Лента Ососкова - История вторая: Самый маленький офицер

• Название: История вторая: Самый маленький офицер
• Автор: Лента Ососкова
• Жанр: Научная Фантастика

В составе русской делегации в страну-протекторат Забол встретились такие разные люди - Великий князь, девушка-шофёр, бывшие снайперы, герой Забол-Выринейского конфликта... и пятнадцатилетний Сиф Бородин. Его считают ребёнком - но ведь он уже офицер. Самый маленький офицер Лейб-гвардии.

К тому же, шесть лет назад, на войне, - почему-то никого не волновало, что ребёнок не может служить.

---

— Я… больше атак не повторялось! Я регулярно проверяю! — поспешил заверить он.

— Вот и умница, Гений, — неожиданно ласково промурлыкал Хамелеон. — Так держать. Ведь они не дураки, чтобы повторно ломать сайт… Так что, как видите, кое-что имперцы делать могут!

— Но мы же сбили одного из них вчера! — снова возразил кто-то из угла. Сиф, чтобы не показаться излишне любопытным, не стал вглядываться. — Уж это-то на них должно подействовать лучше попытки подрыва!

«Никакой попытки подрыва не было», — хотел возразить Сиф, но вовремя сдержался. И так взгляд Леона то и дело возвращался к нему. Подрыва не было, ведь Хамелеон не дурак, чтобы устраивать международный инцидент с убийством самого Великого князя.

Но свою осведомленность показывать здесь совершенно точно не стоит.

— Да, был ранен один из сопровождающих, — подтвердил тем временем Хамелеон, втянул носом дымок от своей сигареты и огляделся по сторонам: — Но беда в том, что, кажется, это их вовсе не поразило.

Тиль ещё крепче сжал руку Сифа. Ему совсем не нравилось, как произнёс последние слова Хамелеон, но Сиф ничего не мог сказать так, чтобы его услышал один Тиль. Пришлось просто сжать руку в ответ. Художник ойкнул, и Сиф поспешил ослабить хватку.

— А это правда, что имперцы взяли нашего снайпера? — спросил сидящий с Тилем за одним столиком молодой человек в кожаной бандане. В данный момент он с одержимостью фанатичного противника курения давил окурок в щербатой пепельнице, поэтому лишь мимолетно поднял взгляд на Леона.

Зато остальные тут же взглянули на Хамелеона, подтверждая свой интерес к данному вопросу.

— А ты не смотришь телевизор? — усмехнулся Леон, которому, Сиф был готов дать «честное офицерское», было приятно внимание десятков глаз.

— А что, этому ящику нужно верить? — с насмешкой поинтересовался человек в бандане.

— Иногда там показывают правду. Снайпера взяли, но ведь он ничегошеньки не знал! Пришли люди, заплатили деньги, дали цель, ушли люди. Всё! Какое разочарование! — Леон проглотил чужую насмешку, посчитав ненужным отвечать на такое. — Особенно разочаровалась имперская охрана, ведь они даже подняли на уши милицию!

Члены КМП расхохотались. Сиф тоже неуверенно улыбнулся, но, правда, по другому поводу. Знал бы этот самодовольный Хамелеон, что, вот, среди присутствующих прямо-таки настоящий агент Лейб-гвардии!.. Самовольный, правда…

Левое ухо заранее обреченно заныло, осознавая, что с ним будет, когда полковник узнает.

— В общем, недооценивать Россию не стоит. Она упряма в желании подчинить Забол и сделать его своей пешкой в очередной военной игре. Посол не обратил внимания на угрозу жизни своих сопровождающих, не правда ли… — взгляд Леона пробежал по присутствующим и надолго остановился на Сифе. Мальчик беспокойно заёрзал, стараясь вновь вернуть себя в состояние расслабленно-созерцательное, но скрывающее в глубине искру вызова, задора. Состояние, свойственное Спецу, задумчивому юному хиппи. Оно было для Сифа естественным, как дыхание… как чёткая офицерская собранность.

По лицу Леона промелькнула череда мимолетных выражений, словно он спорил и взвешивал, как поступить, но затем взгляд сместился на Тиля.

— Не правда ли, Уйленшпигель?

— Откуда я могу это знать? — поразился художник и часто заморгал, словно у него внезапно заслезились глаза.

— Да ниоткуда, в общем-то, — уже равнодушнее отмахнулся Леон. — Предлагаю считать, что с официальной частью покончено. Сегодня мы ничего не обсуждаем и празднуем великую победу одной армии над другой, которую с таким восторгом и размахом все отметили вчера. Эй, как ты там назвался… Спец! Ты выпьешь со мной за великую смертоносную армию?

Сиф застыл, мучительно колеблясь. За Победу выпить он был просто обязан, как офицер. Но ведь он хиппи и категорически не может принять тост за армию, не перевоплотившись в офицера окончательно! А ещё и попробуй отговориться аргументом, что дома его за выпивку будет ждать трёпка! Это будет самое ужасное.

— Я… — он на подозрительно деревянных ногах подошел к Леону, понимая, что оставаться на месте совсем не стоит.

— Неужто хиппи не выпьет, потому что он маленький? — рядом неведомым образом оказался тот крашеный с чёрной щетиной и опустил свою тяжелую руку на плечо мальчика.

— Хиппи — не выпьет, потому что он не пьёт за смертоносную армию! — решился Сиф, отчаянно цепляясь за формулировку отказа.

— Какие принципы! — Леон благодушно засмеялся. — Где же тебя откопал наш тихоня-художник?

— Мы с ним давным-давно знакомы. Просто встретились, поскольку меня занесло в Горье, — осторожно ответил мальчик, помня, что есть люди, чувствующие в словах ложь.

— Слушай, Спец, — неожиданно принял заинтересованный вид Хамелеон и расстегнул ворот клетчатой, как у ковбоев в фильмах, рубашки. На цепочке из мелких шариков, вроде такой, на которую вешают на шею бэйджи, висела тщательно закрытая плоская коробочка, которую Леон взял на ладонь и легонько подбросил. Под коробочкой и цепочкой ненадолго показались шрамы, каких Сиф просто не смог спутать ни с чем другим: штаны от пуль.

— Раз уж ты тут такой крутой хиппи, тебе знакомы вот эти штучки? — Леон откинул крышку, и Сиф застыл, как будто на краю обрыва. Сантиметр вперёд — и пропасть. Синевато-белые капсулы равнодушно поблёскивали разноцветными бликами, сохраняя при этом свою холодную белизну.

— А ведь это сильная штука, — словно извиняющимся тоном выговорил Сиф, про себя досадуя на севший голос. Никогда ещё шалящие связки его так не раздражали.

— Не, бывает слабее. Тебе, выходит, знакомо? Ай да хиппи!

Сиф сглотнул, глядя, как свет от цветных ламп рассеивается в табачном дыму, раскрашивая серые клубы синим и красным. Люди рассредоточились по залу кафешки, негромко и вполне буднично переговариваясь, как давно знакомые люди. Некоторые, правда, садились или вставали поближе к Леону, чтобы видеть продолжение истории с новеньким, но и любопытство их было самым обыденным. «Вот вам и вселенское зло», — озадаченно и даже разочарованно подумал мальчик. На улице такие люди не вызвали бы особых взглядов.

— Леон, ты обещал мне, — жалобно попросил Тиль, подходя к Хамелеону и не сводя глаз с коробочки. Хамелеон рассмеялся, вновь закрыл коробок и потряс, слушая, как гремят внутри капсулы с психостимулятором.

— Между прочим, психиатрам подобное этому, — он постучал ногтем по пластмассовой крышечке, — отпускают в малых количествах, как препарат для лечения и обследования. Так что мои руки, можно сказать, законно-чисты.

— Леон! — тихо повторил просьбу Тиль. Внутри человека-наброска почти погас огонек, став вяло алеющим углем. Леон с наслаждением встретил просящий взгляд и с показной медлительностью вновь открыл коробок.

— А ты разве заслужил, Уйленшпигель? Вот новенький хиппи… — командир КМП с видом вселенского провокатора поднес коробочку буквально к носу Сифу. На несколько ударов сердца мальчик ощутил старый давящий голод, мир устремился в бесцветие, и смертельно захотелось послушно протянуть руку.

Он уже поднёс пальцы к коробку под одобрительным взглядом Хамелеона, как по толпе прокатилось испуганное и отчего-то морское: «Полундра!».

— Что? — рефлекторно захлопнув крышечку, спросил Леон.

— Утекаем, — ёмко ответил крашеный, пробираясь к выходу в хозяйственные помещения.

— Вот болваны, навкины дети, — выругался Леон и прибавил несколько слов покрепче. Сиф же решил последовать совету крашеного и устремился к выходу. На несколько минут воцарилась возмущённая кутерьма, поскольку на пороге показались представители милиции — не то, чтобы особо рьяные, но «довольно недовольные». Пока они, полные профессионального интереса после праздника, пытались разобраться, что за шум в кафе, которое, согласно объявлению, закрыто с восемнадцати ноль-ноль до двадцати трёх тридцати и почему-то на обеденный перерыв, на улице каким-то чудом оказался Сиф. Оглядевшись, он с радостью заметил рядом Тиля и с испугом — продолжающего как ни в чем не бывало улыбаться Леона.

— Куда это ты заторопился, хиппи? — полюбопытствовал тот.

— Дышать свежим воздухом, — упавшим голосом ответил Сиф. Под бинтом напомнила о себе спина, так что захотелось скривиться и зашипеть — мальчик резко дёрнулся, когда поднимался по ступенькам.

— Да, в кафе действительно душновато, — согласился Хамелеон, бодро шагая рядом с Сифом. За ними потащился Тиль, робко напоминая, что Леон обещал кое-что дать ему.

— А ты разве заслужил? — строгим родительским тоном повторил вопрос Леон и остановился как вкопанный. Остановились и два друга, хотя больше всего Сиф сейчас хотел схватить Тиля за руку и дать дёру.

Хамелеон постукивал пальцем по коробочке и выжидающе глядел на мнущегося Тиля, который, как зачарованный, не сводил с его пальца взгляда. Сиф поёжился и невольно сделал шаг назад. Повадки Хамелеона странным образом напомнили ему привычку командира останавливаться и вот так вот ждать ответа.