Нора Робертс - Остров ведьм

• Название: Остров ведьм
• Автор: Нора Робертс
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-05015-9

Скрываясь от мужа-садиста, Нелл приезжает на небольшой островок «Три Сестры», но и здесь не чувствует себя в безопасности Влюбившись в местного шерифа Зака Тодда, она понимает, что у ее любви нет будущего – ведь она скрывается под чужим именем, инсценировав собственную смерть. Но постепенно магия острова и отношения местных жителей помогают ей обрести уверенность, а местная колдунья, красавица Майя помогает Нелл открыть в себе особый дар, который в минуту смертельной опасности помогает ей защитить свой дом, свою любовь… и свою жизнь.

---

– Может быть, дашь мне закончить работу? – хрипло спросил Зак.

Нелл слегка улыбнулась и подошла к нему, но не слишком близко. Она еще никогда не соблазняла мужчину, и ей хотелось продлить это ощущение.

Представив себе, как бы Зак прикасался к ней, она провела по телу ладонями и заставила Тодда испустить тяжелый вздох.

Все с той же обольстительной улыбкой она расстегнула лифчик и сбросила его. Ее налившиеся груди заныли. Нелл сняла с себя трусики и почувствовала, что в промежности стало горячо и влажно.

– Я хочу овладеть тобой, – прошептала она. – Медленно. А потом ты овладеешь мной. – Нелл встала над ним на четвереньки. – Медленно. – Ее тело таяло от истомы. – Как будто это никогда не кончится.

Ее рот был теплым и нежным, ищущим. Вкус губ Зака подействовал на нее как наркотик. Зак повернулся и положил ее навзничь.

Она водила кончиками пальцев по спине Тодда, наслаждаясь игрой мускулов и возбуждая его.

Нелл утопала в новых для нее ощущениях, однако продолжала игру. Пламя свеч качнулось, но затем выровнялось, и воздух наполнился благоуханием.

Они поднялись одновременно и начали пляску над душистой пустотой. Зак и Нелл стояли на коленях в середине кровати, прижавшись туловищем к туловищу и губами к губам.

Если бы тут и присутствовали какие-то чары, Зака это не испугало бы. Он не стал бы сопротивляться, не стал бы задавать вопросов. Ведьма, женщина или то и другое одновременно, она принадлежала ему.

Его рука казалась смуглой на фоне ее кожи. Ее груди лежали в его ладонях, соски затвердевали под лаской его больших пальцев.

Они прикасались друг к другу. Сначала пригубливали, делали первый маленький глоток, смакуя вкус, а затем долго и неторопливо пили.

Когда он наконец овладел ею, их тела начали мерно вздыматься и опускаться, как волны в штиль. Они смотрели друг на друга, и в этот миг ничто остальное для них не существовало. Сердце к сердцу… Это было настоящей магией, чем-то куда большим, чем простое совокупление, жгучее желание и знойная страсть.

Чувство, которое испытывала Нелл, заливало ее, как расплавленное золото.

Ее губы. Зак опустил голову и прильнул к ним. Любовники взялись за руки, сплели пальцы и вместе воспа-рились над этим миром.

Нелл лежала, прижавшись к Заку, ощущала мерное биение его сердца и думала, что им ничто не грозит. В ее тихой обители царят мир и покой.

Сейчас все ее страхи и тревоги казались глупыми. Они любили друг друга, лежали в теплой постели и слушали, как стихает гроза.

– Может быть, когда-нибудь я все-таки научусь управлять предметами.

– Милая, по-моему, ты и так неплохо управляешься, – хмыкнул Зак.

– Нет. – Она игриво шлепнула его. – Я имею в виду перемещение вещей из одной точки в другую. Если бы я это умела, то прочитала бы какое-нибудь заклинание и мы бы ели куриный бульон прямо в постели.

– А разве такое возможно?

– Держу пари, что у Майи получилось бы. А начинающим вроде меня придется встать, пойти на кухню и сделать все традиционным способом.

Она вздохнула, повернула голову, поцеловала Зака в плечо и поднялась.

– Я сам мог бы сходить за супом.

Нелл не торопясь пошла к шкафу за халатом (который в конце концов все-таки решилась купить), но эти слова заставили ее обернуться.

– Хитрый какой… Предложил, когда я уже встала.

– Ты меня опередила. Но раз так, сейчас я что-нибудь накину и помогу.

– Тогда отнеси в ванную свою мокрую одежду. Мокрую одежду? Пока Зак вспоминал, о чем идет речь, Нелл вышла. Опомнившись, он соскочил с кровати, схватил лежавшие на полу сырые брюки, полез в карман и с облегчением вздохнул, нащупав маленькую коробочку.

Когда Зак вошел на кухню, Нелл уже положила на стол круглую буханку и разливала бульон в пиалы. Уютный розовый халатик, босые ноги и слегка встрепанные волосы делали ее очень хорошенькой.

– Нелл, давай отвлечемся на минутку.

– Давай… Хочешь вина?

– Всего на одну минутку.

«Странно, – подумал Зак. – Мне следовало бы нервничать. Хотя бы немного. Но я совершенно спокоен». Он положил руки на ее плечи и повернул Нелл к себе.

– Я люблю тебя, Нелл. – Я…

Но губы Зака зажали ей рот.

– Я хотел сделать это по-другому. Как-нибудь вечером пригласить покататься на машине или прогуляться по берегу. Может быть, пригласить на шикарный обед в ресторан. Но, по-моему, сейчас и здесь самое подходящее время и место.

Нелл почувствовала легкий холодок под ложечкой. Но деваться было некуда, тем более что она не могла пошевелиться.

– Я пытался найти нужные слова и решить, как их сказать. Но сейчас мне приходит на ум только одно. Я люблю тебя, Нелл. Выходи за меня замуж.

Нелл ахнула. В ее душе боролись радость и скорбь.

– Зак, мы слишком мало прожили вместе.

– Если хочешь, со свадьбой можно подождать. Хотя я не вижу в этом смысла.

– Почему бы нам не оставить все как есть?

Зак ожидал от Нелл чего угодно, но только не страха, нотка которого прозвучала в ее голосе.

– Потому что нам обоим нужны дом и семья. Довольно жить врозь.

– Брак – это формальность. Только и всего. – Она отвернулась и начала шарить в буфете, разыскивая бокалы.

– Для кого-то – да, – негромко ответил Зак, – но не для нас. Нелл, мы с тобой люди серьезные. А когда серьезные люди по-настоящему любят друг друга, они женятся и заводят семью. Я хочу делить свою жизнь с тобой, вместе стареть и воспитывать детей.

Нелл проглотила комок в горле. Именно этого она и желала. Желала всей душой.

– Ты слишком торопишься.

– Вряд ли. – Он вынул из кармана коробочку. – Я купил это сегодня, потому что мы уже начали свою совместную жизнь. Пора узаконить наши отношения.

Нелл опустила взгляд, и ее пальцы невольно сжались. Он купил ей простое золотое кольцо с теплым ярко-синим сапфиром. Словно чувствовал, что она нуждается именно в простоте и тепле.

Ивен когда-то выбрал для нее квадратный бриллиант, оправленный в платину и напоминавший огромную глыбу льда. От его кольца ломило палец.

– Прости меня, Зак… Мне очень жаль, но я не могу выйти за тебя.

У Тодда едва не разорвалось сердце, но он не подал виду и спросил, пристально глядя на нее:

– Нелл, ты любишь меня? – Да.

– Тогда я имею право знать, почему ты мне отказываешь.

– Имеешь. – Она постаралась взять себя в руки. – Зак, я не могу выйти за тебя, потому что уже замужем.

Никакая другая новость не заставила бы его остолбенеть.

– Замужем? Ты замужем? О боже, Нелл, ведь мы вместе уже несколько месяцев!

– Я знаю.

«Это не просто шок, – подумала она. – И не просто гнев. Он смотрит на меня как на чужую».

– Понимаешь, я ушла от него больше года назад.

С первым препятствием Зак кое-как справился. Она была замужем и молчала об этом. Но второй барьер оказался непреодолимым. Она продолжала быть замужем.

– Ушла от него, но не развелась?

– Да. Я не могла этого сделать. Я…

– И ты позволяла прикасаться к себе, спала со мной, позволяла любить себя, зная, что не свободна?

– Да. – Внезапно на кухне стало холодно, так холодно, что Нелл затрясло. – У меня нет никаких оправданий.

– Я не спрашиваю, когда ты собиралась об этом рассказать. Скорее всего, никогда. – Тодд со стуком захлопнул коробочку и снова сунул ее в карман. – Нелл, я не сплю с чужими женами. Черт побери, если бы ты хоть раз заикнулась об этом, между нами бы ничего не было.

– Знаю. Это моя вина.

Лицо Зака окаменело, и Нелл почувствовала, что бледнеет. Силы ее таяли.

– По-твоему, этого достаточно? – бросил он, борясь с гневом и отчаянием. – Думаешь, признание вины снимает с тебя ответственность за случившееся?

– Нет.

– Проклятие! – Зак резко отвернулся, но успел заметить, что это движение заставило ее вздрогнуть. – Да, я кричу, если меня к этому принуждают! Но когда ты стоишь с таким видом, словно ждешь, что тебя ударят, это сводит меня с ума. Я не собираюсь бить тебя ни сейчас, ни потом. Если ты думаешь по-другому, пусть тебе будет стыдно.

– Ты не знаешь, что это такое.

– Не знаю, потому что ты ничего не хочешь рассказывать! – Он сдерживался из последних сил, но гнев все же прорывался наружу. – Или рассказываешь самый минимум, чтобы от меня отвязаться!

– Наверное, ты прав. Но я с самого начала говорила, что не могу рассказать тебе все. И не стану вдаваться в подробности.

– Ничего себе подробность! Ты все еще замужем за человеком, который бил тебя.

– Да.

– Ты собираешься разорвать этот брак? – Нет.

– Ну что ж, все ясно. – Он схватил куртку и ботинки.

– Я не могу позволить ему узнать, где я нахожусь. Нельзя, чтобы он нашел меня.

Зак, уже взявшийся за ручку двери, остановился на пороге.

– Тебе никогда не приходило в голову, что я сделал бы для тебя все, что нужно? Нелл, я сделал бы это даже для совершенно незнакомого человека, потому что такова моя работа. Неужели ты всерьез считала, что я не стану помогать тебе?