Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

— Да? — тропа стала слишком узкая, чтобы по ней могли идти сразу два почти человека, и волчица была вынуждена немного отстать, — Жаль… А может, у тебя друзья-лисы были, а? — с надеждой произнесла Ир'кара, — Чего тебе стоит вспомнить? Ведь память к тебе вернулась после совершеннолетия…

Я напряженно замер, услышал какой-то шорох. Вскинув голову, напряженно осмотрел вершины окружавших нас скал. Мы как раз зашли в ущелье, над которым нависло несколько нешироких выступов, но на которых вполне можно спрятать нескольких псов.

Идеальное место для ловушки.

Но шум больше не повторялся, чужого присутствия ни я, ни насторожившиеся девчонки не почувствовали. Что ж, есть вероятность, что нам просто показалось.

— Дера, после совершеннолетия мы вспоминаем только то, кем мы есть на самом деле, — продолжив путь, начал медленно объяснять я. Трудно высказать словами то, что для тебя является неписаной истинной, — Ворошить же пепел остальных воспоминаний… этого мы стараемся избежать. Если, конечно, на то нет веской причины.

— Но почему? — никак не могла понять волчица.

Шиона же понимающе кивнула головой, первой осознав, к чему я клоню. Как говорят люди, меньше знаешь — лучше спишь…

— Потому что трудно жить, если помнишь все ошибки, которые не успел исправить, всю боль, что причинил дорогим тебе людям, злость, ненависть, безысходность и отчаяние, которое испытал в прошлых перерождениях… — на дне души шевельнулось плохое предчувствие.

Сначала я подумал, что незваная откровенность пробудила новые воспоминания, как тогда, во время разговора с настоятельницей… Но через мгновение я понял, что на самом деле у нас назревают более крупные проблемы, чем возвращение моей памяти…

— Но ведь…, - попыталась возразить Дера, но здесь её перебила Шиона:

— Дера, Ник ясно дал тебе понять, что не хочет вспоминать жизнь, которую он прожил здесь, — подойдя к нам, тихо рыкнула младшая Ир'кара на поникшую подругу, — Вдруг он был знаком с некоторыми своими теперешними друзьями-долгожителями в прошлой жизни? Или с теми, кого эти друзья знали, и причинил им боль?

— Девочки, помолчите, пожалуйста. — напряженно произнес я, пытаясь понять, откуда исходит опасность.

— Видишь, у него от нас уже голова кругом идет…

Опасность была впереди. Заговорившись, мы не заметили, как почти вышли из ущелья. Сейчас можно было разглядеть покрытое снегом открытое пространство, от которого нас отделяло всего несколько шагов и скала, закрывавшая нас от чужих глаз.

— Шиона, Дера, — повысил я голос. Волчицы пригнулись, бросив на меня непонимающие взгляды, — Тихо, — уже спокойнее произнес я, отходя под защиту скалы, — Здесь неподалеку псы.

Ир'кары мгновенно притихли, последовав моему примеру. Приготовив несколько боевых заклинаний, я бросил на девчонок неуверенный взгляд и тихо произнес:

— Что бы ни случилось, без моей команды ничего не предпринимайте. Договорились?

Девчонки согласно кивнули.

Сделав глубокий вдох, я произнес заклинание магического облика. Слух мгновенно улучшился, и я смог расслышать настороживший меня звук. От стороны открытого пространства доносились пока отдаленный, но отчетливый шум погони. Причем не тот, что слышал я, когда пытался оторваться от псов. Складывалось такое впечатление, будто впереди бегут минимум несколько оборотней или представителей других рас, а уже за ними гонятся многочисленные преследователи. Но и здесь вряд ли обошлось без слуг Вольфа…

Мои подозрения подтвердил приближающийся собачий лай.

— Сидите здесь, — тихо бросил я сжавшимся волчица, принимая человеческую ипостась.

Шиона и Дера отползли подальше от выхода из ущелья, а я осторожно выглянул из-за скалы, пытаясь разглядеть, кто мчался в нашу сторону.

Перед нами стелилась широкая горная долина. Немного в стороне, между скал я заметил вход в ещё одно ущелье, но шум доносился не оттуда. Прищурившись, я заметил, как с противоположного края долины сюда, к нам, из-за всех сил несутся четыре ярко-рыжие точки. А за ними, яростно лая, мчали псы Вольфа.

Но самое неприятное было не это.

Погоня направлялась сюда. Может, не на нашу тропу, но стоит псам приблизиться, и они сразу учуют вдруг Ир'кар, по словам девушек пахнущих потусторонними сущностями, и погибшего иллалира. Девочки ещё слишком молоды и не вошли в полную силу, а значит, не обладают способностями старших родственниц в полной мере. Они все ещё смертны и не могут принять неуязвимую боевую ипостась своих родственниц, а значит, псы убьют их, как только увидят. Что помешает им разделиться, чтобы одна группа продолжила охоту на лис, а другая — на нас? Ничего. Значит, присоединимся к нашим союзникам.

— Девочки, бегом за мной! — мгновенно сориентировавшись, куда направляются оборотни и бегущие от них лисы, приказал я подружкам, — Ваша тропа уже занята псами. Попросим помощи у лисов.

— Где ты их най…, - Дера оказалась рядом со мной первой, но, увидев погоню, испуганно попятилась.

Только этого мне не хватало. Придется побегать на своих двух. В другом облике контролировать девочек я не смогу.

— Не туда! — мгновенно приняв человеческую ипостась и схватив растерявшуюся девчонку за холку, я бегом рванул в сторону соседнего ущелья, — Шиона, за мной!

Младшая волчица послушалась беспрекословно. Пристроившись слева от меня, она со всех лап неслась вперед, и вскоре мне пришло крепче ухватиться за загривок опомнившейся Деры, чтобы поспевать за ними. Принять ипостась волка было нельзя, я бы не смог уследить за действиями девчонок и вовремя их остановить.

Лисы догнали нас, когда мы в очередной раз вышли к берегу реки. В этом месте русло снова расширялось, и горный поток ревел, грозясь снести все на своем пути.

Один из оборотней, с темно-рыжим с проседью мехом и рваным ухом, на ходу тявкнул что-то Дере, на что она ответила рассерженным рыком.

— О чем они? — дыхание сбилось, но задать этот вопрос я был просто обязан.

Ноги проскальзывали на покрытых льдом камнях, но я лишь крепче держался за шерсть Деры. Как более старшая, сил у неё было больше, чем у Шионы, и мой вес абсолютно не мешал её наращивать скорость. Хоть один положительный момент.

— Спросили, что мы здесь делаем, — хрипло дыша, ответила Шиона. Тропа резко вильнула и она чуть не поскользнулась на покрытой льдом земле, но я вовремя схватил её за холку и удержал от падения в реку, — Дера сказала…, что нам нужно к Рассветному лесу…

Младшая Ир'кара быстро пришла в себя, не успев толком испугаться.

Разговор между лисом и Дерой продолжился, после чего огненный кивнул куда-то вперед и начал стремительно от нас отрываться. Остальные оборотни устремились за ним.

— Что случилось? — не поняв их маневра, прокричал я Дере. От шума горной реки закладывало уши, и мне оставалось только надеяться, что волчица меня поняла.

— За поворотом есть переправа на другой берег, — голос страшней Ир'кары я различал с трудом, — Там же мы найдем и нужную нам тропу. Лисам нужно в другую сторону, так что они отвлекут псов, накинув на нас полог невидимости.

Прекрасно. Одной проблемой меньше.

Вдруг среди бегущих впереди нас оборотней я заметил знакомый, светло-рыжий мех. На фоне темной шерсти других лисов, обладатель такого окраса, бежавший почти у самой стены, был отчетливо виден. И, кажется, я знаю, кому принадлежит эта расцветка…

— Крайлис! — окрикнул я друга, почти не надеясь, что он меня услышит.

Но оборотень, на которого я сначала не обратил внимания, удивленно оглянулся и радостно тявкнул, после чего одним прыжком догнал вожака, с которым до этого разговаривала Дера. Друг что-то сказал ему, и тот, выслушав подопечного, напряженно кивнул. Крайлис отстал от основной группы, приближаясь к нам. Но я, насторожившись подозрительным молчанием псов, оглянулся… и крикнул другу:

— Лис, назад!

Видимо, дети Огненного Лиса уже накрыли нас пологом невидимости, потому несшийся прямо позади нас огромный грязно-коричневый пес, не обращая на нас внимания, огромными рывками приближался к Крайлису. Оборотень, почуяв опасность, прибавил темп, но было уже слишком поздно.

Но в этот момент из-за поворота показался нужный нам перевал, и я, отпустив загривки девчонок, бросил под лапы псу припасенные боевые заклинания. Огненный шар ударил прямо по лапам преследователя, обжигая их и отбрасывая оборотня на несколько шагов назад. Слуга Вольфа заскулил, пытаясь зализать раны, а Крайлис тем временем нагнал собратьев и исчез в одном из ущелий.

— Ник! — донесся до меня окрик Деры.

Оглянувшись, я увидел, что волчицы уже перебрались через перевал и теперь ждали меня на другой стороне, обеспокоенно выглядывая отставших псов.

Да, пора уходить, пока дружки слишком резвого пса нас не настигли.