Владимир Корн - Путь на острова

• Название: Путь на острова
• Автор: Владимир Корн
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2013

Как быстро все меняется в этом мире: того, кто еще вчера считался твоим злейшим врагом, сегодня ты готов защищать ценой своей собственной жизни. И зачем тебе, спрашивается, все это нужно? Тут бы с собой разобраться, когда в надежде убежать от самого себя согласен отправиться хоть на край света.  

---

Палуба «Небесного странника» начала давить на ступни — все, подъем начался.

Мы смогли уклониться от ядер, но одно из них прошло в такой близости от рулей, что я едва не прокусил закушенную губу. Самое уязвимое место у летучего корабля, это его рули. Их два, они расположены за кормой и чем-то напоминают рыбьи хвосты. Так вот, повреди хотя бы один из них, и управлять кораблем станет почти невозможно.

Навигатор взглянул на меня с одобрением: маневр выполнен безукоризненно, и что самое главное, вовремя.

«Тут, наверное, больше везения, чем моего мастерства», — подумал я, но говорить ничего не стал.

Преследующие нас корабли тоже набирали высоту, причем нисколько не медленнее нас. Это плохо. В скорости мы им явно уступаем, а тут еще выясняется, что и в силе л» хассов, они, по крайней мере, нам равны. Остается только надеяться, что нет у них на борту человека, обладающего даром видеть ветер, иначе один путь — в джунгли.

Вообще-то, слово «видеть» тут не совсем удачное, впрочем, как и «чувствовать», иначе я давно бы уже с ума сошел. От вида всех этих потоков, завихряющихся, сходящихся в один, наоборот, разбивающихся на целое множество, иной раз пронизанных множеством голубоватых искр.

Нет, все происходит иначе. Обычным образом их не увидишь, и чтобы разглядеть движения воздуха я расслабляю зрение, старательно прижмуриваясь.

И чем сильнее мне удается его расслабить, тем отчетливее потоки видны.

— Гвен, еще немного правее, четверть румба, не больше, — должно хватить.

А по высоте? Очень трудно расслаблять зрение, когда все тело звенит от напряжения, ну а куда деваться? Так, по высоте достаточно.

— Сейчас войдем, — предупредил я навигатора Брендоса, заранее ухватившись за поручень ограждения мостика двумя руками.

Рианель в точности последовал моему примеру, не забыв громко оповестить всех остальных:

— Эй, на палубе! Входим!

Команда «Небесного странника», ясно представляя, что именно сейчас произойдет, ухватилась за что попало, и лишь лицо Роккуэль выражало недоумение. Но за нее я был спокоен: рядом с девушкой все время находился Аделард.

Корабль, входя в воздушный поток, вздрогнул всем корпусом, скрипнула мачта, громко хлопнул парус, а мы с Брендосом одновременно вслух взмолились к небесам:

— Только бы парус выдержал!

«Небесный странник» внезапно провалился вниз, как будто бы в небе тоже имеются ухабы, но на ногах устояли все. Кроме Аднера, о чьем присутствии на корабле я позабыл, и, в отличие от Роккуэль, которого некому было поддержать за талию.

Почему-то мне вспомнилась подобная ситуация, когда Аделард присматривал за Николь. Тогда он тоже успел подхватить девушку, но рука его легла немного ниже талии. Хорошо помню, как соревновались они, кто из них покраснеет сильнее. Теперь у Ларда все прошло удачно — все-таки навыки приходят с опытом, закон жизни.

Воздушный поток, образовавшийся на моих глазах, очень мощный, мы вошли в самый его край, и в центр, где он наиболее силен, входить необходимо было с еще большей осторожностью, иначе и до беды недалеко — выдержать парусу будет еще сложнее.

— Гвенаэль, теперь возьми влево, полрумба хватит, — скомандовал я, и тут же крикнул на палубу Энди:

— Пол-оборота вправо, поднимаемся.

И вновь «Небесный странник» содрогнулся, но уже не так сильно, а главное, парус опять остался цел.

Так, а что там наши враги? Конечно же, даже не догадываясь в чем тут дело, они будут следовать нашим курсом и высотой. Возможно, кому-нибудь из них повезет угодить в воздушный поток, возможно, они окажутся в нем оба, и тогда они скоро нас настигнут.

«Но не все так просто, господа ганипурцы, не все так просто», — думал я, глядя уже на палубу, где свалившийся от толчка Аднер умудрился до крови рассадить локоть, и теперь над ним хлопотала Роккуэль.

— Аднер виноват сам, — услышал я от навигатора. — Родриг успел ему объяснить, что происходит с кораблем, когда он входит в поток. Но тот не стал его даже слушать, наоборот, скрестил на груди руки. Понятно, почему.

И Рианель усмехнулся.

Мне тоже понятна причина: когда рядом такая красотка, можно ли вести себя иначе как герой?

Сейчас Аднер болезненно морщился, всем своим видом показывая, как ему невыносимо больно. Вот же хитрец! Питай я хоть какие-нибудь чувства к Роккуэль, я бы обязательно его приревновал, настолько девушка бережно обрабатывала ему поцарапанный локоть, при этом что-то приговаривая с самым ласковым выражением лица. Тут Роккуэль бросила быстрый взгляд на мостик, и я поспешно уставился вперед по курсу: еще подумает, что я действительно ее приревновал.

Мы вошли в самую середину потока, сразу же значительно прибавив в скорости. Скрипела мачта, раздувался полный ветра парус, и мы неслись вперед, все дальше удаляясь от преследующих нас врагов.

Достать нас баллистами ганипурцы уже не пытались, и я уже совсем уверовался в том, что нам удастся оторваться от них так, чтобы они, отчаявшись, отказались от преследования, когда один из них вошел в воздушный поток. Вряд ли с него поток увидели, скорее им повезло — не настолько он и широк, но факт остается фактом, он на глазах начал к нам приближаться.

С борта корабля замигали частые вспышки, и через некоторое время ему ответили. Я взглянул на Брендоса, возможно он поймет, о чем они там переговариваются между собой, но тот только молча покачал головой:

— Даже не представляю, господин Сорингер.

Ну вот, а я-то предполагал, что мой навигатор знает все на свете, и для этого у меня имелись все основания. Надежда на то, что второй ганипурец не сможет попасть в поток, у меня улетучилась после того, как он вздрогнул, качнувшись из стороны в сторону, что стало заметно даже издалека. Именно так это выглядит со стороны.

Ну что ж, еще не все потеряно, потому что впереди воздушный поток раздваивался. Один рукав отклонялся чуть влево, ну а другой уходил в противоположную сторону и вверх. Непременно, на земле должны быть какая-то возвышенность.

И верно, внизу взметалась в небо гора с раздвоенной вершиной, чем-то похожей на конское седло. На карте она есть, и название ее — «Седло Галинера», знать бы еще, кем именно был этот Галинер, но сейчас точно не до него. Нам необходимо сделать так, чтобы преследующие нас корабли не смогли последовать за нами, а угодили в восходящий поток.

С маневром я тянул до последнего, с тревогой наблюдая за тем, как ганипурцы в очередной вырастают в размерах.

— Ну вот, как будто бы уже и пора, — произнес я вслух, меряя взглядом расстояние и соотнося его с нашей скоростью.

Ведь исполни я маневр раньше времени, ганипурские корабли в точности его повторят, и тогда нам уже не уйти. Услышав мои слова, навигатор Брендос взглянул вперед, как будто пытаясь там что-то увидеть, зачем-то кивнул головой, и переместился чуть ближе к стоявшему за штурвалом Гвенаэлю. Так, на всякий случай — помочь в случае необходимости.

До маневра есть еще немного времени, да и исполнять его вот так, с парусом полным ветра, к тому же еще и продырявленным, риск.

— Родриг! — я едва не пустил петуха, поперхнувшись воздухом в самый неподходящий момент. Пришлось прокашляться, очищая горло, теряя при этом драгоценные мгновенья. — Приспусти грот!

— Есть капитан, — крикнул Родриг уже на бегу, бросаясь к фалу, идущему на топ мачты, чтобы отдать его и взять рифы, уменьшая тем самым площадь паруса, что сейчас нам было крайне необходимо. Он самым решительным видом потянул фал раз, другой, затем приналег на него так, что лицо его побагровело. Вообще-то Родриг здоровенный малый, и статью он уступает только Аделарду, но не тут то было. Он продолжал тянуть изо-всех сил, лицо его оставалось багровым, но верхний, фаловый угол паруса упорно не желал ползти вниз.

— Фал заело! — переглянулись мы с навигатором Брендосом. Исключительно редкий случай, но как же не вовремя он произошел!

К Роду на помощь метнулся Амбруаз, за ним почти однорукий Аделард, а я метался по мостику — время уходило. Энди находится недалеко от них, но в любой момент я могу отдать ему приказ на кабестан. Гвен нужен на штурвале, навигатор рядом с ним, на всякий случай, в одиночку Гвенаэль может не справиться. Брендос смотрел на меня, чтобы по приказу броситься на палубу, но он точно нужен здесь, как не могу я сам подстраховать Гвена, мне нужно не упустить момент, и отвлекаться нельзя.

Аднер? Тот хлопал глазами, недоуменно глядя на все происходящую вокруг него суету. И я уж было набрал полную грудь воздуха, чтобы на него заорать, когда на помощь бросились женщины, Мирра и Роккуэль. И только уже затем, после окрика Роккуэль — «Чего стоишь? Помогай!» — ко всем им присоединился Аднер.

И парус медленно пополз вниз. Полз он очень медленно, а точка, где нам следовало снизиться, приближалась стремительно, и потому я, найдя взглядом Энди, вытянул перед собой руки со сложенными лодочками ладонями, плавно повел ими вниз, как будто сопровождая движение паруса.