Сара Морган - Прилежная ученица

• Название: Прилежная ученица
• Автор: Сара Морган
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-227-04666-6

Полли Принс сделала все возможное, чтобы спасти семейную компанию от разорения, но так и не смогла предотвратить поглощение. Теперь ее боссом стал замкнутый и сексуальный Дэмон Дукакис. Но зачем успешному бизнесмену маленькая, ничего не стоящая фирма?

---

Не дожидаясь ее ответа, Дэмон открыл дверь и пошел по лестнице, перешагивая через две ступеньки. Полли медленно следовала за ним, завидуя его физической форме.

Пройдя к другим дверям, она очутилась на этаже, полностью отделанном стеклом.

Все коробки и оборудование уже перенесли, и сотрудники «Рекламы Принса» смеялись и шутили, разбирая вещи. Они так радовались, не зная, насколько хрупким было их будущее.

Ответственность почти раздавливала ее.

— Это ваш. — Дэмон указал рукой на помещение. — Там есть переговорные комнаты, вы можете пользоваться ими для телефонных звонков, которые нельзя совершать в офисе.

Когда он замолчал, открылись двери лифта, и Полли увидела Дебби и Джен, которые вышли с коробками в руках.

— Это последние. Теперь мы можем начать обустраиваться. Мы быстро сделаем это место своим домом, — бодро проговорила Дебби. — Где чайник?

Полли заметила изумленный взгляд Дэмона Дукакиса и поняла, что единственным шансом помочь этим людям сохранить работу оставалось держать их как можно дальше от начальника. Она должна была защитить их.

— Мистер Дукакис, у меня не было возможности отправить вам презентацию. Я скопировала ее на флешку, чтобы вы смогли открыть ее на своем компьютере. Деб, проследи, пожалуйста, за тем, как все обустраиваются.

— Без проблем. Мне нужно выяснить, какие растения любят солнечный свет, потому что в этом здании много солнца. — Дебби сняла туфли и приготовилась погрузиться в дела. — Это место великолепно.

Решив, что долгие годы работы на ее отца лишили этих людей внутреннего сигнала, предупреждающего об опасности, Полли отчаянно попыталась отвлечь нового босса.

— Думаю, нам стоит пойти в ваш офис — сейчас здесь начнется хаос.

— У меня складывается впечатление, что для вас это привычная рабочая обстановка. А это… — Он запнулся, когда Дебби и Джен вытащили из коробки большое ведро. — Рыбки?

— Вы дали нам четыре часа на переезд, — пробормотала Полли. — Мы быстро поставим аквариум, и никто даже не узнает, что они здесь.

— Аквариум?!

— Вы сами настояли, чтобы вся компания переехала сюда. Рыбки — часть нашей компании.

— Вы держите рыбок?

— Смотрите на это так: они никого не беспокоят, и вам не нужно им платить. Они мотивируют людей и почти ничего не стоят.

Ее слабая попытка разрядить ситуацию провалилась. Дэмон Дукакис не улыбнулся. Он медленно повернулся к Полли. В комнате воцарилась тишина, и Полли поняла, что все внимательно слушают.

— В мой офис, — прорычал Дэмон. — Немедленно!

Глава 3

— Прими мои звонки, Джени. — Дэмон бросил телефон на стол личного ассистента и вошел в офис. Полли послушно следовала за ним.

Когда дверь закрылась, он повернулся, собираясь выплеснуть на нее все свое раздражение по поводу совершенно глупого и непрофессионального поведения ее сотрудников, но промолчал, когда увидел, как она стоит, шатаясь, в центре его огромного кабинета.

Он никогда не видел настолько уставшего человека. Он понимал, что Полли Принс пережила кошмарную неделю. Наверное, непросто наблюдать за тем, как жизнь выскальзывает из твоих пальцев. Еще несколько белокурых прядей выбилось из пучка, под глазами были фиолетовые синяки, а щеки были такого же белого цвета, как и его рубашка.

Она напоминала одинокую газель, которая отбилась от стада.

— Что? — спросила она, беспомощно глядя на него. — Вы не могли бы перестать хмуриться? Очень трудно работать в атмосфере страха.

— Я не создаю такую атмосферу.

— Откуда вы знаете? Не вы находитесь по ту сторону.

— Мы вращаемся на триста шестьдесят градусов. Если сотрудники боятся, они могут об этом сказать.

— Если только они не боятся признаться. — В голосе звучала усталость, а плечи неожиданно опустились, словно Полли не могла больше выдерживать такую тяжесть. — Послушайте, я понимаю, что напрасно занимаю место и вообще-то… — Она замолчала и убрала волосы с лица. — Я не виню вас в этом, потому что все свидетельствует в пользу вашей правоты, но некоторые вещи не такие, какими кажутся.

— Ваша компания — это цирк. Что здесь не такое, каким кажется?

— Может, мы вносим беспорядок, но мы хорошо работаем в расслабленной неформальной атмосфере. Это помогает нам быть креативными.

— Если вы таким образом спрашиваете, можно ли держать рыбок, то мой ответ — нет. Я не позволяю приводить домашних животных в офис.

— Ромео и Джульетта не домашние животные. Они — неотъемлемая часть рабочей силы. Они радуют людей, а мотивация сотрудников очень важна. Я прошу вас немного пересмотреть строгие правила. Вы удивитесь, узнав, как многое может сделать человек, если наслаждается своей работой.

— Я считаю, — медленно проговорил Дэмон, — что из-за этого бизнес становится непрофессиональным.

А вся ирония заключалась в том, что его даже не интересовал их бизнес. Дэмон взял их компанию под контроль в отчаянной попытке найти Питера Принса, но пока у него ничего не получалось.

Его злило, что Арианна не позвонила ему. Она всегда обвиняла его в чрезмерной опеке, но разве он был так уж не прав? Он просто хотел уберечь ее от боли.

Однажды Дэмон успокаивал ее, когда она плакала, и не хотел снова делать это. Он больше никогда не хотел видеть свою сестру несчастной.

Полли нахмурилась:

— Я понимаю, у нас бардак, но дайте мне шанс. Теперь, когда вы уволили совет директоров, я знаю, что могу возродить компанию.

— Вы? — Удивление моментально отвлекло его от мысли о сестре.

— Да, я. Позвольте мне хотя бы попытаться.

Впервые с тех пор, как Дэмон связался с «Рекламой Принса», ему захотелось рассмеяться.

— Вы просите дать вам полную власть, чтобы вы смогли испортить все еще больше?

— Я понимаю, вы мне не верите, но я знаю, что нужно нашему бизнесу, чтобы стать успешным.

— Для этого во главе должен быть человек, который не боится непростых решений. Рыбок нужно убрать. Я не руковожу аквариумом. Все, что вам нужно, — это компьютер и доступ к Интернету. Надеюсь, вы о них слышали?

Но Дэмон вынужден был признать, что восхищен тем, как Полли защищала своих коллег. Она очень беспокоилась об их семьях.

Она была очень бледной и, казалось, может в любой момент упасть в обморок. Она медленно подошла к его столу и положила флешку.

— Нужный вам файл здесь. Посмотрите на цифры. Девяносто процентов нашей прибыли доставалось одному проценту сотрудников. Вы только что избавились от этого процента. Эти люди получали самые большие зарплаты и делали самый маленький вклад в работу компании. Вы сэкономили нам значительное количество текущих расходов.

Дэмон поймал себя на мысли, что отвлекся, разглядывая ее соблазнительную нижнюю губу.

— Я удивлен, что вы вообще знаете, что такое текущие расходы.

— Пожалуйста, посмотрите этот файл.

Дэмон вставил флешку в компьютер и открыл документ:

— Мне читать эту сказку с самого начала?

— Это не сказка. За последние три месяца мы шесть раз участвовали в тендерах и все шесть раз выиграли. Один раз у вашей рекламной команды. Мы их победили. Клиент сказал, что наше предложение самое креативное и интересное из всех, которые он когда-либо видел.

— Креативность и интерес не разоряют компанию.

— Да, это делают высокие накладные расходы. И плохое руководство. Мы страдали от обоих.

— Ваш отец руководил всем. Кого вы вините?

— Винить кого-то — впустую тратить время. Я просто прошу вас взглянуть на факты и помочь нам продвинуться вперед. — Полли помолчала. — Я знаю, что вы хорошо делаете свою работу, но и мы тоже. Вместе мы стали бы непобедимы. Я буду внизу, помогать работникам устроиться, если вы захотите обсудить это. Посмотрите сначала на эти цифры.

Она наклонилась к столу и нажала кнопку на его компьютере, и прядь непокорных волос упала на его щеку. Дэмон поднял руку, чтобы убрать ее, и их пальцы соприкоснулись. Полли покраснела и отпрянула.

Он следил за тем, как она поправляла волосы, завороженный ее аккуратными руками.

— Это… — Он прищурился и посмотрел на ее ногти, но она быстро спрятала руку за спину.

— Просто посмотрите презентацию.

— Покажите руки.

В ее глазах что-то сверкнуло, но Полли послушалась:

— Вот.

— На ваших ногтях нарисованы кости и череп.

— Это называется нейл-арт. Я пользуюсь различными трафаретами.

— И сегодня вы выбрали череп и кости?

Она пожала плечами:

— Мне показалось разумным. Я знаю, это выглядит фривольно, но ни один из наших клиентов не является владельцем фирмы, производящей лак для ногтей. Мы сделали потрясающую рекламу на обложку одного из глянцевых журналов прошлым летом, и… Не важно, все это есть в презентации. Что вы делаете?

Полли вздрогнула, когда он взял ее за руки. Она попыталась вырваться, но Дэмон только сильнее сжал ее ладони. Ее кожа была мягкой и нежной.