Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

Я только кивнул, подтверждая слова брата.

Да, помощь Алексе сейчас была нужна. Но ещё больше ей нужно было побыть одной…

— Жаль вас огорчать, но вернуться вам придется. — виновато взглянула на нас волчица, — Вы ей нужны.

Мы с Заром недоуменно посмотрели на девушку. Но я уже догадывался, что такого неотложного могло случиться, что срочно понадобилась наша с Заром помощь.

И в следующий момент Адисса, понуро повесив голову, подтвердила мои догадки:

— Клан хочет увидеть своего главу.

Лесной край, резиденция клана Д'аркв'ир

Алекса

Мы с Максом стояли возле выхода из дома. Со двора слышался многоголосый волчий вой и нетерпеливое рычание, но луна ещё не вышла из-за туч.

Я не видела ничего. Смутные очертания предметов проносились перед глазами и тут же растворялись в кромешной тьме. Казалось, что время растянулось, замедляя свой бег, настолько медленными были мои движения. Один шаг — удар сердца. Запоздавший, будто жизненно важный орган постоянно забывал, что ему необходимо биться. Холод, которым тянуло из растущей в груди пустоты, сковывал его движения…

Свет полной луны, наконец-то вышедшей из-за облаков, отразился на отполированных до блеска плитах пола.

— Пора, Алекса, — тихо произнес Макс, отступая в сторону и подталкивая меня к дверям.

Сзади плечо ободряюще сжала Леонара. За спиной стояли и все остальные мои родственники — Зар, Дин, Дарн…, отец, мама и дядя…

Я скинула охватившее меня наваждение и сделала последний шаг, разделявший меня с замершими под домом волками…

Стая ликовала. Радостный вой сотен оборотней взлетал к полной луне, снисходительно наблюдавшей за нашим праздником, и разлетался по округе. Чтобы все знали — Д'аркв'ир вернулись домой и готовы к новой битве.

Сейчас не было никакого разделения на стаи. Все мы были одним целым, и только сжавшиеся псы стояли на помосте в центре двора и ждали своей участи.

Нестройный вой звенел в ушах похоронным набатом. Всех захлестывали эмоции, над двором поднималась волна всепоглощающего счастья и облегчения. Поднималась… и вдребезги разбивалась, сталкивая с одинокой фигурой в центре ревущей толпы.

Со мной.

— Да здравствует глава клана Д'аркв'ир!

— Да здравствует!

Именно эти окрики выбили меня из транса. И когда волки уже собирались поддержать того, кто это предложил…

— НЕТ!

Я не узнала собственный голос. Властный и холодный, он мгновенно остудил весь запал волков. Они напряженно замерли вокруг меня, не сводя недоуменных взглядов. Такие же эмоции читались и на лицах моих близких. И только Макс и Зар смотрели с пониманием. Они не знали, что я собираюсь делать. Но чувствовали, что так правильно.

Проснувшаяся кровь Лунных подсказывала.

— Нет, — уже более спокойным тоном произнесла я, убедившись, что все внимание волков обращено только на меня, — История не раз показывала, что если нами долго правит одна кровь, мы начинаем слепнуть. Кланом не может править волк, ошибки которого косвенно или прямо привели к гибели его подданных. Тех, кто выбрал его своим вожаком, отдав в его руки высшую ценность нашего мира — жизнь. Но так сложилось, что для меня вечной ценностью будет в первую очередь моя семья. Клану же нужен тот, кто сможет совмещать такие два понятия, как родные, без которых мы не мыслим своей жизни, и подданные, за которых мы в ответе, — я перевела дыхание, наконец-то совладав с болью, разрывавшей душу в клочья. Или мне помогли с ней совладать, сейчас это было неважно. Собравшись с силами, я продолжила, — Но прежде, чем я передам этот меч новому главе клана, я хочу отдать свой последний приказ. Нет больше стай, на которые делилась территория клана. Нет разделений на волков и псов! Истинные псы мертвы, и больше некому пробуждать эту часть нашей крови, которая течет в жилах каждого из нас. Мы не будем уподобляться Вольфу и вырезать собственных братьев и сестер. Отныне существует только одна большая стая — стая Д'аркв'ир.

Мои последние слова приняли все. А вот то, что я собиралась отказаться от поста главы клана… это удивило многих. И лишь в глазах отца и Макса я видела поддержку. Они единственные, кто понимали причины моего поступка и принимали это. Зару же просто ещё не хватает жизненного опыта… но это придет. Позже.

— Кто займет ваше место? — наконец-то раздался из толпы волнующий всех вопрос.

Думаю, возражений на счет кандидатуры не будет.

Я подняла глаза на то место, где находилась моя семья, и мило улыбнулась:

— Зарон Д'аркв'ир.

'- Сестра, я не…' — раздался у меня в голов растерянный голос брата, пока он медленно приближался ко мне.

'- Ты — да, Зар. В тебе проснулась наша кровь, братишка. Надо найти ей достойное применение.'

'- Вы с Максом подходите лучше.'

'- Мы не подходим вообще. Потому что рано или поздно мы повторим свои ошибки. Тем более, что на двух стульях не усидишь — быть и главой клана пантер и волков, или волков и метаморфов — это явный перебор. Не беспокойся братишка, мы будем тебе помогать. Да и отец с Илианом все время будут рядом. Ты справишься, Зар.'

В свете полной луны сверкнул клинок главы клана Д'аркв'ир, принимая своего нового хозяина…

И как только это случилось, я отошла в сторону, смешиваясь с толпой. Семья мой маневр не заметила.

Добравшись до выхода из резиденции, я тенью скользнула под прикрытие деревьев.

Второй акт спектакля сыгран. Переходим к кульминации.

Я оглянулась на резиденцию клана, сияющую сегодня всеми огнями радуги. Волки праздновали долгожданную победу, одержанную над псами, а бывшие берсерки радовались тому, что им больше не придется прятать свой облик. Что они наконец-то стали полноправными членами стаи. И все вместе они восхваляли нового главу клана, Зарона Д'аркв'ир, с которого в истории оборотней начинается новая эпоха.

Эпоха, лишенная ненависти к себе подобным. К своим собратьям. Теперь мы действительно стая. Одна, большая стая, как об этом всегда мечтал мой отец, к чему шла я, и что достиг мой брат.

Я хотела остаться с ними. Хотела, как и многие, похлопать по плечу незаметно выросшего братишку. Обнять его и сказать, что мы с Максом всегда поможем ему. Всегда поддержим и подставим плечо в нужное мгновение. Хотела запустить в небо несколько десятков огненных шаров яркого, ослепительно-зеленного цвета, чтобы они взорвались над головой тысячами мелких искр. Хотела увидеть светившиеся счастьем глаза бывших подданных, Зара, который ещё не до конца осознал, какой лихой вираж сделала его жизнь.

Но не могла. Потому что у меня был долг, который я должна была отдать сполна.

В последний раз подняла голову, смотря на чистое ночное небо.

Пора.

Телепорт перенес меня на скалистый берег Северного залива. Быстро огляделась по сторонам, проверяя, одна ли я. А потом закрыла глаза и сделала последний шаг, разделяющий меня с бездной под ногами.

Крылья привычно раскрылись за спиной, когда я камнем рухнула вниз, навстречу яростным морским волнам. Соленые брызги попали на морду, оставив на раздвоенном языке горький привкус, и я взмыла в ночное небо, растворяясь в иссиня-черной темноте.

Мой путь лежал через земли оборотней и империю Альканию, к горам Драконьего хребта. Но и там я не остановлюсь надолго. Моя цель — это выжженные палящим солнцем земли, на которой без живительной магии не растет ничего. Это вечное пристанище тех, кто когда-то посмел бросить вызов мне и моему миру — и проиграл. Позорно, потеряв все, что когда-то поставил на кон.

Мой путь лежал в земли, навсегда ставшие заточением для демонов Акианы. Именно там я собиралась воспользоваться даром, который богиня-змея дала мне в обмен на метку, поставленную на моей ауре. И этот дар — возможность всего один раз пересечь тонкую черту между моим родным и понятным миром и тайным логовом Хранителей. Возможность, которой я глупо надеялась никогда не воспользоваться.

Природные порталы, оставленные драконами по всему миру, легко пропускали меня, позволяя сократить недельный путь до нескольких часов. Вот подо мной тускло светятся улицы Альма, приграничного города, где мой старый друг-медведь как всегда протирает свои стаканы и ждет нас с Максом в гости. Вот мелькнули яркие огни столицы империи, где Влад дожидался от нас с Ником последних новостей. А вот рассыпь небольших городков и поместий, находящихся на границе с Мертвой Степью. Это они когда-то пострадали в последней войне с демонами, когда охотник на кошек из Теневого клана выполнял последний приказ Акианы. В одном из них он и нашел свою смерть от кинжала Вольфа…

А вот отвесные пики гор Драконьего хребта. Чуть в стороне, южнее отсюда, если приглядеться, можно увидеть острые шпили гнезда деда, который наверняка выслушивает доклад Рена о нашей победе. Дракон сидит в своем любимом кресле и вместе с другом-оборотнем пьет дорогое вино, отмечания прекрасное завершение многих лет интриг и бессонных ночей.