Татьяна Бражник - Зеркало

• Название: Зеркало
• Автор: Татьяна Бражник
• Жанр: Фэнтези

Новгород встревожен появлением неуловимого маньяка, даже не подозревая о том, что за всеми этими ночными ужасами стоит… Правильно, магия. И какой же надо быть неудачницей, чтобы вместо того, чтобы сидеть дома и попивать чай с тортом, самой чуть не стать ужином для тхалов. Алины спасители перевернули привычный мир: увезли в поселок, спрятанный в самом кошмарном лесу, и рассказали то, во что ни один нормальный человек не поверит, ведь гномы и эльфы существуют только в сказках, это ведь каждый знает…

---

— Господи, если ты есть, не оставь меня. Я должен выжить. Если все, что о тебе говорят не пустой звук — прости мое неверие. Мне сейчас очень нужна твоя помощь. Очень.

Еще несколько минут он смотрел на беспредельное небо и уже приготовился встать, но тут же насторожился, услышав неподалеку шорох.

— Далеко же ты ушел, эльф. — не скрывая издевательских интонаций, прокомментировал Дарен, выходя из за деревьев.

Михей не нашелся что ответить, радостно глядя на свое вернувшееся спасение. Как бы там ни пытался эльф сам себя убедить, что ему удастся выбраться из этой переделки самому.

— Этому тебя в Новгородской обучили? — спросил Хранитель, указывая на «светлячка».

Эльф кивнул.

— И «Щит»…

— Да. — недослушав парня, согласился Михей. — Только, к сожалению, это все, что я умею. Не положено знать больше.

— Этого хватило, спасибо. — запоздало сообразив, кто его спасал от эльфийских стрел, поблагодарил Дарен. — Хорошо у вас там?

— Угу. — мягко улыбаясь разбитыми губами, подтвердил эльф. — Намного лучше, чем у вас. По крайней мере, когда одному из наших сносит крышу, другие его прикрывают не смотря ни на что, и только потом разбираются насколько он был прав и что им двигало.

— Тогда я к вам. — задорно, чтобы согнать с себя туман накатившей грусти от безвыходности и предательства, подытожил парень. — Снос крыши — это вообще про меня!

Хранитель протянул Михею найденную в лесу корягу:

— Вот держи. Одной рукой на нее обопрешься, другой — на меня. Я не настолько силен, чтоб таскать ваши благородные килограммы на собственном хребте. И поковыляли. В деревне у меня знакомые есть. До туда доберемся, а потом придумаем, как в Новгородскую тащиться.

Парень помог эльфу встать на ноги, приноровляясь, как удобнее будет идти.

— Спасибо тебе. Я твой должник. — произнес эльф, смущенный собственной беспомощностью, но в тоже время до безумия обрадованный тем, что человек его ослушался и не ушел.

— Спасибо будет в Новгородской! — браво ответил Хранитель, практически волоча за собой эльфа.

Михей еще раз напоследок взглянул на небо, которое все также безмятежно глядело на него миллиардами своих звезд.

«И тебе спасибо» — мысленно произнес он, отчего-то застеснявшись того, что Хранитель мог услышать его разговор с небесами…

… - Ну и скоро мы дойдем?

— А? — Дарен рассеяно оглянулся на меня. — Ты что-то сейчас сказала?

— Когда мы дойдем до Лесной? — повторила я свой вопрос еще раз.

Дарен осмотрелся по сторонам, прикидывая где мы сейчас находимся: все ясно, за дорогой следить он явно не утруждался.

— Уже скоро. Часик остался, не больше.

— Ладно. — Я тяжело вздохнула, совсем не обрадовавшись этой новости. Мы уже протопали ногами пол-леса, и идти оставшуюся половину мне не особо хотелось, хоть от парней такой гадости ждать стоило. На один их шаг приходилось по два моих. Мне даже страшно было спрашивать у них сколько уже мы прошли.

Через час я решила, что запасную пару ног мне никто не выдаст, и уселась прямо на землю. Дарен, все это время шедший рядом, тоже остановился и вопросительно на меня поглядел. Остальные парни прошли вперед еще с десяток шагов прежде чем заметить наше отставание и, переглянувшись, решили вернуться проверить, что со мной на этот раз приключилось.

— Нам еще час? Или, может, два? — возмутилась я, отвечая на вопросительные взгляды Хранителей. — Я уже этот ваш лес видеть не могу! Мне он скоро сниться будет. В кошмарах! Сколько можно уже идти?!

— Никто не обещал конных прогулок по берегу моря. — не растерялся Деян. — Я говорил тебе еще Новгородской: дома надо оставаться. От тебя там пользы было бы больше, чем тут.

— Значит, это я виновата?

— Причем тут ты… — пытался оправдаться Деян.

— Ну ты идешь, или будешь здесь устраиваться? — нетерпеливо перебил Михей, нервно поправляя закрепленный на бедре меч.

Я неохотно встала, кряхтя как старая бабка:

— Да иду, иду. Давайте хоть помедленнее, а?

Верен неожиданно крепко схватил меня за руку и заглянул в глаза, как насквозь просверлил в одно мгновение. Я испугано попыталась отдернуть руку, но он не дал.

— Аль, да что с тобой творится? — сказал парень, все также пристально глядя мне в глаза. В самое донышко души. — Ты в последнее время сама не своя, как подменил тебя кто. Всегда такая терпеливая была, никогда не скулила, какие бы испытания мы тебе не готовили. А теперь на пустом месте раскисла. Ноги у нее устали! Разве это для тебя было когда-нибудь преградой? Или легче было когда-то? Как кисейная барышня, ей Богу. Вот смотрю на тебя — ты, а в тоже время не ты.

— А если правда не она. — как-то нехорошо произнес Михей.

— Да ну… — усомнился Дарен.

— Вполне может быть. Фиг его знает, с какими демонами этот Сибри корешился. — присоединился к эльфу Пахом.

— Демоны? — будто у меня спрашивая, произнес Деян.

— Какие еще демоны! — не выдержала я. Чего уж тут душой кривить, струхнула так, что коленки держать перестали и если бы ни Верен, так и не отпускавший мою руку, точно рухнула бы.

Сердце забилось, как у бешеной белки, совсем как в ту ночь, когда я впервые столкнулась с тхалами, и чуть было совсем не вырвалось из груди, когда Михей медленно потянулся к колчану со стрелами. Эльф неспешно снял его со спины, порылся в стрелах, подбирая нужную, затем все также размеренно взял в руки лук…

— Эй, ты что? — первым спохватился Дарен.

— Эта стрела с рунами против демонов. — спокойно, будто тут он комментировал особенности поведения мартышек в брачный период, а не то, что собирается продырявить меня, ответил Михей, прицеливаясь.

— И как она работает? — с недоверием спросил Деян.

— Изгоняет демонов. — неоригинально ответил эльф.

— А если демона никакого нет? Будем считать, что не повезло? — нервно спросил Дарен.

Эльф лишь пожал плечами:

— Ну, что-то вроде этого.

Я растеряно переводила взгляд с одного Хранителя на другого, надеясь, что хоть к кому-то из них в голову придет светлая мысль каким-то другим способом очистить меня от пагубного влияния демонской силы, но, увы! Они смотрели на меня с сугубо научным интересом. Как только я бросила взгляд на Сэта, облокотившегося на дерево и меланхолично лузгавшего семечки, подумала было, что как-то странно, что он до сих пор молчит и ни разу не предпринял попытку изгнать из меня нечисть каким-нибудь особо изощренным способом, и… сглазила.

— Только ты в ногу не стреляй, а то она и так ползет со скоростью беременной черепахи. Лучше в руку. — рассуждал парень. — Они у нее и так не из того места растут.

— Вообще надо в сердце. — отстраненно произнес Михей, не опуская лук, но и не решаясь выстрелить.

Тут меня охватила реальная паника, словно до мозга наконец дошло, что сейчас в моем теле, пусть не самом замечательном, но привычном и родном, собираются делать дырку. Кровь отлила от лица, полностью скопившись где-то в области солнечного сплетения, от чего стало невозможно дышать.

— Ооо, — потянул некромант. — Так это же Лазарь расстроится.

— А что предлагаешь? — по-деловому, как будто торгуясь за палку колбасы на рынке, спросил Михей.

Сэт вынул из кармана горсть семечек, внимательно на них поглядел:

— Вообще есть такое народное средство…

Поразмыслив, Сэт с видом главного демонолога зарядил в меня чем-то мелким. От неожиданности я визгнула на такой высокой ноте, что сама от себя не ожидала. Верен еще крепче стиснул мою руку, будто пытаясь удержать. Я даже никуда и не дергалась. Выброс адреналина заставил голову соображать быстрее, и через несколько секунд я разглядела на своей одежде и под ногами маленькие черные семена подсолнечника.

— Что это было? — жестко спросил Деян.

— Семечки. — пожав плечами, ответил Сэт как само собой разумеющееся. — Верное народное средство от нечистой силы.

— Где ты этого нахватался? — удивленно спросил Верен, все же не спеша отпускать мою руку из своих тисков.

— Эх вы, неграмотные лесные жители. Деревенщины! — наслаждался своей находчивостью некромант. — Таких простых вещей не знаете!

— И все-таки, откуда? — неожиданно расплывшись в веселой улыбке (первый раз за несколько дней), поинтересовался Деян.

— Да не парьтесь, по радио слышал. — тоже развеселился Сэт.

Михей опустил лук.

— Мог бы и раньше сказать. — проворчал эльф.

— И лишить себя такого удовольствия? Ну уж нет!

— Удовольствия пошвыряться семечками? — уточнил Дарен, приподняв бровь.

— Удовольствия наблюдать нашу реакцию. — пояснил Михей. — Он ее уже давно проверил и смотрел, как мы тут изгаляемся.

Я чуть не заплакала от пережитого страха и обиды на парней. На всех разом.

— Пусти. Мне больно. — процедила я сквозь зубы, стараясь удержать обиду внутри и не дать ей выкатиться наружу солеными слезинками.