Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

• Название: Семейные проблемы или не хочу быть старшей!
• Автор: Юлия Харитонюк
• Жанр: Фэнтези

Узнать о своей принадлежности к княжескому роду всегда приятно. Но когда это выясняется за неделю до свадьбы, радостное настроение куда-то улетучивается. Невеста тоже испаряется в неизвестном направлении, равно как и семейный артефакт. И кому со всеми этими проблемами предстоит возиться? Естественно старшей княжне. Эй, да я не рыжая!

---

  Повисла неловкая тишина. Эйлисса, поняв, что от нее уже ничего не зависит, подошла к князю и исподлобья уставилась на меня, ища последней поддержки. Которой не последовало, ибо меня слишком сильно озадачил подарок Алдриона. Интуиция подсказывала, что сделан он не просто так. А женская логика... тихо млела от такого знака внимания.

  "Спешу разрушить твои мечтания" - проник в голову назойливый голос Элдерика, - "Алдрион просто так подарки не раздает..."

  "Ну и пофиг, главное внимание!" - радовался оптимист.

  "Ага. И цветочки на могилку" - траурно заметил пессимист.

  "И не такое переживали" - резонно сделал вывод привыкший ко всему реалист.

  Но на душе почему-то было неспокойно.

  Час спустя Алдрион и Эйлисса покинули наш "лагерь". Провожала я их с неспокойным сердцем. Хоть и сложно было сказать, чем такое состояние вызвано. Наверное, излишней нервотрепкой.

  С князем мы условились встретиться через два дня в Алиаске, небольшом городке близ Лаверинска. Зачем ему так хотелось присоединится к нам было до конца неясно, но я предпочла пока просто согласиться. Кто знает, вдруг это однажды поможет...

  Солнце окончательно скрылось за горизонтом, когда мы поняли, что для благоустройства лагеря еще ничего не сделано. Пришлось в экстренном порядке, в восемь рук - Элдерик ограничился ехидными замечаниями - обустраивать место ночлега. И когда все было готово, единственным моим желанием было лечь и уснуть. Забыв о грядущих проблемах и текущих неразрешенностях.

  "Спи спокойно" - почти скомандовал Элдерик - "завтра все узнаешь..."

  "Узнаю что?"

  Ответа на мой беспокойный вопрос не последовало.

  Несколько минут поворочавшись в спальнике, я все же заснула, прислушиваясь к сопению Линки и сонному ворчанию Мелиора.

  И мне было наплевать на недосказанности, неясности и прочие "недо..."

22

Не так страшно падение, как его резкое прекращение

  Утро началось относительно спокойно. Меня разбудил запах горелой каши и приглушенный спор. Заинтересовавшись, я открыла глаза и увидела парней, сидевших у костра. Из стоявшего рядом котелка вился черный дым. Так, похоже завтракать мы будем бутербродами.

  - Я тебе говорил воды больше наливать надо! - шепотом возмущался Рейолиан, пытаясь ложкой отскрести подгоревшую еду.

  - Крупы меньше насыпал и все нормально было бы... - раздраженно отозвался Мелиор, наблюдая за демоном.

  - Еще скажи сало добавить забыл!

  Понимая, что дальше лежать бессмысленно, я лениво потянулась и встала.

  На траве еще лежат серебристые бусинки росы. Птицы бодро переговариваются, наполняя просыпающийся лес многоголосным пением. Солнце светло-золотым диском поднималось над макушками деревьев, спеша согреть остывшую за ночь землю своим теплом.

  Короче говоря, царила такая идиллия, что непроизвольно начинаешь ждать от судьбы очередного фортеля.

  - Ну, господа кулинары, чем вы нас порадуете? - поинтересовалась я, подходя к костру. Вблизи каша выглядела еще более печально.

  - Чем могли порадовать, то подгорело. - С досадой ответил Рей и отставил тщетные попытки отскрести завтрак.

  - Ага... - грустно согласился с ним Мел.

  - Время есть, может еще попытаемся? - предложила я. Желудок поддержал меня громким бурчанием. Ему очень хотелось подкрепиться.

  - Крупы нет.

  В подтверждении своих слов, демон потряс полотняным мешочком. Из него на землю упало несколько зернышек. М-да... их даже на колобок не хватит.

  Многие великие походы не состоялись по одной банальной причине - потенциальные герои так спешили на поиски приключений, что забывали о провизии. И мы, похоже, повторяем чужие ошибки.

  Осознание своей глупости чувства голода не заглушило. Скорей наоборот - от мыслей об упущенной возможности вкусить гречневой кашки рот наполнился слюной.

  "У тебя в сумке должен быть неприкосновенный кулек" - скучающим голосом проинформировал Элдерик.

  "Откуда ему там взяться?"

  "А ты проверь"

  Без особой надежды порывшись в вещах, я обнаружила маленький мешочек с рисом. Парни уставились на него как голодные куры на пшено. Но прежде, чем отдать в их руки последнюю надежду, я решила прояснить один вопрос:

  - Господа кашевары, вы раньше в полевых условиях готовили?

  - Если честно, то я и в обычных к кухне не приближался. - Чуть смущенно признался Рейолиан.

  - Зачем готовить, когда можно поймать живое мясо? - пожал плечами Мел. - Это мы для тебя сюрприз хотели сделать...

  - И вам это удалось. Ладно, принесите воды.

  Наш разговор разбудил Линку. Зевая, она вникла в возникший конфуз, похихикала на "кулинарами" и отправилась к ручью умываться. Вместе с ней ушел, помахивая котелком, Мелиор.

  Пользуясь их отсутствием, я решила разобрать вещи. Вдруг еще что интересного найду? И ведь нашла. На дне рюкзака обнаружилась копия книги, благополучно вынесенная из замка демонов и забытая. Теперь она выглядела как-то странно. Переплет превратился в желе, название расплылось, а страницы слиплись в одну. Неужели вода из фляжки пролилась?

  "Ольга, зачем тебе понадобилось воровать из библиотеки книгу?" - вкрадчиво поинтересовался Элдерик. Вот ведь, не видит, а все чувствует!

  "Ну..." - замялась я, не находя нужных слов.

  "Для особ одаренных информирую" - скучающим голосом начал Элдерик - "у водных иллюзий есть одно весьма неприятное свойство - они со временем превращаются в то, из чего сделаны. То есть в воду"

  "И как мне теперь быть?!"

  "Выкинь ее куда-нибудь, пока твой женишок не смотрит"

  Оглянувшись на Рейолиана - он как раз сворачивал спальник - я воровато швырнула остатки книжки в ближайшие кусты.

  "Вот и умница" - прокомментировал мои действия Эл - "а теперь поклянись, что никогда больше не будешь воровать"

  "Зачем?"

  "Хочу, что бы хоть кто-то из моих потомков избежал позорного звания вор"

  "Ну, если это тебя успокоит... Клянусь" я даже не стала скрещивать за спиной пальцы. И так клятва меня не отяготит.

  - Лелька, ты готовить собираешься? Или нам с голодухи сырую крупу жрать? - возмущенный голос вернувшейся сестры спас меня от очередной нотации.

  Под голодными взглядами трех проглотов, я начала священнодействие над крупой.

  Час спустя, когда вкусная на вид каша была таки разложена у нас по тарелкам, Линка начала рассказ о своих злоключениях...

  Собственно говоря, рассказывать ей было практически не о чем. Как оказалось, после моего "внезапного" исчезновения, Вализар не растерялся, а предложил девочкам отправиться в ближайший городок и дождаться там возвращения блудной сестрицы. По прибытию в Малые Ямки, Вал затащил ничего не понимающих подруг в какую-то забегаловку, где и "познакомил" со своим подельником.

  - Он... такой высокий, худой... лицо под капюшоном прятал... - сбивчиво описала незнакомца сестренка, усердно хмуря лоб.

  - Под это описание подходит половина магов. - Невесело хмыкнул Мелиор, доскребая остатки каши из тарелки.

  - И служителей теней. - Добавил Рейолиан, сосредоточенно жующий стебелек какой-то травинки. - А что было дальше ты, естественно, не помнишь?

  Сестренка помотала головой.

  - Почти... Словно пьяной все время была. Помню, как Вализар о чем-то спорил, кажется он не хотел, чтобы нас убили... Потом они куда-то уехали, к Эйлиссе подошел какой-то хмырь и предложил поработать...

  - А дальше появились мы и вас спасли. Ты родилась под счастливой звездой, Алина. - Без тени иронии заметил Элдерик.

  - Под счастливой, как же! - незамедлительно фыркнула Линка, - будь я особо удачливой, сидела бы сейчас дома, у любимого телевизора.

  - Не факт, - зловеще заявил меч, - если я не ошибаюсь в своих предположениях, то у Малус вполне мог отыскать вас даже на Земле... там, где вы были совсем не подготовлены и беспомощны.

  - Это еще что за хрен с горы?

  В отличие от сестры, я догадывалась, кого имеет в виду всезнайка, но решила уточнить:

  - Думаешь, брат Эльвиры до сих пор жив?

  - Да. Или это был кто-то из его прямых потомков. Понимаешь, я помню, как выглядит его магия. Ее следы я почувствовал, когда увидел наложенные на твою сестру чары.

  - Но почему же он их просто не убил?

  - Ну, у меня есть кое-какие мысли на этот счет...

  - Эй, а меня в курс дела ввести не хотите?! - возмутилась Линка, недоуменно слушающая наш диалог.

   - Меньше знаешь - крепче спишь. Не перегружай свою красивую голову лишними думами. И так мозгов мало. - Надменно ответил Эл и, в своей любимой манере, приступил к воспитательной беседе: - я-то думал, что Ольга неразумное дитя, но ты своими поступками...

  Засопев, словно обиженный еж, Лина впервые на моей памяти не нашла достойного ответа. Слушая отповедь, она лишь невнятно что-то бурчала себе под нос. Элдерик на это внимания не обращал, все больше распаляясь. Украдкой глянув на парней, я с не смогла сдержать усмешки - они оба сидели тихо, словно мыши под веником. Мелиор, кажется, даже вздохнуть боялся. Еще бы, кому хочется, чтоб разворчавшийся меч обратил на него свое внимание.