Сара Мэйсон - Обман, или Охота на мачо

• Название: Обман, или Охота на мачо
• Автор: Сара Мэйсон
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель, Харвест
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-039141-7

Скучная работа журналистки в провинциальной английской газете...

Вялотекущий роман с глуповатым спортсменом...

Вечные мелкие неприятности, способные довести до белого каления...

Холли Колшеннон решает — с нее хватит!

Пора круто изменить жизнь!

Например, написать репортаж о талантливом детективе Джеймсе Сэбине.

Уж его-то жизнь точно полна опасностей и приключений.

К тому же детектив весьма хорош собой...

Есть, правда, ложка дегтя в бочке меда — он собирается жениться и на дух не выносит журналисток.

Но — разве женщину, получившую наконец шанс завоевать мужчину своей мечты, остановят такие мелочи?!

---

— Э… спасибо.

Он усаживается на мой стол, рядом с ноутбуком. Один за другим появляются те, кто работает в дневную смену, и подходят к нам, чтобы поздороваться. Я улыбаюсь и приветствую их. Вдруг слышится знакомый голос:

— Кто подложил в мое удостоверение картинку с Фредом Флинстоуном? Дэйв не хотел пропускать меня из-за того, что я якобы не похож на фотографию в документе. Кого я должен за это благодарить?

Джеймс криво улыбается своим сослуживцам. Его слова вызывают всеобщее хихиканье и веселые комментарии. Господи, у него скоро свадьба. Он садится напротив меня:

— Доброе утро, Холли! Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, спасибо. А ты?

— Нормально. Не думал, что когда-нибудь скажу это, но я рад твоему возвращению.

Джеймс широко улыбается, и мой желудок делает тройное сальто. Детектив начинает разбирать свои бумаги, а я украдкой подсматриваю за ним из-за экрана ноутбука. Я чувствую себя так, будто вижу его впервые или, во всяком случае, смотрю на него новым взглядом. Я наблюдаю за тем, как он разбирает почту, кричит на кого-то из своих коллег, разговаривает по телефону. Стараюсь запечатлеть в памяти то, как он выглядит, чтобы наслаждаться этими картинками, когда его не будет рядом. Джеймс прерывает ход моих мыслей:

— Ты придешь завтра на вечеринку? Флер сказала, что пригласила тебя.

— Да. Боюсь, что со мной будут еще и мои родители.

— Мне они понравились. По-моему, они просто замечательные.

— Ой, спасибо.

— Что ты делаешь сегодня вечером?

— Даю интервью на телевидении. А что?

— Еще одно интервью? Я подумал, что ты, возможно, захочешь пойти чего-нибудь выпить с ребятами из нашего отдела. Ну, значит в другой раз.

Черт бы побрал это Би-би-си.

Несмотря на присутствие Джеймса Сэбина — или как раз благодаря его присутствию — день выдался неприятный. Я ловлю на лету каждое его слово — неважно, кому оно адресовано. Не могу оторвать от него взгляда, а когда ему звонит Флер, у меня возникает такое чувство, будто мне дали кулаком в живот. Интересно, как это у людей хватает силы, чтобы выдержать испытание безответной любовью, не обращаясь при этом за медицинской помощью. Исполненная драматических переживаний, я мечусь между желанием пасть на колени и, обхватив его ноги, рассказать о своей любви, и нежеланием говорить ему что бы то ни было, ведь скоро он женится на прекрасной девушке, которой он добровольно предложил руку и сердце. Из-за волнения у меня начинают потеть подмышки, и мне приходится потратиться на новый дезодорант. Остаток рабочего дня я провожу в праздных размышлениях о том, что могло бы произойти, если бы мне пришлось работать не с Джеймсом Сэбином, а с кем-нибудь другим из отдела. Еще более приятная для меня фантазия заключается в следующем: что было бы, если бы брат Джеймса, Роб, не умер и Джеймс никогда бы не встретил Флер, таким образом освободив себе дорогу к вашей покорной слуге. Неожиданно я начинаю осознавать, в чем заключается ирония: единственная причина, по которой меня прикрепили к Джеймсу Сэбину, в том, что он скоро женится.

Я еду в редакцию, чтобы сдать материал. По какой-то непонятной причине Джо настаивает на том, чтобы сегодня вечером поехать на Би-би-си вместе со мной. Я разговариваю с Валери из бухгалтерии о том, как мне прийти в себя после травмы, и уже готова пригласить ее к себе в гости, пообещав приготовить что-нибудь вкусное, как вдруг Джо подскакивает ко мне (подскакивает фигурально, а не буквально) и начинает настаивать на том, чтобы сопровождать меня. Я говорю, что мне еще нужно заехать домой, чтобы переодеться, но он отвечает:

— Неважно. Я заеду за тобой в шесть.

Я пожимаю плечами, потому что, если быть честной, моя теперешняя жизнь — один большой сюрприз, и спешу домой переодеваться. Вот я и дома, сижу и пью джин, предусмотрительно купленный мамой. Рядом со мной Лиззи и мама, которая отчаянно пытается подобрать мне одежду для выступления на телевидении.

Они ради меня стараются казаться веселыми и беззаботными. Спасибо им, но лучше бы они перестали это делать. Их поведение вызывает у меня чувство подавленности, несмотря на их благие намерения. К счастью, выручает джин.

Подбирая одежду, мы в конце концов останавливаемся на красивом светло-голубом платье с вышитыми белыми цветочками. Платье прекрасно сидит на мне. Мама делает мне прическу, а я в это время смотрю бессмысленным взглядом перед собой и думаю о том, буду ли я когда-нибудь снова счастлива.

Родители и Лиззи решили остаться дома и смотреть интервью со мной, удобно рассевшись на диване. Никто не знает, как переписать его с телевизора на видео, но так или иначе им придется в этом разобраться. Ровно в шесть часов мы с Джо входим в здание телестудии. Как и во время моего прошлого визита, нас встречает вечно занятая секретарша, а затем, не говоря ни слова, нас забирает панкующая Розмари. Я устало присаживаюсь на стул возле стены.

— Ты думала о том, что будешь говорить? — спрашивает Джо.

— Я понятия не имею, о чем меня будут спрашивать.

— Да. Ну, постарайся акцентировать внимание на том, что мы являемся ведущим региональным изданием, и не забудь упомянуть, что мы лучшие в области журналистики.

Я смотрю на него. Мы лучшие в области журналистики? Что это означает? Вдруг я замечаю, что Джо волнуется. Он нервно кусает губы:

— Да, и еще. Они собираются показать зрителям фотографии, сделанные Винсом. Так что будь готова к ним.

Я удивлена; о чем он, черт возьми, беспокоится? У меня нет возможности спросить его об этом, потому что в комнату входит Джайлис, ведущий программы.

Он восторженно пожимает нам руки:

— Холли! Привет!

Я знакомлю его с Джо.

— Джо! Рад видеть вас вживую!

Я хмурю брови. Полагаю, что они уже знакомы друг с другом по телефонному разговору. Вообще-то, обычно телефонными разговорами занимаются администраторы, разве нет?

Джайлис поворачивается ко мне:

— Мы убрали все стаканы с водой из студии, чтобы избежать повторения того инцидента. Ха-ха!

Я улыбаюсь, вспомнив о том, что тогда произошло. Мне кажется, это было давным-давно.

— После гримерки вас проводят в студию.

Он прощается, и мы ждем появления звукооператора.

Оказавшись в студии, я снова усаживаюсь на тот же мягкий диван, а Джайлис уже говорит что-то, глядя в камеру.

— Наша следующая гостья — Холли Колшеннон, журналистка из местного издания «Бристоль газетт», автор пользующейся огромной популярностью серии статей под названием ««Дневник» Дика Трейси».

Он поворачивается ко мне:

— Рад снова видеть тебя в нашей программе, Холли.

Я улыбаюсь:

— Спасибо.

— Должен сказать, что я твой большой поклонник. Не могла бы ты сказать несколько слов о «Дневнике» тем зрителям, которые не читали его?

— Конечно, — отвечаю я не своим голосом. — Я работаю с детективом бристольской полиции…

— Джеком Свитеном, — прерывает меня Джайлис.

— Правильно. Каждый день я принимаю участие в расследовании реальных преступлений и происшествий, а затем излагаю события своего рабочего дня в «Дневнике».

— Это по-настоящему захватывающе: ты писала о серии ограблений, краже и бог его знает о чем еще! Но последнее событие, описанное в твоем «Дневнике», связано с так называемым делом Лиса, не так ли?

— Да. Мы расследовали серию ограблений, и пару дней назад, в результате специальной акции, полицейские арестовали подозреваемую.

— Насколько мне известно, в результате ты оказалась в больнице.

— Подозреваемая, которую мы задержали… — Просто удивительно, как легко я перешла на полицейскую манеру говорить! — …предприняла попытку к бегству. Мы стали преследовать ее, и, к несчастью, во время погони я получила травму.

— Как ты думаешь, успех «Дневника» связан только с фигурой Джека Свитена?

Я ерзаю на месте. Не совсем понимаю, что он имеет в виду.

— Э… ну, Джек во многом обеспечил успех «Дневника». В течение последних нескольких недель читатели все ближе узнавали его. Я думаю, что он воплощает в себе качества, которые нам всем хотелось бы видеть в офицере полиции. Поначалу было трудно вытянуть из него какие-то личные подробности для читателей, и вообще с ним было трудно.

— Каковы были ваши отношения в начале?

По-моему, я начинаю понимать, к чему он клонит:

— Сначала мы с ним почти не общались.

— А теперь?

— Мы ладим друг с другом.

— У нас есть несколько фотографий.

Джайлис указывает на монитор справа от меня, и на экране появляется фотография. Это довольно интимное фото, на котором изображена я, распростертая на земле. Рядом со мной валяется внушительных размеров дерево (не удивительно, что у меня так болела голова). Надо мной склонился Джеймс. Все это выглядит несколько забавно. Я рассматриваю свое изображение. Тут появляется следующая фотография, на которой Джеймс что-то кричит — наверное, просит кого-то вызвать «Скорую». А вот еще одно фото, на которой он обхватил мою голову руками. Меня бросает в жар, и я начинаю нервно теребить украшение у себя на шее.