Анастасия Волк - И только ветер знает

• Название: И только ветер знает
• Автор: Анастасия Волк
• Жанр: Фэнтези

Никогда не опускай руки. Даже если погибли все, кто тебя любил, даже если ты не живешь, а выживаешь. Даже если все, что тебе дорого, рассыпается в пыль. Никогда не опускай руки и однажды подует ветер, который разгонит тучи и наполнит силой твои крылья.  Свободы достоин лишь тот, кто готов за нее сражаться.

---

На этот раз движение первой засекла Сайтория. Причем такое незаметное, что даже Дэлир не обратил внимание, проходя мимо. Струйка камешков и песка заскользила вниз по крутой каменной стене.

Эда замерла, а вслед за ней тут же остановился ворон, внимательно сканируя окружающее пространство. Странно, но стандартная магия с трудом справлялась с задачей поиска монстров – в одном случае из трех, даже при многочисленной стае, поисковый импульс приходил пустым.

Однако сейчас он даже не был нужен – они появились сами. Три горных сороконожки – два метра склизкого тела, отравляющего даже при простом прикосновении, и острых ног с крючками и шипами по всему периметру. Хвост у твари заканчивался двумя серпами, которые как ножницы захлопывались и открывались, а спереди была плоская морда с крупными черными глазами. Не самая опасная, но крайне противная тварь, особенно для Дэлира, которому было просто нечем вести дальний бой.

Сороконожки приподняли тела, а потом совершили резкий, молниеносный прыжок на своих жертв. Две на Сайторию (твари наводились на тепло, которое девушка сейчас испускала куда как сильнее) и одна на ворона. Оба увернулись без особого труда, однако в голове у эды вспыхнула паническая мысль, из-за которой она чуть не споткнулась – Сай отпрыгнула в место, которое не проверяла. Там легко мог находиться и шелкопряд и что-то похуже.

Девушка метнула четыре пера в сороконожку, затем скосила глаза на ворона. Тот кружился вокруг своего противника, нанося четкие удары и при этом, не давая даже вскользь к себе прикоснуться. Сайтория только поразилась уровню ворона и решила не отставать от него, тем более что на нее сейчас пришлось сразу двое. Это было не слишком сложно – сороконожки конечно живучие, однако не отличались ни броней, ни хитрыми уловками. Эда кружилась, вокруг, метая одно перо за другим и стараясь наступать только на те точки, где была до этого. Конечно, без риска не обходилось, а потому делая новый шаг Сайтория мысленно сжималась. Дэлир и эда примерно одновременно прибили по одной твари, затем мужчина одним легким движением отрубил голову знатно израненной перьями третьей. Ворон выпрямился стоя лицом к девушке и улыбнулся.

- Вечере…

Внезапно он побледнел, глаза закатились и тело мешком упало вперед, да еще и угодив рукой в мертвую, но от того не менее ядовитую, сороконожку.

На спине Дэлира, трепеща роскошными перламутровыми крыльями, сидел огромный мотылек с пронзительными синими глазами. Тонкий носик уходил сквозь кожу на затылке прямо в голову мужчины.

- Твою…

Девушка метнулась вперед, намереваясь прибить ловца снов (так звали этих бабочек) однако он заметил угрозу и сам вспорхнул в небо, мгновенно скрывшись из вида.

Ворон оставался без сознания.

Первым делом Сайтория, подавив любую панику внутри, быстро оттащила мужчину от сороконожки и максимально стерла ядовитую слизь с его руки. Ни она, ни укус ловца снов, смертельными не были, однако в сумме выходило очень и очень плохо. Мерзопакостные мотыльки погружали свою жертву в сон, давая им увидеть то, что больше всего хотелось людям. Пока те были без сознания, ловцы высасывали кровь, оставляя лишь высушенных мумий. Кстати иногда бабочки продлевали удовольствие, выводя жертву из сна и давая ей немного прийти в себя, но после все равно возвращались. Твари никогда не оставляли свою еду живой, если не умирали сами.

Яд сороконожек на этом фоне ухудшал ситуацию в разы. Жертва могла сама прийти в себя, если как Дэлир была видящей, однако слизь парализовала тело и как это повлияет…

Сайтория заставила себя сделать глубокий вдох и выдох, давя панику в зачатке. Девушка рывком подняла тело мужчины и потащила его вперед – к каменной стене. Убежище должно было находиться совсем близко, но пока дверь не отделила воинов от окружающего мира,  проявлять эмоции нельзя.

Боги (или кто там помогал и издевался над путниками в лесах Искажения) решили видимо, что убивать так быстро свои игрушки будет не интересно, а потому до двух весьма разросшихся елей, Сайтория добралась без проблем. Девушка больше всего боялась, что сейчас, когда ворон не имел возможности хоть как-то действовать и сопротивляться, они столкнутся с какой-нибудь особо опасной тварью. Это стало бы концом для них обоих – даже если бы у эды получилось отбиться от противника, следить еще и целостностью Дэлира, девушка не смогла бы.

От нервов и усталости Сайтория только со второй попытки правильно вычертила нужны руны на прохладном камне. Ей все время казалось, что на них вот-вот нападут, потому, едва открылся тускло освещенный провал пещеры, эда чуть не засмеялась от облегчения.

Едва каменная дверь закрылась, девушка тут же начала распаковывать спальные мешки и уложила в один из них ворона. Теперь, когда его жизнь оказалась вне основной опасности, была возможность разобраться и с тем сном, в который его погрузил ловец снов. Ждать, выберется Дэлир сам или нет, было нельзя – в конченом счете у них каждая минута на счету. Если бы крылья Сайтории полностью восстановилась, она могла подумать о том, чтобы оставить Дэлира внутри и быстро слетать до ближайшего южного поста, однако сейчас это было невозможно.

Эда выдохнула воздух сквозь сжатые зубы и, сев прямо на холодный камень, прислонилась спиной к стене.

Ловцы снов никогда не оставляли однажды укушенное ими существо. А значит красивый, перламутровый мотылек крутится где-то совсем близко. И что из этого? А то, что пора на охоту. Потому, что у этого создания Искажения было лекарство. По крайней мере так писали в учебниках.

Сайтория резко поднялась на ноги и двинулась к выходу. Два самые здоровых крыла девушка обернула вокруг тела и уплотнила до состояния стальной брони. Особое внимание эда уделила своему затылку – если эта тварь крылатая решит напасть на нее, хорошо иметь сюрприз в запасе.

Снаружи заметно потемнело, и лес казался особо зловещим. Сайтория села на землю, прикрыв глаза и наблюдая за окружающим пространством сквозь ресницы. Девушка знала, что как бы она не прислушивалась к звукам, движение ловца снов она не заметит. Оставалась рассчитывать только она то, что он не устоит перед возможностью напасть на другую жертву.

Он и не устоял.

Что-то легкое опустилось на спину и по перьям заскрежетали острые лапки. Тоненький хоботок ударился в перьевую броню и тут ловец осознал, что в чем-то просчитался. Однако улететь на этот раз он не успел. Эда на максимальной скорости развернулась и, ухватив тварь за мягкие крылья, вонзила перо в пушистую спину, пригвоздив мотылька к земле.

Ловец нервно начал бить крыльями и извиваться, открывая уродливое червеобразное тело, однако ничего уже не могло его спасти.

Только вот порадоваться девушке не дали – за спиной раздался тихий рык.

Талькалы…

Стая состояла из шести крупных и явно голодных тварей. Изогнутые спины, покрытые рядами шипов, слегка поблескивали под серебряным светом луны. Странно, но смотря, как ее окружают монстры, эда не чувствовала страха. Наоборот, внутри словно что-то наконец-таки перестало дрожать, а сознание затопила почти радость. Сайтория держала в каждой руке по пять темно-рыжих перьев, но одним из главных оружий девушки были не они, а два крыла, которые сейчас не защищали тело, а изгибались, словно хлысты, сверкающие сталью.

Талькалы все еще не решались нападать. Они кружили вокруг необычной жертвы, пытаясь понять с какой стороны к ней будет проще подступиться. Девушке в какой-то момент надоело это молчаливое противостояние и все десять перьев со свистом рассекли воздух, впиваясь в своих жертв. Монстры взвыли и метнулись вперед единой тенью. Сайтория резко крутанулась на месте, твари, не успевшие среагировать на это, безжизненными кусками плоти упали на землю – крылья разрубили из с такой же легкостью, с какой нож проходит кусок масла. Осталось четыре.

Сразу в двух девушка метнула перья, целясь в голову. Один талькал успел отпрыгнуть, а вот другой взвизгнул и начал раздирать морду лапами, пытаясь достать застрявшую в глазу помеху. Девушка совершила ошибку, выпустив из поля зрения остальных монстров, а вот они были внимательнее и, как только эда оказалась к ним спиной, метнулись вперед, целясь по ногам и рукам.

Сайтория едва сумела отскочить в сторону, однако совсем уж без проблем не обошлось – клыки вскользь, но все же прошлись по плохо защищенной руке, разрывая кожу. Хорошо хоть талькалы были не ядовиты. Эда мысленно дала себе оплеуху за такую неосторожность, хотя  с другой стороны для твари это закончилось еще хуже – на землю его передняя часть тела приземлилась отдельно от задней, а тот, которому девушка попала в глаз окончательно затих, с головой пробитой четырьмя перьями.

Остался последний живой талькал. Он попытался убежать, поняв, что легкая, на первый взгляд, жертва, перебила всю стаю.