Алисия Дэй - Вампир в Атлантиде

• Название: Вампир в Атлантиде
• Автор: Алисия Дэй
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011

Самый неожиданный союзник воинов Посейдона оказался самым свирепым. Дэниел - вампир и маг Ночной Гильдии. Но даже самый прочный союз можно уничтожить, когда снова появляется желание, рожденное 11 тысяч лет назад… История о вампире, давшем клятву, о девушке, ведущей поиски… Дэниел, вампир и союзник воинов Посейдона, более 11 тысяч лет сражался на стороне человечества, - даже против своих собственных собратьев – созданий ночи. Но сокрушительный вес тщетности его существования и ужасное одиночество заставило его в конце концов поддаться отчаянию. Он сделал шаг навстречу солнечному свету, который должен было его уничтожить, - а вместо этого попал в Атлантиду. И самая черная магия поглотит их обоих… Одиннадцать тысяч лет назад Серай согласилась стать одной из тех, кто будет погружен в волшебный стазис, чтобы обезопасить будущее атлантийской расы. Когда колдунья, занимающаяся темной магией, украла драгоценный камень, который защищал ее спящих сестер, Серай очнулась в кардинально изменившемся мире и встретилась с единственным мужчиной, которого она так и не смогла позабыть. За ними по пятам следует древнее зло, которое двум давно потерявшим связь друг с другом возлюбленным придется побороть темнейшей магией и сердечным предательством.

---

Пытался, да. Ни черта не вышло, но он хотя бы попробовал.

– Дэниел. Ты смотришь на меня точно так же, как я смотрела на тот шоколадный торт, – пробормотала Серай. – Признаться, мне это нравится, но сейчас не самый подходящий момент.

Он наклонился и украл у нее поцелуй в надежде, что это ему поможет.

– Ты, как всегда, права. А теперь расскажи, что ты чувствуешь и насколько близко, по твоему мнению, к нам находится «Император».

– Он к северу от нас… нет, к западу. Где же это?

– Это в районе тайной горной природной зоны Рэд-рок, – мрачно констатировал Дэниел. – Естественно, они не могли оказаться в кафе. Ладно, хватит. На машине, которую нам любезно одолжили друзья Мелоди, мы далеко не уедем, так как в том направлении, что ты указала, пройти можно только пешком. Но мы, конечно же, не пойдем бродить по горам, несмотря на эту модную одежду и ботинки. Ты впустую тратишь энергию, учитывая, что путешествуешь с кем-то, кто может летать.

– Нет! – Серай резко отшатнулась и в ужасе затрясла головой. – Я не могу.

– Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Тебе надо просто закрыть глаза, если закружится голова. – Вампир знал, что проще будет показать, чем рассказывать, так что сгреб атлантийку в охапку и взмыл в воздух. Дэниел успел подняться над землей примерно на десять футов, когда Серай закричала.

Прямо ему в ухо.

Он настолько опешил, что чуть не выронил ее из рук. Атлантийка немного соскользнула вниз и закричала еще сильнее. Затем все ее тело затрепетало и задергалось в конвульсиях. Вампир тут же скорее стал опускаться на землю. Даже когда он приземлился и Серай твердо встала на ноги, визг не прекратился. На самом деле звук стал еще пронзительнее, а сама принцесса тряслась настолько сильно, что Дэниел испугался, как бы ее не хватил удар.

– Серай, пожалуйста, скажи, что делать. Прости, я не знал, пожалуйста, помоги мне. Черт, я не знаю, что предпринять, – умолял он, сильнее прижимая атлантийку к себе, пытаясь успокоить судороги.

Медленно – очень медленно – дрожь ослабла. Серай перестала кричать и разрыдалась – громко, хрипло; Дэниел буквально ощутил ту боль, которая, должно быть, терзала любимую. Серай отстранилась от него и опустилась на землю, все еще рыдая так, будто ее сердце вот-вот разорвется.

– Делия. О, нет, бедняжка Делия, она была самой молодой из нас. Такая красавица – дивные золотистые волосы… о, нет, нет, нет, – все повторяла атлантийка; по ее лицу струились слезы.

Вампир присел на корточки, обнял любимую и стал похлопывать по спине, гладить по голове – все что угодно, только бы помочь ей успокоиться. Дэниел подозревал, кем могла быть Делия, и даже чудовище внутри него ревело от ужаса. Если одна из дев только что умерла, сколько времени пройдет, прежде чем та, что завладела силами Императора, вынудит Серай присоединиться к сестре по анабиозу?

Дэниел отыщет эту ведьму и убьет ее. Вернет «Император» назад в Атлантиду, чтобы Аларик и другие мудрецы смогли выяснить, как спасти Серай и остальных. Черт, да если понадобится, он даже самого Посейдона в плен возьмет и потребует у морского бога помощи!

Чего бы это ни стоило.

– Чего бы это ни стоило, – произнес он вслух, когда рыдания Серай затихли. – Мы найдем «Император» и спасем твоих сестер. Клянусь своей жизнью.

Наконец она прекратила плакать, сделала глубокий судорожный вздох и подняла на него глаза.

– Я почувствовала это, Дэниел. Я почувствовала, как она умирает.

– Делия?

Серай кивнула.

– Да. Она… Наша связь с «Императором» стала прерываться, а затем ослабела, но потом внезапно сквозь камень и ведьму, которая пытается овладеть его силой, прошла взрывная волна энергии. Эта колдунья учится использовать его, Дэниел. Но думаю, она не понимает, что делая это, причиняет вред другим людям. Она … мне кажется, она боится. И Делия. О, Дэниел. Ей даже толком пожить не дали. Это нечестно.

Пока она плакала, прижавшись к его груди, как обиженный ребенок, его сердце дало трещину, а затем снова покрылось льдом и гранитом. Значит ведьма, забавляющаяся с магией «Императора», напугана? Это еще цветочки. Она и понятия не имеет, какой ужас вампир обрушит на ее голову. Когда Дэниел доберется до нее и до каждого, кто замешан в этой смертельно опасной игре, им всем будет очень, очень страшно.

Они познают ужас, а потом умрут. В этом вампир поклялся как маг гильдии Ночных странников.

– Я не смогу полететь, Дэниел. Извини, – прошептала Серай, прерывая его фантазии на тему «рвать, кусать и калечить».

Ужасная мысль пронеслась у него в голове.

– Именно поэтому у тебя произошел приступ? Серай, прости меня. Я надеялся, что если ты увидишь насколько это безопасно, ты …

– Нет. Нет, приступ вызвал «Император», но я все равно не смогу полететь. Я боюсь высоты и не знаю, как в таких ситуациях успокаиваться. Вряд ли у нас сейчас есть время учить меня не пугаться. Может в другой раз? – Она попыталась улыбнуться, но по слишком бледному лицу, плескавшемуся в глазах страху и закушенной губе было видно, в каком она ужасе.

– Не переживай. Мы найдем другой способ. Хожу я так же быстро, как и летаю. Мы найдем «Император». Обещаю.

Они задержались на несколько минут, чтобы утолить жажду. Серай побрызгала водой себе на лицо, а потом они решили следовать по тому пути, который чувствовала только она, туда, где находился «Император». Дэниел мог представить себе всю красоту дневной прогулки, но он так давно видел солнечный свет лишь в своем воображении – не считая тех кратких мгновений в Атлантиде, – что не думал об этом. Темнота обладала своей, присущей только ей красотой. Серебристый лунный свет отбрасывал причудливые тени на красные скальные образования, которыми славилась данная область. По учащенному сердцебиению Серай вампир мог с точностью сказать, что она не обратила внимания на прекрасный пейзаж.

– Расскажи, почему ты боишься высоты, – попросил Дэниел, главным образом, чтобы отвлечь их обоих от того, что ожидало их там, в ночи. – Никогда бы не подумал, что в городе под водой есть столько возвышенностей.

Она пожала изящными плечами.

– Не так уж и много, но достаточно.

По ее голосу Дэниел чувствовал – этот страх не случаен.

– Достаточно?

– Не хочу говорить об этом, – отрезала Серай.

– А может быть, мне нужно об этом узнать. Что произошло?

– Я бросилась вниз с одной из дворцовых башен. Я хотела умереть.

Серай ускорила шаг, хотя могла и не утруждаться. Пальцы Дэниела впились в ее плечи, и он круто развернул атлантийку лицом к себе; его напряженные черты резко выделялись в лунном свете, грозно, словно перед ней стоял незнакомец. Кем он, собственно, сейчас и стал для принцессы, несмотря на то, что произошло между ними в том гостиничном номере. Дэниел прожил безумно долгую жизнь, о которой Серай ничего не знала, в то время как она ждала в хрустальной клетке, связанная тысячелетиями небытия.

– Почему? – Его резкий голос эхом отозвался в чистом, холодном ночном воздухе. – Зачем тебе было совершать такое?

– А ты никогда не задумывался о своем будущем и не видел его настолько мрачным, что принимал решение не ждать его? – Выпалила Серай и поразилась, увидев, как он вздрогнул.

– Но ведь ты же была принцессой. Ты обладала всем для того, чтобы жить…

– Ничего у меня не было. Ты исчез, а мне сказали, что ты умер. Когда врачи отца подтвердили, что моя невинность нетронута, он сообщил мне просто чудесную весть. Меня должны были усыпить и запереть в клетке на века, если не больше, а когда я проснусь, то стану королевой! Королевой Семи Островов! И неважно, что все, кого я знала и любила, будут давно мертвы, что от них не останется даже праха к тому моменту, как я очнусь!

Черты лица Дэниела застыли, вероятно, от горечи, прозвучавшей в ее тоне. Но что ей за дело до его чувств? Он с радостью бросил Серай, даже не задумавшись, каково ей придется.

– Я вернулся за тобой, – сказал Дэниел голосом надтреснутым, как бьющееся стекло. – Я вернулся сразу же, как только смог, но ты пропала. Нет, ты не просто исчезла: ты ушла и забрала с собой весь континент. Атлантида исчезла, Серай. Навсегда. Уцелевшие атлантийцы сказали мне, что страна разрушена, а все остальные погибли. В тот миг я тоже хотел умереть. И сделал для этого все возможное, но чудовище, в которое я превратился, победило. И несколько сотен лет я чувствовал лишь жажду крови.

Вампир наклонился, взял камень и швырнул его с такой силой, что от удара о ближайшую скалу он рассыпался в пыль.

– Жажду крови и отчаяние. Холодная пустота на многие века. Когда я наконец встретил этих атлантийцев где-то пару лет назад, мне и в голову не пришло спросить о тебе – о женщине, жившей так давно. Мне жаль. Это моя ошибка. Но если бы я только знал, что ты жива, и если бы знал, как отыскать город на дне моря, я бы пришел за тобой, не испугавшись даже гнева Посейдона.