Говард Рафэн - Двойная ложь

• Название: Двойная ложь
• Автор: Говард Рафэн
• Издательство: Издательский Дом Ридерз Дайджест
• Жанр: Триллер
• Год: 2006
• ISBN: 5-89355-135-4

Поздно ночью в квартире психотерапевта Дэвида Ремлера раздается телефонный звонок. Его новая пациентка, загадочная Саманта Кент, нуждается в его помощи. Доктор Ремлер отправляется спасать ее, не подозревая, что уже стал пешкой в игре без правил.

---

— Вот именно, — ответил я. — Будучи психотерапевтом, я видел немало мужчин и женщин, заводивших по нескольку внебрачных связей одновременно. При этом ключевым моментом — во всяком случае, у моих пациентов — было нежелание признаться в содеянном.

— И в чем тут причина, по-вашему?

— Я усматриваю ее в усвоенных нашим обществом взглядах. Мы неодобрительно относимся к людям, заводящим романы на стороне, однако поневоле признаем, что это явление распространенное. Но два романа одновременно? Позорно вдвойне.

— Однако Конрад Берч рассказал вам об одном своем романе. Вы полагаете, что именно боязнь позора и помешала ему рассказать о втором?

— Да, хотя в случае Конрада Берча мы должны прежде всего помнить о цели нашей с ним встречи. Его тревожили возможные последствия разрыва с женщиной, способной на низменные поступки. Чувство вины тут основной роли не играло.

— И опять-таки обвинение утверждает, будто вы сочинили эту историю и даже подделали, почти два года назад, записи о вашем пациенте. Что вы можете сказать об этом?

— Это означало бы, что я не только проявил, задумывая убийство, редкостное терпение, но также и оказался на редкость удачливым человеком: каким-то образом мне удалось догадаться, что Конрад Берч активно гуляет на стороне.

Терри отошла к отгородке присяжных.

— Иными словами, — сказала она, — вы не только психотерапевт, но еще и член «Содружества медиумов».

По залу прокатился смех.

Терри взглянула на судью Ломакса:

— У меня больше нет вопросов.

Еще до того, как она приблизилась к своему креслу, Хеммерсон, встав, сделал свой первый ход:

— Доктор Ремлер, скажите, нож, которым Конраду Берчу нанесли более пятидесяти смертельных ударов, принадлежал вам?

— Да.

— Да, — повторил Хеммерсон, — это был ваш нож. А письмо, из которого следует, что ваши отношения с Конрадом Берчем выходили далеко за пределы отношений доктора и пациента, письмо, подписанное самим Берчем, — где оно было найдено?

— Письмо было найдено в моей квартире.

— И вы не отрицаете, что оказались на месте преступления.

— Верно.

— А ваше алиби сводится к тому, что вы пришли туда, чтобы помочь вашей пациентке, женщине, само существование которой вы доказать не можете, это тоже верно?

Я старался оставаться спокойным.

— Да, верно и это.

На сей раз и Хеммерсон подошел поближе к присяжным.

— А теперь, если я правильно вас понимаю, вы хотите уверить нас, будто Конрад Берч был манхэттенским донжуаном, у которого имелся целый гарем.

— Это вы так говорите.

— Да, правильно. Вы намекаете, будто у него было одновременно несколько любовных связей. Очень удобный для вас аргумент, вы не находите? На самом же деле доказательств того, что Конрад Берч имел связи более чем с одной женщиной, у вас не больше, чем доказательств существования вашей Таинственной пациентки. Вы с этим согласны?

— Нет, не согласен. Я всего лишь объяснил, что произошло в ночь, когда был убит Конрад Берч, — изложил свою версию случившегося.

— Совершенно верно, доктор Ремлер. И версию абсолютно невероятную. — Он обратился к Ломаксу: — У меня все, ваша честь.

Мы с Терри ехали на такси. Она возвращалась в свой офис, я — домой.

— Ну уж нет, — сказала Терри. — Хеммерсон ткнул вас носом в улики, однако тут ничего нового не было. Присяжные уже все о них слышали. И что более важно, Хеммерсон даже не попытался сразиться с вами по поводу существования нескольких любовниц. Он лишь коснулся этой темы, однако в психологические тонкости вдаваться не стал. Значит, присяжные обдумывают сейчас вполне реальный и разумный вопрос о том, мог ли Конрад Берч иметь несколько романов сразу.

— То есть Хеммерсон меня не съел?

— Разве что надкусил, — сказала Терри. — Когда присяжные наблюдают за тем, как обвинитель набрасывается на подсудимого, они ожидают нокаута. Вы либо виновны, либо нет, решение должно быть недвусмысленным. Вы не поддались Хеммерсону, и в итоге он выглядит проигравшим схватку. Выиграть он мог только нокаутом.

Я молча смотрел вперед. Мы обсуждали процесс на протяжении вот уже тридцати кварталов, и я вдруг понял — еще тридцать, и Терри покинет машину. И решил сменить тему:

— Скажите, вы всегда хотели заниматься этим? Юридической практикой.

— Я поняла, что хочу этого, когда мне было двенадцать.

— Звучит так, словно вы точно помните миг, когда это случилось.

— Помню. Это случилось, когда я увидела Пола Ньюмена в «Вердикте».

Я рассмеялся:

— Как странно. А я хотел стать психотерапевтом с тех пор, как увидел в «Обыкновенных людях» Джадда Гирша.

— Ух ты, — сказала Терри. — Двое впечатлительных подростков позволяют Голливуду навязывать им их будущее.

— И что на самом деле удивительно — мы оба его послушались.

— Вы — быть может. А мне еще предстоит пройти этот путь.

— О чем вы?

— Мой план состоял в том, чтобы защищать бедняков, — ответила она.

— И что же с вашим планом случилось?

— Да ничего. Он по-прежнему при мне, правда, в пересмотренном виде. Как мне ни хочется заниматься «законом для бедных», я понимаю, жить, как живут люди, которых я собираюсь представлять, у меня нет ни малейшего желания. Поэтому вот уже десять лет занимаюсь «законом для богатых». Которые с удовольствием оплачивают мои счета.

— Весьма впечатляюще.

— Да чего уж там. Своего я так и не добилась.

— Еще добьетесь.

Терри одарила меня признательным взглядом. В глазах ее читалась самая искренняя благодарность. В тот миг мы с ней не были адвокатом и клиентом. Что создавало определенную неловкость. Поскольку оба мы знали — именно адвокатом и клиентом мы и являемся.

Я приехал домой и лег в ту ночь, ничего на сон грядущий не выпив. Ровным счетом одиннадцать дней. Наутро, в семь сорок пять, у меня зазвонил телефон.

— Алло?

— Дэвид, это Терри.

В голосе ее различалась тревога.

— Что-то случилось?

— Точно не знаю, — ответила она. — Пять минут назад мне позвонил судья Ломакс. Он хочет, чтобы все мы, обвинение и защита, к девяти тридцати пришли в его кабинет. И он особенно просил привести с собой вас.

— Как по-вашему, что это значит?

— Не знаю, что и сказать. Я звонила Виктору, он об этом тоже ни малейшего представления не имеет. Единственное, что сказал Ломакс: «Произошло нечто весьма необычное».

ЧАСТЬ IV

10

Кабинет судьи. Ровно девять тридцать. Все в сборе. С Терри и Виктором я встретился в вестибюле. Виктор, который всегда следил за собой, сегодня постарался довести себя до полного совершенства. Что касается Терри, то и она удивила меня тем, что явно провела перед зеркалом несколько лишних минут. Ее волосы, обычно спадавшие вниз, были теперь зачесаны назад и аккуратно заколоты.

Чем же я мог оправдать свой вид?

— Вы забыли застегнуть пуговицу, — сразу сказала мне Терри.

Я глянул вниз — точно, рубашка под галстуком съехала в сторону. Я привел ее в порядок.

— Вот, — сказала Терри. — Так-то лучше.

Я кивнул. После чего немедля расправил плечи и выпрямился. Она улыбнулась.

— Так чего же, по-вашему, нам следует ожидать? — спросил я.

— Даже представить себе не могу, — ответила Терри.

Виктор взглянул на часы:

— Самое время выяснить.

Они повернулись и зашагали по вестибюлю. Я тащился сзади. Дверь кабинета Ломакса была открыта, и мы вошли. Ломакс отсутствовал, однако в кабинете уже сидели, ожидая его, Хеммерсон с парой своих помощников — мужчиной и женщиной.

— Привет, Гленн, — сказал Виктор.

— С добрым утром, Виктор. С добрым утром, Терри.

Меня Хеммерсон удостоил лишь коротким кивком. Я присел на диван, стоявший сбоку от письменного стола Ломакса.

Судья Ломакс вошел в кабинет. В одной руке он держал чашку кофе, в другой — зловещего вида красную папку. Усевшись за заваленный бумагами стол, он принялся расчищать на нем место для папки.

— Все здесь? — спросил он, не поднимая головы и перебирая бумаги.

— Да, — ответил Хеммерсон.

— Да, — подтвердила Терри.

Ломакс поднял глаза. Взгляд его искал кого-то; впрочем, кого именно, стало ясно сразу — обвиняемого. Когда он посмотрел на меня, я попытался понять что-нибудь по его лицу, однако старик сохранял выражение опытного игрока в покер.

Нажав на телефоне кнопку, Ломакс склонился к микрофону:

— Юнис, будьте добры, зайдите ко мне.

В кабинет вошла, неся стенографическую машинку, худощавая, седоволосая женщина. Не поздоровавшись с нами, она уселась за спиной судьи.

— Ввиду необычного характера того, что сейчас произойдет, а также его воздействия на процесс я хочу застенографировать нашу встречу, — сказал Ломакс.