Алла Касперович - Посланница ветра

• Название: Посланница ветра
• Автор: Алла Касперович
• Жанр: Фэнтези

---

- Все, родной, можешь отпустить.

Котенок обессиленно упал на землю, там же оказалась и я. Обеспокоенный Рэй поднял нас обоих на руки и бережно перенес в карету, удобно устроив на подушках.

- Свяжи его покрепче. Мне не хватило сил убрать контроль.

- Ш-ш... Я все сделаю. Ты молодец. Отдохни.

- Эй! Я, между прочим, тоже старался... - подал слабый голос фамильяр.

- Ты тоже молодец. Отдыхайте оба, я сейчас вернусь.

- Рэй! Быстрее! У нас очень мало времени!

- Я кому сказал отдыхать?

- Ладно.

Я передала еще одну веревку наемнику, и почти без сил откинулась на подушках. Рэй вернулся буквально через несколько минут.

- Все. Теперь даже не рыпнется.

- Вот и хорошо. Тащи его сюда. Нам еще настоящего кучера искать.

- Настоящего? А это кто? - удивился Рэй. - Что ты узнала?

- Что МЫ узнали, - промямлил Кузьмяк. Я знала, что ему все еще очень больно. Мне самой было не слишком сладко, но времени себя жалеть не было совсем.

- Ты прав. Извини.

- Так-то лучше!

- Кузьмяк, потом дуться будешь.

Я глубоко вдохнула, пытаясь удержать ускользающее во тьму сознание. Это далось мне нелегко, и я очень радовалась тому, что было темно, иначе бы Рэй мог заметить, что я еле держусь. На этот раз мне попался очень сильный маг. Не хотела бы я встретиться с ним лицом к лицу. Во всяком случае, сейчас.

- Может, помолчишь? Ты же еле дышишь!

Заметил-таки. А я ведь так надеялась, что больше не увижу его в роли "курицы-наседки". Он так искренне за меня переживал, что я чувствовала себя неуютно. Я не привыкла, чтобы обо мне заботились мужчины, Вэр не в счет. Я не знала, как на это реагировать.

- Я в порядке. Тащи уже сюда нашего красавчика. Ехать нужно.

Рэй перенес кучера (а точнее перетащил за ноги, не слишком заботясь о его безопасности) на противоположное от нас сидение в карете. Сам он устроился возле меня и положил мою голову себе на колени. Кузьмяк переполз в свою корзинку.

- Наш кучер не виноват, - начала я, но закашлялась. Пришлось подождать еще пару минут, пока клокотание в груди не унялось. - Да это вообще не наш кучер. Этот бедняга всего лишь собирал в лесу грибы, когда попал под влияние мага. Не перебивай, Рэй, я не смогла выяснить, кто колдовал. Одно могу сказать точно: я его уже где-то встречала. Выбор на нашего парня пал неслучайно. Да вы и сами это понимаете, видя его размеры. А ты, Рэй, еще и силушку его на себе испытал.

- Да уж, - подтвердил наемник, потирая ноющую челюсть. Кулаки этого верзилы почти не уступали его собственным.

- Он просто-напросто перегородил дорогу настоящему королевскому посланнику, и тот был вынужден остановиться. За что и поплатился. Его связали и бросили в лесу. Поэтому нужно поторопиться, я чувствую, что ему грозит опасность.

- Какая?

- Волки, - сказал котенок и тут же уснул. Я сделала себе в уме пометку, что нужно будет хорошенько отблагодарить моего маленького помощника.

Рэй потянулся за подушкой, положив ее на свое место, чтобы устроить меня поудобнее. Сам он встал и бодро произнес:

- Я на козлы. Подай знак, когда настоящий возница будет рядом.

- Договорились.

Я не знаю, сколько мы ехали, но мне показалось, будто прошла целая вечность. Уже начинало светать. Ранние пташки сменили ночных певунов и певуний. Робкие солнечные лучи пробивали себе путь сквозь густую листву, чтобы обогреть землю. Воздух был свеж и напоен ароматом хвои. День обещал быть погожим, но меня это мало радовало.

К почти не стихающей боли добавилась еще и тошнота, и я не могла решить: хочу ли я сама кого-нибудь прибить, или чтоб кто-нибудь прикончил меня. Сейчас я больше склонялась ко второму варианту. Пожалуйста, придушите меня, чтоб не мучилась! Жалко вам что ли? Однако вскоре суицидальные мысли меня покинули. Боль отступила, оставив на своем месте только слабые отголоски. А вот тошнота и не думала делать мне такой подарок.

Усилием воли я заставила себя сесть, и голова тут же мне устроила катание на детской карусели. За все это время здоровяк ни разу не очнулся, чему я была искренне рада. Если бы я могла уснуть, то после попробовала бы еще раз взломать барьер.

Я чувствовала, что мы уже близко.

- Стой! - крикнула я, разбудив котенка. - Он здесь.

Рэй резко затормозил, и мы с Кузьмяком покатились на пол как яблоки, после того, как старательный крестьянин потряс яблоню. Псевдокучер же впечатался в стену и замычал, сверкая своими огненно-красными глазищами. По-другому возмутиться он не мог -- мешал кляп из моего кружевного и дорогущего платка (это была первая подходящая по размеру вещица, которую я смогла выудить из вещь-мешка, а на большее сил не хватило).

Дверь открылась, и Рэй помог мне подняться. Кузьмяк же справился и сам. Правда, мне вновь стало интересно, откуда мой котенок знает такие цветастые ругательства. Я его им не учила, да и многие сама впервые слышала.

- Где он?

- Метрах в двухстах отсюда. Рэй, у меня ноги дрожат. Сама не дойду.

Друг прекрасно понял мой "прозрачный намек" и взял меня на руки. Пленник же промычал что-то напутственное нам вслед.

- Да, правильно, - руководила я действиями наемника. - Поверни налево. Иди вперед. Стой! А вот и наш подарочек.

Молоденький кучер в ярко-малиновой ливрее сидел под елкой, перевязанный длинным ручником. Видимо, наш заколдованный "красавчик" использовал то, что было у него под рукой. Только вот почему он завязал большой бант, я так и не поняла.

- М-м-м! - замычал возница.

Рэй опустил меня на землю и принялся развязывать юнца.

- Спасибо, - расплылся в благодарственной улыбке парень. - Я боялся, что останусь здесь навсегда. Спасибо вам.

- А в качестве благодарности, - я протянула ему рекомендацию. - Ты отвезешь нас туда, куда должен был.

- Я бы рад, да не могу, - повесил голову возница.

- Это еще почему? - нахмурился Рэй.

- Сил совсем не осталось.

- А вот это мы сейчас исправим, - улыбнулась я, засовывая руку в вещь-мешок. Я достала оттуда амулет из горного хрусталя на кожаном ремешке. - Вот. Возьми. Это поможет тебе продержаться всю дорогу. Только не снимай -- он одноразовый. И пообещай, что отдашь мне его, как только мы доберемся до места. Хотя даже если ты этого не сделаешь, он все равно перестанет действовать.

- Не беспокойтесь, госпожа гадалка! - парень тут же выхватил из моих рук амулет и нацепил его на себя. - Все будет сделано в лучшем виде.

Он весело поскакал к карете, заглянул внутрь, испуганно отпрыгнул и снова подошел. Я видела, как он здоровается за лапку с Кузьмяком. Умница, мой котик, так и надо. Затем возница залез на козлы и отсалютовал нам, давая понять, что готов ехать.

- Почему ты себе такую не надела? - шепнул мне на ухо Рэй, снова беря на руки.

Я криво ухмыльнулась.

- Понимаешь, как бы гадалка ни была сильна, сама себе она почти не может помочь. Только самые простейшие заговоры подействуют. Все, что касается собственного здоровья и самочувствия, вне моей компетенции. Я могу немного лечить других, но не себя.

- Жаль.

В груди сладко защемило при мысли о том, что Рэй обо мне беспокоится. Стой, Кира, выбрось это из головы. Сейчас же!

- Ну, ведь ты же всегда можешь меня защитить, - я шутливо ткнула его пальцем в грудь. - Правда?

Наемник ничего не ответил, только нежно погладил меня по волосам и поцеловал в макушку. Приятное тепло разлилось по всему телу, выгоняя остатки боли. Я с новой силой принялась отгонять от себя непрошеные мысли о возможных отношениях. Нельзя. Нельзя. Нельзя. Легкий ветерок, ласково коснувшийся моей щеки, напомнил, что я не могу влюбляться. Но, кажется, он немного запоздал. Уже слишком поздно. Словно прочитав мои мысли, ветер вернулся, больно уколов меня принесенной с собой иглой ели, заставив громко охнуть от неожиданности.

- Кира?

- Не волнуйся. Просто ветром иголку принесло. Видимо, не мой день сегодня.

- Ветер? Я ничего не почувствовал.

- Так ты вон какой большой и могучий, - расхохоталась я. - А я маленькая и хрупкая. Вот и страдаю от малейшего дуновения.

Было видно, что мой ответ его не удовлетворил, но наемник промолчал и без слов понес меня к карете.

Пока мы с Рэем шли (ну, кто шел, а кто был злостным эксплуататором несчастных наемников -- это еще надо было посмотреть), Кузьмяк успел разговориться с возницей. Парня звали Илай (и почему мне так везет на это имя?), и это было его первое ответственное задание, которое он с оглушительным треском провалил. Однако к нашему с котенком счастью, возница тоже страдал от укачивания, правда, не так сильно, как мы. Зато его сумка была доверху забита снадобьем против сего недуга.

- А зачем же ты выбрал эту профессию? - поинтересовалась я, когда Рэй посадил меня в карету.

- Так тут платят больше, - просто ответил улыбчивый парень. - А нам деньги ой как надобны. У меня матушка хворая, и пятеро младших сестренок подрастают.