Нора Робертс - Ночь разбитых сердец

• Название: Ночь разбитых сердец
• Автор: Нора Робертс
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-006727-5

Спасаясь от зловещего внимания своего тайного обожателя, Джо вернулась в отчий дом, который давно считала чужим. Встреча с приятелем детских лет – притягательным, похожим на пирата Нэтаном Делани заставила девушку острее почувствовать свое одиночество, а его жаркие поцелуи пробудили чувства, о которых она не смела и мечтать. У каждого из них свои причины избегать любви и привязанности, свои шрамы в душе. Возможно, они бы не решились начать все сначала, если бы не смертельная угроза, нависшая над их жизнями.

---

Отец… Одинокий, как всегда. Никто не может пробиться сквозь тонкую невидимую стену, которую он возвел вокруг себя.

Джо яростно захлопнула окно и резко задернула шторы. Черт побери, сколько можно цепляться за прошлое?! Ей никто не ну­жен – ни отец, ни мать! Она – самостоятельная личность и мо­жет быть, именно поэтому бывают моменты, когда она вообще никем себя не чувствует?

Глава 10

Джиф снова насвистывал. Нэтан попытался определить ме­лодию, но не смог. Оставалось предположить, что Джиф слиш­ком далеко продвинулся на территорию музыки «кантри», что­бы ограниченные познания Нэтана позволили еще последовать за ним.

Действительно, веселый работник, думал Нэтан. И явно может починить что угодно. Только будучи абсолютно уверен­ным в Джифе, Брайан мог позволить парню разобрать посудо­моечную машину ресторана в разгар утренней смены.

В данный момент Брайан что-то жарил, парил и помешивал, Джиф, насвистывая, копался во внутренностях посудомоечной машины, а Нэтан блаженствовал за столом на кухне, поглощая вторую порцию золотистых гренок с яблочным сиропом.

И не мог вспомнить, получал ли когда-либо такое наслажде­ние от еды.

– Как дела, Джиф? – Брайан обошел вокруг стола, чтобы поставить готовый заказ в подогреватель.

– Так себе.

– Учти: если ты не починишь эту штуковину к концу смены, я заставлю Нейта вымыть все тарелки руками!

– Меня?! – Нэтан чуть не подавился очередным куском. – Я испачкал всего одну!

– Таков порядок. Кто ест на кухне, тот и убирает грязь. Пра­вильно, Джиф?

– Ага. Хотя думаю, до этого не дойдет. Я ее дожму. – Он ог­лянулся на влетевшую в кухню Лекси и ухмыльнулся: – Да, я ее дожму, когда придет время.

Она искоса взглянула на него, взмахнув ресницами, раздра­женная способностью Джифа так здорово выглядеть в дурацкой бейсбольной кепке и сомнительной чистоты футболке.

– Еще два фирменных, один с ветчиной, один с беконом. Глазунья из двух яиц, бекон, овсянка, гренки. Джиф, убери свои ножищи с дороги! – недовольно сказала она, обходя его, чтобы забрать заказы.

Когда Лекси исчезла за дверью, Джиф все еще ухмылялся во весь рот.

– Бри, эта твоя сестренка – самая прелестная штучка на свете!

– Как скажешь, Джиф. – Брайан вздохнул с притворной кротостью и, разбив два яйца, вылил их на сковородку.

– Она с ума по мне сходит.

– Это видно. Вон как она обрадовалась, увидев твои затруд­нения.

Джиф фыркнул и забарабанил ручкой отвертки по ладони.

– Это просто уловки. Она презирает мужчину, когда он бе­гает за ней как щенок, и тут же надувается, как только он пере­стает это делать. Но она угомонится, вот увидишь. Просто нужно понять, как устроена именно эта женщина, вот и все.

– Кто вообще способен понять, как устроена любая женщи­на? – Брайан ткнул лопаточкой в сторону Нэтана. – Нейт, ты понимаешь?

Нэтан задумался, следя за лениво капающим с гренки сиропом.

– Не-а, – решил он. – Нет, не могу сказать, что понимаю. А ведь я довольно серьезно занимался изучением этой пробле­мы. Можно даже сказать, посвятил ей часть своей жизни… с переменным успехом.

– Дело не в том, как устроены они все. – Джиф начал терпе­ливо вставлять на место винты. – Надо сфокусироваться на одной. Это как механизм. Совсем необязательно он должен ра­ботать так же, как другой, даже если они одной и той же модели. У каждого – свои особенности. Возьмем, к примеру, Алексу… – Он сделал паузу, аккуратно завинчивая один винт и выбирая следующий. – Главный ее недостаток в том, что она слишком красивая и слишком – много думает о своей красоте. Все это сплошная суета.

– В ее ванной комнате столько всякой бурды, что можно раскрасить целый кордебалет, – заметил Брайан.

– Некоторые женщины считают боевую раскраску своим святым долгом, – пожал плечами Джиф. – Итак, Лекси. Она злится, если мужчина не восхищается ею двадцать четыре часа в сутки, а если он восхищается ею двадцать четыре часа в сутки, она считает его идиотом. Весь фокус в том, чтобы найти грани­цу, а затем выбрать точное время и место для ее перехода!

Брайан вывернул яичницу на тарелку и подумал, что Джиф довольно проницателен. Абсолютно точная характеристика Лекси! Дерзкая, капризная девчонка…

– На мой взгляд, слишком много трудов.

– Черт побери, Бри, женщины – сплошные труды! – Джиф щелчком сдвинул кепку на затылок, блеснули ямочки на щеках. – В этом-то вся и прелесть – или почти вся… А эта красотка те­перь поработает на тебя, – добавил он, кивая на посудомоеч­ную машину.

Прикинув, когда Лекси должна появиться в следующий раз, Джиф рассчитал, что она вот-вот вернется за заказами, и не­брежно сказал:

– Мы с Джинни и еще кое-кто решили устроить сегодня большой костер на пляже. Около Поющих Дюн. Я уже загото­вил дрова. Ночь будет ясной… – Когда Лекси распахнула дверь, Джиф удовлетворенно продолжил: – Я подумал, что вы могли бы известить своих постояльцев и тех, кто живет в коттеджах и кемпинге.

– О чем известить?

– О костре.

– Сегодня вечером?! – Лекси поставила тарелки на стол, ее глаза вспыхнули. – Где?

– За Поющими Дюнами, – ответил Джиф, аккуратно скла­дывая свои инструменты в помятый металлический ящик. – Брайан, ты придешь?

– Не знаю, Джиф. У меня накопилась гора документов

– О, пойдем, Бри! – Лекси подтолкнула брата локтем и по­тянулась за новыми заказами. – Не будь таким букой. Мы все пойдем. – Чтобы раздразнить Джифа, она призывно улыбну­лась Нэтану. – Ты ведь тоже пойдешь? Нет ничего лучше ко­стра на пляже!

– Не хотел бы пропустить. – Нэтан опасливо взглянул на Джифа, надеясь, что тот уже убрал свой молоток.

– Потрясающе! – Проходя мимо Нэтана, Лекси снова улыб­нулась ему своей самой ослепительной улыбкой, которую при­берегала для особых случаев. – Я сейчас же пущу слух.

Когда дверь закрылась, Джиф выпрямился, почесывая под­бородок.

– Нейт, не смущайся. Лекси не может не флиртовать. Это у нее в крови.

– Угу. – Нэтан покосился на ящик с инструментами, разду­мывая, сколько еще потенциальных орудий убийства скрывает­ся там.

– И меня это не беспокоит. – Чувствуя себя как дома, Джиф взял из вазы печенье и сунул в рот. – Если мужчина решил за­воевать красивую женщину, он должен понимать, что без легкого флирта с ее стороны и бесконечных мужских взглядов не обой­дется. Так что, пожалуйста, смотри сколько хочешь. – Джиф подхватил свой ящик и подмигнул: – Но если решишься на большее, придется с тобой разобраться! До вечера.

Джиф ушел, насвистывая.

– Знаешь, Бри… – Нэтан поднял свою тарелку, чтобы отне­сти ее в раковину. – У этого парня каменные бицепсы. Так что я, пожалуй, и смотреть не буду.

– Правильная мысль. Теперь загружай машину – и ты мне не должен за завтрак.

– Кейт, мне не хочется ни с кем общаться. Я собиралась по­работать в лаборатории.

– Сегодня ты работать не будешь! – Кейт решительно подо­шла к комоду Джо, взяла простую щетку для волос с деревянной ручкой и потрясла ею. – Ты подкрасишь губы, причешешься и пойдешь на костер. Будешь танцевать на песке, пить вино и, клянусь богом, хорошо проведешь вечер!

Не успела Джо возобновить свои протесты, Кейт вскинула руку, как регулировщик уличного движения.

– Побереги силы, девочка. Я уже провела этот раунд с Брай­аном и победила. Так что можешь сразу признать себя побеж­денной.

Кейт швырнула щетку, и Джо еле успела схватить ее.

– Не понимаю, какое это имеет значение…

– Большое, – сквозь зубы процедила Кейт, распахивая двер­цу гардероба из красного дерева. – Пора обитателям этого дома научиться развлекаться хоть иногда. Вот закончу с тобой и зай­мусь твоим отцом.

Джо фыркнула и рухнула обратно на кровать.

– У тебя нет ни единого шанса!

– Вот увидишь, Сэм там будет, – угрюмо сказала Кейт, изу­чая скудное содержимое гардероба Джо. – Если даже мне при­дется его нокаутировать и самой дотащить до пляжа. У тебя что, нет ни одной приличной блузки? Здесь все просто вопит о том, что тебе плевать, как ты выглядишь! – Она раздраженно пере­двигала вешалки. – Хоть что-нибудь более или менее модное у тебя есть?

Не дождавшись ответа, Кейт подошла к двери и крикнула:

– Алекса! Выбери какую-нибудь блузку для сестры и прине­си сюда!

– Мне не нужна ее блузка! – Джо вскочила, теперь уже по-настоящему встревоженная. – Если уж мне придется пойти, я пойду в своей собственной одежде. А поскольку я никуда не со­бираюсь, то это все просто бессмысленно.

– Пойдешь. И слегка завьешь волосы. Я устала смотреть на твои патлы.

– Мне не на чем их завивать, даже если бы я захотела. А я не хочу.

– Ха! – только и ответила Кейт на ее тираду. – Алекса, кроме блузки, принеси нам термобигуди.

– Только попробуй, Лекс! – крикнула Джо. – Кейт, мне не шестнадцать лет.

– Конечно, не шестнадцать. – Кейт решительно взмахнула головой, и золотые капельки в ее ушах запрыгали. – Ты – взрослая красивая женщина. Давно пора понять это и вести себя соответственно. Итак, ты пойдешь и постараешься выгля­деть прилично. И хватит пререкаться. Чертовы дети! Ругаются со мной на каждом шагу, – пробормотала она, исчезая в ванной комнате Джо. – Даже туши для ресниц у тебя нет. Хочешь быть монашкой – отправляйся в монастырь. Ты, очевидно, думаешь, что губная помада – орудие сатаны?