проклятый, и то… не помог, — как можно осторожнее в который раз, пытался объяснять Виктор.

— Мне плевать, что это невозможно! Мне плевать на твои сожаления! Обойдусь без помощи Проклятого! Тебе придется быть моим наставником! — заявила Эрика, утерев слезы, и пытаясь не позволить себе окончательно впасть в отчаяние.

— Прости, но я не могу с тобой согласиться, — жестко произнес Виктор.

Наследница тут же одернула руки талерманца со своих плеч, и резко обернулась.

— Мне плевать, твое дело выполнять приказы!

— Проклятье, тебе самой не надоело? Забудь ты о своем бессмысленном желании. Пойми, у каждого человека есть предел. И как бы тебе не было обидно это слышать, от правды не сбежишь! Ты никогда не сможешь достичь желаемого! Максимум, ты сможешь научиться элементарным способам самозащиты, — уверял талерманец.

— Как ты можешь судить, если прошло так мало времени! Ты четыре года посвятил этому! — недоумевала Эрика.

— Когда я пришел в Талерман, я, между прочим, был не самым последним воином. Иначе бы никто меня не взял!

— Тебе уже было шестнадцать! Не забывай! — подметила принцесса.

— Думаешь, тебе исполниться шестнадцать, что-то изменится? Это глупо?! Если ты не понимаешь, что ни хрена у тебя не получится, то у тебя проблемы с рассудком! Впрочем, в этом я уже не сомневаюсь. Как я уже устал все это повторять! — вновь с явным раздражением объяснял Виктор.

— Вот и заткнись, я твоего мнения не спрашиваю! Я больше не желаю слышать твое гребаное мнение!

— Правду всегда обидно слышать. Я не хочу тебя обманывать, говоря, что у тебя все хорошо.

— Ты мой слуга, и будешь делать то, что я говорю! — в гневе кричала Эрика, не желая отступать от своего.

— Как телохранитель, да, я слуга. Ещё я могу убить, кого ты скажешь. Но в этом деле я твой наставник!! И я буду учить тебя лишь тому, что посчитаю нужным! То есть — посильным вещам. А если хочешь учиться большему, то ты должна будешь в состоянии полностью выдержать хоть одну тренировку! Если сможешь, буду иметь честь научить тебя всему, чему захочешь. Но обучать калек, едва стоящих на ногах, я не собираюсь! Я не хочу, чтобы ты сдохла на одной из тренировок! — сурово говорил Виктор.