Ден Редфилд - Между небом и землёй

• Название: Между небом и землёй
• Автор: Ден Редфилд
• Жанр: Боевая фантастика

Заключительная четвёртая книга про охотников за головами. На Терраноне произошёл теракт: была взорвана научно-исследовательская лаборатория. За поимку неизвестного подрывника обещано поистине королевское вознаграждение. Сайкс Спайроу, Алекс Дроу и Джилл Рейн берутся за это рискованное дело, не зная, что на кон поставлена судьба целой планеты.

---

Джилл так и сделала. Голограмма погрузилась в транс на десять секунд, после чего назвала адрес Кейко.

— Я знаю где это, — сказал Боб, в память которого была заложена карта Сатерлайта.

— Отлично. Теперь… — начал было Алекс, однако Джилл подняла руку, призывая к молчанию.

— Назови мне адрес гражданина Джеймса Вортекса, — потребовала рыжая бестия.

Голограмма назвала адрес Вортекса. Джилл приложила ладонь к экрану, и голограмма исчезла.

— Нам надо разделиться: вы проведаете доктора Кирияму, а я навещу Вортекса, — предложила Джилл.

— По-моему, это не слишком благоразумно, — с сомнением проговорил Спайроу.

Джилл усмехнулась.

— Мы подделали документы, чтобы проникнуть в запретную зону, чтобы отыскать здесь какую-то полоумную, раны которой заживают сами собой. Не поздновато ли рассуждать о благоразумии?

Сайкс и сам понял, что сказанул глупость. Про себя Спайроу отметил, что с тех пор, как стал прислушиваться к голосу разума, а не к инстинктам, то стал совершать много глупых ошибок.

— Просто будь осторожна, — предостерёг Алекс Джилл. — Если Вортекс…

— Если он ничего мне ни сделал в прошлый раз, то ни сделает и в этот. — Рыжая бестия посмотрела на Боба. — Объясни эти болванам как быстрее добраться до дома Кейко Кириямы, а потом проводи меня к Вортексу.

— Есть, моя госпожа, — ответил Боб, и театрально поклонился.

Джилл не подозревала, что своим необдуманным поступком умудрилась попасть в поле зрения ООБ. Как только она сделала запрос о Джиме Вортексе, который ранее был агентом ООБ, об этом сразу же стало известно его коллегам. Находясь в «трансе», голограмма не только выясняла адрес Вортекса, но и отправила сообщение в ООБ о том, что туристка интересуется бывшим агентом. К тому моменту, когда Сайкс и Алекс пошли в одну сторону, а Джилл и Боб в другую, оперативник ООБ уже начал пролистывать электронную копию документов на имя Эллисон Холмс. И хотя ни одного изъяна найдено не было, охотники за головами привлекли к своим персонам ненужное внимание.

В отличие от Евы и охотников за головами, Джиму не пришлось идти ни на какие-либо ухищрения. Благополучно добравшись до Земли, Вортекс оставил челнок в космопорте, вернулся в апартаменты, просмотрел сообщения на видеофоне и проверил почту, затем связался с Кейко.

— С возвращением, Джим. Как всё прошло? — спросила Кейко, в голосе которой отчётливо слышалось напряжение.

— Я облажался. Ева всё ещё жива и невредима, — признался Джим.

Кейко помрачнела.

— Очень жаль. Но ты сделал то о чём я просила?

— В полной мере. Через час я буду у тебя.

Увидев новое входящее сообщение, Джим попросил Кейко немного подождать, и ответил по второй линии.

— Привет, Малкольм. Что-то стряслось? — спросил Джеймс у своего собеседника.

Малкольмом звали оперативника ООБ. Во время работы в отделе Малкольм поддерживал с Вортексом если не дружеские, то по меньшей мере приятельские отношения.

— Возможно это ложная тревога, но десять минут назад какая-то дамочка подключилась к информационному стенду, и узнала твой адрес.

Джеймс напрягся, решив, что его разыскивает Ева, однако следующая фраза Малкольма немного запутала Джима.

— Её зовут Эллисон Холмс. Тебе знакомо это имя?

— Впервые о такой слышу. Кто она?

— Туристка с Актарона. Прилетела к нам вместе со своим свежеиспечённым супругом и с братом. Могу выслать на почту её данные.

— Буду тебе за это очень признателен.

Джим отошёл от видеофона и включил компьютер. Проверив почту, он не стал читать досье Эллисон — ему было достаточно увидеть фото загадочной особы, в которой он опознал Джилл Рейн.

— Весьма изобретательно, миссис Холмс, — проговорил Джеймс с усмешкой, и выключил компьютер.

— Что-нибудь прояснилось? — спросил Малкольм.

— Да. Я и Эллисон пересекались один раз. Поводов для беспокойства нет.

— Уверен? Ты с ней не спал?

Джеймс нахмурился.

— Я бы такое запомнил.

— Ну и славно. А то мне показалось, будто тебя разыскивает её разгневанный рогатый муженёк, чтобы проделать в тебе пару дырок.

— Повторяю — поводов для беспокойства нет. Но спасибо за своевременное предупреждение.

Попрощавшись с Малкольмом, Джим включил первую линию.

— Возникли временные трудности. Жди меня через полтора часа.

«Что-то он темнит», — подумала Кейко после того как закончила разговаривать с Вортексом.

Разобраться в мотивах Джима Кейко помешал звонок домофона. Подойдя к экрану, женщина увидела возле входной двери незнакомого светловолосого парня.

— Кто ты? — спросила она, предварительно нажав на кнопку ответа.

— Это я, Нил, — ответил паренёк.

— Мы знакомы?

Паренёк ответил не сразу. Нил волновался, что услышав правду, Кейко не впустит его в дом. Любой здравомыслящий человек поступил бы именно так.

— Знакомы. Ты и твои коллеги дали мне жизнь, — всё же ответил Нил.

Кейко вздрогнула, поняв, что разговаривает с прототипом. Сбегав в личный кабинет, Кейко достала из шкафа пистолет. Женщина понимала, что если бы даже у неё под рукой оказался бластер (разрешение пользоваться бластерами было лишь у агентов ООБ и у парочки охранных ведомств), он бы ей не сильно помог. Приведя мысли в порядок, Кейко начала рассуждать логически. Если бы прототип пришёл сюда для того, чтобы её убить, то не стал бы тратить время на пустые разговоры, а просто выбил бы дверь одним ударом. Подойдя к окну, Кейко отодвинула занавеску, ожидая увидеть рядом с Нилом Еву. Но парень был один.

«Это какой-то трюк. Не может быть, чтобы он так просто пришёл сюда!» — думала Кейко, глядя на Нила.

Прототип будто почувствовал на себе чужой взгляд, и резко повернул голову в сторону. Кейко отошла от окна, и приблизилась к входной двери. Убрав руку, в которой сжимала пистолет, за спину, Кейко открыла дверь. Увидев свою создательницу, Нил дружелюбно улыбнулся.

«Даже если я разряжу в него всю обойму, он останется жив. Но если всадить ему пулю в голову, он вырубится секунд на 15, а то и на полминуты», — пыталась Кейко предугадать действия Нила.

Увидев настороженность в глазах женщины, и то, что она прячет руку за спиной, Нил перестал улыбаться.

— Я знаю о чём ты думаешь, — сказал он, глядя Кейко в глаза.

— Неужели? Не припоминаю, чтобы мы прививали тебе такую способность.

Нил и не рассчитывал на слишком тёплый приём, но всё же ему было неприятно видеть, что Кейко его боится.

— У меня и в мыслях нет причинять тебе вред. Я пришёл…

— Как ты узнал где я живу?

— От тебя. Ты же рассказывала мне про свою родину.

Покопавшись в глубинах памяти, Кейко признала, что нечто подобное имело место. Она действительно рассказывала прототипу про Сатерлайт, и даже назвала свой адрес, в шутку предложив мальчишке зайти к ней в гости при первой же возможности.

«Видимо он понял меня буквально!» — подумала Кейко, а вслух спросила:

— Ты сам выбрал себе имя?

— Нет. Его мне дала Ева.

Кейко посильнее сжала рукоятку пистолета.

— Это Ева отправила тебя ко мне? — спросила она, снимая оружие с предохранителя.

— Можно мне войти?

— Сначала ответь на мой вопрос! — повысила голос Кейко, сердито глядя на парня.

«Почему она так на меня смотрит? Я же не сделал ничего плохого!» — с грустью подумал Нил, а вслух ответил:

— Ева не знает что я здесь.

Видя, что её собеседник не врёт, Кейко немного расслабилась.

— Заходи, — сказала она, пошире раскрывая дверь.

— Спасибо, — поблагодарил Нил Кейко, и вошёл в дом.

Поняв, что пистолет ей не пригодится, женщина убрала оружие за пояс. Заперев дверь, Кейко спросила:

— Ты пришёл из-за стены?

Парень кивнул.

— Но как вам удалось миновать оцепление на орбите?

— Это всё Ева придумала. Она очень хотела попасть в Сатерлайт.

— Зачем? Что ей здесь понадобилось?

Кейко прекрасно знала, для чего Ева прибыла в Сатерлайт, но хотела услышать это из уст прототипа, а заодно и проверить паренька на искренность. Нил её не разочаровал.

— Ева хочет убить тебя, — честно признался парнишка.

Данная новость не стала для Кейко откровением, однако Кейко не ожидала, что события будут развиваться настолько стремительно.

— И какая во всём этом роль у тебя? — поинтересовалась она, глядя собеседнику в глаза.

— Никакой!

Сказано это было с таким жаром, что у Кейко не осталось сомнений в искренности Нила. Она пока не поняла о чём думал прототип, когда шёл сюда, и не торопилась задавать собеседнику столь каверзный вопрос напрямик.

— Быстро работаете. Не успело тело Джойса остыть, а вы уже прибыли в Сатерлайт, — подметила Кейко с едва заметной иронией.

— Последней жертвой был не Джойс.

— А кто?