Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

• Название: Семейные проблемы или не хочу быть старшей!
• Автор: Юлия Харитонюк
• Жанр: Фэнтези

Узнать о своей принадлежности к княжескому роду всегда приятно. Но когда это выясняется за неделю до свадьбы, радостное настроение куда-то улетучивается. Невеста тоже испаряется в неизвестном направлении, равно как и семейный артефакт. И кому со всеми этими проблемами предстоит возиться? Естественно старшей княжне. Эй, да я не рыжая!

---

  - Кстати, княжна, один из артефактов Мира хранился в вашем роду. - С ехидной улыбочкой на лице заявил Алдрион.

  Я замерла. Так, похоже, я недооценила подлое отношение судьбы к моей персоне. Будет совсем не удивительно, если выясниться, что Вал уже успел спереть и семейный артефакт... Но зачем ему это?!

  - Род Ферусов является венца Зверя, третьего по значимости среди артефактов Мира. - Подал голос Мелиор, до этого внимательно прислушиваясь к разговору.

  - Именно поэтому вы до сих пор и живы. - Поморщившись, заявил Кэллевилон и, видя на моем лице недоумение, добавил, - княжна, прошу простить мою неприязнь к вашему другу. Мы давно... не в лучших отношениях с этим родом оборотней.

  "Даю справку" - не дожидаясь моего вопроса, влез Элдерик, - "Род Ферусов и Первый Эльфийский Дом имеют спорный участок земли, приграничная территория примерно четыре мили шириной. Каждая из сторон считает себя неоспоримым владельцем данной земли и не хочет слушать мнение оппонента"

  "А что, на этой территории есть что-то важное?"

  "Да, два сильнейших источника энергии... Ах, всегда забываю о твоей непросвещенности. Источники нужны магом для подзарядки кристаллов, эдаких переносных "кормушек". Теперь все понятно?"

  "Угу... А не проще было бы просто разделить. Один источник ушастым, другой клыкастым?"

  "Пыф! Сразу видно - никудышный из тебя политик, зато хороший дипломат. Кто ж добровольно расстанется с таким богатством? А за клыкастых ты еще ответишь..."

  "Всенепременно!"

  "Я и не сомневался. А теперь оставь меня на стуле и выйди, как того просит Кэллевилон"

  Оторвавшись от меча, я посмотрела эльфа. Он деликатно кашлянул и повторил просьбу:

  - Княжна... Ольга, хоть я и хочу вам доверять, но есть вопросы, которые можно обсуждать только в присутствии проверенных лиц. Прошу вас, вернитесь в свою комнату.

  - Вы ко мне на "вы"?

  - Нет. Мелиор?

  Оборотень встал и с самым мрачным выражением лица подошел к двери. Поняв наконец, чего от меня хотят, я поспешила покинуть помещение. Выбора куда податься, нам не оставили - парочка хмурых эльфов отконвоировала нас в "гостевую" комнату. И, судя по шагам, осталась сторожить у двери.

  Ну и пусть! Бежать-то все равно не хочется. По крайней мере мне. А вот Мелиор, судя по мрачной решительности во взгляде, готов пойти на крайние меры.

  Устроившись в плетеном кресле, я постаралась расслабиться и ни о чем не думать. Попытка провалилась - мысли лезли в голову с настойчивостью тараканов. И главной среди них была вечная - что делать? Найти Вала и сестричку, это понятно. А дальше? прибить мага, пока он не сотворил еще глупостей? Или попытаться понять и простить? По привычке я затеребила потеплевший медальон.

  Забавно, но всегда, стоит мне к нему прикоснуться, как в душе появляется уверенность, что все будет хорошо... Вот тебе и сила самовнушения...

  "Не самовнушения, а магия" - ворчливо поправил меня Элдерик - "я сам лично изготовил этот амулет и мне лучше тебя известны его свойства"

  "Эм?"

  "Эх... Ольга, Оля... Ты думаешь я просто так взял и решил стать мечом-защитником такой безалаберной особы, как ты? Просто так выслушиваю твои стоны и оказываю несомненную моральную поддержку? Нет! много лет назад я подарил подвеску, которую ты носишь с рождения, Эльвире. Она приняла подарок и пообещала, что передаст его своей самой любимой внучке. И ведь не обманула..."

  "Так ты почувствовал знакомый амулет, потому и явился на мой призыв?"

  Ответа не последовало, да он и не нужен был. Элдерик создал подарок для любимой женщины, она передала его как наследство... Романтично, черт возьми! Но почему я всегда была уверена, что подвеска досталась мне в наследство при рождении?

  ...Прабабушка внимательно смотрит на меня. Из-за толстых очков ее глаза кажутся непропорционально большими, это меня веселит. Глядя на задорно смеющуюся внучку, бабушка улыбается и просит меня принести ей шкатулку из серванта. Среди россыпи колец, серег и браслетов, обнаруживается странная подвеска-пластина. Именно ее ба надевает мне на шею и негромко приговаривает "Оленька, миленькая... Будь сильной..." Я восторженно улыбаюсь, не в силах поверить, что такой подарок достался мне. Но тут из соседней комнаты слышится плач - Линка опять разбросала игрушки и надо их собрать. Идя на помощь сестре, я краем уха слышу "прости..."

  Вот тебе и девичья память... Как можно было о таком важном забыть? Нет, нужно срочно начать прием препаратов для улучшения памяти...

  "Не поможет" - лениво вмешался в ход моих мыслей Элдерик - "Эльвира всегда была хорошей чародейкой и без труда могла подкорректировать тебе память. Можешь, конечно, попытаться вызвать ее дух и прояснить, что еще она стерла из твоих воспоминаний, но... С твоими возможностями я бы не рисковал"

  Ну и ладно, не больно-то хотелось. И вообще, чем больше я узнаю о своей семейке, тем больше мне хочется стать безродной. А то столько проблем - и все на мои хрупкие плечи! Несправедливо...

  "А Эльвира переносила все невзгоды с нахальной улыбкой на лице..." - с ностальгией заметил меч.

  "Но я- то не она!"

  "И это заметно"

  Переругиваться с Элдериком дальше не имело смысла. Разве что узнать от него побольше информации о своей родне. Но, вероятней всего, бывший оборотень ограничиться туманными недомолвками и ссылками к истории. Нет уж, перебьюсь.

  - Ольга, а ты не боишься? - неожиданно задал вопрос Мелиор, до этого тихо-мирно сидевший в углу на стуле. Испытав внезапный укор проснувшейся совести, я заметила, что его руки до сих пор связаны.

  - Нет. Пока все идет лучше ожидаемого, но хуже возможного... - пробормотала я, помогая оборотню избавиться от "оков".

  - Интересная теория.

  - Но весьма обоснованная, не так ли?

  Вместо ответа оборотень хмыкнул и растер затекшие запястья. Вообще, судя по поведению, он на меня за что-то обиделся. Как будто только этого мне для полной дисгармонии не хватало!

  Желания выяснять причины столь странного поведения союзника у меня не было. Прикрыв глаза, я намеривалась немного подремать, ибо ночью полностью выспаться не удалось. Но и сейчас здоровому сну праведника помешали.

  - Княжна Ольга? - спросил заглянувший в приоткрытую дверь эльф, - мне хотелось бы с вами поговорить.

14

Жизнь вынуждает человека ко множеству добровольных поступков.

  Так, мне наверняка хотят сообщить какую-нибудь очередную гадость. Но какую? От Элдерика сигналов не поступало, а значит он либо не в курсе, либо... Не хочет меня пугать. Оба варианта не самых приятных. И, как всегда, выбирать не приходиться.

  Вопреки ожиданию, повели меня не в "комнату для переговоров", а куда-то вниз, в подвал. Интуиция проснулась и посоветовала вернуться к Мелиору.

  "Не дрейфь, все будет отлично!" - беспечно уверял оптимист, пока мы спускались по длинной лестнице и проходили мимо запертых дверей.

  "Отлично от нормального. И сомневаюсь, что в лучшую сторону" - ехидно заметил пессимист, когда зашли в помещение и эльф запер за моей спиной дверь.

  Судя по обстановке, меня привели в какую-то лабораторию. Мебели в ней было не много - массивный стол с резным стулом напротив двери, два стеллажа с книгами и алхимическими примочками, пара канделябров и какая-та странная платформа у стены. По гладкому камню изредка пробегала рябь, словно он был жидким. Или это у меня глюки начались?

  - Ольга Вятславская, я хотел бы с вами обсудить один очень важный вопрос. Точнее, предложить сделку. - Устроившись на стуле, проговорил эльф, внимательно изучая меня. Глаза у него были "рыбьи", неприятного светло-голубого цвета. Хотя, в целом, впечатление он производил хорошее. Кажется, я уже видела его во время прошлого визита... Но убей, не вспомню в какой момент.

  - Внимательно вас слушаю. - Разговаривать стоя было не очень-то приятно, словно "на ковер" в деканат вызвали. Брр... И вообще, почему этот эльф позволяет себе сидеть в моем присутствии? Я все-таки княжна. Возможно, не самая желанная гостья, но особа титулованная. Недолго думая, я подошла к столу и присела на его край. Эльф недовольно поморщился, но не прокомментировал эту вольность.

  - Итак, насколько мне известно, ваша сестра пропала, - издалека начал ушастый, - и вместе с ней пропала и сестра лорда первого дома.

  - Вы правы. И? - Насторожилась я. Копчиком чую - ничего хорошего мне не предложат.

  Интуитивный орган не ошибся.

  - Что бы вы хотели получить за... ликвидацию Эйлиссы Вернэли, младшей сестры лорда Кэллевилона?

  От столь прямого предложения у меня аж дар речи пропал. Нет, я все могу понять, но такое... Элю, мне казалось, родичи любят. Как избалованного, но доброго ребенка.

  - Я не предлагаю вам ее убить, - видя мои колебания, продолжил эльф, - вы просто не должны будете ее искать. Об остальном позаботятся мои люди. Они уже сейчас ищут беглянку, но ваше вмешательство может усложнить их задачу.