Евгений Решетов - Игра для иллюзиониста

• Название: Игра для иллюзиониста
• Автор: Евгений Решетов
• Жанр: Фэнтези

Всё началось внезапно, водоворот Игры стремительно закружил меня. Я даже не мог себе представить, что окажусь втянут в цепочку событий в ходе которых обрету силу художника, схлестнусь с грозными противниками, познаю горечь потерь и буду разрываться между двумя прекрасными девушками.

---

   Я, одетый только в трусы, с высоты третьего этажа, смотрел на центральную площадь города. Ровно посередине нее, в небеса устремлялась белоснежная Башня Архимагов. Ее заостренный кончик разрывал пушистые облака. Сосредоточение магии королевства. За этими мозаичными окнами творилась история. Я цокнул языком. Когда-нибудь я войду туда магом, а выйду архимагом.

   Я перевел взгляд на западную часть площади и лицезрел дворец короля. Легкое, воздушное строение, с множеством арок и барельефов. Он был построен в те времена, когда уже не строили тяжелые, приземлённые укрепления, а создавали красоту. Архитектор потрудился. Дымоходы были выполнены в форме статуй сонма богов, чьи верующие топтали землю Анхерона. Резные окна. Двери из драгоценных пород дерева с серебряными ручками. Говорят, их неспроста отлили из этого металла, вроде бы не одна нечисть или нежить не сможет пробраться во дворец. Огромные двустворчатые ворота из мореного дуба, вели в подвальные помещения. Говорят, что кухня во дворце самая большая не только в королевстве, но и в империи. Необработанный камень и плитка, вот основные компоненты, из которых построили дворец. Возле ступеней из розового мрамора, ведущих к парадному входу, весело искрились каскады фонтанов. Дворец окружал аккуратный ухоженный парк с множеством деревьев и кустарников. Базальтовые дорожки разрезали его словно реки карту страны. Парк был огорожен двухметровым, решетчатым забором. Только избранные могли топтать его изумрудную траву. Далеко не все дворяне были удостоены этой чести.

   Пока представлялась такая возможность, я быстро посмотрел на северную и южную оконечность площади. Они были заняты особняками самых богатых людей королевства и не представляли для меня интереса, а гостиница, в которой я проживаю, вместе со зданием Королевского Банка занимала восточную часть площади.

   Центральная площадь города, носила название площадь Света, так как все четыре ее оконечности были расположены точно по сторонам света. Она пользовалась популярностью у дворян и всегда утопала под ногами человеческого моря. Лотки с едой и прохладительными напитками жались к стенам гостиницы, и в этом был ее минус. Постоянный гомон и крики.

   Стоя на балконе, я услышал, как постучавшись в дверь, в комнату проник слуга.

   - Ставь на столик, - приказал я, не оборачиваясь.

   Слуга, выполнив свои обязанности, удалился, оставив меня одного. Я не случайно приказал принести вина, вчера после слов Джейн меня посетило чувство вины. Это была еще одна капля в кубок моей печали. В последнее время меня все острее терзало чувство горечи. Отец, брат, как они? Я желал их увидеть, но у меня не хватало смелости посмотреть им в глаза. Сейчас брата я уже не увижу, он должен был отправиться обратно в армию. Главное, что простил мою ошибку, и он поймет мое дезертирство, но вот отец.... Однажды он уже отказался от меня, не откажется ли вновь? Чтобы успокоиться, я подошел к столу и налил вина. Говорят, что только слабые духом люди топят печаль в вине. Что ж, наверное, я слаб, но после пережитого, грех не выпить.

   Я вернулся в комнату, подошел к шкафу и вытащил оттуда один из трех костюмов. Сюзали не забыла мою просьбу. Теперь у меня была неплохая одежда и обувь, иллюзии не панацея от всех бед. Одевшись, я плюхнулся на пружинящее кресло и открыл бутылку вина. Шторы колыхнулись, привлекая мой взгляд. Стрельнув на них взглядом и не увидев ничего необычного, я начал наливать вино. Тугая, рубиновая струя полилась в бокал. Умопомрачительный аромат восхитительного напитка заставил мое обоняние содрогнуться в экстазе. Я осторожно взял наполненный бокал в руку.

   Внезапно, раздавшийся от окна голос, заставил на полпути, замереть мою руку с бокалом:

   - Пьешь в одиночестве?

   Я быстро бросил взгляд на звук голоса и увидел парящего на фоне штор Ангву.

   - Какого, ты здесь делаешь? - проговорил я, недобро глядя на птицу.

   - Ты забыл клятву Крудусу?

   - Нет, - произнес я неохотно. - Первое задание?

   - В общем-то, нет. Я прилетел по собственной инициативе. Хочу тебе кое-что рассказать.

   - Ну, так рассказывай, - поторопил я его.

   - Ты заметил, что Крудус немного не в себе?

   - Трудно не заметить.

   - Я не знаю как, но в теле витамора существуют две личности. Одна собственно Крудуса, а другая Дэмерона.

   - Птица, по-моему, ты тоже не в себе. Богов не существует.

   - А древние короли, живущие столетия и говорящие птицы существуют?

   Ангва заставил поколебаться мою уверенность. Я решил кое-что выяснить:

   - Послушай летающий друг, а ты собственно как обрел интеллект?

   - Крудус создал меня, пару лет назад.

   Силен витамор, еще как силен. На такое действительно может быть способен только бог. Клубок чудес в моей жизни грозил раздавить мой рассудок. Еще одна данность?

   - Ладно, предположим, убедил. Дэмерон так Дэмерон. Что ты от меня хочешь?

   - Дэмерон жаждет заполучить этот мир в свое полное подчинение, и только сошедший с ума Крудус мешает ему вырваться из подземелья. Боги не могут напрямую вмешиваться в дела людей, но Дэмерон уже не совсем Дэмерон, он витамор с частью божественной силы или бог с частью сил витамора.

   Я присвистнул от открывающихся Дэмерону перспектив, и второй раз присвистнул, когда понял что видел в подземелье божественную струну. Слова Ангвы не убедили меня, а вот струна...

   - Так может быть это хорошо? Может он сделает этот мир лучше? - спросил я возбужденно, и чтобы не разлить, поставил на стол так и не отведанное мною вино.

   Руки тряслись. Возможно, я один из немногих смертных кто видел бога! Я посмотрел на садящегося на спинку стула Ангву и принялся слушать его ответ:

   - Я не в силах постичь замыслы Дэмерона. Может быть, это будет великое благо, а может быть великая печаль. Но однажды, в секунду умственной ясности Крудус посмотрел на меня полными страха глазами и прошептал: "Останови его".

   - Ты уверен? Крудус псих, - произнес я с сомнением в голосе.

   - Я ни в чем не уверен, но мы не можем рисковать, нам надо остановить Дэмерона.

   - Постой Ангва, Дэмерон сидит в подземелье уже половину тысячелетия и совсем не факт, что когда-нибудь из него выберется.

   - Так было раньше, пока он не выпустил в мир свою гвардию. Крудус не сможет помешать ему, отдавать вам приказы, его сила и так на пределе.

   Я застыл, мои брови непроизвольно полезли на макушку.

   - Твою мать, - сказал я, осознав, что мы можем натворить, исполняя приказы бога.

   - Это еще не все, после того как вы покинули подземелье, Дэмерон разделил вашу кровь, пролитую в чашу, - проговорил Ангва и многозначительно замолчал.

   - И? - спросил я тупо, не понимая, что это значит.

   - Ты точно маг, а не фокусник?

   - Сам ты фокусник, мешок с перьями, - обозлился я.

   - Теперь, имея вашу кровь, Дэмерон-витамор может управлять вами! Вашими мыслями, вашими желаниями. Магия крови, книга "Витаморы", страница восемьдесят: "Что бы маг-витамор мог управлять мыслительными процессами объекта, ему понадобиться кровь этого объекта. Поэтому, способность внушать мысли, относится к магии крови". Термин "внушать мысли" не совсем верен, маг скорее направляет, подталкивает мысли и желания объекта, в нужную сторону.

   Страх пронзил мое сердце. Это сон! Глупый, страшный сон, вызванный депрессией и моральными потрясениями. Я не хочу потерять себя. Я не хочу стать послушной марионеткой бога. Дыхание участилось. Это все нереально! Когда же я попал в психушку? Наверно после падения дирижабля. Я выжил под обломками и меня отправили в больницу. Да, точно. Ударился головой и брежу.

   Галлюцинация птицы, сверкнув рубиновыми пуговками глаз, произнесла:

   - Но...

   - Да мне плевать. Сейчас принесут таблетки, и все будет хорошо. Меня вылечат. Я молодой, здоровый. Все будет в порядке.

   - Опять? - удивился Ангва, подлетел ко мне и клюнул в руку.

   - Ай! - заорал я, баюкая руку. - Больно же!

   - Смирись! Это судьба! Не витай в облаках! Все происходит на самом деле! - ярилась птица.

   Я глубоко вздохнул, закрыл глаза и мысленно произнес: "Если я сейчас снова увижу чертову птицу, то поверю в реальность происходящего". Открыв глаза, я выкрикнул:

   - Твою мать, ты все еще здесь!

   - А где мне еще быть?

   Я помассировал подушечками пальцев виски и произнес:

   - Ладно, Тир успокойся. Просто не о чем не думай, плыви по течению.

   - Да сколько можно?! - закричал Ангва.

   - Так, стоп! - бросил я, выставив перед собой руку, в голове мелькнуло воспоминание из пещеры витамора. - Ответь мне на вопрос. Как ты узнал о Лире? О том, что она нужна мне.

   - У меня свои секреты, - хитро произнес ворон. - Тебе сейчас не об этом надо думать.

   - Ладно, уговорил. На чем мы остановились?