Джиллиан - Уходящая в тени

• Название: Уходящая в тени
• Автор: Джиллиан
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Её ветреный старший брат - маг воздуха. Её вспыльчивая старшая сестра - маг огня. Единственное, что у неё, младшей и бесталанной, получается хорошо, - всего лишь (универсальная среди магов способность) открывать порталы теней для переходов.

---

   На Игната, кстати, Танюшка внимания вообще не обратила. И не потому, что рядом с ним всегда Агния. Нет. Скользнула однажды взглядом: "Ага, ещё один маг!", а дальше общалась с ним, как с остальными, - увидев, узнавала: "О, я тебя помню - ты маг!", а потом просто здоровалась: "Привет!"

   ... Заболталась. Итак, Агния без Игната спустилась к Назарию. Я, может быть, и не обратила на это внимания, если бы мама не спросила о нём.

   - На крылечке ждёт, - отозвалась Агния, оглянувшись от Танюшки. - Я сказала - забегу ненадолго. Вот и не стал спускаться. Сказал - покурит, пока меня нет.

   И снова заговорили о другом.

   А меня почему-то это задело. Как потом поняла - это был первый шаг из ступора.

   Я огляделась. Образовавшаяся пауза позволяла немного отдохнуть. Шагнула из тени у стола - в гардероб музея. И уже отсюда побежала на крыльцо.

   Точно. Чуть опираясь бедром на перила, здесь курил Игнат. При виде меня улыбнулся и огляделся, куда бы выбросить недокуренную сигарету.

   - Привет.

   - Привет. Не выбрасывай, Игнат, я быстро. Только спросить.

   - Слушаю, - снова улыбнулся он.

   В последнее время, то есть в последние три дня, Игнат выглядел более спокойным, но что важней - освобождённым. Во-первых, он успокоился: Агния всегда рядом. Во-вторых, насколько я поняла, в их паре главной стала именно сестра. Вот только она этого не афишировала. Она просто почти незаметно иной раз "подставляла плечо" Игнату, помогая. Поэтому из внешне уверенного, Игнат постепенно становился уверенным и внутренне. Судя по всему, ему этого раньше как раз и не хватало - опоры на более сильную личность. И, может, поэтому мне легче было задать важный для меня вопрос ему, а не Алексису или Агнии.

   - Игнат... На том вечере... Влад подошёл к тебе и что-то сказал. Ты удивился и ушёл. А он остался с Агнией. Что он сказал?

   Некоторое время он озадаченно смотрел на меня, потом понимающе кивнул.

   - Всё правильно. Тебя ещё не было. К Владу подошёл твой брат, Алексис. И сказал, что ваш отец разрешил нам не следовать предназначенным бракам. Но для этого надо было подойти к нему, вашему отцу, и просить официального разрешения. Ты опаздывала. Влад сказал, что дождётся тебя, чтобы лично сообщить эту радостную весть. Поэтому я и пошёл первым разыскивать вашего отца, чтобы просить у него руки и сердца Агнии.

   Помедлив, я сказала:

   - Спасибо, Игнат.

   Вернувшись в подвал, я села в своём углу, недавно представлявшим собой чуть не палаточный городок для беженцев... Посидела, бессмысленно уставясь в ножку стола и только повторяя про себя слова Игната. Потом они как-то уплыли в сторону... И я поняла, что задыхаюсь. Мне стало душно в это огромном затхлом подвале с застоявшимся воздухом. Мне стало плохо рядом со стеллажами, чьи полки забиты старыми и старинными книгами. Наверное, не хватает солнца. Может, ощущения тёплой земли под ногами... Я сбросила шлёпки с ног. Ногам прохладно. Так уже лучше. Но всё равно не то... Я машинально взглянула в сторону мамы и сестры. Они продолжали недавно начатый разговор... Дядя бормотал что-то Танюшке, которая явно его не слушала, то и дело поглядывая в сторону двери - кажется, ожидая прихода Алексиса...

   Не хочу... Меня... тошнит. Я опять не так поняла...

   Я встала и снова шагнула в тени.

   Лес встретил меня густым птичьим пересвистом и шелестом ветра по листьям. Я вдохнула воздух, насыщенный овражными грибными запахами и первой полёглой листвы, преющей под травами. Часть тропинки, в начале которой я стояла, оказалась и правда на солнце, как я смутно и помнила. Переступила - твёрдо утоптанная земля в его лучах согрелась и приятно чувствовалась под ногами. Снова, как тогда, несколько дней назад, я босая и снова иду к Дарёнке. Только не быстро, как в прошлый раз, когда убегала от внимательных глаз Влада, показавшихся опасней обозлившегося Женьки.

   Отогнула ветку с мохнатыми широкими листьями орешника - она зацепила мои распущенные волосы, прошла дальше. Дом Дарёны показался уже на повороте. Потом снова скрылся, но тропа привычно вывела меня к нему. По камням тропки внутри двора я быстро дошла до двери. Открыла.

   И оцепенела. Этого я, спешившая подышать свежим воздухом и посидеть в тихих пустынных хоромах тёти, точно не ожидала.

   Дружный здоровый смех нескольких мужчин наполнял помещение, раздаваясь откуда-то из-за занавесок, отгораживавших помещения, поменьше главной комнаты. А перекрывал этот смех звонкий голос возмущённой Дарёны:

   - А ну марш все отсюда, охальники этакие!

   Не успела я шагнуть от порога, как занавески разлетелись в стороны - и в комнате почти бегом появились... волки! Широкоплечие, хохочущие! Все шестеро парней! А за ними, растерявшимися и замешкавшимися при виде меня, подталкивая их в спины, показалась и сама хозяйка.

   При виде гостьи все раздались в стороны. Глаза у всех... На мои волосы... На меня.

   - Привет, - тихо сказала я.

   Дарёнка улыбнулась мне - и кивнула на занавески.

   Немного страшно проходить между высокими и сильными оборотнями, пусть они мне и уступали дорогу. Странные у них были лица...

   Я отодвинула занавеску. Шагнула, прикусив губу. В отгороженной комнатке сильно пахло настоями горечных трав. Лекарствами.

   - Что там ещё? - недовольно спросил Влад, лежащий на высокой кровати - отвернувшись к настенному ковру. Лежал он на животе, до пояса укрытый простынёй. Между лопатками пластырями крепилась марлевая повязка.

   А я стояла, не могла сдвинуться с места, застыло смотрела на него и думала, какая же я на самом деле дура. Я спросила у Алексиса: "Зачем ты стрелял?" А надо было спросить: "Ты правда убил его?" А ещё брат сказал: "Я не понимаю! Он же слабый маг! Как он мог перейти за тобой?! Ничего этого не было бы! И я не чувствовал бы себя... последним подлецом!" Алексис сказал в настоящем времени: он же слабый маг! Он не сказал: он был слабым магом! И брат не называл себя убийцей. Он сказал, что чувствует себя таким. И... Алексис всегда был метким стрелком. Если он хотел вывести Влада из-под моих рук, готовых обрушить на оборотня смерть... И он думал, что я знаю...

   - Ну что? Опять мне спать не дадут?

   - Неа... - прошептала я. - Не дам.

   Он с трудом перевернулся и озадаченно смотрел на меня пару секунд.

   Что ж. Если я до сих пор сама вздрагиваю и с трудом узнаю себя в зеркальных отражениях, то ничего удивительного, что и он... Я подошла к кровати и встала на колени. Лицо к лицу с ним. Он похудел... Я вспомнила струйку крови изо рта. Алексис, небось, ему лёгкое задел. И волосы грязные. Я дотронулась до его лица, тёмного от щетины... Глупо. О чём я думаю...

   - Ты кто? - его губы мягко изогнулись в улыбке. Он осторожно протянул руку коснуться моих волос. - Ты ангел?

   Ухватившись за его ладонь, я затряслась от подступающего плача.

   - Я дума-ала, что ты...

   - Ну-ну, успокойся, - он встревоженно приподнялся на локтях и чуть поморщился.

   Я немедленно положила руку на его плечо.

   - Лежи! Не поднимайся!

   - А ты не уйдёшь?

   - Нет-нет, что ты!

   С некоторым злорадством я подумала, что меня могут хватиться в подвале Назария. Ну и что? Не одной же мне постоянно психовать... И снова села снизу, у кровати, только не на колени, а так, чтобы ему не надо было напрягаться - смотреть на меня. Он снова улыбнулся, всё ещё удивлённо глядя на мои волосы.

   - Ты перекрасилась?

   - Нет. Влад, тебя ещё не ввели в курс дела? Тут выяснилось, что я не приёмная, - нервно смеясь, сказала я. - Представляешь? Я родная. Только от меня это скрывали.

   - Дурдом, - коротко оценил он, озадаченный. - Зачем?

   - Выяснилось, что я Открывающая. Если ты знаешь, что это такое.

   - Знаю. Слышал. Но... - Он снова протянул руку к моим волосам, пропустил пряди между пальцами. - Теперь мы... Ты не сможешь поехать со мной?

   - Но ты?..

   - Астра, мне повторить? Что я люблю тебя и прошу выйти за меня замуж?

   Я тоже снова поймала его ладонь и приложила к своей щеке.

   - Влад, ты даже не представляешь, как я люблю тебя. И попробуй только не взять меня с собой! Мне здесь терять нечего.

   Он усмехнулся и прошептал:

   - Попробуй только не пойти! Брошу на спину, как царевну васнецовскую. И поминай - как звали.

   - На нас с тобой здешних лесов не хватит, - вздохнула я. И вспомнила: - А с чего это Дарёнка парней твоих выгнала? И вы - давно здесь?

   - С момента, как Алексис вытащил меня из мира Теней. Дарёнка была у вас же - на вечере. Сразу организовала мой перевоз к себе. А выгнала - потому что анекдоты рассказывают, а мне пока смеяться нельзя.

   - Больно?

   - Ну... Как сказать. Больно-то - ладно. Плохо, что твоя тётка мне в чай какую-то отраву сунула - перекинуться не могу. Сколько ей ни объяснял - она всё не верит, что, если перекинуться пару раз, рана затянется. Считает, что отлежаться надо. А мне - наоборот. Движения не хватает. А тут ещё - лес. Такие запахи... Вот парни и решили - хоть анекдотами развлечь. И то прогнала.