Владимир Корн - Путь на острова

• Название: Путь на острова
• Автор: Владимир Корн
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2013

Как быстро все меняется в этом мире: того, кто еще вчера считался твоим злейшим врагом, сегодня ты готов защищать ценой своей собственной жизни. И зачем тебе, спрашивается, все это нужно? Тут бы с собой разобраться, когда в надежде убежать от самого себя согласен отправиться хоть на край света.  

---

Увидев меня, Роккуэль потянула за шарики и положила на стол блеклую, ставшую ничем непримечательную спираль.

— Ты меня не прогонишь? — спросила она.

— Нет, с чего ты взяла? Я очень рад тебя видеть.

За прошедший день у меня было время подумать, чтобы прийти к выводу, что мне не следовало так поступать, как я поступил. Но ты здесь совершенно не причем. Мне же нужно было думать головой раньше. Но если я попрошу тебя сейчас уйти, сделаю еще хуже для нас обоих…

* * *

— Все не престаю удивляться вашему повару, капитан Сорингер, — мило улыбнулась Роккуэль, после того как Амбруаз подал десерт, убрал со стола лишнюю посуду и скрылся за дверью. — Нет, это надо же умудряться из того, что у него есть, делать такие шедевры! Причем не только на вкус, так ведь еще и на вид!

— Сразу вас хочу предупредить, Роккуэль, что, если вы попытаетесь переманить его к себе, он не согласится, — заявил я, разрезая выглядевший произведением искусства вишневый пудинг и выкладывая кусочек ей на тарелку. — Многие до вас уже пытались это сделать.

— Я знаю, я тоже пыталась, причем дважды, — рассмеялась она. — Но он не соглашается ни в какую.

— Вот видите, — развел я руками. — Амбруаз — романтик, и деньги для него далеко не самое главное. Хотя, должен признаться, его пытались переманить и на корабли «Ост-Зейндской торговой компании». Наверное, все дело в том, что на «Небесном страннике» мы как одна семья.

Присутствующий за столом Барни Аднер важно кивнул, соглашаясь со мной: все, мол, верно. Хотя, если честно, его-то я как раз под словом «семья» и не подразумевал.

Барни, за время проведенное им на борту «Небесного странника» заметно поправился, и сейчас совсем не походил на того заморыша, каким я увидел его при первой нашей встрече. И одежда на нем, кстати, новая и приличная, уже не висела мешком. Словом, он выглядел бы вполне респектабельным господином, если бы не лицо, вернее его выражение. Каждый раз, когда Роккуэль смотрела на него, а, особенно, улыбалась, он смущался как влюблённый мальчишка.

Все вокруг давно уже заметили поведение Аднера, и Гвенаэль несколько раз шутил по этому поводу, не в его присутствии, разумеется. Одно хорошо — Барни даже не подозревает, чья она дочь, иначе исстрадался бы окончательно, слишком уж большой получается мезальянс.

— Спасибо, капитан Сорингер, и вам господин Аднер, — произнесла Роккуэль, поднимаясь из-за стола. — Все было просто замечательно.

— Спасибо и вам, Роккуэль, за то, что составили нам компанию, — поблагодарил я, поднимаясь на ноги.

Аднер вскочил тоже, умудрившись при этом удариться коленом об ножку стола.

«Сильно приложился, наверное», — подумал я, глядя на то, как он старательно пытается справиться с гримасой боли на лице. Вероятно, Барни хотел поухаживать за девушкой, открыв для нее дверь, и надо же такая незадача! Ну что ж, придется мне сделать это самому, явно, он сейчас не в состоянии.

Роккуэль на мгновенье застыла на пороге, вероятно, желая что-то сказать. Затем, очевидно передумав, улыбнувшись нам, вышла.

Когда я закрыл за ней дверь и вернулся за стол, Аднер усиленно растирал колено, что-то бормоча себе под нос.

«Надеюсь, не проклятья моему кораблю, сам виноват. И чего так вскакивать?», — подумал я, всем своим видом показывая ему свои соболезнования.

До Опситалета оставалось несколько часов лету, и задуманный мною разговор откладывать дальше было нельзя. Но начал я не с этого.

— Красивая девушка.

— Да уж, очень красивая, — мечтательно протянул Аднер, разве что глаза не закатил.

Сказать по правде, я испытывал перед Аднером некоторое чувство вины.

Роккуэль, наслышанная о некоем капитане Люкануэле Сорингере, напридумывала себе о нем невесть что, с девушками зачастую такое бывает. Может быть и не невесть что, ведь, если судить по нашей очной встрече, я не слишком-то ее и разочаровал, иначе она не получила бы такое продолжение.

И что в итоге? Да, я был с ней ласков и нежен, но только ли этого она желала? Наверное, я должен был объясниться ей в любви. И теперь ее мучает вопрос: почему этого не произошло, ведь она вся такая, и красавица и дочь самого его? Вместо этого в нее влюбился Аднер, что, конечно же, ей понятно. И мне перед ним почему-то очень неловко, и радует только то, что он не знает о ночных визитах Роккуэль в мою каюту. В общем, скотина я, с какой стороны не посмотри. Ну да ладно, хватит об этом. В конце концов, возможно, я сам себе все и напридумывал.

— Барни, меня давно интересует один вопрос, — обратился я к Аднеру, оставившему в покое колено и тянувшему чай с самым мечтательным выражением лица.

— Слушаю вас, капитан, — всем своим видом выразил он готовность ответить на любую интересующую меня тему.

— Скажите, а нельзя ли сделать так, чтобы устройство, позволяющее двигаться «Небесному страннику» без парусов, могло еще и управлять им?

— Отчего нет? — оживился Барни, мигом забыв и о своей любви, и обо всем остальном, когда тема коснулась дела всей его жизни. — Позвольте лист бумаги и карандаш.

Я позволил ему оба предмета, причем листов целых два.

— Теперь смотрите внимательно, — начал он, решительно выводя на листке контуры корабля видом сверху. — Это л» хассы, что были уже установлены, — изобразил он все пять камней кружочками. — Именно они и поднимают корабль в небо. Вот от них идут тяги к кабестану. Изображать их не существенно, но для общего понимания без этого не обойтись. Тут я установил еще два камня, те, что толкают корабль вперед, — нарисовал он еще два кружочка. — Для того чтобы заставить их работать, нет необходимости в пластинах, поскольку они пользуются общими с теми, что заставляют подниматься корабль вверх. Вот!

Листок все гуще покрывался размашистыми карандашными линиями и, в конце концов, я начал не столько в них всматриваться, сколько слушать его объяснения.

— Так вот, — продолжил Аднер, — чтобы заставить корабль изменять курс, необходимо сделать так, чтобы вот эти два л» хасса, — ткнул он острием карандаша в чертеж, — двигались вправо-влево. И тогда получится, что воздействие одного из них усилится, а другого наоборот, уменьшится.

— Ну как если бы… — на мгновение он задумался, подбирая сравнение, — одним веслом загребать чуть сильнее. Согласитесь, что в таком случае лодке руль не нужен, а здесь в точности такая же ситуация. Вам понятно?

И я с готовностью кивнул: еще бы непонятно когда дело касается лодок — на берегу моря вырос. С небесными кораблями все обстоит несколько иначе, нежели с морскими, но в общих чертах уяснил, извольте не сомневаться.

— И насколько сложно будет так сделать? — осторожно поинтересовался я.

Аднер пожал плечами:

— В принципе, если в том же Опситалете заказать в мастерских необходимые детали, то все остальное можно сделать и в полете.

А я к чему весь этот разговор затеял?!

Откровенно говоря, мне очень понравилось, что отныне «Небесный странник» может не зависеть ни от силы ветра, ни даже от его полного отсутствия. А уж если при этом появится возможность еще и управлять им!..

Оставалось только узнать цену вопроса. Но перед этим стоило поинтересоваться и еще кое-чем.

— А скажите, Барни, нельзя ли сделать так, чтобы эти два установленных вами л» хасса, — ткнул я пальцем в чертеж туда, где они предположительно и находились, — еще и помогали подниматься кораблю вверх.

— А зачем? — Аднер взглянул на меня недоумевающе.

— Как это зачем? — Не менее недоумевающе посмотрел на него я. — Чтобы подниматься в небо еще быстрее.

Тот даже головой покачал, всем своим видом показывая абсурдность моих рассуждений.

— Почему корабль поднимается в небеса? — поинтересовался он.

«Что за дурацкий вопрос? Уж такие-то вещи всем хорошо известны».

И все же я ответил:

— Ну как почему? Пластины приближаются к л» хассам, те стараются от них отдалиться, как два магнита, если их приблизить друг другу нужными сторонами, и в свою очередь, толкают корабль вверх.

— А вот и нет! — Барни почему-то посмотрел на меня победно. — Дело совсем в другом!

— В чем это в другом?

— Ну как бы вам объяснить?

Аднер прошелся взглядом по столу в поисках необходимого ему предмета. На глаза ему попалась диковина Древних — спираль с двумя шариками на концах.

Роккуэль забыла забрать ее сегодня утром, а после окончания обеда мне показалось неудобным напомнить девушке о ней. Иначе Аднеру могло прийти в голову подозрение: а каким образом она вообще тут оказалась? Словом, я решил промолчать.

Аднер решительно взял диковину в руку, подкинул ее вверх, она благополучно упала на стол, после чего покатилась к краю, чтобы задержаться у бортика, окружающего столешницу по всему периметру.