Антон Первушин - Дорога к Марсу

• Название: Дорога к Марсу
• Автор: Антон Первушин
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-66213-5

Книга, не имеющая аналогов в отечественной научной фантастике!

Пятнадцать ведущих писателей-фантастов, среди которых такие суперзвезды, как Сергей Лукьяненко, Александр Зорич, Александр Громов и другие, создали роман о первой экспедиции к Марсу. За публикацией первоначальной версии в Интернете следили не только рядовые пользователи, но и участники проекта по имитации полета на Красную планету «Марс-500»!..

Первая половина XXI века. Международная экспедиция на Марс сталкивается с противодействием неведомых космических сил. Космонавтам и астронавтам требуется немало мужества, чтобы не только живыми добраться до цели, но и раскрыть самую главную тайну Солнечной системы за последний миллиард лет…

---

Вот это было совершенно непонятно. Ресурсов для жизни хватает и здесь. Думать можно где угодно. Зачем куда-то стремиться? Впрочем, стоит ли им мешать? Его ли это дело?

Чувствуя досаду за несколько нерациональное поведение тех, за кем он наблюдал, Смотритель проследил, как люди перебрались в новое пространство и разместились в нем. Теперь в каждом отсеке их было равное количество. С математической точки зрения подобное решение не могло не радовать.

У Смотрителя появилось искушение вернуться к своим вычислениям, но он его подавил. Любое дело должно быть доведено до конца. В том числе и обычное наблюдение.

Мгновением позже Смотритель обнаружил ответ на один из трех мучивших его вопросов. Куда он идет? Для чего появился на свет? Вот это ему стало совершенно ясно. Знание пришло изнутри, оно было закончено и неоспоримо, словно кто-то его давным-давно положил на сохранение, а вот теперь хранилище, в котором оно находилось, открылось и выпустило содержимое на свободу. Базировалось это знание на разнице между цифрами четыре и три. И гласило оно, что если в том пространстве, в котором он находится, останется менее четырех живых людей, для него настанет время проявить свои знания и умения, причем с максимальной эффективностью.

Для того чтобы просчитать дальнейшие действия, Смотрителю понадобилось лишь несколько секунд. Потом он к ним приступил.

35 Бритва Оккама Николай Романов

Самым простым выходом из сложившейся ситуации было увеличить число живых людей в ближайшем пространстве с трех до четырех. И тогда бы к нему вновь вернулась возможность достижения успеха в своем деле. Но Смотритель успел просчитать, что простое увеличение числа людей стало бы временным решением проблемы, ибо запас жизненных ресурсов для подопечных сделался бы слишком ограниченным. А дальше наступит неизбежное сокращение количества живых.

И поскольку он появился на свет вовсе не для этого, решение потребовалось совершенно иное.

Оно базировалось на разнице между цифрами один и два.

В новой ситуации Смотрителей должно стать двое.

* * *

Разумеется, полковник Серебряков был очень доволен тем, как развивались события в последние дни.

Ведь все попросту встало с ног на голову.

Поначалу-то все было далеко не радужно. Конечно, оказаться дублером у основного экипажа весьма и весьма почетно. Это признание твоей квалификации и профессионализма. О твоем существовании знает весь мир. И не просто знает (убийц-маньяков тоже знают), но и уважает.

Однако главные-то лавры достаются вовсе не тебе. Не ты будешь командиром корабля, достигнувшего Красной планеты первым. Даже если потом тебе и удастся совершить такое же путешествие.

Это как с высадкой на Луну в прошлом веке!

Все слышали о Ниле Армстронге, Эдвине Олдрине и Майкле Коллинзе (пусть о последнем и меньше).

А кому известны Конрад с Гордоном и Бином, члены экипажа «Аполлона-12», повторившие подвиг пионеров и «виновные» лишь в том, что отправились к Луне четырьмя месяцами позднее?

Разве лишь небольшому числу специалистов по истории космонавтики…

Так и с Марсом.

Лавры предназначались экипажу Тулина.

А потому оказаться его дублером – тот еще подарок фортуны!..

Правда, потом судьба все и вся переменила, и после гибели Тулина и Джонсона в авиакатастрофе Иван Серебряков стал-таки кандидатом в пионеры освоения Марса.

Однако музыка играла недолго! Отказал разгонный блок, и на месте Серебрякова оказался лузер Слава Аникеев со товарищи. И пусть такому везению не слишком позавидуешь – учитывая, что Славка попал как кур в ощип, – но ему удалось справиться с ситуацией, а победителя, как известно, не судят…

И вот теперь опять все изменилось.

К Марсу все же полетим. Пусть не пионером, да и ладно. Стать спасителем первопроходцев – тоже неплохо. Даже если тебя при этом делают кем-то вроде таксиста, задача которого – доставить к Марсу бабу-пассажирку…

В конце концов, о бабе, говорят, никто никогда не узнает, а спасителем первопроходцев Серебряков так и так останется.

Правда, изрядно грузило то, что спутницу для предстоящего полета нужно выбирать самому. Но приказ есть приказ. Командирам виднее!

Над кандидатурой пассажирки «таксист» размышлял недолго.

Не о чем тут было размышлять, и не в чем было сомневаться. С точки зрения физической подготовки Карташова всяко лучше Пряхиной. Моложе. У нее шансов выдержать полет намного больше. А уж если брать в расчет психологическую обстановку на борту – учитывая вероятные взаимоотношения между «таксистом» и пассажиркой, – то выбор еще более очевиден.

И полковник Серебряков его сделал.

* * *

Глава правления авиакосмической корпорации «GLX Corporation» Марк Козловски рвал и метал.

Все рушилось.

Отправившийся в Россию Лев Перельман как в воду канул. От него пришла пара шифровок, из которых так и не удалось понять, выполнил ли он поставленную задачу.

А лорд Квинсли продолжал задавать вопросы, и на них не было ответов.

Да и откуда они возьмутся, если изготовленные корпорацией Марка Козловски зонды, следящие за обстановкой на борту «Ареса», с некоторых пор все как один оглохли и ослепли и передавали информацию только о самочувствии собственных бортовых систем?..

Толку с них было как с бизона молока.

Впору было поверить во вмешательство Высших Сил. Не могли же все зонды выйти из строя по техническим причинам!

Но в версию вмешательства не поверят ни Квинсли, ни советник президента Донован.

Какие еще Высшие Силы, мистер Козловски? Знаете, есть такое понятие – «бритва Оккама»? Не умножайте сущностей без надобности…

Все гораздо проще: вы провалили порученную вам миссию, мистер Козловски!..

Вот что эти двое скажут. И непременно призовут его к ответу.

Это будет такой удар по репутации, что «GLX Corporation» как минимум закачается. А может, и рухнет, подобно карточному домику…

Что же делать?

Марк ломал голову целый день. И в конце концов, уже вечером, вернувшись домой, решил: придется все-таки поставить в известность о случившемся и Донована, и Квинсли.

Они – реалисты. И именно поэтому вряд ли поверят, что причина случившегося – в саботаже со стороны корпорации. К тому же такую версию нетрудно проверить. И убедиться, что никакого саботажа не было и в помине. Вся проектная и производственная документация может быть досконально исследована. Как и данные технического контроля изготовленных зондов…

Кстати, а может, Донован и Квинсли вообще обладают информацией, которая способна объяснить нынешние сбои в работе системы наблюдения за «Аресом»? Они-то повыше сидят, к ним побольше стекается…

Короче, завтра надо будет идти к ним на поклон.

С этим решением он и лег спать. Правда, прежде посмотрел новости сетевой медиакорпорации «The Washington Post».

Полет к Марсу успешно завершался. Экипаж «Ареса» избавился от солнечного паруса, которым, как оказалось, был оборудован корабль.

Ну, вот вам и неожиданность! Впрочем, Донован и Квинсли могли и раньше знать о таком способе увеличения скорости…

* * *

Проснулся Марк от странного звука. Оторвал голову от подушки. Прислушался.

Может, кто-то из ночных дежурных, не доверяя охранной технике, решил провести личный осмотр помещений?

Однако в доме было тихо, и успокоенный Козловски перевернулся на другой бок.

Звук повторился.

Будто лошадь в отдалении процокала по асфальту… Впрочем, нет, не в отдалении – Марк был готов дать голову на отсечение, что цоканье порождено чем-то, находящимся тут, в спальне. Правда, лошадь в таком случае должна быть маленькой, игрушечной. Но живой…

Козловски сел на кровати, свесил ноги, включил ночник.

И остолбенел, когда глаза привыкли к свету, – перед кроватью, возле кресла, сидел на полу огромный, размером с суповую тарелку, паук. Глаза его определенно разглядывали хозяина. Правда, их насчитывалось всего два, и присутствовало в них что-то человеческое. Не то любопытство, не то удивление…

Козловски хотел закричать что есть мочи. И нажать кнопку тревоги.

Пусть бездельники-дежурные выполняют свои обязанности.

Но из горла вырвался лишь придушенный хрип. А рука и вовсе отказалась ему повиноваться.

Оставалось лишь сидеть, вперившись взором в паучьи глаза.

Тварь несколько раз переступила с лапы на лапу, снова породив разбудившее Марка цоканье.

А потом паук начал стремительно расти. И через пару мгновений превратился в человека.

Мужчина. Темно-синий костюм и белая рубашка с голубым галстуком. Так одеваются офисные работники.

Может, кто-то из служащих корпорации проник в дом?

Мысль была совершенно дикой: никто бы на такой поступок не осмелился. Да и не смог бы!

Между тем неизвестный бесшумно угнездился в кресле.

Несколько мгновений хозяин и гость смотрели друг на друга.

Наконец Козловски сумел выгнать комок из собственного горла и сипло спросил: