Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

Для демонов уже давно не секрет, что в лазарете живет кошка, которая пока слишком слаба, что дать им достойный отпор. И мне стоило огромных трудов сдерживать их от необдуманных поступков. Пока это удается, но долго ли так будет продолжаться? Поэтому кинжалы сейчас Алексе будут не лишними. Вдруг меня снова не окажется рядом, как сегодня, с этой дурацкой птицей?

Я задумчиво посмотрел на ночное небо и усмехнулся.

Кое-что от Акианы я все-таки утаил. Не знаю, почему. Может, из благодарности или ещё по какой причине, неважно.

Кошка смогла принять боевую ипостась. Конечно, ей это ещё аукнется, но у неё вообще не должно было это получиться, учитывая плачевное состояние ауры. Я не знал, как ей это удалось, и знать не хотел. Потому что в отличие от других я понимал одну простую вещь.

Мы не вернемся. Ни с помощью Алексы, не без неё. Во-первых, если мы вернемся на Аленр, нас добьют Сверхдемоны. У Акианы нет ничего, что можно было противопоставить повстанцам. А во-вторых, вряд ли мы попали сюда просто так. Может, здесь замешаны боги или Хранители этого мира, которым наконец-то надоели демоны, постоянно лезущие в их мир. Может, есть ещё какие силы, которые следят за безопасностью Ректеша, не знаю, мне было как-то все равно, кто и за что в этом мире отвечает. Но если это их рук дело, то даже Алексе не под силу нам помочь.

От предначертанного не убежать, прошлое вспять не повернуть. Это нужно просто понять и принять. Поэтому смысла в том, чтоб держать Алексу здесь, не было.

Пусть бежит, если знает, как. А я постараюсь сделать так, чтобы никто при этом не пострадал.

Дракон-метаморф

Знакомый до последней черточки рисунок пентограмы постепенно проступал на гладкой поверхности деревянного пола. Тонкие линии схемы причудливо переплетались между собой, создавая неповторимой красоты рисунок. Четкие, ровные символы аккуратно и без спешки вписывались в плавне изгибы пентограмы. Никаких лишних движений, только холоднокровие и полное спокойствие, без которых так легко погубить кропотливую работу последних трех часов.

Устало вытерев выступившую на лбу испарину, дракон поднялся на ноги и потянулся, разминая затекшие мышцы. До рассвета оставалось ещё четыре часа — достаточно времени на то, чтобы быстро переговорить с внучкой и объяснить ей, как добраться до гнезда род Оделия. У демонов девчонке оставаться больше не стоило, а окончательно поднять её на ноги можно было и здесь, в самом безопасном месте. В замке на краю одного из самых глубоких ущелий гор Драконьего хребта вряд ли кто-то будет искать одну-единственную кошку, весть о смерти которой понемногу начинает просачиваться во внешний мир.

Метаморф тяжело вздохнул, окидывая почти законченную пентограму задумчивым взглядом. Острый глаз дракона придирчиво искал даже самую незначительную шероховатость рисунка, которая могла свести весь труд мага насмарку. Но, несмотря на это, в голове мужчины крутились мысли, далекие от предстоящего трудного заклинания. Как-никак, за последние несколько дней ему не один раз доводилось проводить ритуал прокола ткани мира, пусть это сказывалось на резерве и самочувствии дракона далеко не лучшим образом. Несмотря на опыт прожитых лет и накопленную за это время силу, даже одному из древнейших ящеров мира Ректешь работа с тканью мира давалась с большим трудом. Пожалуй, бесследно такие манипуляции проходят только для Хранителей миров, особенно для зарвавшихся Феникса и Дракона.

Но сейчас метаморфа волновало не это. Через четыре дня император Владислав собирался навестить сына в Рассветном лесу. Насколько было известно дракону, поиски невесты завершились успехом, и подходящую кандидатуру императору найти удалось. Именно из-за этого Владислав и собирался поговорить с Алексой и Ником. Вот только эта парочка единогласно решили не втягивать отца Ника в разборки с Вольфом. И сейчас ни принца, ни Царицы в Рассветном лесу не было. Дракон не беспочвенно предполагал, что императору вряд ли понравятся новости, которые Марианна будет вынуждена ему сообщить.

Но проблема была не в этом. Владислав решил посетить Рассветный лес с официальным визитом. То есть с ним будет толпа придворных, включая саму потенциальную невесту. И если Ник или хотя бы Алекса не встретит делегацию, то в суть происходящего будет волей-неволей посвящена толпа народа, не имеющая к семье императора и тем более роду Оделия никакого отношения. Слухи даже по замку Цариц распространяются с нечеловеческой скоростью, поэтому уж кто-кто, а придворные императора, которые просто обязаны иметь отменный слух и наблюдательность, обязательно что-то, да узнают. Разговор слуг, обрывки фраз, встревоженный взгляд, излишняя озабоченность Дина или Леонары, в обязанности которых входит встреча и благоустройство иностранных делегаций… Да мало ли что. Но выводы люди сделать сумеют — в Рассветном лесу что-то не так, и это напрямую касается Алексы и их принца, с этой парочкой по-другому и быть не может.

А если они узнают и о 'смерти' Алексы… 'Воскрешение' кошки мгновенно осложнится. Союзникам можно будет все объяснить, они и так в этой ситуации завязли по уши. И вот выкладывать всю длинную, непростую и запутанную историю семьи Д'аркв'ир… Этого допускать было нельзя. Есть вещи, которые не должны покидать выходить за пределы круга лиц, которые дали клятву не распространяться в дальнейшем на эту тему.

Если бы можно было связаться с Владиславом и объяснить ему ситуацию, тогда бы все проблемы решились сами собой. Но кода вызова императора или Марианны у мужчины не было, а покидать логово в ближайшее время невозможно. Отсюда контролировать ситуацию с Вольфом и Максом легче. В родном гнезде драконам-метаморфам даже стены помогают, и это не простые слова. Здесь использовать древнюю магию намного легче, чем где-либо.

В связи с этим Алексе нужно вернуться домой. И как можно скорее.

Подойдя к своему столу, дракон пролистнул несколько страниц лежавшей там книги, ища последний символ, которым нужно закончить пентограму. Времени в обрез, а нужно успеть сделать ещё столько дел…

Вызов Рина застал мужчину врасплох. Когда последняя линия сложного символа заняла свое место в пентограме, кристалл связи на столе дракона вспыхнул ярко-алым светом. Недовольно нахмурившись, мужчина небрежно отряхнул измазанные в меле руки и ответил на вызов.

— Рин, я надеюсь, у тебя что-то срочное, — сухо произнес дракон, жестом приостанавливая запущенное пентограмой заклинание. Линии рисунка вспыхнули золотистым светом, после чего резко потускнели и начали медленно чернеть.

— Ник сбежал, твоего внука раскрыли, Вольф отдал приказ его убить, — четко и быстро доложил волк.

Услышав ответ друга, дракон зло ощерился:

— Как?! Макс же нужен был ему живым!

— Уже нет. Что мне делать?

Немного помолчав, дракон усилием воли взял себя в руки и начал быстро задавать вопросы, удерживая рвущееся на волю заклинание:

— Как он?

— Плохо. Кинжал одного из псов пропорол ему бок. Яд не дает запустить регенерацию. Некоторое время он ещё метался по дворе, отвлекая на себя внимании псов и давая Нику фору, но уже час как мы загнали его на крышу. Отбивается стащенными из лаборатории Вольфа зельями. Надолго его не хватит, ещё полчаса, максимум час — и до него доберутся.

— Почему не идете через чердак? — пентограма почти полностью обуглилась, теперь вместо изящных линий пол был покрыт вереницей уродливых угольно-черных и тлеющих мазков. Иногда над ними вспыхивали золотистые искры, похожие на миниатюрные лепестки пламени.

— Он это предусмотрел. Натянул через порог нить какого-то плетения, которое активировалось, когда Вольф зашел в дом. Сжигает любого, кто пытается проникнуть внутрь.

Дождавшись, когда заклинание войдем в полную силу, дракон отпустил плетение. Над пентограмой медленно раскрылась воронка, через которую было прекрасно видно песчаный пляж и кровавое закатное солнце, медленно тающее за призрачной дымкой горизонта. И тонкую фигурку кошки, которая нервно расхаживала у самой кромки воды.

— Я скоро буду. Смотри, чтобы Макс продержался до этого момента, — сухо бросил дракон, отключая кристалл, и уверенно шагнул в воронку.

Алекса

Темный, длинный коридор. От оббитых деревом стен тянуло неприятным холодом, а длинный ворс зленного ковра глушил наши с дедом шаги. Далеко впереди виднелась укрытая полумраком вычурная лестница. На окнах висели запыленные, выцветшие занавески, а сами окна были затянуты тонкой сеточкой хрустально-серого инея. Но даже когда я осторожно провела по стеклу рукой, смывая утонченные узоры, разглядеть, что твориться за стенами дома не предстояло возможным. За окном клубилась светло-серая мгла, навеивая неприятные воспоминания о логове богини Исс'ши. И слишком знаком был мне этот мороз, то и дело скользкой змеей скользившей вдоль хребта при взгляде на эту непроглядную темень.