Олесь Бердник - За волшебным цветком

• Название: За волшебным цветком
• Автор: Олесь Бердник
• Жанр: Научная Фантастика

Двоюродных братьев: Васю, который совсем не хочет учиться, и Сеню, из которого заботливая мама сделала тепличное растение, посылают на лето к дедушке и бабушке. Там в лесу, на берегу одной из излучин Днепра, их ожидают невероятные приключения.

---

— Ой, спасайте! Тону!

— Тише, чучело! — окрысился Вася, подхватывая его под живот. — Юлька, держи лодку!

Лодка, перевернулась вверх дном, но не тонула. Юлька, держась руками за корму, направила ее носом к ребятам.

— Хватайся руками за лодку, — крикнул Вася. — Тряпка ты, а не парень! В Киеве живешь, а плавать не умеешь!

Сеня, не отвечая на оскорбление, схватился за борт. Вася и Юлька толкали лодку к берегу. Скоро все трое выбрались на глейок — обрыв из липкой глины. Лодку снесло метров за триста от того места, где ребята ее взяли. Из черной тучи хлынул частый дождь. Все вокруг заволокло туманной завесой.

— Лодку потом назад вернем! — крикнула Юлька. — Бегите домой!..

— И ты с нами! — ответил Вася. — Отец все равно будет тебя ругать! Высохнешь, а потом пойдешь!..

— И то правда! — весело крикнула Юлька.

Перевернув лодку прямо на берегу, мокрые до нитки дети бросились через лужи и кусты лозы к лесной сторожке.

ЛЕГЕНДА О ЦВЕТКЕ

Гроза быстро закончилась, черная туча медленно исчезала за лесом на востоке. На небе заиграла радуга, переливаясь чудесными красками. Умытые дождем деревья и трава будто помолодели, притихшие цветы снова весело подняли к солнцу свои разноцветные головки…

Баба Оришка, которая уже полчаса ругала детей, посадила их перед собой возле сосны, развесив рядом на веревке мокрую одежду. Дети виновато молчали.

— Это все ты! — не унималась баба. — Как будто тебя кто на шило посадил! И чего тебе дома не сидится? Вы что же, хотели утопиться или горя хлебнуть?.. Вот подожди, Вася, расскажу обо всем отцу, он тебе задаст порку…

Вася про себя усмехнулся. Отец его никогда пальцем не тронул.

— А ты откуда взялась? — крикнула баба на Юльку. — Появляешься там, где тебя не сеют! Только и знаешь с ребятами драться и стекла бить! Все село на тебя жалуется!

Наконец, баба Оришка выдохлась. Она уже не ругалась, а мирно рассказывала, как хорошо бывает, когда дети послушны, и что случается, когда дети не слушаются, и еще много такого, что было не очень интересным.

Сначала все трое, чтобы не сердить ее, внимательно слушали эти нотации, уважительно глядя на морщинистое лицо. Но скоро им это надоело. Юлька вздохнула, Вася начал считать сучки на сосне, чтобы определить, сколько ей лет, как они делали в школе, а Сеня заинтересовался муравьями, суетливо бегавшими вокруг большого сдохшего жука…

— Ба-а! — наконец жалобно протянул Вася.

— Чего тебе? — сердито спросила старуха, поднимая очки над бровями.

— Расскажите лучше сказку или быль…

— Ты что же — и слушать меня не хочешь? — обиделась баба Оришка.

— Да нет! Мы слушаем! — оправдывался Вася, — Но вы так интересно рассказываете… Я помню… Еще тогда, когда я маленький был…

— Гм, — удовлетворенно пробормотала баба. — Ишь, озорник, как подъехал… А ты действительно помнишь?

— Честное пионерское!

— Ну, тогда расскажу…

Дети сразу заинтересовались.

— Что же вам рассказать — страшное или смешное?..

— Страшное! — хором ответили все трое.

— Пусть будет страшное!..

Она открыла рот с двумя пеньками вместо зубов, сморщила нос и смачно чихнула. Потом встала, посмотрела на солнце и снова чихнула. Дети засмеялись.

— Будьте здоровы, бабушка!..

— Спасибо! Если не посмотрю на солнце, то и не чихну как следует, — ответила она. — Ну, так слушайте… Жил на свете в одном селе молодой казак Петр. И очень он любил девушку — дочь хозяина, у которого батрачил. Девушка тоже любила его. Они хотели пожениться, но отец девушки и слушать не желал, чтобы отдать ее за бедного Петра. «Как будешь иметь мешок червонцев, тогда отдам дочь за тебя», сказал он. А где бедному парню взять такое богатство?..

— А я знаю! — воскликнул Сеня, перебивая бабу. — Я читал!..

— Что ты читал? — разозлился Вася.

— У Гоголя есть такой рассказ — «Ночь на Ивана Купала»…

— Правильно — дело было на Ивана Купала. Не знаю, как там у Гоголя, а слышала я это, когда была еще девочкой… — ответила баба. — Ну, так, может, и не рассказывать, раз вы такие умные?

— Нет, нет, бабушка! — испугался Вася. — Дальше, дальше! Пусть он не слушает, если читал! А ты молчи, — хлопнул он Сеню.

Старуха, не поднимая головы от своего вязания, размеренным голосом рассказала таинственную и страшную историю о том, как черт в образе человека соблазнил казака Петра идти в ночь на Ивана Купала искать волшебный цветок папоротника, который помогает находить под землей невиданные сокровища. Вася и Юлька, и даже Сеня, который уже читал эту легенду, с открытыми от волнения ртами слушали, как Петр пошел в дикую долину к ведьме, как он сорвал чудодейственный цветочек, как нашел сокровища и погиб, так и не воспользовавшись дьявольским золотом…

Баба закончила легенду и продолжала вязать, а дети молчали, будто сами они переживали те сказочные приключения.

Наконец Вася очнулся и пододвинулся ближе к Бабе Оришке.

— Баба! А когда Ивана Купала? Вы знаете?

— А чего же! Знаю. — Баба Оришка задумалась, пожевала старческими губами. Вдруг кустики седых бровей удивленно-радостно поднялись вверх. — А сегодня же… нет, завтра будет Иван Купала… Сейчас его никто не празднует… Сегодня как раз и будет ночь на Ивана Купала…

Вася, затаив дыхание, украдкой взглянул на своих друзей.

— Баба, а такой цветок сейчас есть? — поинтересовался он.

Старуха пожала плечами.

— Может и есть! Надо поискать!.. Учителей своих спросите!

Охая, она встала, забеспокоилась.

— Заговорилась я с вами, а собака и куры не накормлены! Герой! Герой! Где ты?..

Героем звали дворнягу с разорванным ухом и лохматым хвостом, в котором всегда торчало множество репейников. Бабушка очень любила Героя и говорила, что умнее собаки нет в целом мире…

Когда она скрылась за домом, Вася таинственно зашептал:

— А что, если мы пойдем поищем волшебный цветочек? А? Сегодня ночью выйдем из дома, чтобы никто не увидел и поищем в папоротниках. Он будет гореть красным огнем… Ровно в двенадцать часов ночи… Слышали? Сегодня же будет ночь на Ивана Купала.

— Ой, это страшно, — прошептала Юлька, делая круглые глаза. Но, встретив презрительный взгляд Васи, опомнилась: — И совсем не страшно. Я бы пошла!

— Все это сказки, — хмыкнул Сеня. — Никаких цветков у папоротников нет. У них есть споры под листочками… Маленькие такие шарики… Вот ими папоротники и размножаются…

— Врешь! — огрызнулся Вася. — Откуда ты знаешь?

— Нет, правда, — настаивал Сеня. — Нам учитель говорил. А про цветок — все это предрассудки…

— Жаль, — нахмурилась девочка. — А я уже мечтала, как мы пойдем добывать сокровища с цветочком. Вот интересно было бы!

Вася придвинулся ближе, лихорадочно зашептал:

— Раз не верит, то пусть сидит дома с бабушкой. А я пойду сегодня искать цветок.

— И я с тобой, — обрадовалась Юлька. — Моя хата на краю села, тут за бугром… Позовешь меня!

Сеня дернул Васю за трусы, виновато моргнув.

— Это же не я выдумал. Это учитель… Он говорил, что цветков нет. Я тоже пойду с тобой…

— Вот, — назидательно сказал Вася. — Значит, сегодня! Юлька, твое платье высохло! Беги домой и жди!..

Юлька быстро натянула платье, попрощалась с друзьями и побежала к берегу, нетерпеливо поглядывая на небо, где, как ей казалось, слишком медленно полз вниз солнечный диск. Скорее бы ночь!

РАЗГОВОР С КОЛЕЙ

Ребята быстро оделись. Потом Вася оглянулся и прошептал на ухо брату:

— Никому ни слова о том, что мы говорили! А теперь надо посмотреть в кладовку. Что там за птицы? Мы совсем забыли про них!..

— Правда! — обрадовался Сеня.

Ребята побежали за дом. Окно в каморке было высоко. Сеня посмотрел, почесал затылок.

— Я не влезу…

— Что же тут лезть, — сердито ответил Вася. — По срубу… Вот смотри!

Окошко наверху было открыто. Вася ловко взобрался по стене, схватился за него и заглянул в кладовую. Он увидел парня лет двадцати четырех — плечистого, рыжеволосого, с веселыми синими глазами и высоким лбом, одетого в клетчатый рубашку с закатанными рукавами. Он сидел за широким столом и что-то мастерил: Вася сразу не разобрал — что. Парень удивленно посмотрел на Васю, потом подмигнул.

— Ты, наверное, Вася? — спросил он,

— Вася! — тоже удивленно ответил мальчик.

— И всегда ты так знакомишься со своими родственниками — через окно?

— А вы кто?

— Твой дядя, Коля!.. Слышал?

— Слышал!.. А мы хотели птиц посмотреть…

— Каких птиц?

— А утром через дверь мы слышали чириканье! И ворона каркала… Только мы думали, что здесь никого нет!