Нора Робертс - Плоть и кровь

• Название: Плоть и кровь
• Автор: Нора Робертс
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-01208-7

Нью-Йорк потрясен чередой загадочных самоубийств. Молодые, благополучные, здоровые люди уходят из жизни с улыбкой на устах. Кто-то внедряется в сознание людей, руководит их действиями, заставляет совершать непоправимое… Следствие ведет лейтенант полиции Ева Даллас — только она может предотвратить новые смерти и найти убийцу, но успеет ли? Ведь следующей жертвой должна стать она…

---

— Я.., я ваша искренняя поклонница, — пробормотала Пибоди. — У меня есть все ваши диски, и аудио, и видео. И на концерте вашем я была.

— Всегда рады видеть здесь настоящих ценителей искусства. — Он протянул руку Пибоди. — Позвольте мне показать вам свою любимую вещицу.

Он повел Пибоди к пульту. Ева хотела последовать за ними, но тут на нее налетела Мэвис.

— Ну, как тебе? Понравилось? Я сама это сочинила! Джесс сделал аранжировку, но мелодия моя. Он считает, что может получиться настоящий хит.

— Страшно за тебя рада. И горжусь тобой. Ты была в ударе. — Обнимая Мэвис, Ева из-за ее плеча улыбнулась Леонардо. — Ну и каково это — быть другом восходящей звезды?

— Лучше не бывает! — Он пожал Еве руку чуть выше локтя. — Отлично выглядишь. В теленовостях я видел, что вы носите мои платья. Благодарю.

— Это я должна благодарить, — искренне ответила Ева: она считала Леонардо настоящим гением моды. — В них я не выгляжу бедной кузиной Рорка, приехавшей из глухой провинции.

— Вы всегда выглядите самой собой, — заверил ее Леонардо и тут же озабоченно взглянул на Евину стрижку. — А с этим необходимо поработать. Стричься надо раз в месяц, иначе прическа теряет форму.

— Я как раз хотела их подровнять, только…

— Нет-нет, — сурово сказал он, — хватит себя уродовать. Вызовите Трину, она тебя подстрижет.

— Надо нам опять взять над ней шефство, — расхохоталась Мэвис. — Она всегда находит отговорки, а потом кромсает себя секатором. Обяжем Рорка за ней следить.

— С превеликим удовольствием, — сказал Рорк, выходя из лифта. Он подошел к Еве, обнял ее, поцеловал и спросил:

— В связи с чем я должен за тобой следить?

— Это все пустяки. Выпьешь? Она протянула ему бутылку, но Рорк пить не стал, а вместо этого расцеловался с Мэвис.

— Благодарю за приглашение. Кажется, дела пошли?

— Это восторг! Джесс — просто волшебник.

У него в синтезаторе, наверное, тысяча инструментов, и он их все знает. Джесс — царь и бог. Тот вечер, когда он появился в «Даун и Дерти», перевернул мою жизнь. Это было просто чудо!

— Мэвис, чудо — это ты. — Джесс, ведя под руку Пибоди, подошел к собравшимся. Пибоди раскраснелась от удовольствия, и взгляд у нее был совершенно затуманенный. Еве казалось, что она слышит, как колотится ее сердечко.

— Успокойся, детка, — шепнула она, но Пибоди в ответ лишь закатила глаза.

— С Даллас и Пибоди ты уже познакомился?

А это — Рорк. — Мэвис едва не подпрыгивала от возбуждения. — Все они — мои ближайшие друзья.

— Искренне рад. — Джесс протянул руку Рорку. — Я восхищаюсь вашими успехами в бизнесе, а также умением выбирать женщин.

— Благодарю. И в том, и в другом я стараюсь быть крайне осторожным. — Рорк огляделся вокруг. — У вас отличная студия.

— Обожаю всем ее показывать. Я так долго о ней мечтал! Я приобрел ее совсем недавно, Мэвис — первая, кого я пригласил сюда на запись. Сейчас Мэри закажет угощение, а пока что позвольте показать вам мою гордость.

Он повел их к синтезатору и встал перед пультом, как капитан у руля.

— Я могу составлять любые комбинации, менять тональность и скорость. Сейчас я включу последнюю запись Мэвис, а вы сравните с тем, что слышали.

Его пальцы пробежались по клавишам, и раздался голос Мэвис — на этот раз удивительно сильный и глубокий. На мониторе загорались цветные всполохи, иллюстрировавшие звук.

— Это — для компьютерного анализа. Мы, музыковеды, — он слегка улыбнулся, словно насмехаясь над самим собой, — не можем без него обойтись. Но это — совсем другая история.

— У нее здорово получается, — одобрительно заметила Ева.

— И будет еще лучше. Этот синтезатор способен творить чудеса.

Руки Джесса порхали по клавиатуре, зазвучали гитары, тарелки, подключился саксофон. Внезапно голос Мэвис расщепился на два, оба стали вторить друг другу. Потом музыка ушла на второй план, растеклась фоном, а когда Джесс нажал еще одну клавишу, звук и ритм стали отчетливее.

— Ну вот, самые элементарные вещи я вам показал. Если захотите, можете послушать, как Мэвис поет с великими певцами прошлого. Я могу включать в программу любые голоса.

Он тихо усмехнулся, нажал пару клавиш, и раздался шепчущий голос Евы:

— Успокойся, детка. — Эти слова переплелись с голосом Мэвис, потом стали эхом и уплыли.

— Как вы это сделали?! — поразилась Ева.

— За пультом я могу все! Теперь в программе есть ваш голос, и я могу пустить его вместо голоса Мэвис. Он снова пробежался по клавиатуре, и Ева вздрогнула, услышав себя поющей.

— Не надо! — вскрикнула она.

Джесс засмеялся и снова переключился на голос Мэвис.

— Прошу прощения. Обожаю играть с этой штукой. Хотите послушать себя, Пибоди?

— Нет! — Она прикусила губу. — А впрочем, пожалуй…

— Так… Пусть это будет что-нибудь нежное, тягучее, классическое.

Через несколько мгновений изумленная Пибоди слушала «Кожей чувствую тебя» в собственном исполнении.

— У вас сильный голос, сержант Пибоди. — улыбнулся Джесс. — И хорошее дыхание. Может, смените работу и пойдете к нам?

Она покраснела и покачала головой. Джесс убрал голос, оставив только инструментал.

— Я работал с инженером, который делал электронных кукол для «Диснея». На создание этой машины ушло почти три года. — Он нежно провел рукой по пульту — так гладят любимое дитя. — Теперь я хочу заказать еще несколько таких же. У нее есть и дистанционное управление. Еще я хочу сделать что-то портативное, плюс — встроить программу-ощущалку… Впрочем, — остановил себя Джесс, — об этом я могу говорить бесконечно. Мой агент считает, что я сейчас больше занимаюсь электроникой, чем записью.

— Кушать подано! — громогласно объявила Большая Мэри.

— Ну что ж, — улыбнулся присутствующим Джесс. — Прошу! Мэвис, тебе надо как следует подзаправиться. Идите, угощайтесь, а я кое-что доделаю и присоединюсь к вам.

— Умираю с голоду! — Мэвис подхватила Леонардо под руку и повела его к двери.

— Ну и какое у тебя мнение о нем? — шепнула Ева Рорку, когда они перешли в соседнее помещение с накрытым столом.

— По-моему, он ищет тех, кто бы вложил в это деньги.

Ева со вздохом кивнула.

— И мне так показалось. Я просила Пибоди проверить его досье. С виду все нормально. Но мне не хотелось бы, чтобы он попросту воспользовался тобой или Мэвис.

— Ну, нами не так-то просто пользоваться. — Он обнял ее и прижал к себе. — Я ужасно по тебе соскучился. Привык за месяц, что ты все время рядом.

Из студии доносилась какая-то странная, завораживающая музыка. Ева вдруг почувствовала, как жар разлился по телу, как затвердели соски, задрожали ноги.

— Я тоже по тебе соскучилась. Слушай, давай сбежим отсюда поскорее, отправимся домой и весь вечер не будем вылезать из постели!

Рорк и сам не мог справиться с возбуждением, он едва сдерживался, чтобы не начать срывать с нее одежду.

— Отличная мысль. Ох, до чего же я тебя хочу! Решив наплевать на то, что они не одни, Рорк запрокинул ей голову и стал страстно целовать.

Джесс сидел за пультом и с довольной улыбкой наблюдал за ними сквозь стеклянную стену. «Еще несколько минут, — подумал он, — и они начнут совокупляться прямо на полу. Но до этого доводить не надо». Он нажал на какие-то клавиши, сменил программу и, довольный собой, присоединился к гостям.

Двумя часами позже Ева ехала по темным, освещенным только огнями рекламы улицам домой с явным превышением скорости. Ей казалось, что ее кто-то околдовал. Страсть становилась все более нестерпимой.

— Вы нарушаете правила, лейтенант, — заметил Рорк, хотя сам дрожал от возбуждения, словно подросток, в котором впервые запело желание.

Женщина, всю жизнь гордившаяся тем, что никогда не преступала закон, только буркнула:

— Ну и пусть!

Рорк наклонился к ней и взял за грудь.

— Тогда жми на газ.

— Господи! — Ева так ясно представила, как он входит в нее, что рванула дальше на совсем уже бешеной скорости.

Ехавший навстречу водитель молча показал ей средний палец. Ева выругалась себе под нос и включила красно-синюю полицейскую мигалку. Кто бы мог подумать, что она на такое способна.

Рука Рорка скользнула по ее бедру.

— Знаешь, что я собираюсь с тобой сделать?

— Только, ради бога, не рассказывай, иначе мы разобьемся. — И она хрипло рассмеялась.

Дрожащими руками Ева держала руль, а тело звенело, словно натянутая струна. Дышала она уже с трудом. Луне наконец удалось пробиться сквозь облака, и улицу залил ее холодный свет.

— Включай дистанционку у ворот, — быстро велела Ева. — Скорее! Останавливаться я не собираюсь.

Рорк набрал нужный код, железные ворота распахнулись, и она пронеслась через них, едва не задев створки.

— Отлично. Теперь останови машину.

— Минутку, еще минутку… — Она мчалась по дороге мимо раскидистых деревьев и фонтанов.