Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

****

— Подожди. Давай разберемся, — остановился меня дед, когда я подробно рассказала ему о своем видение. — Ты утверждаешь, что встречала похожий всплеск силы, как у того артефакта, чуть не убившего Зара, правильно?

— Не просто похожий, — усмехнулась я, передернув плечами, — Идентичный. Во время последней войны с демонами мне приходилось сталкиваться с таким артефактом. Более того, отражать его атаку.

Боги, и не скажешь, что с тех пор прошло всего три года. Три столетия, не меньше. Если бы ещё и подробности не были настолько свежи в памяти, можно было бы легко обмануться…

— Уверена?

— Более чем, — кивнула я, вспоминая о темно-сиреневой воронке, раскручивавшейся над лагерем демонов в тот день, — Такую силу не забыть.

— Что в ней особенного? — скептически хмыкнул дракон, удобнее устраиваясь в своем кресле.

То, что она предлежит нашей общей знакомой.

— Она божественного происхождения. И я даже догадываюсь, кто из богов к этому причастен.

— Подробнее.

— Накануне я говорила с Ником и после того, как он обследовал мою метку, то попросил меня спросить у Акианы, где она взяла этот самый артефакт. И оказалось, что демонессе его дал Вольф.

Глаза начали понемногу слипаться. Похоже, начало действовать сонное зелье. Дед говорил, что у нас в запасе есть где-то полчаса, которые он собирался потратить на то, чтобы уговорить меня остаться. Я сделала вид, что поверила…

— Хочешь сказать, что здесь замешана Исс'ша? — задумчиво произнес крылатый родственник, бросив рассеянный взгляд в сторону окна. Удивленным он не выглядел.

— Да. Во времена последней войны с демонами я ещё с подобной силой не сталкивалась и сравнивать было не с чем. Но сейчас, после видения, когда я снова почувствовала этот могильный холод и вязкую тьму, в которой невозможно дышать… И знакомое ощущения, будто я прикоснулась к чему-то скользкому и отталкивающему… чужеродному и знакомому одновременно… Как я уже говорила, такое сложно забыть, — не спуская с деда внимательного взгляда, я тихо произнесла, — Ты не выглядишь удивленным.

— Она слишком долго не давала о себе знать, — пояснил метаморф, — Хранители свергли её и заточили в Теневых коридорах несколько тысячелетий назад, и с тех пор о ней не было никаких вестей.

Тысячелетий? Ой ли… у меня сложилось впечатление, что прошло намного меньше времени. Намного меньше… Потому что место богов никогда не бывает пустым. Уходят одни — их место занимают другие. А культ Его величия Случая и спутницы его Удачи появился только пять сотен лет назад.

Теперь после личной встречи с богиней, я начала вспоминать, что мне о ней рассказывал отец и сопоставлять с тем, что видела сама. Исс'ша начала сдавать свои позиции ещё до моего рождения. Точнее, после того, как между Рионом и моим дедом случилась размолвка, и волк покинул дом, отправившись на территорию оборотней-волков. Именно после его прихода и создания клана Д'аркв'ир про Исс'шу начали постепенно забывать. И окончательно исчез её культ только пятьсот лет назад, после очередной войны с лисами и метаморфами. Как и почему это произошло, я не знала. В семье как раз появился Зар, и мы с Максом были заняты совершенно другими делами, повесив ответственность за клан на Илиана.

Но если бы Феникс и Дракон свергли Исс'шу несколько тысячелетий назад, её культ исчез бы ещё тогда. Значит, либо дед недоговаривает…, либо в то время произошло что-то другое, заставившее его так подумать…

Или что-то не поняла я.

— Думаешь, это она стоит за Вольфом? — задала я мучавший меня вопрос.

Подозрения на этот счет мучили меня уже давно…, слишком уж послушной была тень силы этой богини. А ведь по словам Ника, она должна была уже давно подчинить себе волю пса. А по его действиям этого не скажешь. Богиня, проведшая в заточении много времени и наконец-то попавшая в тело пса, жившего в её мире, первым делом начала бы искать способы выбраться из своей темницы… А не завоевывать Рассветный лес…

— Возможно. Сам по себе он довольно трусоват и на рожон никогда не лез. Если только за ним не было очень могущественной силы, — задумчиво произнес дед, — И знаешь, мне всегда не давало покоя, почему он решил уничтожить не только Риона и вас с Максом, то бишь ветвь Д'аркв'ир, но и его братьев и племянников. Вы сдружились только после смерти родителей, до этого вам друг на друга было плевать с пиков Драконьего хребта. В чем логика?

— Пока не знаю. Но то, что все как-то связано с тенью силы Исс'ши и с тем, как резко начало меняться её убежище, это факт. Знать бы, как?

Метаморф ответил не сразу.

— Рин сказал, что Макс стащил у Вольфа какие-то бумаги. Именно из-за них псы носом землю роют, пытаясь найти Ника. Как думаешь, может, там ответы на наши вопросы?

— Возможно. Будем уповать, что его величие Случай и спутница его Удача не отвернутся от нас в самый неподходящий момент…

Тело начало наливаться странной тяжестью. Похоже, отмерянные нам полчаса подошли к концу…

— Спи, тебе нужно набираться сил, — видя, что я начинаю засыпать, улыбнулся дед, вставая с кресла, — Скоро они тебе понадобятся…

А то я не знаю… Только не надейся, что я забуду о нашем разговоре. Скоро будет твоя очередь делиться информацией…

Виссарион

Над ухом раздалось недовольное и немного обиженное шипение.

Устало потянувшись, я встал с пола и бросил вопросительный взгляд в сторону кровати.

На серой простыне, сидя на задних лапах, замер пушистый зверек с красными угольками глаз. На короткой, пепельного цвета шерсти оседали тяжелые капли дождя, проникавшие в камеру через зарешеченное окно. Уши с черными кисточками были плотно прижаты к голове, короткие передние лапы с острыми когтями поджаты, а рубиновые глаза с вертикальными зрачками щелками смотрели с затаенным укором. Затаенным, потому что сущность из Теневых коридоров, которую мне чудом удалось призвать накануне, прекрасно понимала, что я в любой момент могу отправить её обратно.

— И чего ты от меня хочешь? — хмыкнул я, наблюдая за недовольством зверька, — Прости, но с дождем я ничего сделать не могу. Так что либо ты работаешь в таких условиях, либо я отправляю тебя домой. Как думаешь, среди твоих родственников найдутся такие, кому и вода не помеха, лишь бы в реальный мир выбраться?

Сущность ненадолго задумалась, после чего тяжело вздохнула и снова полезла под кровать. Через пару мгновений оттуда снова доносилось лишь деловитое шуршание, изредка прерываемое недовольным, но тихим писком.

Убедившись, что зверек оценил перспективу и вернулся к работе, я снова склонился над пентограмой, начерченной на полу в углу моей камеры.

Но, несмотря на все мои усилия, понять, что с ней не так, мне не удавалось. Она казалась не рабочей, поскольку никаких магических волн я от неё не чувствовал на протяжении всего месяца, который провел в этой камере. Но в то же время, я чувствовал исходящую от пентаграммы смутную угрозу. Будто сижу в логове со спящим диким драконом и не знаю, когда эта тварь может проснуться…

Из-под кровати донеся испуганный писк. Сущность, выглянув из своего укрытия, напряженно смотрела в сторону двери.

Похоже, у нас посетители…

В коридоре раздался шум приближающихся шагов. Повинуясь моему жесту, зверек мгновенно юркнул под кровать и слился с полом. Я же спокойно сел на свою кровать, небрежно отряхнув штаны, и внимательно посмотрел на дверь, ожидая новых гостей.

Через несколько мгновений шаги смолкли, и я отчетливо услышал слова Рена, заместителя Вольфа:

— Открывай камеру. Мальчишку оставим здесь, хозяин договорит с ним позже.

Мальчишку?

Обостренное обоняние оборотня учуяло приторный запах спекшейся крови. Я стиснул зубы, чувствуя, как внутри начинает пробуждаться зверь.

Раздался тихий скрежет поворачиваемого в замочной скважине ключа и дверь открылась. В камеру тут же скользнула маслянисто-черная змея, свернулась возле двери клубком и начала наблюдать за мной пристальным взглядом. Только после этого в комнату вошли два пса…, которые поддерживали за руки окровавленного Макса. Вымотанный до предела и уставший, он с трудом стоял на ногах, но голова все равно была гордо вскинута, и волк изредка порыкивал на державших его псов, когда те пытались невзначай ударить его в раненный бок. Приспешники Вольфа только зло скалились на выпады Макса, но лишний раз прикасаться к моему сыну все же опасались. Потому что смертельно раненный Д'аркв'ир — верная смерть для всех, кто окажется от него на расстоянии удара.

Я прикрыл глаза, пряча вспыхнувший в них огонь ярости.

— Принимай пополнение, Виссарион, — криво усмехнулся Рен, неспешно войдя вслед за подчиненными, — Вольф передает тебе нижайший поклон и высказывает надежду, что ты не добьешь своего сына-предателя до того, как хозяин с ним переговорит.