Владимир Шитик - Слушайте звезды!

• Название: Слушайте звезды!
• Автор: Владимир Шитик
• Издательство: Молодая гвардия
• Жанр: Социально-психологическая фантастика
• Год: 1990
• ISBN: 5—235—01590—8

Сборник фантастических произведений, составленный по материалам Минского (1989 года) семинара Всесоюзного творческого объединения молодых писателей-фантастов при ИПО ЦК ВЛКСМ «Молодая гвардия».

Содержание:

В. Шитик. Предисловие

РУМБЫ ФАНТАСТИКИ

Василий Анатольев. Видеоигры

Геннадий Ануфриев. Домохозяин

Александр Бачило. Мыслефильм, или Записки графомана

Олег Белоусов. Салют, парень!..

Юрий Брайдер, Николай Чадович. Ад на Венере

Юрий Брайдер, Николай Чадович. Опасное лекарство

Юрий Брайдер, Николай Чадович. Инопланетный сюрприз

Сергей Булыга. Грим

Сергей Булыга. Тишина

Сергей Булыга. Зеленый камень

Юрий Глазков. Во Вселенной места хватит на всех

Валентин Гончаров. Туча

Татьяна Грай. Тахиона

Евгений Дрозд. Возвращение пастухов

Александр Зеневич. Глупый Майк

Александр Копти. Шахматист

Геннадий Мельников. Волчья яма

Игорь Пидоренко. Болезнь

Таисия Пьянкова. Глухая падь

Виктор Ресенчук. Полет

Александр Силецкий. Зимарь

Александр Силецкий. Тот день, когда растаяли цветы

Станислав Солодовников. Слишком много разума

Сергей Трусов. Игра случая

Сергей Трусов. Слушайте звезды!

ПЕРЕКРЕСТОК МНЕНИЙ

Евгений Дрозд. Волны в океане фантастики

Опыт библиографии белорусской научной фантастики

На 1-й стр. обложки: Уильям К. Хартманн (США) «Где-то далеко…»

---

Лысый опять промолчал, хотя на этот раз молчание далось ему значительно дороже.

— Ну хорошо! — не без иронии согласился дородный. — Давайте и дальше будем сидеть, как истуканы, и ждать, когда же сварится эта баланда!

Но невзирая на предложение сидеть, дородный порывисто встал и, немного прихрамывая, заходил перед костром. Сидевшие молчали. Тогда дородный остановился и вновь обратился к ним:

— Послушайте, я трезв как никогда, мне скучно! Давайте поболтаем. О чем? О чем хотите. Сегодня вместе, завтра врозь, какие тут могут быть тайны и недомолвки? Просто смешно! — и дородный выжидающе замолчал, а не засмеялся.

— Садитесь, — сказал ему лысый. — И говорите, разве против?

Дородный продолжал стоять.

— А если что, так я поддержу компанию, — пообещал таки лысый.

Дородный сел.

— Бродяги, — сказал он мрачно. — Я снисхожу до вас, а вы еще и нос воротите.

Лысый пропустил эту колкость мимо ушей, а добрый хозяин… А добрый хозяин удивился до того, что разве что не раскрыл рот от удивления. Дородный заметил это и внутренне улыбнулся. А потом сказал:

— Я понимаю, господа, что мои нынешние одежды говорят не в мою пользу. Однако… — и тут он сделал паузу, чтобы слушатели могли лишний раз убедиться в ветхости как его, так и своих собственных одежд. — Однако я вовсе не бездомный скиталец, а ботаник, магистр естествознания, действительный член Академии.

И тут, для придания большего веса своим словам, дородный как бы исподволь выпятил грудь. А так как последняя незаметно переходила в солидных размеров живот, то магистр выглядел весьма внушительно. Добрый хозяин поверил, а лысый — тот хотел рассмеяться, но однако сдержался, никаких колкостей себе не позволил, и дородный без помех продолжил свой рассказ:

— Отделение естественных наук направило меня в эти края в поисках одного редкостного цветка, который в ученых книгах значится как… э… вам это все равно ничего не скажет!

— Но почему же? — с улыбкой возразил ему лысый. — В свое время я изучал древние языки в университете.

— В столице? — удивился дородный.

— Да, — подтвердил лысый юноша без тени смущения. — Я прослушал курс наук за два с половиной года.

Добрый хозяин с уважением посмотрел на лысого и подумал, насколько же правильны слухи о том, что лысые умнее всех. Вот даже дородный: он не лыс, но только сед, и на тебе…

А дородный, тот подумал о другом. Он подосадовал на то, что позволил застать себя врасплох с этим треклятым названием. Что ж, придется выйти из игры. Но напоследок…

— Скажите, если можно, а что заставило вас бросить учебу? — спросил магистр и приготовился срезать лысого на первой же фразе.

Но первая фраза зацепки не дала. Лысый сказал:

— Я увлекся музыкой.

— Какой?

— Возвышенной.

— А что! — опять оживился дородный и обратился к доброму хозяину: — А не прослушать ли нам оперу?

Добрый хозяин на всякий случай согласно кивнул, но лысый тотчас же запротестовал:

— Нет-нет, не годится, я опер не пишу. Симфонии…

— Симфонии так симфонии, — благосклонно согласился дородный.

— Давайте!

— Как? Прямо сейчас?

— А что здесь такого? — удивился дородный. — Я, если пожелаете, вот прямо не сходя с места распишу вам квадратуру круга или трисекцию угла. А это, заметьте, вечные задачи!

Лысый нахмурился и сказал:

— Не знаю, смогу ли я один… всю красоту… Симфония написана на восемь инструментов и на шестнадцать голосов.

— А вы не стесняйтесь, — продолжал наседать магистр. — Мы в музыке неискушенные. Не так ли? И добрый хозяин согласно кивнул.

Тогда лысый вздохнул, взял в руки арбалет, настроил струну… простите, подтянул тетиву, приложил приклад к плечу, артистично взмахнул стрелой, которую он держал наподобие смычка, объявил.

— Зыбкое тремоло. Фа мажор, — заиграл.

Играл он хорошо. Так хорошо, что добрый хозяин заслушался и склонил голову набок. Еще бы? Кто мог подумать, что из простого арбалета можно извлечь такие чарующие звуки? Тут были и скрипка, и флейта, и арфа, и даже орган… А вот вступает — да еще как! — вступает многоголосый хор!.. Добрый хозяин сидел, широко раскрыв глаза, и думал, что как только он вернется домой и у него спросят, видел ли он какие чудеса…

Но тут магистр громко и даже настойчиво захлопал в ладоши. Лысый от неожиданности выронил смычок… э!.. стрелу.

— Спасибо, большое спасибо, — сказал дородный. — Но все это я видел на прошлогодней ярмарке.

— Но это ровным счетом ничего не значит, — нисколько не смутился лысый. — А если и значит, так только то, что мои сочинения весьма популярны.

— Может быть, может быть, господин… чревовещатель, — улыбнулся магистр.

Лысый на этот раз не возражал, но дородный для пущей убедительности обратился к доброму хозяину:

— Ну, а вы что на это скажете?

Но тот не ответил; добрый хозяин поднял оброненную стрелу и стал с интересом рассматривать ее, а потом спросил:

— Скажите, а где б мне раздобыть… вот такие? — и с этими словами он пощелкал ногтем по стальному наконечнику стрелы.

— А у тебя что, стрелы так, без когтя? — удивился магистр.

Добрый хозяин сокрушенно кивнул.

— Вот глушь так глушь! Железа у них нет! — и магистр посмотрел на доброго хозяина как на последнего дикаря.

А взгляд лысого музыканта был и того насмешливей. Тогда добрый хозяин забыл про свою природную осторожность — его задели за живое — и сказал:

— Железо у нас есть. Только оно зеленое.

Лысый и дородный ничего ему на это не возразили, но по их глазам было видно, что не поверили.

И тогда доброму хозяину очень захотелось, чтоб столь важные и ученые люди посчитали и его за человека. А потому он, не думая о последствиях, достал из-под лохмотьев маленькую коробочку, раскрыл ее…

В коробочке лежало несколько наконечников для стрел, сделанных из неизвестного зеленого металла. Магистр потянул было к ним руку, однако дотронуться до диковин он так и не решился, а только спросил:

— Что это?

— Небесный камень, — ответил добрый хозяин и многозначительно замолчал.

Но так как у него ничего не спрашивали, то добрый хозяин поначалу растерялся, а потом, безо всякого принуждения, рассказал все по порядку.

— Этой весной, перед самым поминовением святого Микла, к нам в лес упал небесный камень. Он был большой, зеленый, и развалился на Много зеленых кусков и кусочков. Эти кусочки оказались совсем как болотная руда, а руды у нас нет… Тогда мы собрали немного этого небесного камня и выплавили из него железо. Железо тоже получилось зеленое. А тут как раз пришла моя очередь идти в город за солью, мы ходим за ней каждый год. Тогда мой брат, а он ходил последним, сказал, что на дорогах нынче беспокойно, и сделал мне арбалет; мой брат кузнец и всякий мастер… А вместо каменных когтей — они ведь лат не пробивают — он сделал мне вот эти, зеленые. Но они… проклятые, а других у нас нет.

Тут добрый хозяин замолчал и облегченно вздохнул — ну вот, высказался и, кажется, ничего не напутал. Но…

— Как это проклятые? — спросил магистр. Да и лысый музыкант, судя по выражению его лица, тоже был в недоумении.

Тогда добрый хозяин подумал, что ему, видно, вовек не научиться складно рассказывать, и он решил, что будет много лучше, если показать проклятое железо на деле. Добрый хозяин осмотрелся по сторонам — невдалеке на кусте сидела ворона и с любопытством смотрела на людей.

— Вот видите, птица… — и с этими словами добрый хозяин достал из колчана стрелу, надел на нее зеленый наконечник, положил на арбалет, взвел тетиву, прицелился. Щелкнул курок…

Испуганная ворона взлетела над кустами, но и стрела метнулась вверх, за нею… и ворона исчезла. Враз. Как ее и не было. А вниз полетели только редкие перья, которые, кстати, так и не достигли земли, а растворились в воздухе подобно вороне.

— Вот так, — задумчиво сказал добрый хозяин и опустил арбалет. Потом добавил: — И так всегда. Со всем живым. Охотиться нельзя. Вот разве что… — но тут он вовремя спохватился и замолчал.

Некоторое время все трое молчали, а потом лысый сказал:

— Стрела летела прямо, а потом… когда ворона взлетела… — и вопросительно посмотрел на доброго хозяина.

Тот согласно кивнул, а потом добавил:

— А если совсем промахнешься, так стрела возвращается. Мой брат стрелял… стрела вернулась, и брата не стало. Проклятое железо!

А вот магистр подумал несколько иначе. Имея гибкий ум и смелую фантазию, он сразу же представил, как обрадуется один его знакомый оружейник, принеси он ему… Нет, не то, что здесь, на ладони у простака, этот пустяк. Тут нужен весь, весь зеленый камень! И магистр начал издалека:

— А… где это? Ужасное место, чтоб мне туда не попасть!