Евгений Решетов - Игра для иллюзиониста

• Название: Игра для иллюзиониста
• Автор: Евгений Решетов
• Жанр: Фэнтези

Всё началось внезапно, водоворот Игры стремительно закружил меня. Я даже не мог себе представить, что окажусь втянут в цепочку событий в ходе которых обрету силу художника, схлестнусь с грозными противниками, познаю горечь потерь и буду разрываться между двумя прекрасными девушками.

---

   - Оборотень, - задумчиво повторила Эмилия, садясь обратно в кресло. - Я слышу правду в твоих словах. Почему он напал на вас?

   - Я не знаю.

   - Ты знаешь, - бросила витамор и, поднявшись, скинула с меня одеяло. - Он напал на тебя из-за этого?

   Моя рука сверкала, словно новогодняя гирлянда. Я со страхом посмотрел на превратившуюся в тирана, Эмилию.

   - Я чувствую силу, - проговорила витамор. - Сказочную силу. Откуда она у тебя? Почему я не почувствовала ее в Башне Совета?

   Я лежал, ни жив, ни мертв. Глаза Эмилии пугали меня, их заполняла алчность напополам с тягой к знаниям. Страшный коктейль. Я набрал в грудь воздуха и приготовился выдать некоторую часть правды, как вдруг, в дверь постучали.

   - Кто? - взбешенно крикнула витамор.

   В комнату просочилась девушка. Она подошла к Эмилии и что-то шепнула ей на ушко. Раздраженно дернув щекой, витамор сказала мне:

   - Мы еще поговорим.

   Эмилия и девушка ушли. Оставшись один, я серьезно задумался. Витамор вытрясет из меня правду. А потом и руку отрежет, если потребуется. И еще, похоже, в руке произошли метаморфозы, которые теперь позволяют ощутить ее магам. В общем, надо бежать, но как это сделать? Эмилия явно недооценивает меня. Что для нее какой-то иллюзионист, пусть даже архимаг? Это может сыграть мне на руку. Я подошел к окну. Пятый этаж. Площадь Света. Так, значит я в городском особняке Эмилии. Это плохо, самое сердце ее владений. Проверив дверь, я обнаружил, что она заперта. Я даже не разочаровался. Ну, кто оставит ее открытой? Примерившись, я что есть сил, ударил в дверь плечом. Ноль эмоций. Проведя рукой по волосам, я сел на пол. Убьет меня Эмилия? Или заполучив кольцо, отпустит восвояси? Убьет. Однозначно. Казалось бы, безвыходная ситуация, но я почему-то не падал духом. Вокруг меня в последнее время столько самых различных событий, что я был просто уверен, так просто, все не закончиться. Опустив голову, я не поверил своим глазам. Под кроватью лежал камень-портал. Видимо, когда меня раздевали он выпал из кармана, ковер приглушил звук удара, и никто не заметил произошедшего. Я схватил портал, зажал его в руке и представил дом отца. Ничего не произошло. Миф о том, что порталы работают именно так, разрушился. В школе нам не преподавали основы работы с магическими предметами, и поэтому я чувствовал себя дилетантом, когда тщательно рассматривал портал. Насколько я знал, его изготавливали из какого-то хитрого камня, секрет обработки которого знали только аэрани. На вид он был похож на игральную кость, только на каждой его стороне было по маленькому колесику с делениями. Видимо, эти колесики служат для выставления координат. Но почему их шесть? Широта, долгота, а что еще? Я тяжело вздохнул. Наугад? А вдруг я перенесусь прямиком в гору или дерево? Стоит ли рисковать? Неожиданно, мое сознание сковала боль. Я услышал далекий шепот. Он диктовал координаты. Когда внушитель прервал контакт, я тихо застонал. Координаты огнем горели в моем сознании. Я набрал на портале нужную последовательность знаков. Кто он этот внушитель? Желает ли он мне добра или зла? Пока его действия несли нейтральный характер. Природная подозрительность заставила меня изменить одну из цифр на колесике портала. Через секунду, я покину эту комнату, но в плену Эмилии останется Хью. Чем обернётся для него этот плен? Я утешал себя мыслью, что на данный момент ничем не могу помочь ему. Кинув портал на пол, я лицезрел зеленое сияние. Неизвестность страшила меня, но витамора я боялся больше. Сделав шаг, я перенесся по ту сторону портала.

   Стена дождя накрыла меня, я вмиг продрог и промок. Ветер завывал как сумасшедший в психбольнице. Я по щиколотку в грязи, голышом, стоял на разбитой просёлочной дороге. Протерев глаза, я огляделся. Вокруг росли редкие, хилые деревья, полная луна с трудом пробивалась сквозь грозовые тучи, раскаты грома громыхали где-то в отдалении, как будто небесный кузнец на полную мощь раскочегарил свою кузню, разряды молний вспыхивали чуть ли не ежесекундно, ветвясь причудливыми, изломанными линиями.

   Я не мог прибегнуть к услугам своей магии. Чертовы кандалы, блокировали мой дар и силу кольца, мне надо было срочно от них избавиться. Я огляделся по сторонам и наткнулся взглядом на валун. Подойдя к нему, я что есть сил начал бить кандалами по твердой поверхности. Противный звон огласил окрестность, искры сыпались градом, руки вмиг окрасились кровью. Превозмогая боль, я бил, бил и бил. Наконец одно из сковывающих мою руку колец лопнуло. Я бережно прижал освобожденную руку к груди. На мое счастье это оказалась рука-феномен, на которой было одето кольцо. Кожа запястья, лохмотьями висела на руке, но я не обращал на это внимания. Все нужные для заклинания струны были на пальцах только что освобожденной конечности. Создав "стрелу" и наделив ее небольшой толикой силы, я аккуратно выпустил заклинание в сжимающую мою руку железяку. Послышался звон. Кандалы упали к моим ногам. Облегченно выдохнув, я вызвал "искривление". Вокруг меня образовался маленький смерч, капли попадали в заклинание и уносились куда-то вбок. Холод донимал меня. Я двинулся сквозь пелену дождя, оступаясь на мокрой, покрытой ухабами земле. Куда идти я не знал, где я оказался, тоже не знал. Меня радовало лишь слабое покалывание в правой руке. Кольцо начинает наливаться силой. Через сотню метров, впереди по дороге, я различил слабое, желтое свечение. Я устал, был по уши в грязи, желудок выдавал голодные рулады, обнаженное тело продрогло настолько, что я с трудом мог шевелить пальцами, но подойдя ближе, я позабыл о своих горестях и вскрикнул от радости. Таверна. Двухэтажная, деревянная, с покосившейся крышей и полным отсутствием телефонных и электрических проводов. Она показалась мне милее, чем гостиница на площади Света. Набросив на себя иллюзию одежды и развеяв "искривление", я толкнул дверь. Глухо, она оказалась заперта. Дрожащей рукой, я постучал. В двери открылось маленькое окошечко и небритый тип осведомился, грубым, прокуренным голосом:

   - Чем заплатить есть? Просто погреться не пускаем.

   - Есть, - ответил я, незаметно создавая в руке два лира.

   - Покажи, - последовал приказ.

   Я повертел, перед красным носом небритого, золотом. Грохот засовов и я внутри.

   Зал таверны был полон. Люди сидели на деревянных, плохо оструганных лавках. Они жадно пили и ели с покрытых слоем жира столов, на которых кроме всего прочего, стояли медные подсвечники, дающие неровный свет свечей. Ярко полыхающий камин, давал иллюзорный уют, как и медвежьи шкуры, развешенные на стенах. В воздухе слышалась крепкая брань и громкий хохот.

   Небритый тип показал мне рукой на дальний угловой столик, за которым в одиночестве сидела старая, седая женщина. Я бросил голодный взгляд на своего провожатого и он правильно его истолковал.

   - Сейчас принесу, - бросил он.

   Я направился к столу, а небритый тип в сторону широко распахнутой двери, со стороны которой неслись мощные запахи снеди.

   - Здравствуйте, - произнес я, садясь за стол.

   - Здравствуй милок, - откликнулась пожилая женщина, мерно перебирая вязальными спицами.

   - Скажите, пожалуйста, какие рядом есть города?

   Люди говорили на анхеронском, следовательно, королевства я не покидал.

   Моя, припорошенная временем, собеседница, оторвала взгляд от вязания и удивленно воззрела на меня.

   - Молодой человек, вы задаете странные вопросы.

   - Я не здешний. Оторвался от каравана, следующего в Лобен. Дождь, гроза, совсем заплутал. Первый раз решился наняться охранником и тут такая незадача! - проговорил я и повесил голову.

   - Буде, буде. Всякое бывает, - принялась утешать меня старушка. - До Лобена недалеко, всего неделя пути, еще догонишь свой караван. Ты вон какой молодой, поджарый.

   - Неделя? - пораженно воскликнул я.

   Убьет ли Эмилия Хью? А Галан? Как у него дела? Без Хью он не вернется домой.

   - Есть способ добраться до столицы быстрее? Может быть, поблизости есть железнодорожная станция? - спросил я и умоляюще посмотрел в выцветшие глаза.

   - Есть станция, как же ей не быть. На восток, пару-тройку часов пути, только, билеты дорогие.

   Я откинулся на спинку стула. Так, за окном ночь и проливной дождь. Похоже, заночевать мне придётся, сейчас же отправляться на поиски станции смысла нет.

   - Спасибо, - поблагодарил я старушку, и кинул взгляд, на несущего поднос, небритого типа.

   Выложив нехитрую еду на стол, он сразу протянул, в мою сторону, волосатую лапу. Положив в нее один лир, я принялся есть.

   - Комната нужна? - осведомился тип, разглядывая золото и высчитывая количество сдачи.

   - Угу, - промычал я с набитым ртом.

   Небритый повеселел, сжал лир в руке и поспешно удалился. Старушка неодобрительно посмотрела ему вслед, затем перевела взгляд на меня и горестно вздохнула.