Богдан Дорошин - Магия во зло

• Название: Магия во зло
• Автор: Богдан Дорошин
• Жанр: Фэнтези

Продолжение книги «Почти герой», повествующее о приключениях не слишком честного и морально неустойчивого колдуна, получившего магический дар вследствие большой ошибки. За прошедшие с момента первой книги полгода, главный герой многому научился и свыкся со своей новой жизнью. Вот только старых привычек он и не думает бросать…

---

— Пойми меня правильно, приятель, — с деловитым бесстрастием произнес я. — У тебя не слишком большой выбор. Я не могу уйти без тебя — мне нужен свидетель с помощью которого удастся прижать преступника и прикрыть его лавочку. Ты же не хочешь чтобы пострадали невинные?

— Не хочу, — согласился он. — Но я и не хочу, чтобы пострадала семья Генриха. То время, что я жил в замке…

Понятно. Мужика мучает ностальгия. Только по чему он скучает? По сырым стенам подвала? Мне хватило одного часа, чтобы я возненавидел их на всю жизнь. Здесь кроется что-то еще, но у меня нет времени распутывать еще и этот клубок.

— Если ты не согласишься, я тебе жизни не дам! Прикончу твою собаку, твоих свиней, а в конечном итоге и тебя.

Угрозы еще никогда не были хорошим фактором убеждения, но денег чтобы подкупить Кварца у меня не было.

На мое удивление парень не вспылил.

— А если я с вами соглашусь, то мне не даст покоя лорд Элидеганс, — спокойно заметил он.

— Ерунда.

Я попытался убедить его, что мое предложение лучшее, что случалось в его жизни. Мы проговорили около часа, и я изрядно притомился. После боя мое состояние было не блестящим. Грудь щемило — там скоро появиться громадный синяк — а всеобщая слабость жутко раздражала. Нужно срочно пополнить запас энергии, порыскать возле источников манны.

Когда я уже перестал верить в успех, Кварц неожиданно сказал «хорошо».

— Еще раз, — я вылупил на него глаза. — Ты согласен?

— Да. Все равно вы от меня не отстанете, а я слишком долго прятался от своего прошлого. Но только при одном условии.

Господи, только не это! Когда кто-то ставит условия, договориться за бесплатно почти невозможно! Если бы этот парень не был столь опасен, я бы усыпил его и на тележке отправил бы в замок.

— Я слушаю, — все же нужно попытаться изобразить счастье на лице. — Какое условие?

Он начал довольно отдаленно.

— Я часто бываю в Хельне — это городок, недалеко отсюда. Порой мне удается там заработать пару монет или сразу получить все необходимое для хозяйства. На некоторые предприятия нужен охранник…

— Ладно, ладно! — я зло оборвал его, поняв, к чему все идет. — Ты хочешь денег, не так ли? Сколько?

Кварц посмотрел на меня с подозрительностью. На графа и владельца двух замков я не очень-то походил своими манерами. Уж граф-то не стал бы жаться из-за нескольких монет.

— Нет, сэр. Мне не нужны деньги. Проблема в другом. На территории города есть школа, которую городское правление намерено закрыть. Там учатся много хороших ребятишек, и за многими из них я вижу большое будущее. — Кварц говорил почтительно, из-за чего я сразу насторожился. — Вы человек влиятельный, а значит, сможете им помочь. Если мэр закроет школу, то детвора останется без образования. Некоторые выберут совсем не ту дорогу…

Брехая о себе нужно всегда быть готовым к вот таким вот ситуациям. Приняв вас за крутого парня, многие будут просить вас оказать им одолжение. А Кварцу отказать нельзя, ибо мне тоже нужно его содействие!

— Все ясно, — тяжело изрек я. — Это все?

— Да, сэр. Если школу никто не тронет, я буду считать себя вашим должником и выполню вашу просьбу. И… извините, что напал на вас.

Когда я соглашался, я не знал лишь одного. В сущности это был пустяк, но для меня он обернулся настоящей катастрофой. До городка под названием Хельн было десять миль пути. Для меня, не занимавшегося физическими упражнениями больше полугода, это превратилось в настоящую пытку.

Плестись по жаре десять миль! Вы можете себе это представить?! Проклятый Кварц! Я его прибью, когда дела будут сделаны. Чтоб его…

Если бы совсем недавно не произошло прецедента, я бы, наверное, попробовал телепортировать. Но с тех пор у меня прибавилось мозгов. Не охота вновь лететь головой вниз с порядочной высоты. Не говоря уже о том, что я могу просто-напросто перемеситься под землю, где меня тут же раздавит миллионами тонн грунта.

Кварц отправился со мной. Не то, чтобы он не доверял моей персоне, просто парень посчитал, что это его долг присутствовать, и если надо — помочь. Несколько раз мою голову посещали низкие мысли о том, чтобы гад взял меня к себе на спину и нес до пункта назначения. Но каждый раз гордость побеждала. Черт, и откуда у меня ее столько взялось??

— Знаете, а я ведь вырос в этих местах, — жизнерадостно поведал мне Кварц. Мы брели по утоптанной дороге с несколькими наезженными колеями. — В деревне Рохшель. Теперь ее уже нет. Маги сожгли все дома, эвакуировав людей.

Хоть у меня были дела поважнее — я обливался потом и тяжело дышал —, но слова Кварца заставили меня фыркнуть. Этот наивный идиот считал, что Гильдия способна кого-то эвакуировать. Да они сожгли жителей вместе с его деревней. Наверняка он просто не знает.

— Недалеко отсюда есть озеро, где во-от такенная рыба водиться. Еще будучи мальчишкой…

Он продолжал непринужденно болтать, рассказывая о своем детстве. Путешествие нисколько не сказывалось на нем. Парень был закален не на шутку. Рядом с ним бежала Поли, его собака. Тварь уже успела меня обнюхать, но друзьями мы с ней не стали. Песик очень хорошо помнил, как я сдавил ему горло.

— Солнце я ненавижу еще больше чем собак, — в полголоса пробормотал я сам себе, но Кварц на то и был мутантом, чтобы все услышать.

— Собаки — самые умные существа, — заметил он, а Поли одобрительно гавкнула. — Зря вы так о них.

— Да пошел ты, — отмахнулся я, жутко раздраженный тем, что не захватил с собой галлон воды. Меня сушило. — Сколько еще до этого сраного города?

— Недолго, я думаю. Первым делом нужно будет заскочить в школу. Я познакомлю вас с местным учителем и его подопечными. Незачем им волноваться лишний раз.

Наивный. Первым делом я заскочу в таверну и не вылезу оттуда пока не почувствую себя отдохнувшим. Мне плевать, что скажет и подумает мой новый знакомый. Он мне нужен исключительно для дела, и если бы не обстоятельства, то разговор бы с ним у меня сложился по-другому.

— Что за эксперименты над тобой проводили? — поинтересовался я, желая знать побольше о своем потенциальном противнике.

Кварц ничего не заподозрил. Пожав плечами, он ответил, нисколько не смущаясь и не стараясь ничего укрыть:

— Я точно вам не скажу. Меня никто не посвящал в детали. Но, если взять то, что получилось, можно предположить, что господин Генрих и его помощники пытались вывести более устойчивого к магии человека. Им это было необходимо для другого эксперимента.

Я на миг даже забыл о своей усталости, так меня заинтересовал ответ Кварца. Нужно обязательно порыться в сейфе папаши Карен. Если есть способ получить устойчивость к магии, стоит узнать в чем он заключается.

Впрочем, мой спутник тут же меня разочаровал, сказав, что он скорее исключение, чем данность. Он единственный удачный образец из нескольких сотен претендентов. Я невольно ужаснулся размаху эксперимента, но потом махнул рукой. В то время Генрих был невероятно важной шишкой, он имел возможность проделывать все, что ему вздумается. А потом его сожрали более расторопные конкуренты.

Когда мы добрались до Хельна, я больше походил на взмыленную тряпку, чем на дворянина. Моя и без того грязная одежда промокла, ткань неприятно прилипала к телу. Но больше всего меня раздражал Кварц. Ублюдок даже не запыхался. Был свежим и довольным жизнью, опирался на свою палку и перебрасывался словечками с собакой.

Хельн оказался не затравленной всеми деревушкой (к моему удивлению), а самым настоящим городом. Всю его территорию окольцовывала высокая каменная стена, на которой тут и там виднелись скучающие стражники. Мы прошли через крепостные ворота, никем не остановленные. Народ здесь в глубинке был беспечен. В Эльхоз или даже в тот же Михельз двух бродяг и собаку ни в жизнь не пустили бы без двадцати проверок.

— Неплохое место, — признал я, глазами уже рыская по улицам. Питейные заведения есть в каждом населенном пункте.

Кварц согласился со мной. Ему Хельн очень нравился уже потому, что здесь к нему никто с враждебностью не относился. Некоторые прохожие, когда мы брели вперед через городок, здоровались с моим спутником и спрашивали как у него дела. Он всем приветливо отвечал, махал рукой и справлялся или у них тоже все хорошо.

Когда мы остались одни на мощенной камнем улице, я кисло поинтересовался:

— Ты здесь популярен, я смотрю. Какого же хрена живешь в халупе на откосе?

Он не ответил, а в мою подозрительную душонку закрались подозрительные мысли. Что этот парень скрывает? Он обосновался так близко к замку Генриха не спроста. И где же я его видел (если конечно видел) раньше?

Мы пропустили по стакану холодного кваса в одном из трактиров, отчего мне стало лучше. Засидеться не удалось, так как Кварц переживал за своего пса, оставшегося привязанным на улице.