Лледри Равенвольф - Мечи-близнецы

• Название: Мечи-близнецы
• Автор: Лледри Равенвольф
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Мы хорошо движемся, - заметил Дриззт вечером, после остновки на высоком холме с почти отвесными склонами, который они выбрали для ночевки. И здесь удобно обороняться.

Мир стояла в центре плоской верхушке холма,ее котомка лежала открытая перед ней, и жевала один из бисквитов Дриззта.

- Путь яснее,туда, - сказал Нираньяр, деловито поливая маслом землю вокруг холма.

Зак положил рядом с маслом сухую кору для растопки. - Тебе понравилось летать, Мир? - спросил он эльфеныша, который уже перешел ко второму бисквиту.

- О, да. Это круто, я чувствую себя свободной там, наверху, - промычала Мир с набитым ртом.

- Мир не боится высоты, сделать хороший грифон, - оскалил зубы Нираньяр, спрыгивая с холма.

Мир засмеялась, ее музыкальный,похожий на колокольчик голосок,поднял им настроение.

- И воздух там пахнет лучше, - закончила она, морща свой носик от приторно-сладкого запаха, которым пропахло все вокруг, - а здесьужасная вонь.

Дриззт обнаружил, что почти завидует ей.

Зак методично проверил их оборону, переложил коробочку с трутом и несколько шариков поближе,укрепил пару незаметных кольев,которые должны были замедлить подъем троллей, и разбросал побольше коросты, так чтобы пламя было пошире. Потом он взобрался обратно на холм.

Ночь упала на болота быстрее,чем обычно, глубокая чернота окутала их, подобно душному одеялу, угрожая свести их с ума. Дриззт и Закнафейн обладали лучшим инфразрением в группе, они стояли наверху, оружие обнажено, Скорчер тускло отблескивает серым в руке Зака.

Нираньяр посадил Мир, чьи глаза отливали красным из-за инфразрения, в руках она стиснула открытый рюкзачок.

Ни говоря ни слова, он взлетел в воздух, сделал круг над лагерем, выискивая малейшее движение.

Однако первой заметила шевеление Мир. Слегка высунувшись из-под защиты гнезда, она коснулась рукой бока грифона, затем указала далеко на восток от крепости.

Неясная волна,скорее красная в инфразрении,извивалась между мертвых деревьев и болот, определенно направляясь к крепости.

Наконец она распалась на сборище странных, уродливых форм, Нираньяр свел лапы вместе, Зак внизу кивнул.

- Они идут, - спокойно сказал он Дриззту, в глазах мелькнул огонек отвращения.

Нираньяр спустился пониже, тени приблизились. Теперь и Дриззт увидел их,точно таких же, как и в прошлый раз. Долговязые, шатающиеся, серые фигуры, завывающие как ветер, когтистые пальцы, жадно тянущиеся к эльфам.

Сверкнул Блистающий, но тролли брели к лагерю, глупо натыкаясь на колья. Те, которые были сзади, карабкались на уже попавших на колья, и Дриззт с Закнафейном рубили их на куски, отбрасывая подальше.

Когда они были окружены, Зак поднял один из шариков и швырнул его точно в то место, куда было налито масло.

Их крепость внезапно оказалась опоясаной кольцом огня, тролли, которые оказались снаружи от горящего рва, в ужасе пустились наутек, но те, что попали внутрь, сгорели до тла от снарядов Дриззта, или были изрублены на куски жестоким лезвием Скорчера.

Нираньяр летал сверху над убегающими троллями, время от времени выбирая себе цель и сжигая ее шариком, Мир делала то же самое, всякий раз радостно крича, когда снаряд попадал в цель. Горящие тела троллей ударялись о других, передавая пламя дальше.

Наохотившись, они вернулись в крепость.

Дриззт и Закнафейн закончили сжигать тела внутри крепости, и теперь деловито ходили вокруг, бросая закопченные тела в пламя 'рва'. Дриззт остановился перед одним из тел. - Ты только посмотри! - восликнул он в изумлении.

Зак поспешил к нему. Перед ним лежал закопченный труп волка в отвратительной шкуре тролля, которая таяла прямо на глазах.

- Я видел его, - заметил Зак. - Тролль-волк, он почти забрался на холм.

- Волшебство? - спросил Дриззт, указывая на дикого кота, кожа которого также медленно таяла.

Зак кивнул. - Это не может быть полиморф, - сказал он. - Существа сохраняют свою форму, когда становятся троллем. Что-то похожее на это, но мне не нравится мысль, что тролли внезапно стали способны превращать других животных в свою расу.

Нираньяр плавно приземлился на верхушку холма, и Мир выпрямилась, на ее лице застыла, как приклеенная, улыбка, в глазах горел жестокий свет.

- Я сделала пятнадцать из них, - объявила она, как только увидела пару дроу.

Нираньяр засмеялся, - Она быть хорошим грифоном, - пожаловался он. Жаль.

Зак присмотрелся ближе к Миране.Глаза эльфеныша потеряли большую часть злости, почти вернулся ее прежний,проказливый взгляд, однако в глубине их по прежнему жила печаль, возможно сожаление, и что-то еще. Зак осознал, что Мир принимает вещи такими, как они есть, как неизбежную часть жизни. Она не убьет себя сожалениями и жалобами,она сможет уйти от них. Замечательное качество, однако, хотя и опасное.

Зак надеялся, что она не будет так же относиться к убийству, как сейчас. Убивая без чувства, она станет еще одним Артемисом Энтрери, противоположностью Дриззта.

- Есть тут здание или что-нибудь в этом роде? - спросил Дриззт у Нираньяра.

Нираньяр повернул голову и осторожно высадил Мир. - Может да,может нет.Увидим завтра. Зачем?

- Должно быть какой то волшебник живет здесь. Взгляни, - он указал на мертвое тело волка, уже полностью сбросившее шкуру тролля.

Мир подошла к трупу прежде, чем Дриззт смог поймать ее. - Я вспомнила, - сказала она внезапно, дрожа. - Было несколько волко-подобных троллей в... той группе, которая убила... - она остановилась, ее маленькое личико исказила гримаса боли.

Зак подбежал к ней,взял ее на руки. С печальной улыбкой она повернула к нему головку. - Они в хорошем месте теперь,правда? Место после смерти, где всегда радость. Иногда я завидую им, я не чувствую печаль, что они ушли. Я чувствую,что они ждут,что они вероятно рады тому, что мы делаем, правда? Я хочу присоединиться к ним, - добавила она спокойно.

Зак обнял ее. - Есть место после смерти, и ты скорее всего права относительно его. У тебя есть жизнь чтобы жить, они дали ее тебе, и ты не должна разочаровать их.

- О,я не разочарую, - сказала она быстро и решительно.

- Ты храбрая девочка, Мир, и я уверен, что они гордятся тобою, добавил Дриззт.

Мир одарила их всех робкой улыбкой,свернулась клубочком и закрыла глазки, призрак улыбки остался на ее лице.

Нираньяр издал звук, который означал затруднение, потом попытался изменить тему разговора. - Они не вернуться этой ночью, - сказал он, спрашивая для подтверждения.

- Нет, я не думаю, что у них еще есть желание, - ответил Дриззт, вспоминая прошлый опыт.

- Если кто-нибудь другой не контролирует их. Как долго горит зелье? спросил Зак.

- Всю ночь, в этом месте, - ответил Нираньяр, глядя на сухую почву вокруг. - Три часа, если дождь.

- Великолепно, - заметил Дриззт, отворачиваясь от яркого пламени. В его глазах еще стояли черные пятна.

- Тогда мы спим здесь, и движемся завтра, - решил Зак, затем уселся в высшей точке маленького холма сторожить, все еще держа Мир в руках, за что Зак был ему очень благодарен. Мир получала удовольствие внезапно вскакивая посреди ночи. Если она была с Нираньяром, она начинал играть с хвостом грифона, к большому неудовольствию Нираньяра; если она была с Дриззтом,тогда дроу должен был оствить надежду поспать; если она была с Заком, скорее всего она снова засыпала, достаточно странно.

Дриззт любил Мир, но не слишком наслаждался ее проказами. У нее были руки вора, и иногда, просыпаясь,он видел как Мир проверяет содержимое его карманов тут же, на земле. И его амулеты, и его браслеты, и, однажды, даже Мерцающий. Кажется, она не могла расстаться с этой привычкой, но Дриззт знал, что это только любопытство.

Он бы хотел,чтобы она забралась в карманы Закнафейна, но так как тот никогда не спал, то частенько просто удовлетворял ее, опустошая свои карманы для тщательной инспекции.

Несомненно, карманы Дриззта бросали ей больший вызов.

- Вы, неуклюжие идиоты! - орал тролль на молчаливую толпу тошнотворно пахнувших монстров, собравшихся перед ним.

- Я хочу дроу! Я хочу грифона! Понятно? - продолжал он, размахивая руками над их головами. - Идти! Идти завтра! Я хочу их живыми! - Остальные тролли, неуклюже шаркая, вывалились из давно заброшенного подземного винного погреба, оставив этого тролля одного.

Тролль на самом деле был человеческим магом. Неудачный эксперимент (не редкость среди магов) превратил его в тролля, но он сохранил ум и речь. Теперь он использовал это же заклинание, превращая обычных животных, бродивших по пустошам, в троллей. С созданной таким образом армией он надеялся вскоре завоевать Сильвермун.

Своим извращенным, искореженным рассудком он верил,что сможет собрать достаточно троллей для завоевания этого прекрасного города, который считал угрозой своему королевству.

Он обнаружил, что трансформированные тролли сохраняют многое из своих прежних знаний, и подчиняются ему бесприкословно.