Нора Робертс - Потрясающий мужчина

• Название: Потрясающий мужчина
• Автор: Нора Робертс
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-04-009152-4

…Ева Даллас работает в полиции Нью-Йорка. Она умна, красива, решительна, ее душа открыта состраданию и любви.

Работая над делом серийного убийцы, Ева блестяще проводит расследование. Но на этот раз она попадает в необычную для себя ситуацию, испытав непреодолимое влечение, а может, и более глубокие чувства, – и к кому! К главному подозреваемому по делу!

---

Ни положения, ни влиятельной родни, ни видных друзей. Проведя в Нью-Йорке считанные месяцы, она пала жертвой убийства. Она заслуживает не менее пристального внимания, чем внучка сенатора, и я собираюсь поступать соответственно.

Ева оглядела толпу и остановила взгляд на Надин.

– Вам нужна сенсация, мисс Ферст, а мне убийца. По-моему, мои потребности важнее ваших. Это все, что я собиралась сказать.

Она развернулась на каблуках, бросила на Симпсона последний негодующий взгляд и зашагала к машине, слыша, как он снова отбивается от наседающих журналистов.

– Лейтенант Даллас! – Надин, на которой были туфли на низких каблуках, не затрудняющие движение, легко догнала ее.

– Я сказала: это все. Обращайтесь к Симпсону.

– Если довольствоваться враньем, можно ограничиться и Центром проверки. Мне понравилось ваше заявление, лейтенант. Вы, очевидно, воспользовались услугами спичрайтеров Симпсона?

– Я предпочитаю говорить от своего имени!

Ева уже открыла дверцу машины, когда Надин тронула ее за плечо.

– Судя по всему, вы – поклонница честной игры; я, между прочим, тоже. У нас с вами разные методы, Даллас, но одинаковые цели. – Добившись внимания Евы, Надин улыбнулась; улыбка превратила ее лицо в аккуратный треугольник, на котором доминировали раскосые зеленые глаза. – Поверьте, я не собираюсь злоупотреблять старым правом общественности знать все.

– Это было бы пустой тратой времени.

– Но в Манхэттене за неделю погибли две женщины. Осведомители, да и собственное чутье подсказывают мне, что обе убиты. Вы вряд ли согласитесь это подтвердить…

– Не соглашусь.

– Предлагаю сделку. Вы даете мне понять, на правильном ли я пути, а я придерживаю публикации, способные повредить вашему расследованию. Когда у вас появятся серьезные улики и вы будете готовы к рывку, сообщите мне. Я сделаю эксклюзивный репортаж об аресте в прямом эфире.

Еве стало смешно. Она оперлась о машину.

– И что же я получу от вас взамен, Надин?

Крепкое рукопожатие и улыбку?

– Взамен – все, что я успела узнать из своего конфиденциального источника. Все!

Интересно!

– А сам источник?

– Его я раскрыть не могу при всем желании.

Да и желания, признаться, нет. Есть дискета, переданная мне в студию, а на ней – полицейские рапорты, включая результаты вскрытия обеих жертв.

И две омерзительные видеозаписи – две смерти.

«Негусто», – подумала Ева, а вслух сказала:

– За кого вы меня держите? Да будь у вас хотя бы половина из того, о чем вы говорите, вы бы давно передали все это в эфир!

– Я подумывала об этом, – призналась Надин. – Тут ведь кроются большие возможности, чем простой рост рейтинга. Несравненно большие!

Я раздула бы из этого целую историю и отхватила бы Международный приз лучшему журналисту и еще с десяток призов.

Ее глаза внезапно потемнели, выражение изменилось. Она больше не улыбалась.

– Но я видела, что сделали с обеими. Право первой об этом поведать – еще не все. Сегодня я нарочно подначивала Симпсона и вас. Мне понравилось, как вы даете сдачи. Выбирайте: сделка со мной – или я поступаю по своему усмотрению.

Решайтесь.

Ева подождала, пока мимо них проедут такси и огромный автобус с тихим электромотором.

– По рукам. – Прежде чем у Ферст победно вспыхнули глаза, она добавила:

– Но учтите, Надин: если вы перейдете мне дорогу, я закопаю вас живьем!

– Ваше право.

– В «Синей белке», через двадцать минут.

Дневные посетители клуба скучали над своими стаканами. Ева села за столик в углу и заказала вегетарианские спагетти с пепси. Надин, устроившаяся напротив, предпочла цыпленка с картошкой, жаренной без масла. Ева усмотрела в этом свидетельство огромной разницы между зарплатой копа и репортера.

– Ну, что у вас там? – спросила она.

Надин молча вынула ноутбук из сумочки – красной, кожаной, вызвавшей у Евы приступ зависти. У нее была слабость к коже и ярким цветам, но она почти не могла себе позволить ни того, ни другого.

Вставив в компьютер диск, Надин пододвинула ноутбук к Еве, и той захотелось выругаться, хотя в этом было бы мало толку. Записи, оказавшиеся в распоряжении Надин, полностью повторяли то, чем владела она сама! Ева выключила компьютер.

– Ну как? – спросила Надин, забирая свой аппарат.

– Ничего нового. Признаться, я надеялась на какую-нибудь дополнительную информацию.

Надин огорченно вздохнула:

– Я тоже надеялась оказаться вам полезной.

Но в любом случае сотрудничество нам не повредит. Итак, убийца помешан на старинном оружии, знает охранные системы как свои пять пальцев и захаживает к проституткам…

– Судя по всему.

– Вам удалось сузить выбор?

– Не слишком.

– Боюсь, что на вас станут давить по политическим причинам: Дебласс – громкая фамилия.

– Я не играю в политику.

– Зато ваш босс – увлеченный игрок.

Заметив, что Надин собирается попробовать цыпленка, Ева заранее усмехнулась.

– Ну и гадость! – Надин поморщилась и с философским вздохом перешла к картошке. – Не секрет, что Дебласс – первый кандидат на номинацию от Консервативной партии в начинающейся летом кампании. А ваш осел Симпсон метит в губернаторы. Сегодняшнее шоу наводит на мысль, что он занимается форменным укрывательством.

– Во всяком случае, на данный момент официальная позиция сводится к тому, что два дела никак не связаны. Но, сказав, что они для меня равны, я не покривила душой, Надин. Мне наплевать на регалии дедули Шерон Дебласс. Моя задача – найти того, кто ее убил.

– Предположим, вы его нашли. Ему предъявят обвинение в обоих убийствах или ограничатся одной Старр?

– Это дело обвинителя. Лично мне все равно: его так и так вздернут.

– Вот вам и разница между нами, Даллас! – Надин перестала хрустеть картошкой. – Я терпеть не могу половинчатости. Когда вы его сцапаете, я выйду в эфир со своим репортажем, и у обвинителя не останется выбора. Дебласс будет корчиться, как черт на сковородке!

– И вы еще будете утверждать, что не играете в политику?

Надин пожала плечами:

– Я только сообщаю факты, а не изобретаю их. История сама по себе хороша: тут тебе и секс, и насилие, и деньги. Одно упоминание Рорка чего стоит! Рейтинг взлетит под облака!

Ева медленно проглотила спагетти.

– Улик, связывающих Рорка с этими преступлениями, не существует.

– Ну и что? Он знаком с Деблассами, можно сказать – друг семьи. Мало того, он – хозяин дома, где убита Шерон! К тому же Рорк – владелец одной из крупнейших в мире коллекций старинного оружия и, по слухам, меткий стрелок!

Ева поднесла к губам стакан.

– Орудия убийства не имеют отношения к его коллекции. Кроме того, он никак не связан с Лолой Старр.

– Может быть. Но Рорк превращается в ньюсмейкера, даже когда остается периферийным персонажем. Не секрет, что они с сенатором в свое время сталкивались лбами. У Рорка в жилах лед, а не кровь, совершить два хладнокровных убийства для него раз плюнуть! А впрочем… – Надин тоже подняла стакан. – Рорк слишком уж фанатично бережет себя от чужих глаз. Трудно представить, чтобы он хвастался убийствами, рассылая репортерам видеокассеты с записями. Тот, кто это сделал, хочет огласки так же сильно, как спастись от правосудия.

– Любопытная теория… – Ева поняла, что с нее довольно: головная боль, зародившись в переносице, уже охватила лоб и виски. Она встала и наклонилась к Надин. – Хотите еще одну, полицейской выпечки? Знаете, кто он такой, ваш осведомитель?

– Подскажите! – Надин сверкнула глазами.

– Сам убийца. На вашем месте я бы смотрела себе под ноги.

Ева обошла сцену с внутренней стороны, надеясь, что найдет Мевис в каморке, служившей артистической уборной. Ей требовалось дружеское участие.

Мевис куталась в одеяло и сморкалась в скомканный платок.

– Жуткая простуда! – Глядя на подругу опухшими глазами, она высморкалась так, что у Евы заложило уши. – Да и немудрено. Попробуй в феврале подергаться голышом на сцене двенадцать часов подряд!

Ева не стала к ней приближаться.

– Ты что-нибудь принимаешь?

– Все! – Мевис указала на стол, заваленный коробочками, тюбиками и ампулами. – Чертов фармакологический заговор! Все известные миру болезни и инфекции побеждены. Иногда, конечно, возникают новые – надо же специалистам на чем-то практиковаться… Но помочь в случае элементарной простуды – нет, на это у них кишка тонка! А знаешь, почему?

Ева поневоле улыбнулась и, дождавшись, дока Мевис отчихается, спросила:

– Почему?

– Все просто: фармацевтическим компаниям надо продавать свои лекарства. Знала бы ты, сколько стоят капли от насморка!

– Ступай к врачу, пусть тебе пропишут средство, хотя бы устраняющее симптомы.

– У меня их целая куча, и действуют все одинаково – восемь часов. Вечером мне выступать, а следующий прием только в семь.