Глеб Янышев - Разделённые вихрем судьбы

• Название: Разделённые вихрем судьбы
• Автор: Глеб Янышев
• Жанр: Фэнтези

Они решили вернуться в большой мир, чтобы покончить с тенями своего прошлого раз и навсегда. Они знали, что это будет нелегкая задача. Но ни одной из них даже в самых страшных снах не виделось, в какой вихрь событий можно попасть, когда по неосторожности связываешься с давно забытыми вершителями судьбы мира.

---

Последние блики заклинания рассеялись в воздухе, и взору вновь открылись ворота деревни. Зомби, получив простор, толпой повалили внутрь. Чернокнижника с посохом больше не было на месте, и лишь среди десятка костяных ступней виднелись втоптанные в грязь обрывки его одежды.

Шеба торопилась изо всех сил. Она видела, как те поселенцы, кто вовремя понял, чем грозит эта выходка остальным, навалились на створки ворот. Но мертвецы, опьяненные близостью живых тел, плотным потоком пытались прорваться в деревню. Первые зомби уже успели оказаться внутри и наброситься на зазевавшегося крестьянина. Его вопль быстро захлебнулся кровью из разорванного горла. С удвоенной силой закричали женщины. Чернокнижники на стенах исчезли.

Медленно, с треском, ворота все же закрывались. И когда между двумя створками оставалась лишь небольшая прореха, Шеба и Сардон добрались до них. Несколькими яростными атаками девушка отсекла тянущиеся вперед мертвые руки. Еще один зомби свалился тяжелой массой от подножки Сардона. И через миг, когда девушка и ее спутник оказались внутри, створки, наконец, сошлись. Несколько тяжелых перекладин тут же легли в петли, лязгнул засов, и десять человек разом отпрянули от ворот. Кто-то от перенапряжения уселся на землю прямо здесь, в грязи, другие прислонились спиной к дереву.

— Вы кто такие? — уставилось в грудь Шебе и Сардону несколько копий.

На них смотрели испуганные, осунувшиеся, но решительные лица крестьян. За их спинами показался и говоривший, разметавший зеленым огнем последнего из прорвавшихся мертвецов.

Черный капюшон, усыпанный вышитыми блекло-зелеными рунами, закрывал половину лица говорившего. Был видел только острый нос и подбородок с глубокой ложбинкой посередине.

— Сдайте свое оружие и объяснитесь. А все остальные — на шаг в сторону, быстро, — сказал, выплевывая слова, чернокнижник.

Люди, переглянувшись в нерешительности, попятились назад. Кто-то опустил копье, со страхом глядя то на новых незнакомцев, то на чернокнижника, сложившего перед собой руки и нервно перебиравшего пальцами.

Среди крестьян послышался шепот. В толпе можно было различить, как некоторые с опаской косились на Шебу, показывая пальцем на ее неестественно-пепельные волосы и странные глаза.

«Ведьма? У нас таких никогда не ходило. Слишком странная, откуда она?»

Сардон вопросительно оглянулся на свою спутницу, но в следующий миг девушка оказалась впереди него. Блеснули цветы на светлом клинке, остановившемся возле самого горла чернокнижника.

— Только одно действие, и ты умрешь. Сколько людей вы здесь уже замучили? — прошипела ему на ухо наемница.

Чернокнижник расхохотался в голос. Вконец растерянные крестьяне в нерешительности застыли на месте.

— Да это же наши недавние знакомые, не узнал? — показались из толпы и трое других колдунов в черных одеждах. — Они к нам заглядывали погостить совсем недавно.

Шеба сильнее прижала клинок к горлу. Сардон встал ей за спину, готовый, если потребуется, руками перехватить первую же атаку крестьян. Но никто из них, похоже, не спешил бросаться на помощь чернокнижникам.

— Я не боюсь умереть сейчас. Это будет всяко лучше, чем от рук вот тех, — и чернокнижник кивнул в сторону стен, по которым скребли костяными пальцами мертвецы. — Но кто же тогда защитит этих несчастных от толп поднявшихся прародителей, жаждущих ощутить на зубах вкус живого, еще трепещущегося мяса?

Рот чернокнижника вновь зловеще ухмыльнулся.

— Оружие брось, я тебе говорю, — один из колдунов в черном балахоне угрожающе поднял вверх руку. Все вокруг уже знали, что следом за этим жестом появлялось зеленое пламя, от которого не было спасения.

— Только один неверный вздох, и мой кинжал будет у тебя в горле, — повернулась в его сторону Шеба, целясь второй рукой с зажатым клинком.

— Да вяжите их, что вы стоите, братцы?! — раздался голос где-то среди крестьян.

Все произошло в одно мгновение. Ближайшие к чернокнижникам люди навалились на них со всех сторон. Кого-то ударили по голове обухом топора.

— Похоже, у вас проблемы, чернокнижник, — усмехнулся Сардон, глядя, как в круг выволокли все три тела в черных одеждах, уже в бессознательном состоянии. Копья вновь опустились, теперь угрожая троим оставшимся.

— Отойдите в стороны, вы, двое пришлых. Если вы нам зла не желаете, мы не станем вас трогать, — заговорил один из крестьян.

Шеба ослабила хватку, но выпускать пленника не торопилась.

— Наша проблема не здесь, а вот там, по дороге. Вы же видели их, да? — вновь заговорил чернокнижник.

— Да заткни ты его! Они хотели этих костяков сюда напустить, чтобы всех нас погрызли!

Толпа вновь всколыхнулась, сужая пространство вокруг них.

— Нет, погодите, — крикнула Шеба и встряхнула своего заложника. — Что ты знаешь о всадниках, выкладывай. Ваших рук дело?

Чернокнижник вновь засмеялся, но на этот раз его гогот прервал чиркнувший по одежде клинок наемницы.

— «Всадники», значит, так вы их называете? Это творения высших темных сил! И нам такое неподвластно создать. Никому не подвластно, кроме истинно темных сущностей. Они — пастыри. Пастыри мертвых…

— Эй, эй! Там что-то происходит! Они что-то делают там, — крикнул со стены молодой парнишка, указывая пальцем за ворота.

Несколько человек поспешили на стены.

— Что они могут? — встряхнула Шеба еще раз чернокнижника, не обращая внимания на окружающие ее острия копий.

— Все, — коротко ответил тот. — И без магии крови здесь никак не обойтись.

— Да пошел ты, коновал! Только людей мучили, — кто-то крикнул из толпы, и к балахону чернокнижника потянулись руки.

— Давайте его сюда.

— Да стойте же вы! — не выдержал Сардон. — Неужели не понимаете, что сейчас нужно думать о том, как спастись! Мы же пытаемся помочь, а вдруг он и правда что-то знает?

— Да, он знает, как пальцы резать и стариков гробить, — показал обрубок кисти один из крестьян в первых рядах.

— Нет, никого он больше и пальцем не тронет, пусть только попробует, я сам, вот этим кулаком лично ему при первой же возможности рожу поправлю, — потряс в воздухе рукой Сардон чем вызвал в рядах одобрительные кивки.

— А с чего бы нам пришлым-то верить? Может вы заодно с этими костяками, вон от тебя самого как несет мертвечиной, — вновь кто-то выкрикнул. И на этот раз Сардон увидел давнего знакомого с подбитым глазом. Теперь его синяк налился фиолетовым цветом, а опухоль раздулась на пол лица.

— Да я сам такой же, как и вы, — с надрывом перебил Сардон. — Вот в таком же поселении жил, пока не сожгли его разбойничье, да кочевники. А ее я знаю всего несколько недель. Вы думаете, что мне не страшно? Что я с этими мерзкими трупами якшаюсь? Да что вы, братцы, у меня душа в пятки ушла, пока сюда бежал. Да и сейчас только вы трухануть не даете мне, а то б портки давно уже мокрыми были.

— Что ты делаешь? — сквозь зубы спросила Шеба.

— Пытаюсь остаться в живых, и тебе заодно помочь, так что лучше помалкивай и этого чудика держи крепче, — быстро прошептал ей Сардон.

— Может, тогда сам повяжешь спутницу эту свою странную, да и дело с концом. Как-то же ты к нам сюда пробрался. А подсобишь ли от этой напасти избавиться?

— Я и говорю… эту девушку, я знаю совсем немного, но если бы я ее не встретил, то уже десять раз бы умер и пришел вот вместе с теми костяками. Поверьте, она действительно знает, как справиться с ними. И не нужно никого мучить или выбирать жертву, понимаете?

Похоже, что люди действительно прислушались к Сардону. Копья опустились, кто-то, махнув рукой, поспешил к стене.

— На стену все, быстро! Они лезут вверх! — раздался наполненный страхом крик с вышки у ворот.

— Ну давайте, спасители, говорите, что делать, — сказал человек с покалеченной рукой.

Шеба согласно кивнула и быстрым ударом оглушила чернокнижника.

— Этого в цепи и кого-нибудь надо поставить следить, он еще нужен.

Однорукий согласно кивнул, и Шеба вместе с остальными людьми бегом поспешила к стене.

Толстые бревна, плотно подогнанные друг к другу, ощутимо ходили ходуном под ногами. То и дело от нового натиска костяных рук с внешней стороны по дереву расползалась дрожь. Казалось, что в любую минуту барьер, отделявшей от смертоносной орды, может развалиться.

Сардон на минуту задумался, стоит ли карабкаться на эту ненадежную конструкцию, но люди сзади не дали ему возможности избежать подъема наверх.

— Там что, костер горит? — кто-то вытянул руку вперед, перегнувшись со стены.

Не успев договорить, несчастный исчез из виду. Через секунду снизу раздался его душераздирающий предсмертный вопль. Кто-то предостерегающе закричал, а затем сверху на лестницу свалилось бездыханное тело. Сардон до боли вцепился ногтями в поручни — пальцы соскользнули по дереву. Грязная липкая жижа ощутимо ударила его по спине.